我说：“火葬，我们又见面了。”

    火葬匆忙起身，可似乎一下子患上了唐氏综合征，被椅子绊了一跤。

    矮胖子急道：“他就是...就是那个...”

    火葬：“那个男人！”

    高个的双手变成了恶魔的利爪，每一根爪子都朝我喷出火球，我用姆乔尼尔将火球弹开，笑道：“你就是这么欢迎我的吗？”

    高个儿喊道：“和他拼了！火葬！你看到他并不强！”

    火葬喃喃说道：“他在耍我们，就像当初他耍我一样，他一瞬间就能击毙大群恶魔。”

    矮胖子也变成恶魔形状，他身上长满尖刺，在地上滚动，变成个海胆般的球，朝我撞了过来，我跳上房梁，矮胖子直接撞塌了一堵墙。

    高个儿跳起，嘴里的舌头伸出，成了一根长达三米的火鞭子，朝我脑袋一甩，我朝前一闪，那鞭子将屋顶打穿，屋瓦砖石哗啦啦地往下掉。

    矮胖子喊：“他不过是血肉之躯！只要打中他一下，火葬，振作一点！”他将手上的尖刺扔向我，就像用机枪扫射一样，墙上千疮百孔，石屑纷飞。我使用激流，绕着房间飞奔，他打不中我。

    高个儿用火舌堵我的路，我一矮身从火舌中的圈子穿过，他没能来得及合拢，我一闪而过。

    我喊：“再快一点，拿出你们的真本事，别让我失望！”

    他们俩快把这塔楼拆了，火葬吓得不敢出手，这样就好，火葬比这两人强一些，三人合力就不好办了。

    我找一间隙，使出无痕，让他们本能地忽略了我。我出现在矮胖子身前，恢复了战意，他也把我想起，他大吃一惊，可我已经斩出弑神，矮胖子被我斜着剖开，他很强壮，居然没死，但斗志全无，按住伤处在地上爬。

    高个儿大叫，从身体中喷出熔岩恶魔般的岩浆。这塔楼很快失火，女奴快步朝外跑，但岩浆拦住了她的去路。

    我得救她，她是无辜的。

    我往她那边跑，蓦然间，我觉得她不太对头。

    黑噩梦并未从她身上嗅到恐惧的气息，面对烈焰与破坏，她看似害怕，其实并不怕。

    我抓住她的手，将她抱在怀里，她面向我，笑道：“谢谢！”但嘴里霎时出现无数尖牙，又有一条毒蛇般的吸管猛扑我的脸。

    我一道念刃将那吸管斩断，姆乔尼尔划破她的身躯，她摔入火中，发出凄厉的喊声。

    高个儿仍在不断喷出熔岩，可心中的恐惧随之剧增。黑噩梦嗅到了恐惧，在他身后幻化成形。高个儿一回头，惊恐万分，被黑色的巨狼咬掉了脑袋。

    火葬哆哆嗦嗦地在我面前跪下，说道：“放过我，我再也不敢与您作对。”

    强者说话都简明扼要，我说：“你们的计划是什么。”

    火葬：“是....是....我只知道在本撒各地制造破坏，尽可能多的破坏，最重要的是把你引开。”

    “从何处引开？”

    火葬说：“我不知道，他们说会让你东奔西跑，他们打算袭击黑棺援军驻扎的地方，杀几个军官什么的。”

    我心中骇然，问：“他们怎么杀？”

    火葬说：“我刚来这里不久，他们说，会找个富商，宴请黑棺的一些高级军官，像是上校、中校之类的，然后在军营引爆炸弹，那样，你就不得不亲自调查了。”

    “什么时候？”

    他答道：“就在今晚，许多人一齐行动，这些流浪骑士只是其中之一，我们要让剑盾会为裂隙之战付出惨痛的代价。”

    我说：“流浪骑士还不是你们全部的？你们究竟有多少人？”

    火葬说：“我不知道细节，都是博思泰特斯安排的，但流浪骑士的行动是重头戏，是他亲自安排的。”

    “其余行动呢？博思泰特斯知不知情？”

    火葬低头道：“他知道....一部分。”

    简直是疯了，博思泰特斯是剑盾会的新公爵，他就算出卖剑盾会又能换来什么好处？当上权杖吗？高庭狱门倒算了，其余破坏又是何必？我与他何仇何怨？莫非他有重大把柄落在纪元帝国手里。

    不过如果这消息准确，他这公爵是当不成了，还是拱手让给弥尔塞吧，哼哼哼哼....

    现在不是想着争权夺利的时候啊鱼骨，你脑抽吗？先想想该怎么做。

    我喊道：“你是新来的！那原先在这儿与博思泰特斯接头的人是谁？”

    火葬指了指那个高个儿，又指了指那个女奴，再望向那个矮胖子。

    我记得矮胖子还活着，立即去找他，结果发现他也已经咽气，他满脸都被自己的尖刺刺穿，双目朝上，死不瞑目。

    我心中一凛，回头见火葬将爪子刺入自己的咽喉，将自己的脑袋割下了大半，真是惨不忍睹。

    好个一团糟，他刚刚向我求饶，转眼就自杀了，这是什么骚操作？

    我听见疯网中的绿面纱说：“他们自己都没意识到这一点，某个强大的精神体在支配他们，他们的思维被操纵，当他们背叛时就会死亡。”

    我怒道：“真是混账！”

    吞噬老者笑道：“但一切并非无可挽回，对吗？”

    海怪伸出他那畸形婴儿般的双手，如施法般旋转着，一只漆黑的猎犬出现在疯网的夜空下，它的双眼仿佛两轮名曰，整个黑夜仿佛是它的毛发。

    猎犬以恐惧为食，它吞下了他们恐惧的记忆。

    高个儿恶魔使跪在地上，心中的敬畏之情让他抬不起头。一个女人尖声笑着，他只看见这女人的影子，便颤栗得不能自已。

    我也是。

    这女人的影子很高大，头发又粗又密，一直垂在腰间，她臂膀很结实，可手肘下方干瘦细长，指甲生长过度，几乎卷曲成团。

    她只怕比海怪更丑陋，更让人恐慌。

    她说道：“哦，博思泰特斯，博思泰特斯，你真是太出色了。”

    博思泰特斯用冰冷地语气答道：“叶格丽。”

    她是叶格丽，新索多玛的女王，纪元帝国远征军的新统帅，号称与帝国皇帝平起平坐的女人。

    她就在地下城，就在本撒？博思泰特斯认识她？

    叶格丽说：“你就是用这种态度对待我的吗？我可是神祗，是巴尔神的代言人，我会让对我不敬的人尝尝地狱般的痛苦。”

    博思泰特斯：“我仅仅听从朗利大人的命令，而且，在余烬水晶装置压抑下，你根本对我构不成威胁。”

    叶格丽答道：“然而海尔辛全都听我的，所以，你也得听我的。”

    博思泰特斯不情愿地答应了一声：“是的。”

    叶格丽：“那么，现在，我想听听你详细的汇报。”

    博思泰特斯问：“朗利大人不曾对你说过？”

    叶格丽笑道：“我的记忆力十分准确，可你作为计划的实施者，我想知道你会不会拖后腿。”

    博思泰特斯答道：“好吧，你想知道什么？”

    叶格丽：“你确定邓恩的秘密是真实可行的吗？”

    博思泰特斯：“我曾经和他合作多年，他确实建造了那个装置，但我必须得到他的启动控制器才行，那需要九隐士的权限。”

    叶格丽的笑声难听的让人恨不得挖出自己的脑子，她说：“邓恩居然真的会造出那玩意儿？”

    博思泰特斯：“因为我们骗了他，我让他以为那个装置能产生巨大的能源。邓恩是个财迷，也痴迷于权力，他想要一个能与权杖讨价还价的筹码。”

    “但这筹码终究让他断送了性命，嘻嘻嘻，哈哈哈。”

    博思泰特斯答道：“我们没料到他们真敢进攻裂隙，也没料到他们能关闭裂隙，那需要十颗核弹同时爆炸的威力。朗基努斯拥有远超乎想象的力量，只怕连你的魔神巴尔也能封印。”

    叶格丽说：“我会亲手杀了朗基努斯，但在那之前，我和剑盾会另有账要算。”

    博思泰特斯说：“按照计划，该由我暗杀邓恩，但既然朗利大人已经在裂隙中将邓恩杀死，也避免了我暴露身份的风险。”

    叶格丽说：“那么，接下来，你必须夺得公爵头衔才行，这一点你能办得到吗？如果你办不到，还有别的方案没有？”

    博思泰特斯：“唯一的障碍是阿德曼，他有隐藏的念刃，可我有信心在他使用之前战胜他。他未必知道我的真实实力，可我对他了若指掌。”

    听他们的交谈，似乎发生在爵位继承战开始之前。

    叶格丽喋喋不休：“地下城的饭食都是臭的，街道都是臭的，住的地方也是臭的，我在纪元帝国用的是济梵奴的床，景德镇的碗，罗马皇族的餐桌，吃的是从萨克拉门托运来的鸡鸭牛羊，用的是路易威登废墟淘来的包包，以及让·思哲的香水与化妆品。我想尽快回到索多玛，博思泰特斯，你明白吗？”

    博思泰特斯不予作答，他推门出去了。

    高个子这时站起身，仍不敢看叶格丽一眼。他说：“他根本不把我们放在眼里。”

    叶格丽笑道：“是啊，但他仍会帮我们。他对剑盾会的仇恨根深蒂固，他对朗利的崇敬也发自肺腑，真是个出色的男人，你们和他相比，简直如同狗屁一般。”

    高个子连声答道：“是，是的。”

    另一个声音说道：“他以为是剑盾会的不公害死了他的儿子、女儿、孙女、孙子，其实这全是我们的手笔，是我们蛊惑邓恩贪了那笔军费，是我们让那些军人陷入恶魔的包围圈，是我们摧毁了那列满载抗议者的列车。女王陛下，您真是神机妙算，一步步将他引入我们这一边。”

    叶格丽叹道：“所以说，你们无法理解像他与朗利那样顶天立地的汉子。他们人生的宿命，早在一开始就掌握在他们的手里。博思泰特斯早已下定决心改变剑盾会，即使他的亲人一个没死，他也会走上这条路。他是个活在自己理想中的侠客，即使面前有万千敌人，他也一往无前，绝无惧意。”

    第二人沉默半晌，问道：“那么，在您实现心愿之后，真的会信守诺言？”

    叶格丽笑道：“我会让他成为剑盾会的新权杖。”

    “那他可能会是个棘手的敌人。”

    叶格丽答道：“能有这么出色的敌人，也不失为一种令少女魂牵梦绕的浪漫，你不觉得吗？亲爱的檀香公爵？”8)