二十七日，清晨。

    樊城，曹仁形容枯瘦，更显得双目炯炯有神。

    他站在南城眺望荆州军营垒上空升腾、弥漫的炊烟，这烟气与汉水晨雾混在一起，有些看不清营垒轮廓。

    满宠、牛金、李绪站在曹仁两侧，俱是面容严肃。

    他们背后，城中守军正点燃十几座堆积的烟堆，呛人烟雾弥漫在城中，只有寥寥几道浓烟缓缓上身，烟柱没有被晨间微风吹散。

    满宠缓缓说：“贼兵即将倾力来攻，今当大飨士卒。”

    “可。”

    曹仁吐出一个字，嘱咐李绪镇守南面城墙，使牛金去东城，他则绕城去西，勉励沿途大小吏士。

    果然，见北方也有浓浓狼烟升起，曹仁松一口气。

    驻屯阳陵坡避战的徐晃前后得到徐商、吕建二军六千余人，后面又得到关中殷署、朱盖十二营兵马补充，合本部原有、招募之兵，徐晃如今有兵近三万。

    这是于禁之后，五子良将里第一个领兵近三万的外姓将领。

    徐晃分兵万余列阵郾城之下，城内雷绪只有部曲四千，守城不战。

    徐晃与赵俨各率八千分分前后两队来救樊城，关羽留赵累、夏侯兰攻打樊城，亦亲率一万两千人前往阻击徐晃。

    时至正午，大军列阵齐整，彼此相距一箭之地。

    徐晃与关羽阵前答话，相隔只有七八步，徐晃深深注视关羽：“君侯别来无恙？”

    “大兄还是以云长相称吧，弟尚好。”

    关羽也是细细端详徐晃，见徐晃胡须不如记忆中浓密，遂面露笑容：“不想于万军之中与兄相遇，大兄这些年可好？”

    “得魏王器重，鲜有纷争。听闻云长在荆娶妻生子，大儿骁勇可继云长之志？”

    “是，大儿名平，字定国，小儿名兴，冠礼时将取字安国。阿盖可好？”

    徐晃想到自己儿子，微微摇头：“幼年顽劣，年长乃中庸之人。我也不知怎么生养出娇弱之子，倒是长孙霸年十二，吃苦耐劳有勇毅之风，他年可承衣钵。”

    顿了顿，徐晃问：“夏侯平如今如何？”

    “尚好，今在弟麾下充任兵曹，草字靖国。尊其母遗愿，弟不愿靖国沾染兵戈，故整日与案牍为伍。”

    关羽神色缅怀：“曹公使曹纯驰当阳时，靖国遗落乱军中，后自归来。”

    当阳一战，刘备的两个女儿被曹纯麾下虎豹骑所虏，到现在也没找到线索。

    稍稍停顿，关羽问：“曹公近来可好？”

    “魏王正有书信要转呈云长。”

    徐晃从甲衣腋下抽出两卷帛书，轻踹马上前，伸手递出。

    关羽也伸手接住，并说：“曹公这十余年来北征乌桓苦寒之地，南征江淮烟瘴之地，又接连往返汉中险恶之地，恐难持久呀。”

    徐晃不语，便是默认。

    关羽摊开帛书，见写着：“……遣兵西上，欲掩取羽。江陵、公安累重，羽失二城，必自奔走，樊军之围，不救自解。乞密不漏，令羽有备。”

    再看落款印章，赫然是吴侯孙权。

    关羽脸上笑容敛去，又铺开另一卷帛书，是曹操亲笔所书，初代楷体字十分有特色，内容就随意：“孙权背盟，云长后院起火，不若退军替孙文台教子。待明年秋，我将率公明、文远二将军与云长会猎襄樊。”

    徐晃这时候拱手：“魏王有令，不许我等追击云长。晃此来，只为樊城解围。”

    曹操会骗自己么？

    关羽想了想，说：“还请大兄转告曹公好生休养，明年秋，我与曹公同猎襄樊，以定天下顺逆。”

    徐晃拱手，语气低沉：“云长已有准备？”

    关羽轻轻颔首，抬手施礼：“几乎为碧眼儿所欺，亦不过将信将疑。曹公待我至诚，与碧眼儿不同。大兄，就此珍重。”

    “云长亦要珍重身体。”

    徐晃回礼，两人各自打马回归本阵，徐晃也放开通道，使雷绪能率军从郾城撤离。

    至日暮时，夏侯兰、雷绪、关平纷纷转移到汉水南岸。

    樊城之中，炊烟升起，两千残余守军终于可以放开肚皮吃饱饭，并烧柴取暖。

    渡河战船上，关羽一声长叹。

    孙权背盟，今后的形势扑朔迷离，战争又不知该会持续多少年。

    若成先秦战国之世，混战厮杀数百年，那实在是凄惨。

    夜色下，孙仪、虞翻脱离入蜀船队，另乘快船顺流而下直抵陆口。

    吕蒙、陆逊二部已集结在陆口，随时待命。

    孙仪惊魂未定，虞翻讲述：“荆州军已然有备，宜都郡守樊友明明在夷陵城中，却推说不在。夷陵城外虎牙山、荆门二寨并有增防迹象。”

    虎牙山在夷陵城外，是北岸江防据点；荆门水寨在南岸与虎牙山相呼应，荆门西不远就是猇亭。

    这一南一北相互对应，这里是卡死荆益二州的咽喉所在。

    营房内只有吕蒙、陆逊、朱然三人，朱然虽是将军，但地位有些敏感，常随吕蒙、陆逊左右参赞兵戎机密。

    于禁还没有率七军增援曹仁时，吕蒙、孙权就在秘密准备袭取荆州！

    水淹七军后，更到了非取不可的地步。

    否则时日长久，再隐秘的军事调动也会露出痕迹，成为关羽发难的借口。

    骑虎难下，要么打死虎，要么被咬死。

    荆州军情报搜索细致，吕蒙不需要询问也知道关羽主力还在襄樊。

    他沉吟之际，朱然开口，抬手轻点秭归：“据益州来报，马超所部已抵阆中。大约五至七日后可配齐舟船，最迟十日，马超所部三千骑将乘船抵达江陵。最快六日马超会至秭归，七日能至江陵。”

    夺取夷陵、虎牙山、荆门很重要，但抢夺秭归更重要，只要掐准时间，在马超所部乘船出发时抢夺秭归，以水师大船逆击，足以让马超及所部三千骑成为鱼鳖，吴军也将获得宝贵的战马。

    战马是吴军最紧缺的物资，现在与曹军互利互惠时期，孙权已经派人北上购买战马。

    吕蒙对着陆逊微微颔首：“伯言，今箭在弦上不得不发，愿能射虎一击而杀。”

    陆逊抱拳：“都督安心，末将十日内必取夷陵，阻隔益州之援。”

    若有机会，就让马超三千骑葬身鱼腹。

    吕蒙拿出信物交给朱然：“传令北路，进击汉津抢夺荆城、当阳，阻关羽回援。”