“东家，刚才说的什么？”宋老伯讶然不已，甚至有些怀疑是不是自己年纪大了，耳朵幻听了。

    丁原放缓语速，字正腔圆的说道：“宋老伯，你就放心好了。我父亲与人为善，我也不会给他丢人。既然宋家屯几百村民的生计都仰仗于我，我就不会让大家吃不上饭。以后佃租就免了，屯子里的人们只要凑齐官府的辽饷和农税就足够了。”

    “真的……不用交了？东家分毫不要，把土地给我们，让我们白种？”宋老伯惊讶的难以言表。

    丁原朗声笑道：“宋老伯，你真的没听错。我刚才已经做主免了，是真的免了。你回去，也可以跟屯里的人有个交代了，让他们安心过个好年。”

    几百亩地，还不是特别优质的地，收成换来的佃租也没多少钱，丁原心想应该不需要跟母亲商量就可以做决定了。

    宋老伯这才知道，自己是真的遇见活菩萨了。两眼一涩，双膝微屈，作势就要给丁原下跪。

    “老汉我替全屯老少爷们谢谢东家了！”

    丁原已经猜到了宋老伯要下跪，见他膝盖刚刚弯曲，丁原便麻利的搀住了宋基。

    “您这把岁数了，朝我一个小毛孩子屈膝，真是要折煞我了，听我一言，别再道谢了，赶紧把这好消息告诉宋家屯的人吧！”

    宋老伯的眼泪已经顺着面颊滑落到了下巴，眼眶红肿，呜咽道：“得嘞，得嘞，我这就回去。主家大恩，我们宋家屯的人一辈子也忘不了。”

    丁原又是一番好言好语相劝：“放心好了，有我在一天，宋家屯的人就不会再挨饿了！”

    宋基终于走了，带着令宋家屯振奋的好消息离开了丁宅。

    丁原却没有那么轻松，他目光幽幽的看着宋老伯离开的背影，自言自语道：“兴百姓苦，亡百姓苦。这句话真是道尽了黎民百姓的心酸啊……凭什么他们最辛苦，付出了最多，但拿到手里剩下的最少呢？”

    翠儿轻轻叹了口气，安慰道：“少爷有菩萨心肠，宋家屯的农户们会记得少爷的好的。”

    两个人又闲聊了几句，没多会儿，丁家的门人又匆匆跑了过来，说是从知府衙门里来了一个师爷要找丁原。

    连猜都不用猜，这是办完了宋家屯几百亩地的交割，给丁原送过来了。

    把那尖嘴猴腮的师爷引到了堂屋里，丁原和他略微寒暄了几句。

    师爷很快说明了来意，不出所料，他此行就是为了把宋家屯归还丁家。

    “我家东翁听说了宋家屯的地是丁家的，那可是大费周章才给拿回来。又加上我这个师爷鞍前马后忙活了大半天，嘴皮子都磨破了，才把事情办成，交割完给丁公子送过来。”

    丁原自然知道，师爷说这番话的目的是为了邀功要赏钱。他也不会跟这种人计较吝啬，掏出了五两银子，塞到了师爷手中。

    “在知府衙门里替丁原忙前忙后做了这么多，真是有劳了。”

    见到银子，师爷笑得比花都灿烂，一边收好银钱，一边打开了宋家屯的黄册账簿，上面记录着宋家屯的户籍状况。

    食指沾了沾唾液，师爷扯着嗓子念道：“宋家屯，屯里含匠户在内，总计有七十三户，人口四百二十六。其中，男子共有二百七十五口，成丁者，一百八十九口，不成丁者，八十九口。女子共有一百五十一口，壮女一百零七口，幼女四十四口。剩下的是每家每户的户籍详册，我就不一一念了，若是丁公子日后发现了什么状况，可以随时派人去知府衙门里寻我，我一定效劳。”

    丁原心中腹诽，给我干点活就有这么多银子拿，你当然愿意效劳了。

    不过心里虽然嫌弃，表面上还是和和气气的回道：“一定一定。”

    两人干坐无话，师爷见丁原也没有给他上茶聊天的意思，枯坐片刻，有些尴尬的离开了。

    待师爷走后，丁原随便翻了翻黄册，递给翠儿说道：“你把这册子保管好，顺便再给我取纸笔来。”

    翠儿收好黄册，取来了纸笔，给丁原铺好宣纸。丁原思略片刻，拿起毛笔手腕晃动，开始书写。

    执笔疾书小半个时辰，丁原略有所成，放下笔，伸了个懒腰。

    翠儿很有眼力价的端上来一杯倒好的热茶，笑着问道：“少爷，你这半天忙活什么呢？”

    “在书写一个草案，关于宋家屯种地的奖励机制。”

    “种地，奖励？”翠儿听愣了。

    “等到春种的时候，我给他们找点新作物种一下。顺便之后我会让他们包产到户，然后收成目标，如果超额完成，那就有奖励。如果没有达标，那就有一定的惩罚。就跟矿上和农场里一样。”

    翠儿完全听晕了，她从来没想过，种地也能奖惩的？

    丁原正跟翠儿说着‘包产到户’和‘农田补贴’的话题，却猛然瞥见母亲钟氏不知什么时候走到了堂屋里。

    丁原赶紧起身说道：“母亲，我正有事要说呢。多亏知府徐标的帮助宋家屯已经回来了。刚才宋基宋老伯前来诉苦，我看他们贫苦，就给他们免了佃租，事出着急，我也没跟母亲商量就自作主张了。。”

    毕竟这块地以前是属于父亲丁振邦的，所以丁原觉得还是有必要说一声。

    钟氏轻轻挥了挥手，满不在意的说道：“这些事情，你想怎么做就怎么做，不必问我。”

    一边说着，钟氏在一个老女仆的搀扶下坐到了丁原旁边的凳子上。

    这个老女仆便是丁原特意找来的松江府人氏，自打她来到了丁宅，钟氏的思乡病确实好了不少，心头也舒缓多了。

    钟氏呷了口茶，有些幽怨的说道：“原儿，过了年，你就十六了，也不小了。你别怪为娘唠叨，你这个年纪可该娶亲了。”

    丁原一听又是催婚，有点头大。“也不能刚做出点事业，就让我成家吧？再说了我的缘分不也没到么？”

    “缘分缘分，你整天扎在泥瓦堆里，跟一群粗衣糙汉混在一起，能有姻缘才怪了！正好过年的时候，你替你父亲拜访几个故交，比如城东贩黄豆的周掌柜，我听说她女儿也……”

    丁原哭笑不得，赶紧丢下一句‘我去看看生意’，然后便一溜烟儿的跑了，只留下钟氏坐在堂屋里摇头叹息。