三更半夜，周二郎等十三名少年摸黑返回鹿泉谷，潜伏在营地直到天亮，也没见到有什么可疑人物。

    他们哪里又知道张希孟正带着两头母豹子在他们外围游荡，几条毒蛇被他们拍死吞到肚子里。

    天色麻亮，与往日一样，淡薄雾气弥漫中，抱犊寨中大小少年就背着背篓从西寨门出发，争着、赶着往南天门山峡爬去。

    南天门山峡已立起一座简陋木屋，也仿佛是哨所，供魏怀忠歇脚。

    今日一早不见周二郎等十三人，余下人的自然手脚并用，爬的更快。

    抱犊寨周围的山路就这样，实在陡峭，胆小的人爬山都不敢站直身子，仿佛站直后就可能往后栽倒滚落山底。

    魏怀忠怀抱一筒木简，率先爬到木屋前的十二名少年喘着大气，拿到魏怀忠递出的木简就纷纷瘫软在地。他们手中的木简长一尺二分，能支一升二合麦豆；这十二人后面的十二人，只拿到了长一尺的木简，只能换一升麦豆。

    这二十四人之后的其他人，依旧不敢松懈，哪怕是最后剩下的八寸长木简，他们也得努力争取。

    若现在松懈让魏怀忠看在眼里，那就取消你今天的木简，这种事情发生几次后，就没人再犯。

    也算难得，周七今日第一次拿到一尺长的木简。

    “起来！来回走动，别蹲着！活动身体！”

    魏怀忠督促着，这群少年腿脚酸软，只能相互扶着、托着，勾肩搭背相互架着往山谷里走。

    周七拄一根短棍走着，他两腿也是酸软乏困，周边灵气自两腿汇入周身流传，山字真文照映下，灵气缓解疲劳，修养身躯。

    他抬头看山谷西面，果然那里草丛中站着几个人，似乎在观察谷中少年。

    早间雾气散了大半，又距离二三里远，周七也看不清楚到底是哪些人。

    顷刻间，张家堂屋夹层里静静伫立瞌睡的麻黑猫头鹰睁开圆溜溜的眼睛，双翅无声展开，轻轻扑扇从通风口飞出，环绕一圈后向西飞去。

    周七才走了二十几步，猫头鹰就已落在白鹿山上的柏木枝干上，静悄悄望着草丛中三人。

    三人都是左屯的破落军户，就散在周边打草，不时眺望谷中，少有言语。

    另一边，乌鸦也落在淮阴神庙中的梨树上，起初呱呱叫了两声，就闭上眼睛静谧不动，仿佛陷入沉睡。

    大半月时间扩建，如今淮阴神庙前厅、正厅、两厢都已建好，庙中所缺的近百具神像也都换成了泥塑，先后搬入、摆放。

    熊文灿调来的二百名军士如今正采伐石料，准备从山下铺一条石阶直达淮阴神庙前厅正门。

    神庙中，李清远左手握着名册，右手抓笔，在一具泥偶神像背后书写姓名。

    笔墨干透后，赵良臣又上两层漆，遮盖相应鬼神真名。

    院中梨树传来乌鸦呱呱叫声，李清远放下笔，挽袖擦拭额头汗迹，见了那白日小憩的乌鸦，做笑：“好兆头呀……”

    赵良臣也看了一眼，甩甩酸困手腕：“再有三日，你我就能迎师叔祖迁居此处，不知这鸦会不会落户此间？”

    “师兄，此间事了，师兄真要随那熊正使离去？”

    李清远将朱红新漆的窗户撑起，阵阵清爽晨风吹入厢房中，李清远眉头浅皱：“师兄你用灵兽精怪之说骗了熊正使，难保他日东窗事发。弟观熊正使此人喜好名利，偏于取巧，这非是正道。”

    “师弟，熊正使不取巧，又怎会给你我机会？”

    赵良臣不以为意：“待熊正使主政一方，你我自有康庄大道，又何必蝇营狗苟？譬如山顶张家，如今也算开悟，要分出宗祠来。你我若攀不上熊正使，岂不是还要费尽心思收张家少爷入门？”

    他口风一转：“这抱犊寨的确是一方风水宝地，山顶平阔，朝暮滋生山岚，颇似仙境。若是立下一座宫观，建成子孙庙，怎么也能有五世富足，冥土中人也是受用长远，利在百年。”

    之前两个人就这么打算的，收张少爷入门，庇护张家不使绝嗣。待张少爷成年后，儒道双修，一边考取功名以立足县中，一边修行道法，在抱犊寨上立一座子孙庙。

    如此张家子孙不必再受历代祖灵压迫，他们二人魂入冥土后，也能有个落脚的地方。

    这本是各取所需互利互助的一件事情，只是山里接连出现凶邪事件，拖延下来。

    而张地主又一改之前颓态，如今招纳豪杰豢养鹰犬爪牙，彻底的地方豪强做派。

    事到如今反倒不好和举事张扬的张地主合作了，张家如烈火烹油，看着旺盛，可危险重重。

    交情太深，眼前无碍，说不得会牵连冥土。

    山谷中，周七生火熬煮稀粥，其他少年或去伐木，或去开挖墙基。

    想着眼前自家兄弟的难处，有了稳定落脚的地方，也能吃饱穿暖。可二哥要结婚的话，怎么也得把这处院落建起来，这得需要四五十两银子才能到位，算上婚礼耗费，目前大约需要八十两银。

    莲花寺的香油钱……就成了自己二哥目前的念想，这笔钱确实存在，就在鹿泉谷里，挖起来也很方便。

    可自家兄弟羽翼未丰前，这笔钱就是一剂毒药，不能见光。

    从哪能弄来八十，或最低五十两银？

    这银子必须人尽皆知，要来路光正，不然是个人都会怀疑自己兄弟挖到了莲花寺的香油钱，到时候百口莫辩，官府力量介入，只能逃亡了事。

    逃亡说起来简单，可自己逃出‘自己的地盘’后，鬼都不知道会发生什么事。

    一笔人人盯着的香油钱，就像一支毒箭，谁有巨额财产来历不明的嫌疑，就会被这支毒箭射中，被周围人、官府逼死。

    必须弄一笔来路清白的钱，不然这房子就盖不起来，自己兄弟也不好从张家脱身。

    在张家吃住时间长了，不利于长远发展。

    张家就像育苗的温室大棚，避一避雪霜就可以了，渡过幼苗期就该栽植到外面。

    如果一直留在温室大棚里，自己三兄弟非顶破温室不可。

    山谷中盖房子，需要的不仅仅是人力，还需要技术，这技术就是钱。

    温泉在侧，谷中士气极重，这里盖普通的建筑，得要有防潮功效才行。

    效仿莲花寺废墟，如今先开挖墙基，然后在墙基下垒砌砖石、填埋梁柱、廊柱、墙柱，最后砖石高出地面一尺余就铺设横木底梁，底梁与梁柱、廊柱、墙柱卯榫相接加固后，就装订一层木板做地板。

    之后就依靠梁柱框架钉装各类木墙……所以这些少年只能干些前期开挖墙基的活，以及中后期协助搬运材料的工作，其他工作都得请专业的木工来做。

    最少也需要三个木匠大工，算上大工的徒弟子侄，最少要请十来人常住工作……木匠大工可以多一些，以这里规划的场地，三十多个大小木匠也够安置。

    这可是很大的一笔工钱，挖不到莲花寺的香油钱，周家兄弟就请不起木匠。

    究竟哪里的钱能光明正大扒拉到自己兄弟碗里？

    看来还得出一趟山，村里头人来人往，仔细留意，找到财源的机会怎么都比寨里、谷里要高。