1

    这是栋高脚竹楼。

    这里是扬州的老城区，破落不堪，在这里居住的大多是些无后，或者被子女抛弃的老人。

    只有一层的竹楼采用老黄竹建造，脚下悬空半丈，看上去已有三四年历史，说不上多么精致，但与旁边的砖瓦房比起来，的确与众不同，醒目而奇特。

    看到这栋竹楼，徐镇就大概猜到，主人可能是个独来独往的人，而且父母应该也不健在了。

    光是从正面看，这竹楼的规模就不像是能提供两代人一起生活的样子，但地基却是那种砖瓦屋的地基，估计是家中父辈去世之后，擅自改造的。

    不过如今的年轻人大多都很有自己的想法，不愿意和父母一辈生活，总感觉浑身不自在，倒也不好妄下定论。

    竹楼前个水井，周围铺设着砖头，边上有条竹子做成的踏梯，竹子原有的光泽还没有褪尽，切口还很新鲜，徐镇判断应该刚做成还没两天。

    踏梯尽头是个转台，靠墙有个鞋架，上面摆放有草鞋和软靴，尺寸看着像是同一个人穿的。

    不难看出这家屋子的主人还是很讲究干净的，估计会在此地换过鞋子，洗了脚之后，才会进楼去。

    鞋架上并没有看到居家换洗用的木屐，应该是被主人穿进屋子里去。

    徐镇越发肯定，这竹楼的主人一定是个孤僻的人，平日根本没有亲戚和朋友来往，不然一般都会多准备几双木屐。

    这样的人，往往也都藏有秘密。

    鞋架旁边还有一扇通往竹楼内部的竹门，紧紧关闭着，徐镇伸手敲了敲。

    没有人回应。

    徐镇又敲了敲。

    还是没有人回应。

    徐镇和秦无双相视一眼，均在对方眼中看到了惊讶。

    现在是晚上，这个点绝大部分人都应该在家。而且透过竹板的缝隙，明显能看到里面有烛火的光芒在闪动，排除了睡着的选项。

    “有人吗？”徐镇加大敲门的力度，同时还喊了一声。

    还是没有人回应，四下静悄悄。

    一股不妙的预感涌上心头。

    几乎是马上，徐镇就想到：如果那摊主真的是凶手甲，他为财而杀人，显然不知道其中某件御器藏有银鱼，但白梅案的凶手很可能已察觉到这点！

    没有犹豫，徐镇飞起一脚踹在竹门的边沿。

    “嘎嚓。”

    这是竹门被撕裂的声音，徐镇拨开挂在门框上的半边竹门，进入到客厅。

    客厅有条走廊连接卧室，卧室只在门框上挂有珠帘，并没有门。就算在客厅，也能一眼就看到卧室中正对着走廊的烛火，在黑暗中是如此地耀眼。

    地板是木板，有一路已经干涸的泥脚印，从客厅沿着走廊一直延伸到卧室中，这并不像是主人家该有的习惯。

    徐镇管不了那么多，几步冲过去拉开珠帘。向卧室内一看，他立即身体一震。

    卧室长宽约各一丈，床靠墙摆放。

    有个精壮男子趴在床上，双手别在后背，头颅完全侧向一边，双眼瞪大且翻白。

    毫无疑问，这人已经死了。

    这人仅仅穿着贴身的底裤，上身裸露的皮肤已出现尸斑，完全失去光泽和弹性。

    “难怪他没有去义庄和地主做交易。大概在那天晚上，他已经被人杀害了吧？”秦无双喃喃说道。

    这竹楼正是衙役打探到神秘摊主居住的地方，他和徐镇一接到消息，就马不停蹄地赶了过来。

    听到他的话，徐镇却缓缓摇了摇头。“他是在约定交易前一天晚上遇害的，也就是从鬼市回来后不久。”

    “为什么你这么肯定？”秦无双不解地看着徐镇。

    “第一，卧室内凌乱，还点着盏油灯，这说明他遇害时，是晚上。第二，那天晚上他要去做交易，这里距离义庄路途遥远，他必须天还没有黑就出门，也就不可能是这身打扮，所以只能是前一天。”徐镇平静地说道。

    秦无双仔细一想，并没有发现破绽，合情合理。同时他也注意到，油灯的灯油就快要干涸了，这说明已经烧了很久，与徐镇的推测吻合。

    “这是什么？他好像被虐待过！”秦无双的目光落在尸体上，立即被尸体的双手吸引住了。

    准确的说，是手臂上一条条触目惊心的爪痕，皮肤表面似乎被什么东西抓过，留下一道道血痕，血迹已凝固。

    “那是分筋错骨手。凶手应该是在逼问什么东西。”徐镇正在凝视着落在床脚的被子，下面隐藏有什么东西，被单以不规则姿态隆起。听到秦无双的疑惑，不用抬头他也知道秦无双指的是什么，进门后不久他就注意到了。

    徐镇拖开被单，发现是一个茶壶大小的香炉，还有一柄样式古朴的长剑。一面镜面碎裂的青铜镜在稍远的地方，一半身子藏到了床底下。

    “这几样就是周员外家丢失的那批御器？”秦无双瞪大双眼。

    “错不了！就是它们！”徐镇一脸笃定。他手里拿着的香炉，外壁上雕刻有条五爪金龙，这是帝皇家特有的标记。

    这些掉落在地上的御器相对的斜上方，是个柜子，拉门已被以暴力破坏，分层的隔板也被砸烂，似乎是为了确定隔板中是否另有空间。

    “看来沈白云手中的银鱼并没有藏在这几件御器中，至少凶手并没有找到。”徐镇放下香炉。

    “你从哪里看出来的？”秦无双盯着徐镇看，眼中写满迷惑。

    “凶手肯定是怀疑银鱼藏在御器中一路追查过来的，所以凶手第一搜查目标肯定是这几件御器。”徐镇站起来，“能藏得下银鱼的只有铜镜和香炉，如果他在其中找到了银鱼，就没有必要砸柜子了。”

    “但这并不代表银鱼没有藏在这批御器重。”秦无双的目光落在那香炉上，“铜镜已经碎了，但这香炉你并没有打开看过。至少也要打开看看才知道吧？”

    “没有这个必要！”徐镇缓缓摇头，“香炉还是完好如初，说明凶手也没有打开过，说明他肯定银鱼不会藏在这香炉里。别忘了，凶手对银鱼的理解，远在我们之上。”

    “你怎么知道凶手没有打开过？”秦无双质疑道。

    “很简单！”徐镇淡淡地说道，“如果凶手打开了香炉，从丝毫没有被掩盖过的现场看，他绝不会把香炉重新装好！”

    秦无双很佩服徐镇的推理能力，但同时又想要找些论据来反驳。只是他想了好一会儿，除了没有直接的证据之外，都想不出徐镇的推测有什么瑕疵。

    就在他想着如何驳倒徐镇时，徐镇正在将尸体翻转过来。

    丢失的御器确定了，但眼前这个男子是否就是杀死周员外的凶手甲，还有待验证。

    这是个三十出头的男子，普普通通的脸，胸前有道疤痕，像是曾经有过某种利器划过而造成的。

    “分筋错骨手不至于杀死他，但他身上又看不到伤口，他是怎么死的？”秦无双也凑过来。

    徐镇一定盯在尸体的心脏位置，那里的皮肤有被渗透的痕迹，与其他部位的皮肤有着明显区别。

    过了好久，他才缓缓道：“如果我没有猜错的话，他的死因和那周家十七人一样，也是被人震碎心脏而亡！”

    秦无双动容道：“如果死因一模一样，是否能够证明他就是被凶手乙所杀？”

    “那就要送去给仵作解剖，看具体的结果分析了。”徐镇的目光渐渐深邃，仿佛在凝视虚空中的某个点，声音缓慢而沉重，“如果完全吻合，就能断定是打伤段九目双眼的那人！”

    “可是我记得你之前说过，震碎人心脏的方式并非只有一种？”秦无双露出迷惑的表情。

    徐镇点头。他之前的确有说过。“内力和气功都可以做到没错。但现在回想起来，那十七人应该是被隔空的气功所杀，因为当时我遗漏了很重要的一点。”

    “哪一点？”秦无双在脑海里迅速回想了一遍，并没有发现不对的地方。

    “我们先来看这具尸体。”徐镇指着尸体的心脏位置，“如果是内力，那必定会在皮肤上留下掌印。但他没有，其必定是被气功隔空所伤。”

    “可是那十七具尸体完全被烧焦了，就算是仵作也检查不出来是否有掌印！”秦无双盯着徐镇，双眸中的疑惑之色更深了。

    “问题就在于这里！”徐镇的提高了声音，“因为不知道是否有掌印，就认为无法确定他们是死于内力还是气功，这其实是错误的！”

    这次秦无双不再发问了，选择用目光瞪着他。

    “我们再回到这具尸体上！”徐镇用力戳了戳左边的心脏位置，又戳了戳右边的胸膛，可以明显看出来两者凹陷的幅度没有区别。

    徐镇接着说道：“这里很僵硬，说明这个位置的骨头并没有断裂。如果是内力所为，不光会留下掌印，也必然会打断骨头，但我们在仵作报告上，可曾有看到骨头断裂这一条？”

    秦无双总算明白了徐镇的推断依据，仵作报告上的确没有说胸骨断裂。

    那就代表那十七具尸体上没有这种伤。如果有，仵作必定会写在报告里。对于这点，秦无双绝对相信扬州衙门的仵作们。

    “能够用气功隔空杀人的高手，整个江湖二三十年都未必能出一个，我不觉得扬州地区会存在多个这样的高手。”徐镇又补充道。

    这才是将凶手乙、劈瞎段九目双眼的人、眼前这具尸体的凶手联系到一起的关键。

    “那这人应该就是凶手甲吧？”秦无双的目光落在尸体上，“在确定他是被凶手乙所杀的前提下！还有丢失的御器也出现在他手上！”

    徐镇摇头表示不赞同他的依据。“从理论上是如此，但御器也可能是他从别的地方弄过来的。他之所以被凶手乙杀害，也是基于御器在他手上的前提下，所以你的推断还不足够严谨。”

    “难道你不觉得他就是凶手甲吗？”秦无双有些不服气地说道。他感觉自己在徐镇面前，仿佛一无是处。

    “我也觉得！”徐镇缓缓说道，“但我的理由和你的不一样！”

    “你的理由是什么？”秦无双反盯着他的眼睛。

    “你看他的手指。”徐镇指了指尸体的手指，“他右手的每一个指关节，是不是都长满了老茧，而左手是不是半点也没有？”

    秦无双拿起尸体的两只手一对比，发现的确如此，点了点头。

    “这说明他右手的老茧不是因为劳作造成，他的肤色也不像长期做粗重活的人。”徐镇笃定地说道，“这种情况只会在一种人身上出现，那就是长期握抓兵单手兵器的人！”

    “就凭如此，你的理由好像也不足够严谨吧？”秦无双站起来，缓缓踱步，“周员外死于刀伤，长期握抓单手兵器形成的老茧，并不能说明一定是刀！”

    “你说得很对！”徐镇点头承认，“所以我还在找一样能够证明他就是凶手甲的东西。”

    说着，他又环视卧室一周，想要寻找这样东西藏在什么位置。

    “什么东西？”听到有物证存在这里，秦无双顿时瞪大眼睛。

    “周员外致死的伤口极深而且紧密贴合，整条气管都被砍断了。应该是直接斩上去的，并非是圆弧式的劈砍，因为那样会造成拖拉的痕迹，伤口必然变得粗旷。”徐镇回想起周员外的脖子上的伤口，以手做刀，演示了一遍。

    “所以这是一柄什么样的刀？”秦无双对徐镇的分析听不懂，只是急迫地想要知道结论。

    “所以这应该是一柄刀身没有变化，刀背宽且厚的直刃刀。为了保证一刀致命，必需要用刀身的刃去砍。”徐镇看着他说道。

    秦无双听完之后，竭力想要在脑海中模拟出这把刀的样子来，但他对刀的印象仅限于衙役所佩带的腰刀，以及斩头用的行刑刀，但这两种刀都是弯的，与徐镇所讲的那种刀完全不同。

    见秦无双露出迷茫的眼神，徐镇又举例道：“就像是菜刀，但是要长很多。”

    这样说，秦无双倒是在脑海中浮现出那把刀的样子来了，环视卧室内一周。“这卧室内并不像是能藏刀的位置，除非他藏在了床底下。”

    说着，他弯下腰探头往床底下瞄。

    “不用看了。整个屋子都被凶手给翻了个底朝天，那把刀真的在这屋里，一眼就能看到了。”徐镇往卧室外走去。

    的确如徐镇所言，床底下空荡荡的，一点东西都没有。秦无双退出来，发现徐镇已走到门外。“你去哪里？”

    “去找凶器。”徐镇的声音从客厅传来。

    “你知道刀在哪里？”

    没有声音回答他，似乎徐镇已经离开竹楼。

    秦无双看了眼一边翻着白眼的尸体，忽然浑身发毛，赶紧跟着跑出去。