灰衣人伸手自怀中取出一卷纸，“明日是林盟主冠礼，小人奉朱公之命，特向林盟主奉上贺礼，庆贺林盟主成人。”

    他踏上几步，走到我面前，将纸卷缓缓展开。我摒住呼吸，全神戒备，向纸卷看去。纸上并无迷药，几乎每个字的边缘微微泛黄，这张纸已有年头。一望之下，这字体竟是前朝名动天下的鹤头书，奢帝萧望的成名字体。

    眼前这张纸，竟是萧望亲笔所书。

    再看纸上详细，竟是叫一个名为“素声”的女子好生抚养两人的私生之女疏离。

    又是疏离，又是私生女！

    想不到这朱袭竟是如此地不死心！眼见积艳山上毫无动静，竟又想到找人来伪造奢帝书信。

    我向灰衣人讽刺道：“你家主公不知我略通书法么？即便是这奢帝独有的求贤字体，我也只需练上两个月便能与真迹有九成九像，何况世间远胜于我的书法高手大有其人，我如何能相信这确是奢帝亲笔信？”

    灰衣人眉眼不动地淡淡一笑，道：“正因林盟主是书法名家，朱公才断送小人来送此信给林盟主，相信此信是真是假，旁人看不出，林盟主定然看得出来。”

    他转身将书信放在桌案上，向我一颌首道：“信函既已送到，小人这便告辞了。”

    他明知我不可能起身追赶，竟是打开了房门，如出去游花园般堂而皇之地走了出去。

    门外随即响起叫喝呼哨声，急促脚步声，兵刃出鞘声，锣响警报声与暗器破空之声。

    郭灵气急败坏冲入房内道：“郎君，那刺客……”

    我摇一摇头，示意他出去将门关上。

    我慢慢洗完澡，从澡桶起身，以布巾揩干身上水，穿戴整齐，拿起桌案上的书信展开，再看一遍。

    “鸣驺入谷，鹤书赴陇。”

    单看字体，确确实实是奢帝闻名天下的鹤头书。只是这专为求贤所用的字体，此处却偏偏用来讨论与大臣之妻的私生之女，真是莫大的讽刺。

    而这笔法，更不太像是伪造。

    我仔细回忆在教我书法的三位先生处所看到过的奢帝真迹，越回想便越是觉得同出一人，不类伪造。

    莫非这果然是奢帝的亲笔信？

    莫非萧疏离果然是奢帝的私生女？

    她因是女子，不便出面，因此与表兄言眺勾结，先令言眺占据副盟主之位，他日时机成熟再将我除去，随后言眺便可顺理成章接管南剑之盟？

    且不论亚父是我认的亚父，张远是我亲拜的大将军，单我亲部龙骧军便有三万人。我若一旦暴亡，他们又怎会毫无怀疑，听令于言眺萧疏离？

    不，言眺虽怕我误会，不敢触碰金弦弓，萧疏离却是毫不忌讳地用过金弦弓。她若果真是奢帝之女，因不敢持有金弦弓而找我当个傀儡，又岂敢用金弦弓来射杀方远华？

    那是我亲眼所见，绝不会有假。更何况泽兰城里她几乎陪我饿死。

    这书信必定是朱袭派人所伪造，如此大费周章不过是为了继续行那离间之计，好让南剑之盟起内讧四分五裂，他便可以不费吹灰之力。

    我忽地想起耿无思，他如今依赖言眺的解药而活，我若有不测，言眺是否会以解药操控住耿无思与张远对抗？

    一时间心里反反复复，我难以决断。

    我换上了彩衣，一路去往族庙时，只见各色族人、积艳山诸将与各方来使早已熙熙攘攘挤在庙外观礼。我向人群略一张望，未见到师父，心下失望，心中却也知晓师父素爱清静，断不会出现在如此杂乱场合，只盼她在人少之际悄悄现身，便是见上一面也是好的。

    来到族庙东阶上，我依礼面南而立。言眺作宾赞，将纚、笄、栉放在席南。

    象征少年的脑后披发已经束起，我一时颇不适应，只觉颈后微凉，又有些空荡荡。

    亚父穿着玄端服，系着赤蔽膝，双手微执，请我就席，言眺也在席上坐下，并替我梳理头发，又用缁纚束好发髻。

    初加缁布冠，亚父唱到：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”我入东房，换玄端服，系赤蔽膝，再出房。

    二加皮弁冠，我回东房，换素积，系白蔽膝，再出房。

    本应在旁观礼的王祁忽地轻步上前，低声在我耳边道：“主公，适才主公更衣之时，那宋礼城不知何故，带了他的五千骑兵一声不响便撤了个干净，一个人也没有留，不知是否有诈？”

    我想了一想，也不知为何，低声道：“你先派人跟着，再去知会柴衮和吴悝小心戒备，我自会与亚父商议。”

    三加爵弁，亚父唱完词，我低声道：“宋礼城忽然撤走人马，不知是何缘故？我已令王祁派人跟着。”

    亚父微一沉吟，道：“无妨，料想不是为了主公，勿需担忧。”

    我回房换纁裳，系赤黄蔽膝，又再出房。

    四加玄冕，彰显我一方诸侯的身份。围观族人与诸将顿时欢声雷动，有些族人甚至高喊道：“三郎王！三郎王！”我高举双手示意众人悄声，转向亚父，等他赐字。亚父高声向我道：“意儿，你今日加冠成人，为父特赐你冠字‘砎尧’，惟望你今后‘砎如石焉，明如尧舜’。”

    我向亚父再三称谢，心知亚父是在委婉提点我心肠不够狠硬，是将来坐天下的大忌。

    取字完毕，赵储芫、罗灵通、孙贵立等派出的各方使节纷纷上前道贺，向我献上贺礼。

    黄昏之时，王祁所派之人回转，报曰：“宋礼城趁今日孙贵立去陇焦为其岳父贺寿之时，率五千骑涉霍河而过，抄近道从后方赶上孙贵立，当场将其斩首。”

    我心中一凛：“这宋礼城好深的谋划！”与亚父对望一眼，亚父也是面色微变，半晌道：“宋三太岁，果然名不虚传！”

    我这才知道，他原先在我面前种种飞扬骄横，心直口快毫无城府，都是装出来的。

    堂外已响起脚步声，一人大踏步走进来，正是宋礼城。

    他进门向我扠手一礼，笑道：“在下因去斩杀孙贵立，因此不得参与林盟主冠礼，失礼失礼！”

    我心想他无故撤走，我定会派人跟踪，此一节双方心知肚明，倒也不必做作，遂应道：“无妨，兵贵神速。宋三将军今日杀了孙贵立，于杜公面前，可真是天大的功劳。”

    宋礼城又是一脸得色，却道：“哪里哪里。我大哥查知孙贵立的岳父今日七十大寿，我二哥领重兵把住了朱袭援兵的必经之路，代将军守住了天川口，我这才一击奏效，杀了那孙贵立。”

    亚父笑道：“如今孙贵立已死，杜公与贤昆仲一统葵山西道，贤昆仲所立誓愿应验，都可以娶妻成家了。”

    宋礼城面上微微一红，看我一眼，眼神里难掩喜色。

    我本有意与杜俊亭结善，将妹妹许配给宋礼城，只是日间所见，妹妹对此人不假辞色，恐怕不愿嫁他，因此心中斟酌一番，还是未开口许亲。

    宋礼城见我许久不开口，忽然道：“在下此番前来，还奉了杜公之命，要送林盟主一份薄礼，以庆贺林盟主加冠成人。”说罢，从怀里掏出一份礼单，交给郭灵。

    我随口称谢，顺手翻开礼单一看，不由得从椅子上站起。

    只见礼单上赫然写着“良马五千匹”！

    亚父见我失态，从我手中接过礼单，也不禁喜道：“杜公大礼，当真如雪中送炭！”

    宋礼城见了我两人的神态，笑道：“我家主公听闻林盟主在广峦失了坐骑，南剑之盟上下缺马，恰好手上刚到了一批良马，为示诚意与林盟主修好，愿将这五千匹马赠送给林盟主与南剑之盟。如今既然林盟主身在南汀多有不便，我二哥不日便会派人将马直接送去积艳山，请林盟主先行派人通传一声。”

    我脑中瞬时转过无数念头。这五千匹马即便在红蓝江以北也极其珍贵，我与杜俊亭又素无交情，他为何舍得割爱？他岂不怕我声势壮大之后却与他为敌，到时岂非作茧自缚？抑或他只是为了与我修好以便共抗朱袭，这才舍得下如此血本？但我曾在讨霍威的檄文中直抒一统华夏之志，他对我又岂会不防？即便他暂定与我联手，又何必送我如此多的良马，宋大与宋三又怎会不作力劝而听凭他养虎为患？

    眼见宋礼城等我回复，我便向他扠手一礼道：“如此大礼，积艳山上下多谢杜公，请宋三将军务必将我感激之意带到。”

    宋礼城慌忙回礼，道：“林盟主不必多礼，折煞在下了。”

    第二日我大宴乡里，也派人将酒肉送去两处驻军，只明令不得喝醉。

    宋礼城却喝得酩酊大醉，竟当席向我提亲，欲求娶睿琛。我想起昔日罗灵通为兄弟罗世昭，还有赵储芫为长子赵央前来提亲时妹妹闹得不可开交，只得以睿琛尚未行及笄之礼为由婉拒。宋礼城大为失望，却并不纠缠，少顷便醉倒眠去。

    深夜，郭灵忽报李十七求见，我忙请亚父过来，想起李十七爱吃烧鸡，又吩咐厨下准备烧鸡。

    李十七行了礼，神情奕奕地先向我恭喜加冠，又道：“这几日一路行来，葵山西道都在讨论主公冠礼一事，说是主公既已成年，这下数不清的媒婆要上门来给主公提亲了，怕是要把小道都踩成大道了。”

    我笑了一笑，道：“杜俊亭刚一统葵山西道，暂不知其下步打算，时局吃紧，我暂无成亲念头。说正事罢。”

    李十七笑道：“正事还是要说到主公的亲事。”

    我怔了一怔，他已接道：“我在禄州呆了半年，慢慢与宋二宋礼国手下亲信混得熟了，听得一些杜俊亭的消息，料想多半是真的。据说那杜俊亭家中有老母在堂，已年逾七十。杜俊亭原名叫做杜铁豹，在洛阳求学之时先生说他名字太不文雅，这才改名叫杜俊亭的。”

    我几乎将一口茶喷了出来。

    此时烧鸡送到，李十七喜出望外，向我道了谢，边啃着烧鸡边道：“他在洛阳之时与同窗宋逸成为了一个被窝睡觉的好兄弟，学成后还一起结伴游历过天下，后来见奢帝弄乱了世道百姓都怨恨他，便暗中谋划着要做一番事业。之后宋家另外两个兄弟也跟随大哥一起辅助他，宋家兄弟三人都是厉害角色，慢慢地便帮杜俊亭在葵山西道里挣下了一小块地盘，那可是远在高绪谋反之前呐。”

    我点头道：“是啊，远在高绪之前，天下其实早已狼烟四起，不过是高绪的反叛势大，令朝廷不能再装聋作哑罢了。”

    我想起萧芒以储君之尊宁愿冒险，轻车简从去劝降高绪，其实也有以高绪为表率相劝其他反贼迷途知返之意—高绪反贼声势如此之大，一旦投降，朝廷仍愿既往不咎，又何况其他小小反贼？

    李十七已吃完一只鸡，又拿起第二只道：“那杜俊亭五代单传，他那在堂老母见面必催他娶亲，杜俊亭始终推脱说不闯出一些名堂不成家，后来更是吓得连老家也不敢回。等到他年满三十这年，他老母绝食三日，终于逼着杜俊亭娶了桐州的冒氏。”

    亚父摇头道：“五代单传却不思留后，这杜俊亭太也奇怪！”

    李十七接下去道：“婚后一年，冒氏生下了一个女儿，杜俊亭老母眉开眼笑，疼爱得不得了。只是后来不晓得为何，始终再没有个一男半女。杜俊亭老母情急之下又不停张罗给他纳妾，似乎不下五、六房，只是杜俊亭极少……那个……嘿嘿，据说他一心要统一葵山西道，日日只和宋氏三杰厮混在一起。”

    我点头道：“他倒有大志。”

    亚父道：“那杜俊亭之女如今也早过了及笄之年罢？”

    李十七道：“那杜家大娘今年已十七岁了，早过了及笄之年。只因杜氏一门只她一个后人，全家人都拿她捧在掌心，不舍得她早早出嫁，一直未行及笄之礼。”

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