转眼，又是数日。

    这一日，苏鸿信依照往常在院中耍练着拳脚，那六个脚印，早已是经他不计其数的踩踏化作六个浅坑，然步伐所藏玄妙，自是被他烂熟于心，化作身体的本能，行走坐卧，皆是随心所欲，再无桎梏。

    甚至，他还将运劲法门用于“持刀六刑”的刀势变化，起劲于身，运劲于手，借刃而发……

    所谓久练成技，练技化巧，放眼古今，天下武功，无不是前辈先人一步步自无到有，一招一式摸索出来的，他既有根基，又有底蕴，自是沾了前人的光，刀法进境亦是不浅。

    从打磨拳脚，再到步伐、气息、筋骨，苏鸿信每日里几乎都在重复这些事情，两耳不闻窗外事。

    自那日与王五拜别之后，他心中已是有种说不出来的躁动，心神不宁，难以平静，只似心里有涛浪奔腾席卷，往复呼啸来去；也唯有一次又一次的练功方才能令他浑然忘我，沉心静气，摈弃所有杂念，但他心知，该来的总会来。

    何况，他受了人家的恩情，别人不在乎，那是瞧得起他，可他自己要是不在乎，那便是他自己瞧不起自己，大丈夫生于世，有恩报恩，有仇报仇，这是老祖宗们自古传下来的规矩，人活着，就得顶天立地，恩怨分明。

    欠了东西，那就得还。

    习练了大半日，待到饭点，苏鸿信挑着喘息的空档歇了歇，擦了把汗，喝了几瓢酒，这药酒是他依着老爷子当年留下的方子配的，虽说里头的东西不齐全，但也有些效果，能减缓疲劳，强筋壮骨，补充气血。

    只是购置药材的花销太大，好在那“圣母庙”里挖出来的金子还是足够他用一段时间。

    正喝着酒。

    但见王掌柜照常提着饭盒来了。

    “苏先生，今儿可是把咱吓了一跳，城里头，现在可是有些乱啊！”

    掌柜的额头上满是细汗，边擦着边说着。

    苏鸿信搁下了酒瓢，奇道：“咋了？”

    王掌柜神神秘秘的小声道：“您是不知道，前天发生大事了，直隶总督封锁了进京的要道，听说京城里现在可是大肆搜捕那些维新派的人，今天连天津城里的一些人都没放过，唉，这可真是倒霉啊，本还想趁着大日子多赚点，没成想，又生这事儿！”

    掌柜的边说边摇头，把盒里的小菜一碟碟端了出来。“您吃着，我还得回店里照看着，免得出了什么岔子！”

    说完，急匆匆的就离开了。

    苏鸿信坐在房檐下，听的目光闪烁不定，只端起面前的饭菜，大口往嘴里一扒，边往肚里嚼咽着，边想着事儿。

    他是在算日程，想着该什么时候进京，把这衙门的差事推了。

    最后是打定了主意，等吃完饭，便去衙门一趟。

    可他饭还没吃几口呢，就王掌柜前脚刚走的功夫，衙门里居然来人了。

    来的是个刘姓捕快，至于名字，苏鸿信懒得去记。

    “苏爷！”

    这厮进门，见苏鸿信大马金刀的端着饭碗，只被其眸光一睨，立时不自禁的打了个寒颤，声儿都小了一截。

    苏鸿信三两下吃完饭，一抹嘴，轻声道：“说吧，啥事？”

    刘捕快干笑几声，也不敢挨得近了，据说眼前这人刀下杀人无数，冤魂缠身，院里连只耗子都不敢进，他就站门口笑着知会道：“上面来了调令，请您去京里当几日差，杀几个人，放心，这酬劳比往常要翻个四倍，可是个美差啊，油水足……”

    说着说着，他突然不说了，却见苏鸿信额前几绺乱发下的两双眸子，宛似狮虎睁眼，慢慢张开，圆瞪大张，沉声道：

    “杀谁？”

    刘捕快心头一颤，暗道我的娘啊，差点被吓的一屁股坐地上，口干舌燥，额渗冷汗，磕磕绊绊的说道：“听说是那什么维新变法的人，惹怒了老佛爷，要挑最好的刽子手斩了他们，您也知道，如今京津两地，可就您威名最响，一人连斩八十二颗脑袋！”

    临了还不忘拍一通马屁。

    苏鸿信深深吸了口气，双眼又慢慢垂了下去，像是在思量斟酌。

    沉吟不过片刻，他道：“行，何时动身？”

    刘捕快听到回应如蒙大赦，忙笑道：“今儿晚上半夜的火车，让您连夜赶过去！”

    苏鸿信点点头。

    “好，知道了，我收拾收拾，到时候，就过去！”

    “得嘞，那我这便回去复命了！”

    刘捕快说完，逃也似的扭头就跑，只像是大难不死，从阎王殿里逃出来了一样。

    院里，苏鸿信一人坐那静坐了半晌，然后慢腾腾的起身，拾起了“断魂刀”，瞧着刀身上的斑驳痕迹，这可不是什么锈迹，而是饱饮血液，经年累月下来，被血迹腐蚀后的痕迹，怎么洗都洗不干净。

    他打了一盆清水，又取了一块磨刀石，坐在院里，沾着清水，一遍遍磨了起来。

    这“刽子手”的刀，按规矩是不能磨的，盖因干这行当极损阴德，故而有个讲究，说的是，通常斩人的是刀，不是握刀的人，但倘若是你亲手磨了刀，添了刃口，生了锋芒，那这斩人的就成了你。

    不过，苏鸿信刀下杀人已是过百，这般规矩于他，已不算规矩，百无禁忌。

    世事难料，没成想，他是要进京了，但却是以这种身份方式进京。

    一把刀，他磨了快三个小时，一寸一寸，仔仔细细的把那刃口从头到尾磨了个雪亮。

    等那刘捕快再来催的时候，天边已是红霞西挂，日色渐晚。

    院里，苏鸿信提刀起身，只把刃口往褂子上一噌，刃口上也不知道是被那夕阳余晖映的，还是眼中生出错觉，竟然绽放出一抹骇人血色，殷红的似能滴下血来，硬是把刘捕快瞧的话卡喉咙里，怎么也说不出来，骇的瞠目结舌，两股战战。

    等到苏鸿信裹好了断魂刀，收拾好一切，这才锁了院门，跟着刘捕快出去了。

    是夜，他坐的是凌晨一点的火车。

    此去，直上京城。