卡捷琳娜独自沿着墙体外侧的楼梯朝下，穿过围墙侧门来到了街道上。

    黄昏已经结束了，这是周四工作日的傍晚，街道上行走着零星几个下班归家的上班族。

    她走路时，身体微微摇晃。

    并非不适还未缓解，而是因为难以忍受的心理上的厌恶感与恐惧。

    她眯起眼睛望向西边的天空。

    尽管隔着墨镜镜片，阳光依然让她感到刺痛。

    她猛地低下头，下意识躲闪着。

    半轮落日很快就被城市的高楼吞没了。

    是啊，她已经是无法与太阳相对的存在了。她已经不再是人类。不再需要将食物塞进口中以维持生命；不再以人类的情感为基准，不再以人类的肉体为拖累……

    然而此时此刻她腹中的反胃感却那样真切，简直如同真实的胃部痉挛。

    但是她恐怕只能吐出一些血块吧。

    唯一值得庆幸的是，虽然没有吃避孕药，那些人也根本没做防护措施，但是不会无故怀孕。若是怀上那种人的孩子，还不如去死来得好。

    那些所谓的“净心者”，其中有些人定期举行的集会——她则是那种集会上的玩具。

    像她这样的女孩似乎还有六七个，也可能更多，被称为“祭品”。她们中的大多数人都是被下级介绍给上层组织的，她们不是信徒，只不过是为了生计、或是因为被威胁而来到这里，成为沉默的人偶。

    至于她，当然就是那位游鱼小姐奉献给渊洞组织的“祭品”。

    至于她能得到什么？

    她能得到很多。

    无数的工作机会，高额的薪水，高额的奖金，不可估量的未来……比起这些，只不过出卖身体，甚至不是失去器官，又有什么不好？

    她从很久以前开始，就知道以此为生是很多人的做法。

    不被社会的光明所认可，确实如此真实且有效的生存方式。

    “卡捷琳娜·索罗金娜小姐？”

    从身后传来一个年轻男子的声音，叫住了她。

    卡捷琳娜登记在身份证民上的名字是卡捷琳娜·伊万诺维奇·索罗金娜。

    伊万是她的父亲的名字。

    这是一个俄罗斯民族的典型姓名，第一节为“名”，第三节为“姓”，中间是父亲的名加后缀。

    但她后来去警视厅办事处把这个名字改掉了，改成卡捷琳娜·索罗金娜。

    她不愿意自己还带着那个男人名字。

    所以她现在是卡捷琳娜·索罗金娜，并且也没有艺名。

    但突然被人叫住并非她习惯了的事情。

    更何况她戴着墨镜和几乎遮住下半张脸的围巾，就不得不对于对方居然叫住自己这一点感到十分惊讶。

    她回过头，看到一个模样陌生的青年。

    青年穿着颜色清爽的运动外衣和漂亮的运动鞋，看上去二十来岁。他靠在路边抽烟，叫住她后，就把烟头扔到垃圾桶里，朝她走过来。

    “是索罗金娜小姐吧。”

    她点点头。

    路灯已经亮了起来。

    在微弱的夕阳和路灯灯光的照射下，她看清楚对方是一个相当奇特的人。

    有着银灰色的外表，鳞片状的纹身一直蔓延到侧颊。宛如一条蜥蜴，沿着傍晚的街道朝她游动过来。既视感极为强烈。

    “您好。我是否可以问您一些问题？”声音如同咔嚓摩擦着的金属刀片一般，但却出乎意料地恭谨有礼。

    在此时此刻听到这样的声音，就像是在流泪时遇见友人一样，不自觉就会松懈。

    她轻轻摇摇头。

    “我们认识吗？”

    “嗯……我们此前不曾见过面。不过，你是我妹妹的朋友吧？”青年笑了笑，“她应该是叫做『灰狼』。”

    果然是……

    “但你应该不是因为霾，才在这里找到我的？”

    这虽然只是凭借直觉说出的话，但似乎并没有错。

    “被猜出来了？不过既然是朋友的兄长，可以算作半个朋友，不如赏个光，与我去喝一杯？我请客。”

    酒是为数不多吸血鬼能够品尝并吞下的东西。卡捷琳娜点了点头。

    或许自己是在等待着被拯救吧。

    跟在青年身后的时候，她忍不住这样想。

    -

    “呀，怎么说呢，当然是小小调查一番之后，才确定您就是索罗金娜小姐的。”

    实际上所谓的方法是偷拍了女人的照片发给夜月霾看，问她“这个女孩有金发和紫色的眼睛，是你提到过的那个卡捷琳娜吗？”，然后得到了肯定的答案。

    但他当然是不会说出来的。这属于商业机密范畴。

    他也调查过其他几个女孩和一些信徒，最终决定围绕着她展开进一步动作。

    轻酒吧的角落，自带有宁静的氛围。

    店内放着莫扎特的曲子，气味是青柠和甜橙。

    卡捷林抿一口玻璃杯中调成粉红色的果酒，开口问道：“您找我有什么事？”

    因为对方是霾的兄长，她的态度算是很好。

    青年在喝用茶和苏打水兑成的起泡酒。

    他等侍者把下酒菜端上来，说了声谢谢，才接着回答卡捷琳娜：“这个烤牛肉味道很棒，推荐品尝。我找您，是与您刚才走出来的那栋建筑有关——不用担心，并不是涉及到您个人的事情，也不会让您置身危险境地。”

    她当然不能品尝。

    “也就是说，您感兴趣的是‘渊洞’。”她说道。

    “不用着急谈起那个组织。”青年把对话截断，摆摆手，“突然在店里谈起那种糟糕的事情，不就连鸡尾酒都尝不出味道了吗？这是我很喜欢的店。”

    “你经常来？”

    他点点头：“这家店的老板水平很好，烧出的菜品也很好吃。”

    “你住在这附近吗？”

    “暂时是的。呀，怎么变成你在盘问我了？”

    青年笑眯眯的样子很温和。他似乎比霾还要更加好说话。

    “抱歉……”

    “不用不用。开玩笑的。能被像你这样的美女提问，是我的荣幸才对。”

    这句话突然提醒了卡捷琳娜。

    她想起自己已经与以前不同了。她现在是一个经过改造、经过精心包装的美女，拥有足够的感官吸引力——虽然不排除对方是在恭维自己，但吸血鬼在人类眼里又怎么会是不美的？

    母亲总是要她抬起头来走路、挺起身子说话，母亲说过，她不比任何一个“人”差。但她需要时刻提醒自己，才能记得这一点。

    她时常怀疑，或许母亲的选择是错了，或许自己并不该得到命运的垂青。

    “待会儿我们去一个安静些的地方聊聊？毕竟不是什么有趣的话题。”青年把卡在杯壁上的青柠取下来吃，仔细品味着新鲜水果汁水的味道，“嗯……您觉得哪里比较好？我认识一些愿意借包厢的店，也有熟人开的餐馆——”

    “去我租的公寓吧。”

    她望着青年的脸，鬼使神差地说出口。

    “啊，您确定吗？可以吗？”

    青年以一种很有分寸感的惊讶眼神与她对视。为何小混混模样的青年却反而是如此有绅士风度？她觉得奇怪和怅然。

    “可以的。”她这样说。