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    “昔日先帝之时，魏统衰落，佞臣酿祸，国乱岁凶，兵连祸结。当今皇帝，又受奸人蒙蔽，四大世家，接踵而起，汹汹当朝。因之，庙堂之上，朽木为官，殿壁之间，禽兽食禄，以致朝政糜烂，狼心狗行之辈横行无忌，苍生饱受涂炭之苦。值此国难之际，我三象门门主周戚世受国恩，为此心忧不已，故起兵匡君辅国，誓要廓清君侧，诛杀奸贼。今招纳四方义士，共襄盛举。”

    “赤眉军招兵！只要十三以上、三十五以下的男子，入军就发粮三斤！邀二十人入军者，封护军将军，邀百人者，封辅国大将军！富贵荣华，机不可失！”

    “长刀会会主袁杰，诚募四海义士诛世家、清君侧！入会就是自家弟兄！”

    “我红巾军的军主燕平贵，乃是前朝末代皇室安国公的后裔。先祖留有无数复国金银，就埋在魏朝先代皇帝的陵墓中。只要各方好汉共襄义举，加入我红巾军，将来打到建康，必当与各位共分金银！”

    “魏国失其鹿，有志者当共逐之！今有青莲道……”

    …

    一个又一个地方势力争先起兵，靠着自己在当地经营的关系网，开始迅速扩张。还有一些势力，彼此交情不错的，因为势单力薄，生怕被人吞并，索性提前结成同盟。

    这些势力，少则五六百人，多的甚至拉起了几千乡党。

    这其中，真正能打的可能就只有那么几十号人，论军备、组织和战力，更是远不如白袍军和鸿帮，但合起伙来也是一股不容忽视的力量。他们的出现，更是加剧了江州的混乱和动荡。庐陵郡那边，甚至直接被攻下了两座县城。

    局面糜烂於此，远在上千里外的朝廷鞭长莫及，这也就罢了，豫章城内的刺史赵迁翰，却是无论如何也坐不住了。

    如果自己守住豫章还好，可万一要是出了意外，把府城丢了，那就算自己背后的赵家出面，乃至朝内诸公帮忙求情，都救不了自己。

    正因此，面对不断传回来的噩耗，赵迁翰很想主动出击做点什么。

    只可惜，白袍义军远比他想象的谨慎。

    豫章官府派出的侦骑，数次跟左、右两路大军的马队碰面，甚至交过手。打出的交换比让官军很满意，官军一死三伤，敌方三死六伤。

    但重要的不是这个比例，而是贼人有关注豫章官军的动向，这意味着，想要突袭白袍军几乎不可能。

    鸿帮的人也同样有防备。

    他们毕竟筹备了那么多年，在豫章也发展有一些帮众。大事做不了，报信却不成问题。

    这种情况下，赵迁翰只能拿那些新起的势力撒气。

    豫章城内的那一万多步军，他不敢轻动，生怕被白袍军和鸿帮找机会再行阴计。但是，府城里还有一千骑兵！

    在平叛的两千骑兵被灭后，这是赵迁翰手上仅有的机动力量了。

    此刻，被他毫不犹豫的派了出去。

    这一千名骑兵，用来对付白袍军和鸿帮自然是不行的。但用来对付豫章附近、以及庐陵郡内的小股叛军，却是易如反掌。

    凭借超高的机动性，短短几日时间，就先后剿灭了两三股不知死活的叛军。

    捷报传来，整个豫章的军心士气为之一振。

    不过，其他的叛军也不傻，见官军拿他们大开杀戒，纷纷开始往州府西面逃离。他们很清楚，对抗官军的主力、还是要靠白袍军与鸿帮，所以大多都奔着这两家而来。

    白袍义军的左、右两路大军，并没有刻意遮掩行踪，也根本藏不住。

    很快就有人判断出了他们的集合点——距离豫章约三十五里的兴平镇。

    这里本是距离豫章最近的一个大镇，足有三千多户人。由于有百十来号的团练，几十把铁制兵器，平日里普通的匪类都轻易不敢上门。但在规模如此之大的叛军面前，连稍微的抵抗都办不到，直接被大军拿下。

    消息传开，红巾军、赤眉军、长刀会、三象门、青莲道等主要的豪强、马匪势力相继赶来。

    兴平的地理位置着实不错，堪称是州府西面的门户。

    鸿帮的前军，最后也停在了这里，只不过扎营的位置、与白袍义军足足隔了好几里地。一个在西南角，一个在东北角。

    虽说彼此充满了提防，但这种情况下，两边都得顾全大局，并没有动手。葛东来跟夏良弼、郭子兴偶尔碰面打招呼，仍旧一副亲密无间的盟友模样。

    最起码，那些不清楚鄱阳之事的豪强马匪们，是看不出两家真正关系的。

    终于，十月二十九日。

    鸿帮的核心帮众主力，陈子云的陷阵营主力，隔着一天多的路程，先后进驻兴平。

    这两家话语权最重的首脑人物抵达，标志着江州叛军的势力，达到了一个顶峰。

    短短一周时间，十五家大大小小的势力，打着各式各样的旗号，俨然一副诸侯会盟的架势，在这个不怎么出名的大镇碰头。各家的势力，加上裹挟而来的流民，总数量达三十余万。

    仿佛突然之间，兴平就变成了江州各路叛军的大本营。

    如此多的人，根本不是一个只有几千户人口的大镇能容纳的。

    各方势力带来的流民，以兴平为中心，朝四面八方绵延出十三四里地。每日消耗的粮草、略显匮乏的水源、管理他们需要的人力，清除产生的垃圾和排泄物、焚烧可能产生瘟疫的病尸……各种琐事，足以让任何势力头大。

    这么拖下去，时间久了，不用豫章的官军出来攻打，他们自己就会崩溃。

    但是，陈子云和燕复又很清楚，急不得！

    进攻一座府城，跟先前的战斗完全不是一个档次：

    宽度超过鄱阳城一倍有余的护城河，更高的城墙，每面城墙上多达数十架的床弩和抛石机……

    这些还不是最要命的。

    关键在于，豫章城内的江州军、足足有一万四千名步军士卒！

    先前他们攻城，不管是四县还是鄱阳，守军兵力都严重不足。陈子云的义军，可以在外面从容调动，哪怕出现疏漏，也不用担心官军敢杀出来反击。

    但豫章不同，多达一万余的官军士卒，让他们有充足的兵力可以调动。

    陈子云他们的攻城若是出现问题，很可能会被官军抓住机会打反击，一不小心就会死伤惨重。

    更何况，根据罗豪的斥候零碎收集到的消息，州府已经在老兵的基础上，又招募了两千余士卒！

    尽管这些新兵的战斗力还远远达不到军队的水准，但全副武装后，用来守城未必就比陈子云的先锋营差。

    这意味着，豫章官府实际上又多出了、两千可靠的预备队！