热带的四月是旱季的终结。多云的天气逐渐增加，风中多了丝湿润的气息。作为一年一度的头等大事，繁忙的春耕即将到来。

    一波波的信使奔跑在湖中王国。他们一路向北，穿过满是生机的原野，行过渔船穿梭的湖泊，终于抵达河口要塞，把王国各地的汇报送到王者的手中。

    要塞中心的宅院里，修洛特盘腿而坐，翻阅各地的文书。

    说是文书，其实倒有些像配字的插画。坚韧的树皮纸上绘画着不同动作的小人，有的手握武器，有的手握农具，有的抱着棉布，有的手捧玉米，有的开采石头，有的冶炼金属，还有的正在祈祷。小人旁边，是不同的计数符号和本土假名，少数标注有方块的汉字。王国的文字普及不到两年，即使是简化的本土假名，也只有部分祭司掌握，熟悉汉字的人就更少了。

    文字尚未普及，“插画册”就有些冗长。大卷的文书堆积在王者面前的两个书案上，一堆是已经看过，一堆是等待查看。

    两个书案是矮平的实心木墩，质地坚硬，底色黑绿，木面有着天然的独特纹理，色泽随木纹而变化。一眼望去，两个实心的书案就像深色的玉石，带着厚重与古朴。实际上，由于木材硬度太高，王国的工匠正是用处理玉石的方法来打磨它们。这就是后世有价无市的高级宝木，珍惜的墨西哥黑檀，黑柿木。

    在这个时代，黑柿木同样是比较贵重的树木。因为它有奇特的香味，被赋予了宗教的意义，经常种植在神庙附近。黑柿木的纹理层次多变，深色渐染，像是绸缎的表面，又像自然孕育的水墨山水画。

    修洛特颇为喜欢这种木材的纹理，就让工匠们打制了些记忆中的家具，摆放在起居的宫殿里。这些能让他想起遥远的故国。他看了会文书，就伸出手，从身旁的黑柿木小几案上，拿起一个深紫的茶杯。

    深紫的茶杯是都城的官窑最新烧制。为了供给王室，工匠们使用了加温的焦炭，烧出一种介于陶器与瓷器之间的炻器。虽然修洛特指出了方向，瓷器的工艺依然遥遥无期，连施釉技术都在探索之中，只是偶尔会出些精致的细炻器。

    “不施釉的细致炻器，倒有些像宜兴的紫砂陶。”

    修洛特端详着茶杯表面漂亮的颗粒感，还有若有若无的紫色光泽，面露笑意。在神启祭司的指引下，王国的制陶工艺正在缓慢进步，正如其他的手工业一样。随后，他低下头，喝了口王国特产的木槿花茶。酸酸的味道顿时在口腔中回荡，带着些淡淡的花香，令人精神一震。

    木槿花即洛神花（Flor  de  Jamaica），主要产自热带非洲，但在美洲也有原生植株，尤其以牙买加的品种最为出名。在后世的墨西哥，这是一种普遍的大众饮品，任何一个市场都能看到干燥的木槿花茶。它同样具有些许提神的效果，王者便用它来缓解疲乏。

    两步外，伯塔德同样盘腿而坐，腿旁放着一把青铜剑。他的面前摆着一个案几，案几上则摆着纸笔印章。王国的政体架构粗疏而精简，重要的事项都由王者一言而决。

    “伯塔德，各地的文书都一一抵达，禀告丁口数量与春耕准备。唯有南方紫草县的汇报模糊不清。”

    修洛特皱起眉头，把手中的木板图册一掷，扔在案几上。这份图册仍旧是联盟与王国的传统样式，厚重的木板加上抽象的图画，旁边标注着几个古老的图形文，根本没有具体的数字或说明。王者略一查看，就心生不喜。

    “殿下，坐镇库拉莫城的埃塔利克来信说，紫草县的大贵族表面恭顺，实际对王国行政多有阻碍。贵族们以荣耀贵族古拉莫、佐托尔两人为首，暗中抱团。在他们的阻止下，主神信仰的传播极为缓慢，祭司们无法掌握村庄，时常被盗匪袭击...”

    伯塔德神色沉静，把南方的详情一一道来。

    “去年大军北征，南方贵族们就有异动，往来聚会频繁。他们以塔尔萨斯发生洪灾为名，减少了秋收后的贡赋。好在埃兹潘的第二长枪军团就屯驻在京畿南方，南方贵族们才不敢做出大的举动。”

    “紫草家族的古拉莫，棕榈家族的佐托尔...都是西征后归降的荣耀贵族？”

    闻言，修洛特沉声问道，眼神冰冷。

    在纳瓦语中，“佐托尔”是棕榈，“古拉莫”便是紫草破布木。南方的紫草县城就是以库拉莫为名，由此可见这些家族的久远。

    “正是，他们都是塔拉斯科王国立国初期，分封的边疆大贵族。两个家族历经两百多年的传承，在南方紫草县根深蒂固，与许多贵族都有联姻。”

    伯塔德取出一卷图册，展开查阅。

    “殿下，去年秋收之后，紫草县二十多万人口，上交王国的贡赋只有京畿的四分之一。大贵族们都仅仅交了些象征性的贡品。据说，在塔拉斯科王国时代，他们便是如此。不贡不赋，掌握丁口与土地，只是出些兵役。”

    “嗯，我知道了。”

    修洛特垂下眼眸，点点头，不再说话。南方的贵族势力一直牢记在他心里，只是北征事发突然，一去接近一年，耽误了之前的计划。

    木槿花茶喝完又添，所有的文书都被审阅完毕。王者就展开一卷新制的王国地图，耐心的把各地的汇报，一一标注在地图上。

    湖中王国立国已有两年，各县的情况都被梳理完成。

    北方的河口县在安置了六万犬裔后，已经有21万左右的人口，都在传道祭司的牢固掌控下。这块土地的贵族势力被清洗的最为完全，所以绝大多数人口都被编户齐民，纳入到王国的民屯体系。农民们每年会缴纳三成的税赋，并服从徭役的调遣。

    主神的信仰在河口县迅速传播，堆肥与新式农具开始普及。去年的秋收产量增加了两成，每亩米尔帕的产量增加到近100斤玉米和菜豆，以及200-250斤南瓜。这样算来，只要3亩地就能大约供养一名丁壮。而以现在的土地产量，如果王国把税赋从三成降低到二成五，每户就可以多养一个孩童。

    修洛特思索了会，就在河口县上标注了“口21万，丁5万，王国直属，粮食大县，勒曼河造船厂”。

    接着是帕茨夸罗湖区的京畿，人口在28万左右。随着贤者贾蒂里的参政，越来越多的普雷佩查精英加入到王国的统治中，管理着京畿的方方面面。作为普雷佩查精英们的参政前提，主神的信仰已经完全覆盖了王国的上层。

    京畿地区安置了大量的军屯点，集中了各种王国最优秀的工匠团，大力开采着西南钦甘巴特的铜矿煤矿，更建立了王国的第一所大学。

    王都钦聪灿城是政治与宗教中心，也是工坊与文化中心。而京畿南方的伊瓦奇奥城则是重要的商贸中心，是天下最大的铜矿与宝石贸易地。可以说，京畿的产出几乎供给了整个王国的常备军团，并提供了最优良的青铜装备。

    修洛特画了几个圈，随后标注了“口28万，丁7万，王国直属，铜矿、煤矿，青铜、宝石，工坊、市场、大学。”

    随后，南方的紫草县面积广阔，降水丰富，储藏铜银，却是王国统治最为薄弱的地方。紫草县的南界是塔尔萨斯大河，河流的分叉灌溉着沿途的土地，农业条件优渥，渔业与矿业资源也很丰富，只是一直没有得到开发。县城库拉莫城沿着塔尔萨斯河，是天下重要的贸易中心，与南方各部的交流十分频繁。

    修洛特回忆着埃塔利克估计的数据，写下“口20万，丁4万，贵族自治，具体不详。外贸中心，出海口。”

    塔尔萨斯河的西边通向流入太平洋的出海口，那里离紫草县的库拉莫城不过三百多里，是通往大洋的最近通途。想到这，他的脑海中闪现出许多探索的计划，还有一个一闪而过的人。片刻后，王者微微抬头，把目光转向北方。

    北方的奥托米三邦早已标记完成，奥托潘邦“口20万，丁3万，贵族自治，山城祖地”，瓜马雷邦“口14万，丁2万，贵族自治，西方瓜马尔犬裔。”最北方的帕姆斯邦则是“口8万，丁1.5万，半自治，荒原前哨。”

    这些数据虽然只是估计，却能够展现出王国对于当地的掌控能力。总得算来，如果把臣从的奥托米势力也算入湖中王国，那么新生的王国已经有110多万人口，20多万丁壮，东西五百里，南北近千里！

    王者的心中燃烧着熊熊的野望。他神情变幻，忍不住伸出手，触摸着东方的湖中都城，特诺奇蒂特兰，那里有着天下最多的人口，最丰饶的谷地，最强大的联盟。

    接着，他的手逐渐向西，摩挲着查帕拉湖区的范围，这里有着同样丰饶的土地，是后世的“石头之河”、“要塞之谷”，瓜达拉哈拉大都市区的所在。最后，王者终于落笔，在库拉莫城上，重重地画了个红圈。

    “秋收之后，便到此处一游！”

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