约午前时，关羽的回信送抵江陵。

    这时候黄权已亲督五千降军往糜城迁移，留在江陵旧城中的降兵还剩一万。

    糜芳心中惊惧，正要与于禁讨论，不想田信派庞林来郡守府索要于禁等降将。

    糜芳更急，见无法推脱，于是亲至门前，面容阴翳：“本官邀彼等为客，何故强索？已派发前后所需冬衣布料，田孝先如此咄咄逼人，是否有些过了？”

    庞林不知情，拱手不卑不亢，眉目柔和温润如旧：“糜府君，田将军说于禁系俘虏，非降将，亦非宾客。昨日府君宴请吴侯使者，虑府君颜面，才许于禁诸人离营。今吴侯使者西行，还请府君送交于禁诸人。”

    身为庞统的弟弟，庞林在荆州影响力不比糜芳低。

    “我若不给，他待如何？”

    糜芳气呼呼甩袖转身，下巴扬着：“乳臭小儿，也敢在老夫面前拿大？”

    庞林长叹一口气：“府君，田将军言出必行。下官空手而归，田将军将率健儿来讨。到时相争，两败俱伤矣。”

    糜芳也不回头：“且让他来，大王交付江陵于我，还惧他不成？”

    “府君且思量思量，下官告辞。”

    庞林回到城中军营，田信已沐浴完成，穿刺绣鲜艳蜀锦赤袍，展臂立在门前，左右部曲亲兵正为他穿戴铁札盆领铠。

    这套铁札盆领铠经过重修，更换了破损甲片，甲片涂黑漆，以赤线重编。

    赤袍而黑甲，色泽对比鲜明，田信气度显得严肃、冷酷。

    见糜芳拒绝，田信已然确定，反而对庞林说：“庞参军稍后可持我书信呈送左护军。”

    郡守府中，糜芳与于禁同坐，一名黑服小吏欠身在侧：“府君，当时诸人皆可为证。田将军确有害于将军，取血淬炼神兵之语。”

    挥退小吏，糜芳道：“这竖子生长于汉中，竟学了米贼邪术不成？”

    于禁言辞确凿：“米贼善蛊惑人心，未见张鲁有何灵验之处。”

    张鲁投降曹操后被封阆中侯，食邑万户，拜镇南将军；其弟张卫为昭义将军，张卫以虔心求道为由辞官；另一弟张傀官南阳太守，也潜心修道而辞官。

    但一年之内，张鲁、张卫有功于国，都已飞升天界去了；张傀不久也受到两位兄长提携，遂白日升仙。

    张鲁的汉中军团改编来的三支外军，也随着于禁、庞德败亡，在襄樊战场烟消云散。

    可糜芳还是迟疑：“多言小儿见真龙形迹，所做真龙图如有神在，不可不防。”

    于禁默然，细细回想田信种种，田信的确有一股难以言明的脱尘气质，不同于凡俗世人。

    田信真要杀自己，拿自己的血淬炼兵器？

    此刻心中并无恐惧，于禁有些费解，解释说：“糜君，田孝先机敏，恐有所觉。他散布此言，有试探之意。老夫这就归营，看他意欲为何。”

    “以汉王之仁德，关侯治政严明，我料田孝先只敢以诈言诓我，绝不敢用刑，更不敢擅兴杀戮。”

    于禁又说：“举事在即，我得大王手书，正好以示左右。如此军心可聚，能为糜君臂助。”

    “那……就拜托将军了。”

    糜芳欲言又止，于禁面露期待之色，可糜芳还是颓然瘫坐不再言语，于禁遂起身施礼，径自去换绛衣麻袍。

    而曹操的亲笔帛书，被他匆匆缝补在麻袍夹层中。

    午后，于禁及一众吃饱喝足过了一天好日子的降将重返军营，有一种恍如隔世之感。

    于禁到军营时，田信的护军罗琼也刚从糜城回来，正召集军营周围的妇女，委托她们缝制冬衣。

    这些妇女几乎都是前线将士的家眷，自会缝制冬衣的技术。

    于禁驻步旁观，见这二百余妇女就在军营校场裁剪、缝制冬衣，用料极多，几乎是以两匹粗帛缝制一领冬衣为标准，这样的一套冬衣足有五层帛，不需要填充蚕丝、棉花或芦苇絮，也有不俗的保暖效果。

    五层粗帛，算上里衣、中衣，恐怕已能遮挡流矢。

    他观望间，田信鲜艳赤袍阔步而来，对着于禁笑呵呵拱手：“老将军面色红润，何不在糜府君处多留几日？”

    “听闻小将军欲取某血洗练兵刃，不敢不来。”

    “此戏言尔，不能当真。”

    田信说着展臂，引于禁到一侧营房里，边走边说：“不过我这兵器初成时能饮老将军血，必将名垂史册，引后世议论。”

    “小将军不必出惊悚之语，真要老朽精血坦言即可。”

    于禁落座，不解：“小将军反复试探，意欲为何呀？”

    田信也落座，说：“老将军征戎天下三十余载，能说是深得兵戎机理，亦能说是颇受兵主蚩尤宠眷。我所造神兵，若以山川之水、牛马蛟龙之血淬洗，终有些庸俗。若取兵主眷顾者之血，此物必能成为干将、莫邪之流。”

    于禁脸色僵硬：“小将军亦是军中战将，难道不知人血与兽血无异？”

    “老将军，百战余生之人，其血真与常人相同？”

    田信一本正经质问，又说：“我也不需多少，两千人中，我只取一瓮。”

    就连于禁也沉眉思考这件事情，难道自己这样的老将真的有别于寻常人？

    所以那么多善战、勇敢、聪慧的人死了，自己却好端端活到现在？

    难道真的是兵主蚩尤庇护、宠眷之故？

    肯定是假的。

    等到日暮时，两千军吏共同献血一瓮，凡是军侯曲长以上的军吏强制放血，现在都包扎右手掌心伤口，躲在营房里避风如避箭。

    这瓮血液抬到铁匠坊时早已快凝固，不懂金属淬炼的田信又往黑陶瓮里加入碾碎的盐巴、硫磺、黛粉、黑炭粉、砒霜、水银种种能找到的粉尘十余种，反复搅拌成黑糊糊。

    麾下夷兵军吏争相来看，就连糜芳也压不住内心好奇前来观看。

    这个日常娱乐主要靠流言、传说的时代里，是个人都喜欢凑稀奇。

    熔铁炉里橘色火蛇呼呼尖啸，方天戟已烧为橙色。

    田信不时抬头看天际，见天际露出一抹月牙轮廓时才说：“淬火！”

    工匠这才小心翼翼夹出橙色方天戟，见到方天戟壮丽、对称方正、极具神秘色彩的形制，远近俱是低呼、赞叹不已。

    糜芳隐隐有窒息感，随后就见橙色方天戟没入黑糊糊中，一股呛人恶臭就此弥漫。

    这种味道并不陌生，仿佛战争。

    是血、火、铁的焦糊味道。

    格外提神。