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    和惶恐不安的镇民们不一样的是。

    一路被连打带骂而来的县兵，看到阳林镇居然聚集了这么多人，心虚的他们可不知道阳林镇正在做法求雨。

    见整个镇子的镇民几乎都在场，县尉肖护和县兵都以为是、朝廷收征燕税的消息走漏了风声，这群刁民联合起来抵抗他们收税。

    上百名无精打采的县兵，顿时被这场面吓得不轻。他们虽然手上有残破老旧的武器壮胆，但是架不住镇民人多啊！数量足足是他们的百倍有余，就算是一人一口唾沫星子，他们也要吃不完兜着走！

    万一此事真的闹大，那还能有好？

    这群披了官皮的乌合之众想到这一层，纷纷把眼神看向县尉肖护。

    然而，肖护心里也是没底，紧张得不行，但他又不能在县兵们面前露怯。

    下了马后，肖护强忍着有些发抖的大腿，领着那几名有点精气神的县兵走了过去。等走到镇民跟前，随即扯着公鸭般的嗓音，厉声大喝道：

    “你们这群刁民！聚众在此意欲何为？想造反吗！”

    迎上前来的几名乡绅，闻言顿时吓得跳了起来，大声辩解道：

    “县尉大人，我等都是良民百姓，在此只为求雨，哪有胆子造反啊！请大人明察！”

    此时的阳林镇民，心中都是无比恐惧。

    造反！

    那可不仅仅是杀头那么简单，那是要夷灭三族的，穷得正在当裤子的镇民们，连什么是三族都不懂。但是他们都知道，那是上到垂死老人，下到待哺婴儿都要诛杀殆尽的罪过！

    “原来只是在求雨啊…”

    县尉肖护和上百名县兵闻言纷纷松了口气，他们的胆子和火气，也在霎时间膨胀起来。

    既然不是造反，那眼前这些刁民还能翻天不成？

    “这场雨求得好，省的我到处找人。这下省事了，把这群刁民一勺烩！”肖护心里暗暗想道，甚至有些欣喜。

    于是，肖护继续扯着公鸭嗓音对众人道：

    “正好，本官此来有要事找你们，既然你们都在，我就在这当众宣读了！”

    只见肖护大手一挥，那群乌合之众立时恶狠狠的冲进了人堆，对着旁边的镇民拳脚相加、一通乱打，很快就分开了一条通道。

    县尉走上高台，止住了正在叨叨念咒的虚谷子道长，下面的阳林镇民见状，顿时心中老大不快。

    求雨被打断不说，修建的高台都让那群县兵给占了。若是上苍怪罪，不给阳林镇下雨，那可就糟了！

    而虚谷子道长则是被客气的请下了高台，因为豪门大族也大多信奉道教，所以县兵们也不敢对他怎样。

    虚谷子也不生气，反正这五百两银子本来就烫手，现在倒好，官府一来，他拿的也就名正言顺了。

    县尉见虚谷子下了台，正了正公鸭嗓，继续道：

    “尔等听好！

    朝廷现在发下大军，攻打来犯的鲜卑人，为了筹措军饷，所以朝廷决定加收征燕税，阳林镇每户征粮一斗，白银一两。不得有误！”

    镇民们听完这番话，顿时大哗，就像炸了窝一样，有的甚至口中发出了怒骂之声。

    前些日子才征了秋税，现在又要征燕税？

    先不说珍贵的粮食，就说那一两白银，他们一个月不吃不喝都挣不下来。

    “可怜我家娃儿刚满周岁，家里都已经揭不开锅了，这遭天杀的官府不给我们活路啊！”

    “没良心的官府，天理何在啊！这是要把我们往死里逼啊！”

    “刚得了几枚铜板，还没捂热，这群吃人不吐骨头的东西就要来收走？老子死也不干！”

    一时间，还没有从三年旱灾缓过气来的镇民们纷纷怒不可竭，大声叫骂。

    在场所有的阳林镇民们，心里的怨气就像雨后春笋般，开始缓慢地涨起来，只要经过浇灌一番，就会迅猛冲天！

    因为若是再这样下去，用不了一两年，镇民就会变成流民四处流亡，那时就得吃着野草、树皮过日子。

    台下的县兵们，看到这些刁民的反应如此强烈，赶紧大声呵斥，不断地对着众人拳打脚踢，这才将骚动稍稍压下一些。

    看着这样的场面，着实的把肖护吓了一跳。其实他手里还有几个上面派下的名头，此刻见到民怨沸腾，也只得先压在心里再做计较了。

    王傀眼见着这一幕，心中愤怒不已，自己家里在阳林镇还算殷实，但是在朝廷连连征税下，也是没有富余之粮了！

    只见王傀好像忘了昨晚杀人之事般，走出来对着肖护大声恳求道：

    “县尉大人，朝廷连连征粮，阳林镇家家户户都已无粮下锅，更莫说是银子了！我王傀在此恳请县尉大人体恤民情，收回成命啊！”

    肖护正要怒骂，忽然想到了什么。

    王傀！

    这不就是昨天来县城，约走他侄子肖豹的人吗？

    肖护的县丞兄长告诉他，昨天这个小子把肖豹约出去后，就仿佛失踪一般，到处都找不见。

    而现在这群刁民正在闹腾，就拿这个小子来开刀立威！

    至于名头，随便给他按个罪名不就得了。

    想到了这里，肖护当即指着王傀，对县兵们喊道：

    “与我拿下这杀人犯！”

    县兵们闻言觉得这应该又是县尉大人诬人的拿手好戏，所以也没有太过在意，几名在台下的县兵立时把王傀围住，拧着他的手臂。

    被擒住的王傀心中登时大骇，暗道：“难道昨夜的事被他们发现了？”

    王傀的父亲见自己儿子被诬陷，顿时走上前跪了下来，几乎哭出来般道：

    “县尉大人，我王家世代都是良善百姓，你千万不要冤枉我儿啊！”

    王傀反抗了一下，却是没能挣脱，几个县兵见王傀不识好歹，将王傀一通乱打。其中一个更是拿起了刀鞘，狠狠的打在了王傀的后背，王傀顿时觉得心头一热，闷哼了一声倒在地上。

    王傀的父亲见此不由大急，连忙上去抱着他儿子，可这群天杀的县兵，竟对这位上了年纪的老人家、进行无情的殴打！

    在一阵拳脚相加下，王傀的父亲也倒在了地上，毫无能力抵抗的他，只能无力的痛哭、哀求着县兵放过他们。

    闷热的环境，再加上肖护一心只想拿王傀立威。这让平日里对着谁都是飞扬跋扈、趾高气昂的县尉大人，忽略了周遭百姓的怨气，做下一件又一件刺激他们情绪的事情。

    县尉肖护见镇民盯着地上的两人没有出声，以为他们是怕了自己。

    随即抛出了压在心中的几个名目，打算再对这群刁民压榨一番！