突破了湾口，剩余的路程一马平川。

    弗吉尼亚州与马里兰州是独立战争最重要的核心支撑，新生美国在这里拥有绝对的拥护，也占据了绝大部分土地。

    尤其是切萨皮克湾两岸，这里的每寸土地都满溢着独立的狂热。

    主场的舢板舰队在这片水域拥有无以伦比的战争加成，依靠密集的海岸炮台和有限的法兰西盟友，哪怕是狮子号这等猛兽也不敢轻易地深入海湾，去挑战新大陆乡巴佬们的底线。

    简而言之，五万镑的第一部分已经到手了。

    寒鸦号上一片喜气洋洋，洛林刚刚在甲板上宣布，为了庆祝第一次走私大获成功，船上的每一个人都将获得相当于二分之一年薪的额外奖励。

    那一声声对上帝和船长的赞美听得贝尔心里发痒，忙把手轮交给船上的第四舵手，笑嘻嘻跑到洛林身边。

    “洛……不是，肯维船长，我的半年薪水有多少？”

    洛林猛翻了一个白眼：“我印象中的你好像没有视财如命的毛病。”

    “你错了，我一直在追求名誉。”贝尔理所当然道，“在不影响的前提下，我为什么不能同时渴望金钱？”

    “必须承认，理由很充分。”洛林用夸张的姿态点着头，突然望天，“贝尔，眼下离巴尔的摩尚远，你为这点小事离开舵位是不是有些不妥？”

    贝尔很敏锐，满脸狐疑：“我怎么觉得你在岔开话题？”

    “怎么可能……”

    洛林的话没说完，克伦活动着肩膀走了过来，见众人围作一圈，大感意外：“难道我错过什么了？”

    贝尔赶紧说：“我在问我们的船长，海员半年的薪水是多少。”

    “薪水？难道你没看合同？”

    二脸疑惑，齐转向洛林。

    洛林尴尬地摸了摸鼻子：“因为某些特殊的原因，贝尔的上一份合同是仿长约模版伪造的，我在甲方的签名缺了中名，也没有打私印……嗯，贝尔没有在私人商会任职的经验，被完美骗过去了。”

    贝尔难以置信道：“你骗我？”

    “准确地说是不信任你，至少在当时是那样。”洛林赶苍蝇似挥了挥手，“但是不愉快已经过去了，新合同会按照上一份的签署时间来补，包括告诉过你的分红在内，一样也不会少。”

    贝尔还是难以置信：“你骗我？不对！新合同……真合同的薪水是多少？”

    看到洛林又移开目光，克伦唯有无奈地清了清嗓子，学着洛林的腔调解释道。

    “本商会海员，包吃，包住，并与会长本人一起，共享商会光辉灿烂的前景。”

    贝尔彻底难以置信：“上帝啊！我居然没有薪水！”

    ……

    谁都知道，贝尔对薪水的追求只是死生之后无理的释放。

    毕竟德雷克商会早已经不复往昔，总商会30%的分红才是构成海员收入的主要部分。

    尤其是随着走私开启，其人均月预收甚至要超过大部分小商会和一部分中等商会的年利润，德雷克的海员一步跨出中产和高产两个阶级，昂首挺胸迈入到凤毛麟角的顶收行列。

    这也代表着一旦走私正常化，年入50万镑以上的德雷克商会仅从利润而言将正式迈入顶级商会的大台阶。

    天高云淡，海阔波宁，寒鸦号平稳地行驶在切萨皮克狭长的海湾。

    这是一座巨大的陆凹海湾，南北跨度350公里，东西跨度5至60公里，失去了焦急和逼迫，寒鸦号勉强维持着8到9节的航速，抵达位于湾头的巴尔的摩需要整整一天半天。

    激励了船员之后洛林就把自己关进了船长室。

    他在撰写关于圆型编队协防的册子，优势、劣势、轨迹、原则、展开、变种，事无巨细，还在每一种可预估的形势下附上了适合寒鸦号的应对方法。

    这本就是他与沙克共同完善的新式防御战术，哪怕创造人不是他，他对此的了解也不会亚于沙克。

    由于天赋、眼界等等先决，在应对上，他甚至还要优胜。现在只是想从理论上总结出针对，于他来说当然是手到擒来。

    编册子的动机比过程更简单。

    这一场走私起于恩怨，会冒出这个疯狂的想法，源点就是他想给沙克找不自在，或者只是单纯地想要交手。

    可事情发展到如今，这个初衷早已经不再重要。

    洛林很明白，自己不会在美洲找到性价比更高的生意了，就算成为专职的海盗、人贩子或鸦片商人也不会比倒卖军火敛财的速度更快。

    因为生命是人世间最稳定的一般等价物，而唯有面对战争这门生意，发行方才会不遗余力地把人命投入进来。

    人情、流水、供需、业绩……

    想当初左道萌发的时候，洛林从没奢望过能拿到稳定且高额的订单，更没想过能把走私做成一笔长久的生意。

    可既然机缘巧合，他已经凭借有限的佐料捏出了馅饼，直接把自己做成了法兰西王室的直属供销商，他还能有什么理由自说自话？

    每个月，刨掉开支、成本、分红，能够归属到他个人的利润至少有三万镑，十个月就是三十万。

    三十万镑代表多大的价值？

    开业至今，欧西北分会的商贸链大致已经构建成熟，其每月的利润基准为五千镑。

    若再预估上远洋开通后加勒比分会的加成，最终应该可以攀上七千，即维持数十条大小商船，收益勉强触及寒鸦号走私保底的四分之一。

    而一艘代表时代最强武力的一级战列舰基础造价十万镑，满配一般不超过十五万。像这样的船大不列颠仅有七艘，十个月，洛林砸锅卖铁就可以满配两艘……挂墙上瞻仰。

    无论如何月收三万镑都是远胜于掘金的暴利，更何况现在才是1779年中，如果洛林的记忆没错，这场生意还有远不止一年要打。

    如此巨大的利益值得任何事情为之让道，于洛林而言，眼下的当务之急就是穷尽手段让这条商路稳定化，去风险化。

    沙克战术必须被寒鸦号破解，不仅是洛林，还包括被列入指挥轮序的卡特琳娜、贝尔和克伦，以防止在漫长的时间跨度中，船上因为各种原因意外发生阵容上的缺失。

    这样一来，编写小册子就成了当下最优的选项。

    究竟谁说的来着？

    书籍是人类敛财的阶梯。

    洛林神经质地在册子封面的右上角画了一枚金币，福卡斯金币，与当年在赫巴西获取第一桶金时的信使一模一样。

    当福卡斯丑陋的络腮胡子收笔完工，洛林揉一揉手腕走出舱，瞥一眼，繁华又冷清的巴尔的摩港口已经出现在海平面的尽头。

    有两艘小型的武装船迎上来，主桅的尖端飘扬着星条，却不是洛林熟悉的五十星条，而是连接成一个整圆，红白相间的十三星条，大联合旗。

    卡特琳娜皱着眉找过来：“船长，巴尔的摩的海上漂满了大陆军的小船，我们没有准备白旗，一路待检会很麻烦。”

    洛林若有所思地看了看寒鸦号空荡荡的桅尖，轻声说：“挂你的玫瑰海盗旗，美国人很聪明，他们会明白的。”

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