冲锋艇在水道尽头靠岸，紧贴着沉默的金刚鹦鹉号拴住缆绳。

    水手们轮番登陆，又喊着号子，从金刚鹦鹉号上推下一门最轻便的四磅短炮。

    这是在猜出了纳斯伯尔特团队的下场之后，洛林临时调整的方案。

    在此之前，谁也没想过自己真会像一个笨拙的陆军那样推着火炮去冒险。

    理论上说，这是一个愚蠢的决定。

    为了在摇晃的大船上发射得更远，抛物线更稳定，海船火炮的铸造从来比陆战炮更大，更精良，也更沉重。

    拿同级的六磅炮比较。六磅陆战炮的重量往往只有一吨不到，还配有轻便的炮车，而海用的六磅长炮重达两吨。

    即便是蝴蝶花号上最轻，炮管最短，被洛林选中安装到艇上的六磅短炮，重量也稳站在1.2吨。

    想要扛着这样一个庞然重物在崎岖的海洞中冒险，本身就是天方夜谭。

    然而金刚鹦鹉号给洛林提供了不一样的选择。

    它的艉炮舱有六门保存完好的四磅短炮，整体重量仅0.7吨。

    炮舱里还有方便运输的炮车，虽说是甲板用的小轮车，可还是让带着火炮去冒险成为可能。

    与口径相对应的炮弹也不缺。散弹、实心弹、链球弹……铁质的炮弹裹着干结的油膏，就堆放在火炮边，而且堆放得整整齐齐。

    唯一的遗憾是底舱贮存的发射药变质了。幸得洛林自带有六份发射药，按照四磅炮的口径重新分装一下，费不了多少事就分出了八份。

    拥有专业技能的亚查林测算过海洞的岩壁硬度，确定四磅散弹轰不塌洞壁，如此一来，洛林的构思得以通过，探险队成功增加了一份巨大的依仗。

    探险队还剩下二十个人。

    为了用好这门火炮，洛林调整了四个人专门负责推拉炮车，两个人推着弹药，配合亚查林辅助操炮。他们组成总计七人的奢侈炮班，被安置在队伍正中间。

    剩下的水手也各有安置，洛林和诺雅带着五个水手负责开道，海娜带着五个水手殿后，守护退路。

    海员们趁着卸炮分药的当口反复检讨，直到确信自己真正做足了准备，洛林呼啦一声扬起火把，轻声说：“出发。”

    ……

    洞穴里很静……

    穹顶并未随着地基的升高而升高，在十来只火把的照耀下，原本光照不到的天顶变得清晰，高仅有三米上下，对洛林而言，仿佛伸手就可触及。

    洞穴的宽度也在变窄。

    从最初光水道就宽达十四五米，到现在两壁宽幅仅五六米，探险队已经能看清自己的四周，同时也看清了一个个叉洞，有深，有浅，有的勉强可以行人，有的连猫都钻不进去。

    洛林的手上正握着亚查林新得来的刺剑。

    在这种逼仄的环境下，他的战斗能力削弱巨大，不能跳，无处躲，连擅长的长刀都不能使用，他的身高、臂长加上刀长，在这种地方根本就施展不开。

    炮……显然也不能开。

    他觉得自己走进了一个巨大的蚁穴，甚至开始妄想，觉得团灭了纳斯伯尔特团队的罪魁祸首就是某种史前蚂蚁，人高马大那种。

    应该不至于吧？

    他用不确定的口吻在心里自我安慰，一边安慰，一边却行进得更加小心，尤其是那些或大或小的岔洞，必须彻底探查清楚，才敢带着冒险队穿越过去。

    就这样提心吊胆地走了半个小时，他们没有遇到任何危险。

    洛林抬起手：“原地休息，第二组放哨。”

    队伍在他的命令下停下来，聚到一起，有四个水手离队而出，两前两后，各自举火攥刀。

    洛林打开水囊抿了口水，诺雅靠近他，轻声问：“船长，你觉得危险是什么？”

    “不知道。”洛林摇着头，“殷格.亚纳逊是我的血脉祖先，是9世纪的维京人。从长船的大小和那些被处决的摇桨奴隶来看，他就算把藏宝地安在洞穴深处，也没有人力制作足以运行一千年的陷阱。”

    “可是那个探险家的团队全灭了。难道是又一次暴动？”

    “暴动不是不可能，但在暴动的同时同归于尽，没有一个人逃出来的可能性几乎没有。在大多数时候，叛变总会产生胜利者。”

    “野兽？”

    “想要团灭一支以探险为专业的40人队伍，洞里的野兽要不群居，要不就格外巨大。就像亚查林说的，如果有这样的野兽把藏宝地当成巢穴，怎么可能还有金器保留下来……”洛林苦笑了一声，“你别忘了，纳斯伯尔特不是古人，只比我们早到了一百年。可他亲眼见到了宝藏，还险些带走了它们。”

    诺雅也迷茫了。

    两个人商量了半天也没能商量出头绪，正打算问问海娜和亚查林有没有什么新的见解，异变突生！

    在队伍前面放哨的水手突然惨叫了起来。

    他惨叫着跌到，平躺着滑向不远处一个岔洞，就像被神秘力量拖拽住，完全没有反抗的力量。

    紧接着，队伍后面也发出了惨叫。

    爱娜眼疾手快，咄一声射出飞刀，同时高喊：“洛林，脚踝！”

    脚踝！

    洛林想也不想飞扑出去，奔跑的过程中，腰上的长刀猛然出鞘，像一道钢轮飞旋着掠过了水手与那个岔洞中心。

    噗！

    水手登时停了下来。

    与他一同值哨的水手跑上去，把惊魂未定的队友拖回大队，洛林捡起地上掉落的火把，向着岔洞的方向飞甩出去。

    火把照亮了远方的景。

    袭击者是一头巨大的蜥蜴，三米多长，有三角形的狰狞头颅，通体黑褐，皮肤粗糙。它的身上长满了隆起的疙瘩，形似鳞甲，却没有鳞片。

    它摇摆着粗大的尾巴缓步钻出岔洞，铜铃大的眼睛盯住洛林，尖锐的爪子在岩地上剌出一溜溜火星。

    “科莫多……巨蜥？”

    洛林警惕的扬起刺剑。

    他看到更多的巨蜥步入到火光，队伍前面有五只，从穹顶，从岩壁，从岔洞……他还听到殿后的水手在喊，队伍后面已经发现了四只。

    “亚查林，洞径太小，不要放炮……”他用勉强能传到亚查林耳边的小声说，“诺雅，争取速战。”

    话音未落，洛林疾扑出去，大步一迈已经站定在被斩断了舌头的巨蜥面前，手中刺剑电光火石般直刺向那双眼睛。

    巨蜥的速度一点也不比他慢！

    在洛林启动的瞬间，五头巨蜥同时启动。它们以与身长全然不符的迅猛纵跃向洛林，正前挥爪，左右甩尾，倒爬在穹顶的冲着洛林弹出了长舌，像一把刺剑，直射向洛林咽喉！

    可洛林怡然不惧！

    他成弓步向目标刺出利剑，空余的左手半抽出长刀，抵着刀背横挡在身侧。

    诺雅飞花般射出她的银塔罗，十数枚，飞旋着从洛林身边掠过，径直切断了洛林头顶的长舌，叮叮当当抵消了一记扫尾。

    亚查林轰一声击发火枪，烟雾缭绕之中，火红的铅弹正中一头巨蜥的身体，把它整个轰飞出半米。

    有巨蜥挥出的爪子砸在洛林的长刀上。

    只听见叮一声响，洛林闷哼一声，手中刺剑几乎在同时扎穿目标的眼球，一挑，破颅而出！

    目标的利爪在洛林身侧不足二十公分的位置停下来，软软的，无力地垂倒在地上。

    洛林猛地抽出剑，侧转旋身，用倒持的方式引着长刀，斜劈向面前的第二个目标。

    “杀！”