土门关关城门楼，熊文灿俯视土门村。

    他匆匆而来，登上门楼可见土门村秩序正在恢复，只是各处院落大门紧闭，宿夜其中的商旅、行人正在院中牵马驾车，做着随时离开的准备。

    再抬头，可见闯到土门村逞凶的猎户正簇拥、绑着许多百姓往抱犊寨走。

    见淮阴庙前厅大门丝毫未伤，熊文灿也是松一口大气，随即也释然。

    赵道长那等人物，怎会被山野刁民伤害？

    张监军也从山上军营赶来，擦着脸上虚汗：“熊兵备，山民狂乱至此，该如何是好？”

    山民狂乱？

    熊文灿斟酌回答：“本官初来，未见山民作乱行举，只见两处、三处铺面有损，不知是伤人、还是盗掠。或许是宗族私仇，也有可能是意气之争。未摸清事态前，本官以为不该调兵离营。”

    “是是是，熊公所言甚是，不该急于调兵。”

    张监军连连应和，腆着笑容：“熊公卓见，然终有些百姓被山民绑走，是否要调解纷争，免得事态扩大？”

    熊文灿微微颔首：“既然调解，官府不该出面，可寻本地乡贤撮合、促成此事。但本官亦有底线在，自督管井陉三关以来，这还是首次有人在关前放肆，此次可以轻饶领头之人，但又不可不惩。今后本官在任一日，胆敢再犯，必从重惩处，绝不姑息。”

    张监军连连答应，一副情愿奔波任劳任怨模样，一点脾气都无。

    熊文灿看在眼里记在心里，继续仰头去看抱犊寨，只要抱犊寨没发生大规模流血事件，这事儿就能压下去。

    抱犊寨西门外，曹木匠领着百余人被堵在外面，也仰头望着寨上密密麻麻的猎户，一众人绝望自生。

    手中两三尺长刀剑，此时是那么的可笑。

    哪怕西寨门敞开，曹木匠也没信心能带人冲上去。

    山路陡峭而狭隘，两三人并行已是极限，又无铠甲盾牌护身，冲在前面十几人、几十人注定伤亡惨重，谁敢带头冲？

    郭勋瞥见山坳里被困的这群人里有几杆火铳，不由感慨：“这拨贼人还真是有钱，其中竟有两杆鸟枪。”

    张地主今日头戴四方乌纱帽，这乌纱帽足有尺高，一身素锦棉袍，外罩一领羊裘氅衣，笑着说：“什么这拨贼人，别忘了，你也是贼人，还是个贼头。”

    郭勋呵呵做笑：“世兄，这不一样，你我信奉的是昊天上帝，是太古正神，创世之神。我等又身家清白，无不是自食其力者，与此类包藏贼心之鼠辈大大的不同。我等纵然是贼，也是大贼，岂能与这鼠目寸光的小贼相提并论。”

    张地主微微颔首，目光远眺对面山峡上空弥漫的云雾：“昊者，大日在天也，象征光明，也指自然景象。自然者，道之母也。僧道皆在自然之下，五方天帝亦在自然之下，故独尊昊天为上帝。”

    郭勋及周围的姻亲听着连连点头，一人开口：“妙极，我之一教崇尚自然，不必假借僧道仙佛愚弄百姓。”

    又有人问：“张世兄，我等崇拜昊天上帝，我等教门是何称呼？”

    张地主摆手：“教门名称不急于一时，我等旨意高尚，不必推敲字眼。再等几日，自有我教圣经传下。”

    闲聊之际，视山下曹木匠百余人如草芥，皆不以为然。

    曹木匠这些人聚集起来之前，要么是各处村寨的手艺人，要么是无产业的闲散汉子靠给人帮闲、雇工过日。本就不是什么根基雄厚的体面人户，只是积聚起来有了势头，又与山东方面有牵连，才显得有些强势。

    强势归强势，看不起还是看不起。

    现在又被困在山里，那就更不需要在意了。

    未及多时，李秀才就压着绑来的二十余人抵达抱犊寨。

    新修，正准备铺瓦的张家宗祠前，张地主端坐太师椅，两侧摆出二十四张圆凳，皆由北山强力人家代表入座。

    李秀才赫然在列，排在右首第二的位置，落座后李秀才端茶自饮，已不在意接下来的过场。

    范长生双臂绑在腰后，长发散披被提上来，几脚踹在小腿骨上，吃疼不住才老老实实直身跪坐在张地主面前，依旧强硬扭头他顾，不拿正眼看张地主。

    郭勋正要示意给范长生两下狠的，张地主抬手打断：“范坛主，你逼死我那姑父，强迫我等一众姻亲入你闻香教时，可曾想过有今日下场？”

    “成王败寇而已，多说无益。只恨一时失算，没想到你张宗柔如此隐忍，出手又如此狠辣，就不怕惊动关门驻军？”

    范长生说着露笑：“你能擒我，可敢杀我？”

    “我不是不敢杀你，关门驻军就在旁边做邻居，我也不怕真定堂来人问罪。何况我张家寨自有天险在，何惧等闲强人？我北山姻亲同气连枝，又山高路险，真不怕你等逆匪来犯。所虑，不过朝廷大军封锁、围剿罢了。”

    张地主端茶小饮，面露微笑：“你们行不法事时不惧关门驻军，我等世居此地交游广阔，又怎会惧怕关门守军？如今给你两条路，第一是你劝降谷中余部，我好生优待，使你温饱不愁；如若不然，立刻打断你手脚。”

    见范长生垂头不语，张地主微微侧头去看郭勋，左首第一的郭勋抬手轻摆，就有人把杨有财推到前面来。

    “张老爷，小人糊涂，小人糊涂啊！”

    杨有财双臂反剪捆绑，一上来就一头扎在黄土硬地面上，当即脑袋晕乎乎的，还没反应过来，就觉得有人站在自己面前。

    正要努力抬起头，李秀才左手扯住杨有财发鬏，撕扯拉起，盯着杨有财双眼：“老贼！我父养你做账房，你却吃里扒外，欲害我满门！今不杀你，我枉为人子！”

    当即右手握着的宰牛尖刀捅入杨有财胸腔，刺破肺叶，任由杨有财在地上呼呼嗬嗬打滚扭曲，李秀才在范长生肩上擦干净牛耳尖刀，尖刀撇到范长生膝前三步，才一步三回头，回了自己座位。

    捆住双臂的杨有财如同热锅上的蛆虫，来回翻滚，偏偏喊不出声音来。

    范长生收回目光，看来求个速死都是奢望。

    比起凶狠，自己似乎比起这些传承久远的土豪地主还差的太多。

    被押解来的二十几个土门村信众要么是范长生亲随，要么是家里有产业需要经营实在走不开，能走开的都跑到山谷里帮着重修莲花寺去了。

    陈二虎、陈百户叔侄也在其中，陈百户脸色发白，出了人命，这事儿还怎么能善了？

    不能善了，自己叔侄又是闻香教的，又是巡夜军的，里外都不是人。

    陈百户思考退路时，杨有财半天没死透，就见范长生一头扎在地上：“张老爷，小的愿降。”

    双手简单绑在前面的刘货郎惊跳起来：“范坛主！咱死后能往生极乐，何必投降受辱！”

    范长生头也不抬，额头贴在地上：“张老爷，小人不知天高地厚捋了张老爷虎威，恳请张老爷大人大量，高抬贵手。”

    “我说过不是不敢杀你，之所以不杀你，也不是谷里那些乌合之众，而是你还有活的价值。活出你的价值来，你那子侄依旧是我门下学生，今后亦有活路。”

    “是，小人明白，小人明白！”

    范长生磕头如捣蒜，刘货郎和几个最近才入教的信众已瘫坐在地，痴痴呆呆疯疯癫癫的，信念崩塌。