琅州，文府。

    “……字寄清婉：自尔还乡后，久未接尔来笺，殊不放心。

    “先而得信，恰连日事多，今兹略闲，率写数语。定襄天气奇热，尔在瑁梁安否？姑闻长兄平安归抵，可纾廑念，甚好。

    “惟思双亲年齿渐高，而吾身在千里之外，有缺孺子之职。伏望训令弟妹，俾知料理家务，或有以补吾之过矣。

    “另，近闻吾家定襄铺中有窃乱之事，事闻不详，故手不尽书。虽圣人尝言：‘人有恶者五，而盗窃不与焉’，然其涉吾家清声，不可不慎而待之，望将此事转述兄长，查证有无。

    “顺问近好。”

    文一夔念完，抬眼看向了坐在桌后的文一适，“大哥，七弟的这封家信，”他叹了口气，“问题不少啊。”

    文一适的眼神微沉，“是啊，虽然寥寥数语，但七弟对七弟妹，当真是情深意重。”

    文一夔低头看信，似乎也有些动容，“除了开篇与结尾写给七弟妹的‘殊不放心’与‘顺问近好’两句，其他话里，字字玄机啊。”

    文一适也叹了口气，“不过也难怪七弟总念着她，要论起‘未卜先知’的本事，你我恐怕还及不上七弟妹呢。”

    文一夔还在看信，“七弟妹若生为男子……”

    文一适接口道，“若生为男子，恐怕你我都制不了她。”他说着，浅笑了一下，“好在，她终归是女子。”

    文一夔将手上的书信轻轻搁在一旁，“是啊，幸亏是女子。”

    兄弟两人相对着沉默了一会儿，文一适复开口道，“七弟妹将此信递予你时，可说什么了没有？”

    文一夔道，“七弟妹么，与我从不多话，后来我忍不住问了，她才说了一句。”

    文一适问道，“说了什么？”

    文一夔道，“七弟妹说，《诗》曰：‘忧心悄悄，愠于群小’，小人成群，斯足忧也。”

    文一适听了，不禁笑道，“对，这是《荀子》中的《宥坐》一篇。”他顿了顿，又喃喃道，“七弟真是……好运道。”

    文一夔伸手抚了一下桌上的信，“不错，因此，我才将这信拿来与大哥商量。”他抿了抿唇，道，“昔年孔子为鲁国摄相，朝七日而诛少正卯，门人进而问之，孔子答曰：‘人有恶者五，而盗窃不与焉：一曰：心达而险；二曰：行辟而坚；三曰：言伪而辩；四曰：记丑而博；五曰：顺非而泽－－此五者有一于人，则不得免于君子之诛，而少正卯兼有之’。”

    文一适接口道，“又曰：‘故居处足以聚徒成群，言谈足饰邪营众，强足以反是独立，此小人之桀雄也，不可不诛也’。”他舔了下嘴唇，“‘少正卯’，何人是也？”

    文一夔道，“还有，‘摄政七日而诛少正卯’，又意指何事呢？”

    文一适沉吟了一会儿，问道，“七弟妹可还说了什么没有？”

    文一夔摇了摇头，“没有。”他伸手拿过信，“不过我倒觉得，七弟信中写的这句‘天气奇热’似有些古怪，若论起‘热’来，全东郡唯蜀地最热，七弟自小在琅州长大，又怎的会说定襄‘奇热’呢？”

    文一适道，“若定襄‘热’，那琅州就……”

    文一夔下意识地接口道，“‘冷’了。”

    兄弟俩互相对视了一眼，文一适慢慢开口道，“周见存的回帖，是确定今晚不会来赴宴了？”

    文一夔叹道，“说是府宴大约脱不开身，来了也是匆匆敬一杯酒罢了，怕节日里还扰我们破费，于是便不来了。”

    文一适笑了一下，“这时节里敬而远之，聪明啊。”

    文一夔也笑道，“是啊，他是怕他一来，这圣上刚颁下来的‘土地新令’就在琅州‘不攻自破’了。”文一夔微笑道，“大哥说得没错，周见存还是一个‘孩子’，一个‘听话的好孩子’。”

    文一适笑道，“对，我早说了，这‘孩子’轻易碰不得，要是谁让这‘好孩子’变得‘不听话’了，他父亲可要来寻不自在了。”

    文一适一说“孩子”这个词，语气就不免变得诡异了起来，文一夔笑了笑，算是应了，接着转而道，“周见存不来我们这儿，还能去哪儿呢？”

    文一适悠悠道，“这可不好说了，琅州的乐子多不胜数，周见存既，”文一适加重了字音，“‘也’不喜欢‘任意车’，那么，他一定是寻与他志趣相投的友人去了。”

    文一夔会意一笑，“必是了，必是了，琅州的官、营伎皆是妩媚动人，想来，这周少尹年少风流，定沉于温柔乡、醉于旖旎林中去了。”

    文一适不由大笑了起来，笑了好一会儿，才渐渐停了下来，“反正啊，我们是请过他了，他不愿来，是他的事，这情面上，已然是过得去了。”

    文一夔摆了摆手，又将话题转移到手中的信上，“那……要不要让七弟妹给七弟再回一封信呢？”

    文一适沉吟片刻，郑重道，“不必，缓一缓罢，过一阵子再说，”他顿了顿，又补充了一句道，“我们不妨先瞧一瞧，看琅州今年的秋赋准备怎么收。”

    文一夔淡笑道，“有道是，‘欲知目下兴衰兆，顺问傍观冷眼人’，大哥说先缓一缓，那就缓一缓罢。”

    文一适点了点头，沉默片刻，忽而道，“对了，定襄店铺管事的掌柜是谁？若不碍事，待会儿我便传信去定襄，让那掌柜拿了账簿来琅州回话。”

    文一夔一怔，不禁问道，“果须得如此？”

    文一适皱了皱眉，道，“七弟让我们‘不可不慎而待之’，又说要我们‘查证有无’，那便查罢，左右不过费些脚钱，让那掌柜来回跑一趟而已。”

    文一夔犹疑道，“我只是觉得，七弟似乎另有所意，并非指孔子所言之‘盗窃’。”

    文一适的眉头皱得更紧了些，“对，不是，”他抬眼看向文一夔，“七弟在信中祝我‘平安归抵’，此话亦是蹊跷，七弟从不插手家里的生意，更不爱探听商路往来之事，如何会又是‘廑念’，又是‘甚好’呢？”

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    1 “孔子为鲁摄相，朝七日而诛少正卯”

    孔子做了鲁国的代理宰相，当政才七天就杀了少正卯。

    学生进来问他说：“少正卯是鲁国的名人啊。老师执掌了政权就先把他杀了，这不是弄错了吧！”

    孔子说：“坐下！我告诉你原因。人有五种罪恶，但是并不包括盗窃：一是通晓世事而用心险恶；二是行为邪僻而不知悔改；三是强词夺理且善于狡辩；四是刻意关注社会的阴暗面，五是顺着非正统甚至违背道德之引导思想如同江河泛滥般散播四方。这五种罪恶，一人只要有一种，就不能逃脱君子的诛杀，少正卯却同时具有这五种罪恶。

    所以，在他居住的地方，足以聚众成群，他的言谈足以掩饰邪恶，迷惑众人，他刚愎自用，足以反是为非，而独树一帜。这是小人中的豪杰，是不可不杀的。

    正是这样，商汤杀了尹谐，文王杀了潘止，周公旦杀了管叔，姜太公杀了华仕，管仲杀了付里乙，子产杀了邓析、史付。这七个人，虽然时代不同，但内心同样邪恶，是不能不杀的。

    《诗经》上说：‘我忧虑重重，被一群小人所恼恨。’小人多了，那就令人担忧了。”

    《荀子》：孔子为鲁摄相，朝七日而诛少正卯。

    门人进问曰：“夫少正卯鲁之闻人也，夫子为政而始诛之，得无失乎，”

    孔子曰：“居，吾语女其故。人有恶者五，而盗窃不与焉：一曰：心达而险；二曰：行辟而坚；三曰：言伪而辩；四曰：记丑而博；五曰：顺非而泽－－此五者有一于人，则不得免于君子之诛，而少正卯兼有之。

    故居处足以聚徒成群，言谈足饰邪营众，强足以反是独立，此小人之桀雄也，不可不诛也。

    是以汤诛尹谐，文王诛潘止，周公诛管叔，太公诛华仕，管仲诛付里乙，子产诛邓析史付，此七子者，皆异世同心，不可不诛也。

    诗曰：‘忧心悄悄，愠于群小。’小人成群，斯足忧也。”

    2 《红楼梦》第二回：“一局输赢料不真，香销茶尽尚逡巡。欲知目下兴衰兆，顺问傍观冷眼人。”

    3 廑念：殷切关注

    4 解释一个文里埋的小甜梗：

    其实文一沾真正给他妻子写的就两句话，连起来是：“自尔还乡后，久未接尔来笺，殊不放心。顺问近好。”