一夜无话。

    天明时，火车到的京城，路上来的顺利，不似上次那般离奇诡谲。

    大清早的，城门口便已是热闹的紧，日子不好过，小贩们自然起早贪黑的忙活着，人流拥挤，贩夫走卒，尽在其中；搭眼还能瞧见几个人模狗样的八旗子弟，衣着光鲜，手里托着个鸟笼，嘴里吹哨逗鸟，那眼睛都不正眼瞧人，走的步子只跟螃蟹一样，横行霸道，身后再跟几个趾高气昂的跟班，鼻孔都快朝天了。

    一路走过来，这儿摸个梨，那儿顺个瓜，顶好的大鸭梨，愣是咬一口就给扔了，可把小贩心痛的不行，偏偏还得躬身腆着笑吆喝道：“爷，您走好！”

    这钱可不敢要，一张嘴，别说钱没要到，兴许一箩筐的东西都得给砸了，没准还得再挨一顿打。

    可哪怕只咬一口，这些人走过来，也愣是把肚子吃的圆鼓鼓的，没人敢朝他们张嘴要钱，八成早已是逆来顺受，习以为常了，街上的百姓来来去去，神情麻木，看两眼便走远了。

    路边，一些个走江湖卖艺的这便拉起架势耍了起来，年过花甲的老汉，饿的精瘦黝黑的身子，只似皮包骨一样，须发灰白，手中使着一对木锤，舞的呼呼生风，一旁再有个灰头土脸十来岁的半大孩子拎着个破锣，敲敲打打，卖力的在吆喝。

    一眼扫过，端是众生百态，遍地的人间烟火气。

    嗅着晨风中送来的味儿，苏鸿信下了火车，走到一个包子铺前。

    “来二十个包子，荤素各来十个，尝尝鲜！”

    “嘿，爷，您这胃口可真好，受累，二十文钱！”

    卖包子的伙计瞧见面前人开口就要二十个包子，只是一惊，但随即又欢喜的笑了，大清早的生意上门，这可是好兆头。

    苏鸿信顺手摘了个包子就吃了起来。

    伙计在旁笑道：“爷，味道咋样？可不是我瞎说，就京城里，我们家的包子那是独一份！”

    “不错，再来二十个荤的！”

    觉着味儿不错，苏鸿信数过四十文钱，那伙计可真是欢天喜地的笑的牙都藏不住，等用黄纸包好了，才忙不迭招呼了几句，眼睁睁的瞧着苏鸿信走远了。

    打这儿停了停，苏鸿信便径直朝刑部衙门去了，沿途嘴里就没停下，怀里的包子三两口一个，四十个包子等到衙门口的时候，一个不剩。

    进去的时候，他先是递了腰牌，但还是被例行盘问了一通。

    却是如今城中动荡，以防有人劫狱。

    等问盘问清楚了，当值的也不废话，领着他就进了刑部的大狱，交代了几句，就离开了。

    敢情是人手不够，顺带着让他在这凑凑数。

    大狱里，可不是什么好地方，加上这不见天日的世道，苏鸿信只一进去，便觉得是乌烟瘴气，秽气丛生；冤死的、饿死的、病死的、打死的，这里面可多了去了。

    耳边是各种叫怨喊屈的哭嚎哀叫，再带上一股屎尿和各种腐臭霉味混合的气味儿，简直就不是人待的地方。

    进了门，就是刑堂，平日里严刑拷打，逼问审讯也大都在这个地方，不过，听说那刑部里还有个刑堂，里面诸般刑具是五花八门，齐全的不行，谁要是进去过一遍，不死也得疯。

    刑堂里摆着一张桌子，三个狱卒光着膀子，坐那划着拳吃着肉，吆五喝六的，身形虽说或壮或瘦，各有差别，可筋肉轮廓却都分明，竟然还是练家子。

    不过苏鸿信心里倒没什么意外，这种差事，别看待的地方不行，可那油水却足啊，已经算是肥差了，能在这干的，手底下都有真东西，换句话说就是背后有人，不是市井里的帮派势力，就是武门里的人，待在这，也是为了方便照应着外面的人。

    加上每月再给上头孝敬点，银子给足了，一个个都是睁一只眼闭一只眼。

    见来了新人，这几个卒子彼此相视一眼，使了个眼色。

    “嘿，那小子，听说你是从天津来的好手？刽子手？到时候可别吓得尿裤裆了，哈哈！”

    就见个圆脸汉子下巴一仰，嘿，愣是拿鼻孔对着苏鸿信，估摸着是瞧他模样和气，这是起了立下马威的心思，怕他分了油水。

    三人立时哄笑一片。

    看着这一个个歪瓜裂枣的模样，苏鸿信咧嘴一笑，他不笑时还好，可这一笑，只笑的桀骜狰狞，那三狱卒正端碗喝酒呢，浑身一哆嗦，立马吓得喉头一鼓，那酒水只在喉咙里咕噜噜乱转，死活就是咽不下去，卡的一个个脸色涨红，张嘴就往外吐。

    真可谓是有人的地方就有江湖，这小小的牢狱里，竟然也能给他整这么一出。

    “爷爷就是刽子手？咋的？想来事？”

    苏鸿信慢腾腾的一步步走过来，眸子斜斜一睨。

    三个狱卒脸色登时由红转青，那圆脸的腾然一拍桌子，“啪”的一声便站了起来，厉声喝道：“你丫的，找死是不是？”

    另两人一个脸上生着麻子，一个身形精瘦，也是接连拍案而起，直直瞧来。

    苏鸿信笑道：“来，要不耍上两招？”

    “好小子，给咱倒下吧你！”

    那精瘦的汉子双手一按桌面，豁然腾空一起，跳翻过桌子，双手虎口陡然一合，食指、拇指回勾相扣，成了刁手。

    苏鸿信一撇嘴。

    “螳螂拳？”

    那厮本是正面相迎，然一到近前双手攻势一变，虚实一转，已是横着侧勾向苏鸿信的面门。

    苏鸿信左臂忽往上一横，赶出半步，将那勾来的双手拆开，右手往下一搂，却是一记朝阳手，那小子还在空中呢，裆下一凉，已被搂个正着，耳边就听：“走着！”

    不及反应，整个人已在惊呼中被苏鸿信搂着裤裆摔了出去，像是旋转的葫芦一样，“啪”的一声就摔在了地上，只把那厮摔的气血翻腾，浑身骨架都和散了一样，像是条死狗般趴地上，疼的差点没昏过去。

    另两人脸色大变，一人单手一按桌面，右脚已是绷直了脚背，脚尖直朝苏鸿信肋下戳来。后一人双掌如刀一伸，脚下滑如泥鳅，这便欺身贴来。

    “八卦掌？戳脚？”

    苏鸿信眼睛一眯，脚下往后撤了半步，趁那一脚落空，左手扣指一抓，已是快如闪电擒其脚踝，右手则是五指捏了个凤眼的模样，对着贴过来一只手手背啄了下去。

    “啊！”

    一啄即中，那使八卦掌的圆脸汉子惨叫一声，整只手触电般往回一缩，直疼的冷汗直冒。

    苏鸿左手再发力。“过来吧！”

    那麻子一脚踢出没成想被擒个正着，旋即一股惊人大力已是沿着脚踝袭来，整个人立马身子一横，被生生拽了过去，竟是被苏鸿信倒提在手里，随后也被摔了出去，哎呦连天。

    眼看着几人竟是被三下两除二的收拾了个干净，那圆脸的脸色已是渐渐白了，他们平日里仗着一点拳脚功夫可是没少作威作福，如今自是心知遇到了硬茬。

    “老实了么？要是还不服？咱再论论兵器！”

    等苏鸿信把断魂刀摘下来，往桌面上一横，三狱卒的脸色全都是煞白煞白的，只似受惊的兔子一样，忙站了起来。

    “你、你就是那天津城里刀下连斩八十二人的活阎王？”圆脸语气结巴，脸颊上的冷汗都出来了。“这、这……之前多有对不住，您多包涵，都是一起捞食的，犯不着……”

    苏鸿信似笑非笑，嘴里淡淡嗯了一声，才开口道：“好说，我这人瞌睡重，也不喜欢守夜，轮值的事别算我！”

    听到苏鸿信这么说，三人那是赶忙应着。“您放心，待会您出去转着就行，这里咱们几个就够了，您啥时候想来，再过来。”

    苏鸿信只把腿一翘，顺手扯过桌上的一条鸡腿，边吃着边说道：“那就说好了，到时候千万别给爷穿小鞋，在这门里咱们算是一伙儿的，但要是出去了，我可不想去你们家里走走！”

    他眼神一瞟，三人齐齐汗毛倒竖，面如土色。

    不想苏鸿信嘿嘿一笑，话锋一转。“算了，我还是在这待着吧，既然来当差，就得有个当差的样，我先在这大狱里转转，熟悉熟悉，你们继续吃吧！”

    说完，也不管三人的模样，已是沿着狱道走了进去。