华夏二年，5月29日，天涯洲，汉阴草原。

    这几天探险队一路走来，只见过一次土人，并未发现成规模的聚落，但这并不意味着草原上没有聚落。

    就在探险队抵达极点的时候，之前与他们会面过的那一队土人跨过森林和草原，翻过山和沼泽，来到了一处湖泊边。而在湖泊边上，正有一处面积不小的人类聚落，以土为屋，以草为顶，以木材为围墙，以森林和草原为猎场，平静地生活着。

    这队土人回到村里后，各回各家，其中那名高大男子径直进了村子中央最大的那座屋子中。

    屋中，族长安安葛正在梳理着一块毛皮，见他进来，并不惊奇，手上不停，慵懒地问道：“苏卡尔，这次带了多少猎物回来？”

    苏卡尔是他的侄子，族中年轻一代最有为的猎手之一，前不久带了一队人外出狩猎。安安葛对他的手艺很是放心，并不担心会有失手的可能。

    苏卡尔坐到族长面前，说道：“有两头鹿，一只驼，还有……不过不说这个，族长你看！”

    说着，他就把那一玻璃瓶盐放到了族长面前。

    屋中光线较暗，但是亮闪闪的玻璃瓶还是一下子就吸引住了安安葛的目光。

    他一把将这个玻璃瓶抄了起来，拿在眼前，看着晶莹剔透的瓶身，看着里面细腻雪白的食盐，爱不释手。

    最后，他将瓶子握在手里，激动地问道：“这，这是宝物啊！苏卡尔，你是从哪里找到它的？”

    苏卡尔答道：“我们当初追着一群鹿往东走，进入了一片林子里，然后就见到了一群奇怪的人。他们穿着奇怪的衣服，还拿着不知道什么东西，‘砰’的一声响，然后鹿就倒了……再后来，我们不知道怎么被他们发现，但他们没伤人，而是拿着烤好的肉过来，肉很香。我给了他们一串银牌，他们就给了我这个。”

    听着他的描述，安安葛逐渐冷静下来：“你是说，这些人是突然出现的，之前从来没见过？”

    苏卡尔点头道：“对，既不是北边的莫干莫人，也不是南边的朱迪安人，完全不一样，但都很强壮，能够隔空捕猎……族长，我觉得，他们可能是‘神人’。”

    “神人？”安安葛慎重起来，“这可是大事啊，不行，我们得找霍娅大人商量一下。”

    霍娅是族中的巫祝，一般遇到什么干旱淫雨之类的生死大事都得找她解决，现在可能跟传说中的“神人”有关系，自然也离不了她。

    说着，两人就起身离开了屋子，转身去了湖边的一处石台旁。

    石台上，一名中年矮胖面上涂有多色油彩的妇女正在焚烧着一种有香气的干草，祈祷族人狩猎顺利。与其余族人只能穿着粗陋的脏兮兮的本色布料不同，她穿的是精致的染成了红褐色的衣服，上面还绘有青色的花纹，一看就与众不同。

    她见到族长和族中勇士到来，并没有停下动作，而是继续拿着香草，跳完了一套舞蹈，又对湖泊跪下拜了拜，然后才走下石台。

    安安葛和苏卡尔并没有觉得她怠慢了，反而非常恭敬地说道：“霍娅大人，辛苦了。”

    霍娅略一低头，同时手掌按到了额头上去，对他们行礼，然后抬头说道：“为了让族人捕到充足的猎物，保佑平安，向湖神祈求庇佑是必须的。族长，你们来是有什么事吗？”

    安安葛让苏卡尔把刚才的见闻又讲了一遍，然后将那个玻璃瓶交给了她，说道：“就是这般，苏卡尔觉得他们可能是‘神人’，所以我们来询问霍娅大人的意见。”

    霍娅接过玻璃瓶，眼睛放光，贪婪的神色一闪而过，又对苏卡尔问道：“你说，他们有多少人，二十，还是三十？现在在什么地方？”

    苏卡尔想了想，答道：“可能还不到三十吧，也不知道是从哪里来，要往哪里去。只知道，我们离开的时候，他们是往西南去了。”

    霍娅有些奇怪，问道：“西南有什么？”

    苏卡尔说道：“没有什么啊，还是一样的草原，也没有大畜群。”

    霍娅在原地转了几圈，然后突然深邃地说道：“不好，他们恐怕会对地母不敬。”

    “什么？”其余两人都震惊起来，“这是怎么回事？”

    霍娅举起那个小玻璃瓶，对向太阳，看着其中折射出的光芒，高亢地说道：“这样的宝物，不是可以轻易得到的，他们一定是用了什么不敬的手段，从大地之母中掘了出来，正如北方那些山地人做的事一样。大地之母受了冒犯，自然生灵也会被惊扰，我们的狩猎就会变得艰难。”

    她转了过来，狰狞地说道：“所以，为了大地之母，我们要消灭这些外来的亵渎者，将他们从大地之中挖掘的宝物献给湖神，平息大地的愤怒！”

    苏卡尔仍然犹豫道：“可是，我看那些人并不像是坏人……”

    安安葛一个巴掌拍在他的头上，喝道：“你懂还是霍娅大人懂？”

    巫婆赞许地点了点头：“就是这样，族长大人，发动征战吧，让女子守家，男人出征，消灭那些亵渎者！”

    安安葛按着惊愕的苏卡尔，俯身道：“遵循湖神的意志。”

    很快，他回到了村中，吹响了召集的号角。低沉的号声自内向外扩散出去，在湖边捕鱼的、在草原上狩猎的、在森林里捡干柴果子的……听到号声之后皆放下了手中的工作，回归了村寨之中。

    “征战，征战！”u