听王守业发问，白常启低垂眉目沉吟片刻，便点头道：“本官之前路过正西坊的时候，那地上的确都是些指头大的小鱼。”

    “果然如此！”

    王守业再次一拱手：“这次天降鱼雨，越是靠近朝东侧城墙，鱼的体积就越大，而越是往西，鱼的体积就越小。”

    “偏在距离城墙最近的几十丈，除了几个体型巨大海兽之外，几乎没有任何鱼虾落下——而即便是那些体型巨大的海兽，距离城墙也至少有三十几丈远。”

    “卑职因此萌生了一个不太成熟的推测，说出来仅供诸位大人参详。”

    “或许这些鱼虾海水，不知因为什么原因被卷到天上，又在飘过京城上空时，遇到了某种阻拦，于是就从半空中泼洒了下来。”

    “因之前飘飞的力道尚在，所有鱼虾海水都飞进了城里，那体积大身子沉的，都落在了近处；体型小分量轻的，就被扬到了远处。”

    众人闻言，都是若有所思。

    但单独坐在白常启身侧的李芳，却是正色道：“王守备方才所言的确合乎常理，只是陛下想让我等查清楚的，却是那些鱼虾泼洒下来之前，都发生什么。”

    “它们从何而来？为何会飞到天上？又究竟撞到了什么？”

    这一连三个问题，直问的众人皆是哑口无言。

    山海监三巨头当中，李芳是最有担当的，但许多时候又显得过于耿直，让人难以亲近。

    或许也正因如此，他虽是嘉靖的浅邸旧人，却从没有独挑大梁的机会，一般不是做监工，就是给人打下手。

    白常启见冷了场，忙跳出来唱白脸：“不管怎么说，能凭蛛丝马迹推敲出这场雨的由来，也算是开了个好头——王守备，除此了这些之外，你可还曾发现什么异常之处？”

    “这……”

    王守业犹豫了一下，也没敢把话说死，只谦虚道：“卑职和麻大人倒的确发现了些怪异的鱼虾，可究竟是我二人少见多怪，还是确有异常之处，怕还要设法仔细甄别一番。”

    白常启微微颔首：“王守备这话倒是提醒了我，要想彻查此事，少不得要寻几个经常出海的渔夫……”

    正说着，忽然有人进来禀报，说是顺天府尹吕时中到了。

    这次奉旨调查天降鱼虾一事，仍是以山海监为主、顺天府为辅，所以顺天府主动派人过来议事，原也在情理之中。

    但吕时中亲至，却还是大出众人所料。

    顺天府尹虽然比不得六部九卿清贵，头上的婆婆公公更是一大堆，可再怎么说也是堂堂三品。

    如今屈尊主动找上门来，白常启自也不敢怠慢分毫。

    于是忙带着山海监一众文武迎了出去。

    谁承想这吕时中虽是主动登门，却是来者不善。

    几句寒暄之后，就开门见山的提出要求，希望山海监能和顺天府协作，尽快恢复城内的秩序和道路畅通。

    简而言之，就是顺天府负责处理那些普通鱼虾，山海监负责找出有问题的，然后立刻进行回收。

    然而此次降下的鱼虾海鲜，种类足有成千上万，而山海监的名字里虽有个‘海’字，却压根找不出半个了解海洋生物的人——王守业连双髻鲨都不认得，自然也在其列。

    若不设法寻几个老渔夫帮着掌眼，单凭这些官吏盲人摸象，怕不知要收进多少东西来，又错过多少可疑之物。

    再说了，这钦命差遣铺排下来，山海监却连现场都不仔细勘探，若真因此错过了什么线索，事后如何向皇帝交代？

    “这……”

    故此白常启听完这话，不觉就皱紧了眉头，一面假做沉吟，一面偷眼观察吕时中的表情神态。

    近些时日公开上奏朝廷，质疑严家父子主动寻求‘夺情’不合常例的，就有这顺天府尹吕时中。

    而白常启作为严党的主要枪手之一，自然也曾与他有过几次言语交锋，难道他是因为党争一事，刻意为难山海监？

    却说吕时中见白常启久久无言，多少也猜出了他的心思，当下拧眉质问道：“白监正莫不是以为，吕某在刻意为难你们山海监？”

    “不敢。”

    白常启淡淡的道出一句‘不敢’，落在吕时中却仿佛敲下了实锤。

    吕府尹当下嗤鼻一声，哂道：“吕某还没有那么下作！我之所以希望能尽快将那些鱼虾清理干净，是因为被波及的百姓足有千余户，宅子遭到严重损毁的，起码也有两成左右。”

    说道这里，他抬手向天上一戳，沉声道：“偏这几日阴云密布，若不抓紧时间修缮、搬迁，一旦降下大雪，城中登时就要多出上千灾民，砸死冻伤者更不知会有凡几！”

    “本官身为顺天府尹，自该以民生为本！

    说白了。

    以民为本的顺天府，没时间也没精力陪着山海监，去慢慢追查那些神神鬼鬼的东西。

    搬出这样的理由。

    山海监众人一时还真不好反驳。

    尤其白常启和李芳二人，来山海监本就是为了‘正名’，又怎愿再背上贻误赈灾，致使百姓流离失所、饥寒交迫的罪责？

    因此甫一交锋就被拿住了七寸。

    几个回合下来，便被吕时中驳的哑口无言，只得硬着头皮答应了对方的要求。

    接下来倒气氛倒缓和了许多，双方很快达成统一意见。

    由顺天府出面联络五城兵马司，以及驻扎在朝阳门附近的五军营所部，连夜展开清查行动。

    将城内所有鱼虾运到城外，刚刚全订下来的山海卫营地里，然后再进行辨别。

    至于那些被百姓顺走的鱼虾。

    普通常见的就算了，罕见，或者疑似有古怪的，则大可谎称可能含毒，号召百姓将其送往官府查验。

    其实也曾有人建议一刀切，干脆勒令百姓交出所有鱼虾。

    但王守业等人，都觉得这样恐怕会适得其反，若有百姓以为奇货可居，反而刻意将有可能成为证据的异物藏起来，那便得不偿失了。

    故而放过大多数，将极少数列为收缴对象，才是正理。

    于是一场轰轰烈烈的‘收网行动’正式展开。

    不过这和王守业关系不大，因为他当前首要的任务，就是弄清楚墨韵死而复生之谜。8)