“袁先生，你找我？”大荒之中，一处妖怪聚会的坊市中，身体膨胀了一拳，浑身包裹在黑色袍子中的穿山甲来到街口，看着眼前全身黑毛的猴妖。

    几日不见，这猴妖却是越发的像人，可见其修为已经越发接近那大妖之境了。

    “之前你找我做保，呆了两只蛇妖前去寻宝，如今你修为大涨的回来了，两只蛇妖却没了踪影，这事你总得给我个说法吧？”袁先生抬起头看向穿山甲，脸上脸上无悲无喜。

    对于袁先生的询问，穿山甲并没有意外，作保本就是大荒中妖怪保护自身的一种手段，若是袁先生不闻不问，那今后也没妖敢在这坊市中组队探险了。

    不过他并未慌张，而是照实回答道：

    “袁先生有所不知，我发现那洞府内有一灵根，我们花了数月布局，就是为了能获得灵根，炼出宝药，谁知那灵根乃是天生神通，居然只花了不到一年便已经化形，两只蛇妖直接被他打杀，我当日正不在洞中，这才幸免于难。”

    “灵根？说来听听？”袁先生的脸上果然露出感兴趣的神色，穿山甲闻言，立刻将那葫芦灵种的事情说了出来，却只说了丹方、葫芦的事情，没有说是他们刻意引导出的结果，更没有提七种神通与那些法器。

    不过法器什么的本就只是附带的，光是能让妖直抵妖王之境的七心丹，便足以令任何妖族动心了。

    袁先生眼中浮现出智慧的神色，忽然道：

    “这等好事你居然愿意和盘托出，看样子那葫芦妖能耐不差啊！”

    “袁先生说的没错。”穿山甲点点头道，“那葫芦灵种一共结了七枚葫芦，两只蛇妖便是那第一个红葫芦所杀，虽然没有亲眼见到他的手段，但是洞内妖物尽是血肉模糊，没有半点全尸可言，应当是被钝器以绝大的力道轰击而死。”

    “所以正好方便你把它们都吃了？”袁先生挑了挑眉毛，穿山甲却没有任何惭愧之色，弱肉强食本就是妖族的生存法则，他并未违背约定，尸体放到那也只会烂掉，不如便宜了他。

    袁先生显然也不是要怪罪的意思，微微点头道：

    “按照你的说法，那葫芦灵种应当是当年先天灵根葫芦藤留下的种子，其中的橙、黄两色葫芦曾经是我妖族至宝，不过随着远古天庭崩碎，黄葫芦不知所踪，而橙葫芦则被那位补天圣人取走，相传其他葫芦的主人不是圣人便是准圣大能，可见其确实不凡。”

    “有这等事？”穿山甲顿时瞪大眼睛，他只道是“普通”的先天灵根，却想不到有如此来历，毕竟先天灵根也分贵贱（蟠桃一共三千多颗），此时闻言，却生出一丝后悔之色，不过随即，他又放下了这种念头，就算不告诉袁先生，他也没可能独吞这葫芦娃。

    “应该是了。”袁先生沉吟两声，随后道，“我的血脉源自上古妖庭一位妖帅，因此知道些许秘闻，如果真的是这葫芦，那七个葫芦所具备的能力应该各不相同，橙葫芦对应补天圣人的招妖幡，应当有通天彻地，遍查九州之能，黄葫芦则天生一股金性，当年妖皇陛下以此蕴养一把神刀，可惜后来不知所踪，至于其他葫芦，我妖族并未寻得，不过料想能力应该也是不同。”

    “对上了，全都对上了！”穿山甲心中狂呼，却又不能说出来，只能带着丝许憋屈道：

    “这七个葫芦如此神通广大，看来那七心丹是没戏了。”

    “也不尽然。”袁先生摸了摸下巴上的长毛，如同人族捋胡须一般笑道，“若真有上古灵根的实力，那自然只能放过，但按照你的描述，那葫芦的力气也不过就是擅长力量的蜕凡水准，虽然强大，却也当不得‘神通广大’四字，好好谋划一番，应该还有希望。”

    “袁先生请说，在下必定竭力而为，若是七心丹成，只要分我一些残渣便可。”穿山甲半文不白的说道，袁先生却是摆了摆手：

    “无妨，这事情需要仔细考量，那些葫芦妖位置你可曾知晓？”

    “就在青芒山下，被一老汉收养，只是那老汉身居功德，不方便动手。”穿山甲实话实说，袁先生却是不屑道：

    “收养？不过是为了汲取人道灵机方便化形罢了，明日待我去查探一番，再做计较。”

    袁先生说完，便让穿山甲离去，这反而让穿山甲越发的好奇起来。

    这袁先生，究竟是打算如何算计葫芦娃呢？

    ……

    却说第二日，穿山甲一直守在青芒山下，等着袁先生的到来，不过没等来袁先生，却看到了一个身着布衣的人族男子，那男人衣着朴素，却把身体包裹的很严，只露出手脚在外，相貌很是清奇，看起来，有些像是……猴子？

    “不对，这不是人！这是袁先生？！”穿山甲瞪大眼睛，心中惊呼，这人形已经有了真正人族的八九分像，只是颧骨略高，嘴部也稍显突出，不过若不是提前知晓，恐怕也只会觉得这人长得有点丑。

    “袁先生居然扮作人族？他想要干什么？葫芦娃可不是能偷袭得手的，而且就算他能偷袭一个，难道还能偷袭七个不成？”穿山甲越发好奇，直接进入以前挖好的坑道，来到了白老汉的房子下方，利用一面陷入石壁的牛皮鼓偷听着上面的声音。

    二娃虽然懂隔垣洞见之法，但看过手记的他却知道那法门需要主动使用，而且观察地下非常费神，所以只要他别闹出什么大的响动，便不会被二娃察觉。

    ……

    “老人家，我一路走来，口干舌燥，可否讨一瓢水解渴？”袁先生所化之人如同一个普通的路人一般走到房屋前，对着药田里忙碌的白老汉问道。

    白老汉是个善人，闻言也不推辞，转身进屋拿出一只木瓢，舀了半瓢水出来递给对方。

    袁先生结果水瓢，咕咚咕咚喝了几口，这才看着那些在地里帮着白老汉打理药草的孩子道：

    “老人家，这些孩子，可是你的孙辈？如此年纪，为何没有去读书呢？”8)