汉历三百二十五年十一月，镇北将军李进忠北抗匈奴得胜回朝。

    大雪漫天，周围的一切都是一片雪白，地上的积雪已经可以没过脚踝。

    夹道边的山腰上，一只孤狼半蹲在一块凸起的岩石上，凶狠的眼睛环顾着周围。在它的头顶，一只雪鹰盘旋着，准备在狼放松的一瞬间给它致命一击。

    若在平时，雪鹰是不会选狼这种凶兽作为目标，可在这种天气，不冒一次险可能就挨不过这个冬天了。孤狼甩了甩头，紧绷的前肢微微踩了两下，长长的打了个哈欠，雪鹰抓住机会振翅而下，像一支离弦的箭冲向孤狼。

    “桀！”

    俯冲而下的雪鹰发出一声怪叫，振翅要往上飞，可已经来不及了。孤狼在雪鹰攻击之前就已经发现了它，并故意放松姿态引诱雪鹰上钩，在雪鹰快要接近它的时候，孤狼突然跃起挥爪，雪鹰收势不住被一爪抓在了腿上。

    雪鹰吃痛翅膀急扇终是收住下冲的势头冲天而上，但是大腿上还是被生生撕下去一大片带血的羽毛。

    受伤的雪鹰重新回到空中盘旋两圈，又看了眼伏在地上随时准备进攻的孤狼，长鸣一声，终是不甘心的离开了。

    胜利的孤狼直到雪鹰飞走一段时间之后，才逐渐放松警惕，继续等待着其他猎物上钩。

    “嘎吱，嘎吱，嘎吱”

    正在进食的孤狼双耳动了动，远处的山道中传来一阵整齐的脚步声。

    孤狼叼起肉一转身退到山石后面，一双狼眼紧盯着山道，身子紧绷皮毛炸起。

    一支队伍从远处走来，除了走在雪上“咯吱！咯吱！”的脚步声再没有任何多余的响声。

    头前帅旗黑底金边，正面绣着一个龙飞凤舞的“李”字，反面绣着一只花斑猛虎。帅旗之下千名骑兵开路，后面跟着几千步兵。运放粮草辎重的车被守卫在队伍的中部。

    这是一支久经沙场的军队，虽然在行军，但是每一个军士都绷着神经，只要有敌人进攻，他们就能迅速摆开阵势迎敌。

    孤狼看着这阵势，一点一点向后退去，直退到自认为看不到它的地方后猛然加速往山的深处跑去。

    李进忠吩咐身边的人，“克敌，派个斥候去前方探探路。”

    李克敌放慢马速，吩咐斥候前去侦查，斥候领命，打马往前方急去。

    李克敌催了催马，走到李进忠身边复命道：“将军，斥候已经遣出。”

    “克敌啊，你这次生擒赫旱单于之子匈奴大将乌歇，我已经上书圣上，回去肯定要随我一同面圣，可有几身体面的衣裳？”李进忠问道。

    李克敌摸了摸后脑勺，嘿嘿一笑：“克敌侥幸而已，全靠将军用兵如神才打败匈奴军，才给克敌生擒乌歇的机会。这些年随将军戎守边关，除了军甲，好像还真没做过什么衣裳。”

    “哈哈！不妨事，回头你随我回家去，叫绣娘给你新做两身。你义母之前有身孕回京养胎，算算日子也快要生了，也不知会是个男孩还是女孩。”李进忠说完竟是笑痴了。

    李克敌转过脸去偷偷的笑了，将军在战场上杀伐果决用兵如神，可只要一提到夫人，就像个孩子一样有点害羞。

    之前夫人一直随将军驻守边关，经常是李进忠上阵杀敌，夫人击鼓助威，夫妇二人同心同德，将士们也受鼓舞奋勇争先，两人夫唱妇随，在茫茫北疆引为一段佳话。

    过了一刻钟左右，斥候打马而回：“报！前方五里为天水驿，以现在行军速度大概还有五日便回都城。”

    李进忠看了看日头，已近午时，“传令，急行军到天水驿外埋锅造饭。”

    传令兵接过红色令旗往后奔去传令，少顷又回来交了令旗。

    大军急行军约莫走了三里路，前方官道上走来一位道人。

    此道人须发皆白却面色红润，身上穿的道袍却看不出本来是什么颜色，上上下下全是补丁。这大雪封山的季节居然穿着一双草履。头上也无道冠只用一根木簪箍住头发，手里一把快秃了毛的浮尘被倒提着，施施然走在官道正中。

    李进忠挥了挥手，传令兵立刻打旗，队伍分走左右给老道让路。

    谁知那道人走到李进忠马前一把按住马头，马儿受惊，仰头抬蹄准备给这个伤害它的人一脚。

    可谁想这老道气力极大，生生把马按下，马受力不住跟着前膝着地，竟半跪下去。

    李进忠跃起而下刚一站稳，他身后的李克敌已经一剑刺向老道。

    “不可！”李进忠话音刚起可也晚了。

    李克敌一剑直刺道人面门，那道人也无多余的动作，随手用拂尘扫开李克敌的剑，左手一探便捏住他的咽喉。

    周围骑兵立刻将老道包围住，步兵补上空位弯弓搭箭，箭簇指向老道。

    “放人。”李进忠冷着脸看着道人。

    老道一看这阵势嘿嘿一笑，松开扣住李克敌咽喉的手，喧一句无量天尊：“将军莫怪，莫怪，贫道自号无为道人，今日特来与将军相见是要救你儿子一命。”

    “你刚才擒下的便是我义子，现在又说要救他，到底是何居心？莫不是来拿我消遣的，今日要是道长不给个说法，怕是不能善了了。”李进忠拔出佩剑，剑尖直指着老道。

    道人看着四周已经被围得水泄不通，只道自己有通天之能也无济于事，只好解释：“将军恕罪。贫道真是来解救令公子的，却不是方才擒下的义子，此子虽然日后也是当世豪杰，却也还不值得我出手。将军此次回朝会有杀身之祸，贫道乃修道之人当顺应天命，不好与将军道破天机，但将军那快要出世的孩子仍有一线生机，且与我有师徒之缘，特来与将军道明。”

    李克敌及周围众将一听这话更是剑拔弩张，只等李进忠一声令下便要将这个道人乱箭射死。

    “哈哈哈哈哈！我有杀身之祸？我堂堂镇北将军，北方军兵马总帅，何人敢杀我？你这妖道满口胡言，伤我战马在前，辱我前锋在后，现在还说我有杀身之祸。当我真不敢杀你吗？”李进忠大笑三声后便冷下脸来直视老道。

    老道并没有被李进忠气势所迫，走到前来与之对视言道：“贫道是否胡言将军日后便知，若贫道之前不露一手本事，怕是早被将军轻看了。将军可敢于贫道对赌一局？若将军三个月内有杀身之祸，便将孩儿送至军营之内由贫道接走，若将军安安稳稳度过三个月，贫道自当登门领罪。”

    李进忠见他并没有被自己的气势震住也暗自称奇，料想定不是平凡之人，再想到刚才这老道单手按住战马，一招制服李克敌，竟有些相信他说的话。所谓伴君如伴虎，最是难测帝王心。谁知道这次回朝到底是什么情况，更何况这次圣上亲下诏书让他带五千精锐而回，说是要犒劳慰问三军，以此五千精锐为表，二来押送匈奴大汗之子乌歇不得有丝毫差池，虽说这合乎情理，但守边大将带重兵回朝却是绝无仅有。

    想到此处，李进忠终是收起气势，缓和脸色道：“想来道长也不是凡人，我便与你赌上一赌。道长是得道之人，当也不会言而无信，你我二人这便互留信物，待来日也好互为凭据。”

    说完，李进忠从身上取下一块圆形玉佩，上面有一飞虎浮雕，经由李克敌接过交与道人。

    道人接过玉佩，只觉得入手温润细腻，整块玉晶莹剔透，他将玉佩放入贴身衣物里，顺手取出一把黑色玄铁锻打的匕首交给李克敌。

    这匕首通体黝黑，手握之处却又一颗红色宝石镶嵌，在阳光下竟有七彩之色，道人道：“此匕首取天外陨铁，由铸剑师徐继祖先生铸造而成，削铁如泥，这番赌约既已定下，便不再多叨扰了。”老道说完便扬长而去，不久便消失在众人视野之内。

    李进忠翻身上马，重新整合队伍继续上路。老道的出现耽搁了一阵，过了午时众人才赶到天水驿，埋锅做饭暂且不提。