熹微的晨光渐渐明亮，青石的城墙变得更加清晰。遥遥望去，城墙上满是烟熏火燎的焦黑，还有血液凝固的暗红。阳光下，清晨的寒露在城头上汇聚成一滴晶莹的水珠，缓缓的蜿蜒流下。水珠慢慢堕入深红，然后又沦为漆黑，无声的坠落泥土。沿着这滑落的痕迹，这才能看出城墙的本色，那是青色深灰的坚固石砖。

    修洛特凝望着这面牢不可破的城墙，心中暗暗叹息。

    大军南下，十月围城，受阻于这面六米的青石城墙，如今已有一月。

    围城之初，他信心满怀，觉得挟以大胜之威，直接登城强攻，河口要塞便唾手可得。少年统帅威望正高，伯塔德在北岸养伤，众将于是都俯首帖耳，无敢不从。这时候，还是地位特殊的奥洛什老师出言劝诫，少年统帅才谨慎行事。

    按照建议，他先是在要塞南方和东方立起大营，在奎采奥湖边建起水营。接着，派遣武士巡逻，控制所有通道，河口要塞便成为孤城一座，水上陆上全部截断。随后，在盾车的掩护下，奥托米民兵们开始填埋城东的护城河，破坏城外的木栅栏。又在城南百步外，修筑七八米高的射击土台，供弓弩手登高射击。直到一切准备就绪，接下来便是正式攻城。

    河口要塞地形绝佳，易守难攻。此处河流环绕，泥土含水松软，就无法挖掘地道，无法放崩墙体。要塞城门堵死，金属工具不足，也无法冲撞破门，无法挖掘墙根。想要攻克这样一座要塞，就只能依靠传统的蚁附登城。而一旦守军数量足够，战斗意志坚决，蚁附登城的损伤就会大到难以接受。正如这些日子的尝试。

    回想起攻城的惨烈，修洛特微微摇头。这是他作为统帅，第一次真正的面对坚城。

    攻城的第一天，墨西加北军就动员了全力。在盾车的掩护下，弓弩手压制射击，投石车抵近抛射。随后，士气高昂的圣城武士们抵近城墙，搭起云梯攀登而上，又纷纷坠落城头。残酷的激战不过持续了数刻，便阵亡了五百武士！

    六米的石堡城墙，完全不是三米的木堡可以相比。武士们靠近二十步之内，投矛投石便纷落如雨，穿透皮甲和头盔。五步之内，石灰沙土不断抛洒而下，遮蔽眼前的视线。云梯刚刚搭上，则是滚木与巨石当头砸落，中者筋断骨折。

    更令人棘手的是，塔拉斯科人不知何时仿造出了三百多把墨西加长弓，加上千余特拉斯卡拉木弓，与城外相互对射，袭杀靠近的武士。强弓之下，武士们的脆弱如秋季的花朵，和民兵一样迅速凋零。而当少数悍勇的武士登上城头，迎面便是塔拉斯科人的密集枪阵，很快便被围攻而死。

    修洛特观战了两刻钟，没有找到任何突破的希望，便果断的吹响螺号撤军。圣城武士们举着盾牌，狼狈撤下，弓弩手飞速射箭，压制城头。随后，他略一清点人数，心中肉痛不已。这可是最忠诚的圣城武士，家族最可靠的力量！

    少年统帅立刻让人寻来水战的贵族俘虏，询问要塞的长弓来源。这批长弓是九月初从都城运来的第一批新式武器。如果不是墨西加大军急速南下，十月份还会有数量更多的第二批抵达。

    “塔拉斯科人已经在都城大规模制造长弓，优先供应到南方前线，那里的厮杀肯定更为残酷。战争关乎存亡，真是科技传播的最快途径。这一次尤里里亚湖水战之后，刺探火药的各邦探子恐怕就会从各地蜂拥而至，如同闻到腥味的苍蝇。好在，火药的工艺较为复杂，短时间内还没有泄露的可能。”

    想到此处，修洛特微微仰头，思绪飞向远方。

    奥洛什身穿军团长的华丽服饰，大步走来。团长升任副帅，坐镇北岸木堡。他便暂时接替了团长，率领着圣城军团。

    “殿下，武士们已经准备好了。今天是否还和前几日一样，佯攻诱敌，远程消耗？”

    修洛特微微一笑，摇了摇头。

    “工匠们刚刚造出了十几辆简易的巢车，能让弓手们更加抵近射击。今天真正的再攻一次！唤吉奥瓦上前。”

    自从第一日攻城之后，少年统帅便意识到，攻打要塞是一个漫长的过程。如果不愿折损太多的核心武士，便不能急于一时。他回忆着历史上的战役，重新制定了计划。首先要尽量消耗精锐善战的武士守军，再逐步打击城内的军心。等到守军的兵力士气降低到一定程度，才是真正的陆上总攻和水上奇袭。

    在这个新的方略下，后面的攻城便以远程消耗为主。由奥托潘的武士负责佯攻，做出时刻登城的姿态，迫使城上的守军露头防守。接下来便是弓弩手之间的对射，北路军会尽量发挥远程优势，偶尔还会投掷燃烧的纸火球。如果城上的守军完全躲避在城头的盾牌土台之后，就会迎来一次真正的登城，再一次被迫调动。

    于是，生命逐渐变成燃料，以一种能够被墨西加军团接受的交换比例，在战争机器的碰撞下稳定燃烧。守军的士气也在逐渐降低，从鼓舞的高呼呐喊，到疲惫的寂静无声。

    很快，奥托潘军团长吉奥瓦匆匆赶来。水战之后，“郊狼”脸上的凶悍被恭敬所取代，顺从的单膝跪地行礼。

    “尊敬的兄长殿下，您有什么吩咐？”

    修洛特点点头，目光紧紧的注视着吉奥瓦，严声下令道。

    “吉奥瓦，前几日的佯攻你做的不错。今天，你要率领英勇的奥托潘武士，发动一次真正的登城！给你一批额外的皮甲，让武士们身披双甲。弓弩手会一直压制城头。你且去拣选精锐，鼓舞军心，在战鼓响起时先登攻城！不到螺号响起，决不允许撤退！”

    听到这个残酷的军令，吉奥瓦保持着沉默。在这几日的佯攻中，奥托潘军团就已经阵亡四五百人。这一次实打实的攻城，损失只会更加惨重。片刻之后，感受着少年统帅的注目，他才再次低头应诺。

    “殿下，遵从您的旨意，愿意为您效死！”

    很快，随着军令下达，墨西加大营真正的沸腾起来。数以千计的武士陆续出营，隔着数百步的距离，在河口要塞的南城墙前展开。奥托潘武士排在最前，后面是预备的神庙卫队、圣城武士和长枪军团。一旦先登能够真正在城头立稳，后续的军团就会跟上。而在要塞的东城外，同样有两千多西部城邦的武士，进行牵制兵力的佯攻。

    面对着墨西加军团的大举调动，城头的塔拉斯科守军明显紧张起来。武士们在城头上巡逻呵斥，高声鼓舞。民兵们努力把城头竖立的大盾加固，土台加厚，再准备着一切可以投掷的防守武器。

    修洛特从高台上平静走下，把统帅的大旗留在此处。在占据优势的攻城战中，他已经不需要用旗帜来鼓励军心。接着，他在亲卫盾牌的保护下，来到距离城头两百多步的前线，从而更好的掌握攻城局势。奥洛什也换上了一身皮甲，持盾握棍，守护在他的身旁。

    不多时，统帅的令旗无情挥动，卫队的号角厉声吹响，宣布攻城的开始。

    四百名神庙卫队神情狂热，手持硕大的蹶张弩，前进到一百四十步左右。这里有数十座小型土台，处于敌方长弓杀伤的极限。在绳梯的帮助下，近一半神庙卫队登上近八米的土台，给大弩上弦准备。城头的塔拉斯科人无法做出任何反击，只能拼命的加固盾牌和土台，把自己的身躯藏在遮蔽物之后。

    片刻后，肃杀的号角再次响起，弩手们便猛地发射。“嗖嗖嗖！”数百支弩箭从优势的高度发射，划过微微下落的弧度，骤然钉在城头。

    刹那间，数声凄厉的惨叫响起，近十名防护不严的民兵身躯中箭。弩矢射透布衣的脆弱身体，把他们立时击倒。幸运的民兵要害中箭，没有一丝挣扎，当场身死。不幸的民兵被钉在身旁的木牌上，原地晃动着手足挣扎，鲜血勃勃流淌。

    “鳄鱼”的旗帜随风飘扬，督战的塔拉斯科武士毫不犹豫。他们挥动匕首，把惨嚎的重伤民兵处决，给对方一个解脱，也避免影响士气。死去的尸体被抛向城外，避免在城内腐烂。只有轻伤的民兵才能获得简单的包扎，从而继续在守城战中发挥作用。

    过了足足数十个呼吸，第二波弩矢才呼啸而来，仅仅带走了三四名民兵。在敌人保持躲避的状态下，此时的射击杀伤不多。重弩所用的弩矢更为昂贵，弩手的射击保持着漫长的间隔，只是起到压制城头的效果。

    随着第二轮弩矢的发射，上千长弓武士就推着两百多辆小型盾车，缓慢往城头逼近。武士们面容冷厉，心怀杀意。当他们步入九十步内，城头的长弓随即开始发射。“咻咻”的羽箭居高临下，深深钉在粗木的大盾上。偶尔会有两三只巧合的羽箭，从盾牌上的射击口射入，后方的长弓武士便立刻胸腹中箭，失去力气摔倒。

    此时，简陋而坚固的盾车便会停顿片刻。剩余的武士们躬下身，检查地上的队友，这是元帅的命令。如果队友身死，就继续推车前进。如果还有救，就原地停下，简单包扎，在此处和城头对射。

    大部分盾车一直逼近到五十步左右，才一齐停下。这是数米城头上，特拉斯卡拉弓击破皮甲的极限，是用生命测出的距离。武士们这才拉弓上箭，冷酷的放出一片箭雨。密集的箭雨划过数十步的距离，准确扎入塔拉斯科弓手的眼睛、嘴巴或者喉咙，贯入头颅数寸。几名探头射击的敌军弓手瞬间身死，十几名民兵也连带着无声死去。在如此近距离的射击下，中箭便意味着死亡。

    城头战旗挥动，在指挥官的要求下，预备的塔拉斯科武士没有停顿。他们快速捡起珍贵的长弓，继续和城下对射，只是更加小心的遮蔽身形。

    当长弓手们开始进一步压制，十几辆简陋的巢车便搭载着近百名弓手，被上百民兵推动着向前，重点压制左侧的一段城墙。

    这是修洛特最新设计的攻城器械。它参考了天朝古代的楼车和巢车，在保持搭载和防御功能的情况下，再根据这个时代的加工能力，进行了工艺和形制的简化。这种巢车比较简单，只是两排八个实木的轮子，一个稳固的底座，两边各有一根加固竖立的高大原木。在两根的原木之间，近十米的高度上，搭建着可以容纳六七名弓手射击的平台。平台的两侧和下方有木板加固，用于抵挡弓箭射击。后方则是垂落的绳梯，供武士们攀登而上，从而取代复杂易坏的拉伸结构。

    此时此刻，十几辆巢车逐步逼近到六十步处，上方的弓手开始持续发射。“咻咻咻”，羽箭凭借着高度的优势，越过这段城墙的盾牌和土台，毫不留情的射向防守骨干的塔拉斯科武士。在定点的针对性射击下，近十名督战和指挥的武士同时中箭，低沉的惨呼声连续响起。民兵们失去了弹压和指挥，城墙上顿时一片慌乱。

    震天的鼓声终于在此时响起！吉奥瓦一声凶悍的嚎叫，等待已久的奥托潘武士便齐声应和。他们身披双甲，高举着盾牌，中心处扛着数十架七八米的云梯，飞速往城头冲锋而去。伴随着激烈的鼓声，土台、盾车、巢车，一千多弓弩手同时发射，密集的箭雨带来凄厉的呼啸，瞬间把冒头的塔拉斯科弓手钉死。接着，凶狠的箭雨毫不停顿，竭尽全力压制着城头的所有活物。“咄咄”的箭矢入木声连成一片，如同死亡的乐章！

    奥托潘武士快速进入城头的百步之内，开始笼罩在死亡的阴影中。率先冲锋的吉奥瓦再次嚎叫，武士们便俯身奔跑，拼命迈开脚步，以最大的速度，冲过越发危险的距离。塔拉斯科的长弓手同样拼死还击，“咻咻”的羽箭无需瞄准，直接落入武士的人群，中箭者立刻伏地。幸存的武士流淌鲜血，在地面上无力挣扎，却无人在意。无论重伤或者身死，此时都是同样的结局。

    修洛特面容冷硬，注视着眼前的战场。他看着奥托潘武士开始成队的死去，心中坚如铁石。因为，这才仅仅只是开始。

    当奥托潘武士们终于冲入四十步内，真正的杀机终于到来！8)