苦力走了十几天之后，师傅开始感觉到心疼了，而且是一天比一天心疼。

    不是因为身体，也不是因为苦力。

    是因为二娃。

    那是一个干热的响午，师傅做了一上午的活儿，且都是些粗重活儿，感到眼前有些晕晕乎乎的，摸着手边的木凳子想坐下来，可偏偏这木凳子放的位置有些歪斜，一不小心连人带凳子一起摔倒在地上。二娃吓坏了，以为又像上次一样，赶忙跑过来扶起师傅，惊恐的眼睛瞬间充满着眼泪。

    师傅解释说，是凳子斜了才摔倒的。

    可二娃怎么也不信。

    从那天起，二娃就开始管上师傅了，不单管起了人，就连所有的木工活儿，也霸道地揽了过去。锯木条，打墨线，凿木眼儿，只要是一些不细致的活儿，二娃统统抢过去做。有时候，师傅见二娃满头大汗，说服了二娃只做一会儿，做点轻活。二娃就像防着贼似的，眼睛一刻也不离开师傅，但凡师傅觉得有一点点累，或者是动作慢了，手抖了，二娃就会说，好了，放下吧，等下我来做。有时候师傅故意骗二娃说，这个难，你不会。二娃就倔强地看着师傅，直起个腰，稚嫩地说，那你教我。

    后来，师傅干脆就听了二娃的话，决定不给二娃添乱，坐在一旁休息，或者手把手指导二娃该怎么做。

    又过了几天，师傅把之前落下的一样活儿拿出来，想继续把剩下的挤楔做完。

    这楔是一种一头宽厚一头窄薄的三角木片。挤楔就是将楔打入榫卯之间，使两者结合严密，榫卯结合时，榫的尺寸要小于眼，两者之间的缝隙就由挤楔来备严，并使之坚固，而且，挤楔还兼有调整部件位置的作用，是一种老式的技法，堪称绝活儿。

    师傅想挤楔，二娃又不肯，说，不就是挤楔吗，重要的活儿你都已经做完了，就是挤个楔，抡个锤子，我来吧。师傅不应，可死活耐不过二娃软磨硬泡，终于妥协了，默许了二娃。

    挤楔的时候，师傅指着地方，该往哪儿挤楔，又该下多少力，二娃全都小心翼翼地照做着，一会儿看看角度，一会儿看看楔的位置，两只手分别扶着楔和抡着锤。

    可一不留神，还是顾着了眼睛就顾不了手，偏了角度，锤子直接砸到了扶楔的手背上。师傅惊了一跳，赶忙拿起二娃的手背看。二娃大拇指背上已经淤青了，师傅心里那个疼呀，连连道，你看你看，说了不让你弄……说话间，眼泪就啪嗒啪嗒地掉了下来。

    二娃咬着牙把疼劲儿挺过去，看到师傅难过的样子，反倒忍着痛笑呵呵地安慰师傅说，你不是说手艺人都得吃点苦头吗，这点伤没啥。

    师傅不说话，只管捂着二娃的手掉眼泪。

    二娃问师傅，师傅，你刚学做活儿的时候，是不是也经常砸到手呀？

    师傅点点头，眼泪还是一颗一颗地往下掉。

    那我以后小心点，再也不砸到手了，师傅，你别哭了……

    就这样，师傅连着心疼了好几天，等自己又养了几天身体，才慢慢地做起了活儿来，不再紧赶慢赶了。

    我呀，实在是被师傅躺在医院里的那一次给吓怕了，生怕师傅再一次倒在地上起不来，就那么死了。就像我爹娘一样，从此见也见不到，想也不敢想了……

    然后，你就想着给师傅去抓鱼吃？小刘问。

    是哩，我就想给师傅补补身子。

    所以就打架了？

    呵呵，是哩，可是打不过他们。说着老王就笑起来，灿烂的神情就像个孩子似的。

    那天，空气里没有一丝风，白水河的水面上袅袅地升起些淡淡的水蒸气，远山上翠碧层叠，云雾缭绕，二娃和来宝一前一后走在河床上。

    出发前，来宝本想拿着二娃送给他的木头玩具玩，二娃说，今天给你玩玩新的吧，一把木剑和一头木牛。来宝说，这牛是跟孙悟空打架的牛魔王吗？二娃笑着说，你说是就是吧，等下次集市如果再卖不出去，就送给你。

    来宝一听，可乐坏了，背起背篓就出发了。

    等两人走到河床上，再往前走一截，就又看见前几天的那几个娃儿了，正在水里打闹着。二娃照例没理会他们，和来宝继续往前走。

    二娃哥，你看，他们咋跟上咱们了。来宝时不时地往回看，好像有些害怕。

    没事，咱们走咱们的。二娃也搞不清状况，装着给自己壮胆。

    你们俩站住。

    过了好一会，一个个子稍高的娃儿跑过来挡在二娃面前，后面的三四个娃儿也跟着跑过来。

    二娃停下来，看着眼前这个黑黑壮壮的娃儿，比自己整整高出一个头，二娃不吭声，只管直直地盯着高个子看。

    你们是哪来的？我咋从来没见过你们？这娃儿问。

    二娃不吭声。

    问你话呢……你，手里拿的是什么？这娃儿不等二娃回答，目光又转到了来宝的手上，问来宝。

    二娃哥……来宝吓得快哭了，赶紧往二娃身后躲。

    哦，你叫二娃，那你呢？高个子往前跨了一步，歪着头想去看来宝手上的东西。

    我……我叫来宝。来宝哭声都出来了，躲在二娃背后瑟瑟发抖。

    把你手上的东西给我看看。高个子把手伸出来，二娃往前挪了一步，正好把来宝挡在身后。

    你让开，我就是想看看，一把剑，还有一个是什么？高个子皱着眉，有些不高兴二娃挡在前面。

    牛……牛魔王。来宝想伸出手给他看，可想一想，又把木牛藏得更紧了。

    牛魔王？哈哈，大牛，这不是在说你吗？身后一个娃儿大笑起来。

    哦？那我更要看一看了。这个叫大牛的高个子像来了兴趣，想推开二娃。

    凭什么。二娃终于开了口，面色平静，眼睛里却透着一股子不怕事的样子。

    呦呵，挺横的，那就别怪我不客气了。大牛一把推开二娃，招呼了一声，大家过来帮忙，伸手就去夺来宝手上的木剑和木牛。

    那三四个娃儿见大牛和二娃纠缠到了一起，呼啦一下全围了上来，没一会儿就把木剑和木牛抢到了手。

    原来是这样的，还挺像的，你们这是从哪儿得来的？大牛不知是挨了谁一拳，还是被谁碰着了，嘴角上有一点乌青。大牛吐了一口唾沫，看见唾沫里有一丝丝的血丝，又说，本来我就是想看看，可现在……这两个都归我了。

    二娃嘴角也流了血，衣裳被扯开一个不大不小的口子，二娃理了理衣裳，狠狠地说，还给我。

    就不还。大牛说着话，把木牛丢到给了身后的一个娃儿，只留了把木剑在手上，看着二娃。

    这是我的，我做的。二娃说。

    你做的？唬谁呢。大牛不相信，瞧了瞧木剑说，你就是个骗子。

    就是，就是我二娃哥做的。这时候，来宝停止了哭泣，抹着眼泪重新藏到了二娃身后，大声说。

    我还是不相信，所以……这个不能还给你。大牛拿着木剑在手上拍了拍，斜楞着眼瞥着二娃。

    二娃并没有伸手去抢，淡淡地回了句，爱信不信，我还可以再做一把。说完就牵着来宝的手往前走。

    大牛对这个结局有些意外，后面三四个娃儿也觉得这样抢过来太容易了，统统围上来仔细端详起这个木剑和小木牛。

    喂，你下次要是真的能做出来一把，我就把这木剑还给你。大牛望着二娃远去的背影，扯着嗓子喊了一句，二娃并没有回应。

    那天，我当然没敢告诉师傅，还特意交代来宝不准乱说，如果乱说，下次再也不送他玩具了，这才把来宝唬住……说到这儿，老王笑了起来，嘴角上的口水也跟着流了下来。

    如果我没记错的话，这是你第一次打架吧？小刘问。

    是哩，我这才知道打架是咋回事了，呵呵。

    那衣服呢，扯坏了，你咋说的？

    骗师傅呗，就说爬树时给挂着了。师傅一直认为我是个乖娃儿，不相信我会打架。只是他不知道……这时候，老王脸上的神情渐渐黯淡下来，声音也变得微微颤抖，说，他不知道，其实我一直在骗他，我就是个没用的娃儿，连这点手艺都守不住……说完，老王就呜呜咽咽地又哭上了。

    小刘拿过来老王手上的一对木狗。木狗已经被磨得滑溜溜的，木纹上尽是黝黑的污渍。小刘挑了小的那只木狗，看看它，又再看看老王。

    那只是我。

    老王看见小刘摆弄着木狗，轻轻地说了一句，然后呜呜咽咽的哭声就更大了。

    我知道。

    小刘轻轻地回应道，望着手上的木狗，陷入了新的思绪里……