之前的争论并未影响晚餐时的氛围，尤其是在魔女们对着雅各布女士以肝硬化为目标灌下了大量葡萄酒的情况下，雅各布女士抛去了先前的拘谨，餐桌上的氛围很快就变得融洽了起来。萨洛蒙和魔女也没有提及任何超自然话题或者暴力话题，表面看起来就是养子与后妈相互了解的家庭聚餐。再加上卡西里奥斯的新伴侣并非矫揉造作的小布尔乔亚阶级，所有菜品都没有在外观上讲究太多，大家都相当开心——在这个女人的认知当中，萨洛蒙是牛津大学的学生，同时也是一家企业的老板，因此很难有时间来参加聚会。

    这也是卡西里奥斯之前的说辞，为了解释他的人际关系为什么这么少。

    魔女们早就通过之前的聊天了解到了有哪些情况与事实不符，需要萨洛蒙和她们来弥补。萨洛蒙需要在餐桌上聊聊自己企业的营收，自己如何平衡学习、工作与生活，聊聊卡西里奥斯的工作和雅各布女士的工作，然后表现得讨人喜欢。说实话，要现场编造一个滴水不漏并且经得起推敲的谎言不是太过困难，困难的是该如何维持这个谎言。如果这个女人哪天去到伦敦或者纽约，萨洛蒙不可能放下手头的工作带着她去一家真实存在的企业里参观。

    不过萨洛蒙早就做好的准备，哪怕卡西里奥斯始终没有告诉雅各布女士真相，他的谎言也能经得起调查。这是他从维多利亚·汉德以及娜塔莎·罗曼诺夫那儿学到的，关于如何编织特工背景的知识的充分运用。不过严格来说他有些太过认真、太过小题大做了，雅各布女士根本没有调查的想法和能力。萨洛蒙早就阅读过这个女人的所有档案，知晓她的爱好、她的经历、她的活动规律。

    得益于不朽之城强大的情报部门，他比这个女人还了解她自己。

    相比起萨洛蒙编织出的谎言，雅各布女士更在意魔女以及萨洛蒙对食物的表现，并且在卡西里奥斯谈到了萨洛蒙小时候的趣事时表现出了极大的兴趣——虽然魔女和萨洛蒙都没有特意吃太多东西，但他们本身就不是普通人，对于热量的需求远超常人，黛娜每天都要忙着亲手制作魔女和萨洛蒙的食物才能满足需求。

    雅各布女士在晚餐结束之后十分不好意思地表示，她一定会在下一次家庭聚会时多准备一些。看得出来她很想表现出一个尽职尽责的后妈应有的关心，以致于用力过猛反而变得相当可怜。这让萨洛蒙不得不用卡玛泰姬的暗语手势提醒卡西里奥斯尽快做出决定，这样对谁都好，这样的好人不应该受到欺骗。这也是魔女们的看法，她们也觉得继续欺骗这个女人实在是太令人难以承受了，对此萨洛蒙非常赞同。虽然注定会受伤，但拖得越久肯定越糟糕。

    卡西里奥斯表示同意。在萨洛蒙和魔女离开之前，他还向萨洛蒙暗示自己要和他私底下再谈谈，但不是今天。年轻的秘法师点点头，他并不打算在这个危险的时刻直接接触众神之父，如果私底下接触最好通过天后弗丽嘉，避免可能发生的直接冲突。

    萨洛蒙拉开车门，邀请贝优妮塔和贞德坐上后座。

    此刻夜幕已然降临，昏黄的路灯在堆满积雪的街道上涂抹上令人作呕的油腻色块，年轻的秘法师抬起头，看了一眼路灯上那个比夜色更加深沉的黑色。那是一只乌鸦，漆黑的羽翼吸收着苍穹之上千万光年外天体投射至此的微光，鸟类没有感情的圆眼紧紧盯着下方站在车门旁的那个人。年轻的秘法师轻抚着外套下方的枪套，最后还是没有拔出手枪或者念出咒语，而是坐到了副驾驶座上，催促女仆启动车辆。

    芬布尔之冬第一机密团的成员随即启动了一直等候在路边的五辆黑色防弹汽车，跟上了保护目标的行进速度，高悬于空的无人机将周边情况适时汇总到特工指挥官手上的便携式电脑。特工们手里枪械与重火力隐藏在不透光的车窗后面，枪口对准了周边建筑的每个窗口随时准备开火还击。如果遭遇袭击，在君主乘坐的那辆汽车的电磁防护罩被打破以前，他们会用的火力与自己的生命给予君主充分的反击时间——自从康斯坦丁获得足够人手之后，他立刻就开始了对萨洛蒙的严密保护。随着不朽之城的势力逐渐扩大，迟早有人会知道萨洛蒙才是不朽之城的核心人物，暗杀这种事也会越来越多。哪怕这是一次家庭聚会，萨洛蒙的行进路线和安保人员都要经过康斯坦丁的规划，尤其是在他执行其他任务的时候，他对萨洛蒙的安全问题更加看重。

    斯蒂芬妮·马利克作为内政部主官也拥有类似的安保措施，只不过保护她的人并未经过身体强化。康斯坦丁不愿意将生物基因实验室有限的产能投入到保护除了萨洛蒙以外的人上，这并非他的职责，哪怕他知道斯蒂芬妮也很重要。

    康斯坦丁慢吞吞地走进了这座位于城堡内装饰华美的大厅。

    今天在这座城堡的这个大厅里，意大利黑手党“我们的事业Cosanostra”与“光荣会Ndrangheta”的地盘，两个家族的首领将在今天进行一场剑拔弩张的会谈。当身着金色动力装甲手持长戟的康斯坦丁踩着沉重的步伐推开大门时，在场众人谁也不知道这位不速之客究竟是谁。可即便不看门外横七竖八躺在地上的尸体，任何人都知道来者不善——这两个家族都与不朽之城有过节，原因就是不朽之城用来掩盖海上升降平台的所谓“水上游乐园”项目。由于位于西西里岛和意大利本岛之间，两个黑手党家族都想从这笔庞大的项目中分一杯羹，赶走原本的承包商吞下这笔利润。然而所谓的工程承包商根本不存在，那只是内政部门临时注册用来糊弄意大利政府的皮包公司，不朽之城更不可能向两个黑手党家族缴纳保护费。

    因此不朽之城进行工程时挖出的土石在运往海边的时候，往往会遭遇黑手党家族的拦截，不朽之城的武装人员也时常与这些人发生交火。为了彻底解决这个问题，康斯坦丁动用手头的资源伪造消息、买通黑手党内线将两位家族的首脑骗到了这里，商谈那座至今还未与意大利本岛连接的西西里跨海大桥施工事宜。

    康斯坦丁没有动用巨炮对城堡进行轰击，或者出动正规军对黑手党进行围剿，因为他的君主给予他极大的自主权。他想要将这两个组织吞并，使其成为禁卫军独立于不朽之城外的线人与工具。

    三秒钟。康斯坦丁这么告诉自己，然后将长戟对准了这群黑手党。

    在此之前，他需要先杀死这里的所有人。8)