一夜无话。

    张宁换上新衣裳，吃过早饭，在书房等了小半个时辰，贾小四便到来宣旨。后面跟一个年龄相仿的小太监，手奉朱漆托盘，上面放着荣耀的象征：金腰带。

    金腰带是不是纯金所制不得而知，但金灿灿的，特别吸晴。

    张宁摆香案接旨后接过朱漆托盘，交给老关，再悄悄塞了一个荷包过去，道：“公公请坐。上茶。”

    “咱家这就得回宫复旨了。”贾小四拈了拈荷包的重量，笑得见缝不见眼，想不到张宁倒挺上道，根本不是外间传言所说那么不着调嘛。

    “公公在陛下身边侍候，想必事多事忙。”张宁随口应付。

    贾小四本就有心结交，虽没就座，却也没拔脚就走，道：“咱家倒不忙，只是王公公严得很，咱家不敢在宫外耽搁太久。”

    张宁神色微动，故意道：“公公说的王公公可是那位东厂厂公？”

    姓王的内监多了去，能有“王公公”专称的只有秉笔太监、东厂厂公王振。张宁还没遇见这位狊名昭著的权监，见贾小四提及，不免多问一句。

    “除了他，还有谁呢？”

    他除了是东厂厂公，还是当今陛下的启蒙先生，替陛下批红的秉笔太监。唉，我这辈子是不可能有王公公一半高度了。贾小四心里暗叹。

    张宁见他一脸高山仰止的神色，好不容易才控制住脸上的表情，嘴角没抽搐。王振是明朝第一个专权宦官，开宦官专权之先河，贾小四是胸怀大志的小太监，以他为偶像倒也可以理解，问题是，你知道你的偶像八年后干了什么事吗？

    “公公常在陛下身边侍候，也得为他所制？”张宁再次示意贾小四坐，道：“公公难得过来一趟，喝了茶再走。”

    这人昨天和陛下畅谈近一个时辰，陛下又留他用膳，可见圣眷不浅。喝一盏茶，说几句话想来也无妨。贾小四思忖，坐下了。

    他端起茶喝了一口，待上茶的清儿退下，才道：“何止是咱家？陛下也时常受他管教。宫里面，他只在太皇太后面前受些规矩。”

    张宁道：“却是为什么？”

    贾小四左右张望一下，厅中只有他和张宁，并无第三人，门窗敞开，丫头在廊下侍候，想必听不清两人说话，只是不知隔墙是否有耳，还是小心些为好。他道：“自是为陛下和江山社稷。”

    这不是说了跟没说一样吗？张宁见他有顾虑，不再追问，道：“公公辛苦了。”

    上头压着这么一座大山，随时得小心翼翼，丝毫不敢行差踏错，怎会不辛苦？贾小四勉强道：“应该的。”

    说了一会儿闲话，一盏茶也喝完了，贾小四起身告辞。张宁送到府门口，目送马车离去，返身入内，系上金腰带，坐车出府。

    他要去找张辅。

    “张宁来了？让他进来。”张辅很意外，这也太快了吧？

    张宁随书吏到张辅处理公务的厢房，对坐在堆满公文桌后的张辅行了一礼：“见过国公爷。”

    “你小子行啊。”张辅哈哈大笑，起身走到外间待客的桌旁，示意跟过来的张宁坐，道：“你的策论写得不错，老夫这次确实看走眼了。”

    张辅不说是朝中第一人，也是四个最有权力的朝臣之一，却有错就认，十分坦然。张宁心里佩服，道：“国公爷谬赞，小子愧不敢当。”

    如果不是事先从朱祁镇那里套到题目，没有三天时间思考，他一定无法写得这么好。当然，就算看到试题才开始构思，他也主张征战，而不是安抚，这一点是不会变的。

    “他们没有找你麻烦吧？”

    “他们”是指勋贵子弟们。

    张宁道：“没有。”

    昨天从宫里出来至今，并没有一个勋贵子弟上门挑衅滋事。张宁起身再行一礼，道：“多谢国公爷。”

    要不是你放出风声，他们不把安乡伯府拆了才怪。

    小子机灵得很嘛。张辅捋须微笑，并没有否认。

    书吏上茶退下，张宁道：“今天小子上门确实有事相求，还请国公爷勿怪。”

    “哦？你想到要老夫帮什么忙了？只要有利于社稷，有利于陛下的事，老夫概不推辞。”挺快的嘛，不会揭榜后就一门心思给我找事做吧？张辅心里嘀咕，端起茶盏喝了一口。

    “此事不仅有利于社稷，有利于皇家，还是一桩大喜事。”张宁一点不脸红道：“小子已写信给家父，请国公爷为媒，求娶安定郡主。”

    “咳咳咳……”张辅被茶水呛了，咳个不停，好不容易咳完，看着张宁道：“你刚才说什么？”

    张宁又说一遍。

    “你要求娶安定郡主？”张辅语气飘忽道。他没听错吧？

    “正是，还请国公爷成全。”

    你可真看得起我。张辅默然几息，道：“你可知道，朝中多少人托媒向安定郡主求亲，都为太皇太后所拒？太皇太后言道，安定郡主年纪尚幼，还要再留她几年。”

    聪明人一听就明白这是太皇太后推托之词。也就是说，门第家世比你高得多的人家，太皇太后没看上眼，不可能看上你。

    张宁道：“小子知道，因而厚颜求到国公爷面前。国公爷德高望重，太皇太后定然给你面子，只要你去提亲，亲事定然能成。”

    “我哪有这么大的面子？”张辅连连摇摇头，道：“太皇太后决意为安定郡主挑一门好亲，从人品到家世，那是万中挑一，谁去说也不成。”

    不管你是不是推托，我都认为你在推托。张宁不说话，只是眼巴巴看他。

    张辅被他看得直抚胡子，好一会儿才道：“既然击掌在先，老夫说不得，只好拉下这张老脸走一趟。只是若事情不成，你小子可别怪我。”

    “只要国公爷尽心说媒，小子自然不怪。”

    “什么话？难道老夫还会虚与委蛇不成？”张辅老大不高兴，把我看成什么人了嘛。

    张宁起身行了一礼，道：“如此，小子感激不尽。”

    张辅坐着受他一礼，叹气道：“老夫作茧自缚啊。”要不和你小子三击掌，我定然推托得一干二净。