赵良臣送走黄员外后，颇感不自在，找到师弟：“我观黄氏父子志在必得，你我若收录周氏兄弟入门，周氏兄弟必受黄氏迫害，此有违我等初心。”

    “师兄可有良策？”

    “有一些，如今也只能走一步看一步。”

    赵良臣说着轻笑：“我欲提调熊兵备家丁来庙中习武，有这二十员虎狼之辈，足以威慑黄氏父子。何况，看中这处钱窝的，可不仅仅黄氏一家。”

    是这个道理，论盈利收益，山谷里的莲花寺，这里的淮阴神庙，收益远高于抱犊寨张家那六百亩良田，还是旱涝保收的稳定收益。

    李清远又疑惑：“那师兄何故发笑？”

    “没什么，只是觉得有意思。若那少年真是白帝子，自能逢凶化吉……只是好奇，究竟是你我相助他才能逢凶化吉，还是冥冥之中自有契机？”

    赵良臣这话让李清远也陷入沉思，如果自己两人束手旁观，这少年会不会被府城来的大族连着骨头给吃了？

    上山石阶前，黄氏父子见了熟人，露出笑容打招呼。

    来人也带着四五个仆僮，仆僮两人一组抬着箱柜，还带了家中二子，见黄氏父子带多少礼物上去，也都原封不动带了下来，这位赵员外脸上的喜悦更显真诚：“黄世兄，小弟这早饭还没吃，不想还是让黄世兄捷足先登，惭愧惭愧。”

    “文远贤弟不要高兴太早，有人还在你我之前。咱开出三百两，里面赵道长还是推辞不纳。不知文远贤弟又能出银几何？”

    “三百两竟不能成事？”

    赵员外左手搭在腰间玉带，右手抚须沉吟：“是谁家这么急切？”

    “不知，应不是真定大户。赵道长顾左言他不肯实言相告，料想其中必有阴私之事。”

    黄员外口吻爽利：“如今熊兵备管事儿，赵道长还能做一时之主。待熊兵备走了，新官调来，各家再显手段就是。”

    “也是，哪能让不明不白的人占了这风水宝地？”

    赵员外笑着应和，摆摆手：“打道回府。”

    两拨人回去路上，又遇到一位因党争失利，被东林赶出朝堂，不得已早早致仕在家的乡绅。

    于是一家传一家消息扩散，没人再带着贺仪去淮阴神庙。

    他们都是昨日从府城，或各县赶来的乡绅名流，偕同熊文灿参加淮阴庙的请神仪式，目的自然就在这旱涝保收的淮阴神庙。

    熊文灿听闻后也是哑然，巡视军营早操时，将指点他家丁习武的赵良臣传唤到营房中询问缘故。

    赵良臣回答：“东家有所不知，生擒精怪后，这精怪受此处地气灵韵所生，离开此地去了别处，不过是寻常山野凶兽，再无灵异可言。哪怕再将这精怪运回此处，灵机已散，难复神异。”

    “还有这等说法？”

    “确有其事，譬如这淮阴庙，整个皇明两京一十三省中，只有四座，正祭在淮安府城南。余下三处所供淮阴侯，虽是朝廷认可之正神，却非是正身。究其原由，不过乡土二字。一方水土养一方人，人如此，鬼神如此，精怪也是如此。再说顺平侯，顺平侯庙宇遍及诸省，然正祭、正身就在真定府城，不在他处。”

    赵良臣露出微笑：“东家可知，区区获鹿一县就有东西两座淮阴庙，这二位淮阴侯该如何相处？”

    这等鬼神隐秘之说，挠到熊文灿痒痒处，眼睛一亮：“莫不是一山不容二虎？”

    “东家明睿，正是如此。昨夜西淮阴侯发兵来攻，已被东家所立东淮阴侯挡住……这处人情可大可小，却是千金难得之物，东家岂能白白丢弃？”

    仔细一想，东淮阴侯可不是自己重新立下的吗？

    熊文灿手指发痒，反复握拳，故作云淡风轻：“不过乡野小庙，能有何助益？”

    “东家位高权重，自不需小庙正神……可东家子侄，正好合用。”

    赵良臣露出得意笑容：“东家，捕获精怪一事，虽难也易，我等准备充足，有心算无心，是十拿九稳之事。可精怪被囚，如何接引灵机，自有许多说法。最简易的法子，就是选此方地气、灵韵所钟爱的豪杰为引。正要贺喜东家，东淮阴侯有感东家恩德，已夜中托梦，将那引子送来。”

    “引子？是何人？”

    “东家若感兴趣，不如明日穿戴便服，带二三亲随来庙中一见。”

    赵良臣老神在在把握十足，熊文灿又不好强迫坏了雅兴，就说：“老夫生在边陲永宁卫，虽是军籍，可自幼畅读圣贤经义。但也常与苗寨巫祝往来，对神异之事多有见闻。就是不知这灵机牵引之术，能否在老夫身上奏效？”

    “东家领有人世皇朝官爵俸禄，受治下万民气运护持，自不惧邪法侵入。害人邪法不能伤及东家分毫，救人的仙术自然也对东家无用。”

    赵良臣正色回答，不做违心应和：“这也是正一真人领有品级，不领俸禄的因由。”

    熊文灿听了面有讪讪之色，悻悻说道：“是老夫贪心了，业已去信家中，想来年末时，家中子侄应能抵达。”

    村中，周七见赵家姐妹在白鹿泉溪浣洗军中号服，上午的泉溪冰凉透骨，赵燕娥握着棒槌反复敲打衣物，赵小妹力弱不能搓洗，就协助漂洗。

    估计是赵家桃树产的桃子卖完了，她家桃子也算成熟的晚。

    周七走近了见赵燕娥手腕上套着铜镯子，就笑说：“赵姐，五哥买的镯子怎到你手上了？”

    赵小妹气鼓鼓分辩：“分明是阿姐路上捡来的，再胡说撕烂你嘴。”

    “赵姐，你家老汉看来是答应了？”

    赵燕娥抬手挽起耳际发丝：“答应什么了？没有二十两彩金，这事儿就没得谈。”

    周七只是挑眉：“怎么还是二十两？我看赵姐越来越能干，今年怎么也该涨到三十两才对。”

    “呸！七郎你莫不是来讨打的？”

    赵燕娥扬起手里棒槌，周七呵呵发笑，坐在西边方石上：“赵姐你倒是提醒我了。”

    “提醒啥了？”

    “没啥，总之是好事，最近干活别太幸苦，你早晚是我周家的人，累出病，吃亏的可是我周家，说不好我哥得白养你一辈子。”

    周围没外人，周七语气自然，目光落在泉溪对面的灵岩寺，见一个大和尚领着两个小和尚挨家挨户诵经，这经自然不是白念的。

    周七嘴角抽了抽：“这大和尚也会装穷，他那胳膊比我腿还粗，这是讨饭能吃出来的体格？寻思着也就是熊兵备还在村里，这帮和尚才出门诵经、祈福，装模作样倒也像那么一回事。”

    “说话小声些，别被听去了。”

    赵燕娥扬起棒槌敲打衣物，啪啪作响水渍飞溅：“七郎你有本事也一家一户念经去，看人家和尚跟唱戏一样，听着就舒服。你有这本事，自然也能吃的白白胖胖。”

    “成，过两日咱就来你家给你家老汉念经。”