花厅当中，朱鉴望着侃侃而谈的朱仪，脸上露出一丝赞许之色。

    诚然，他和先成国公朱勇有过交情，所以，看着过往的情分，总是给朱仪几分面子。

    但是，由于他的文臣出身，对于朱仪这样的勋臣子弟，其实心中总是有几分偏见的，觉得他们文不成武不就，就算是稍好些的，也不过平庸之资，于国家的用处有限。

    然而，今天朱仪的一番话，却让他对勋贵子弟，有了新的认知。

    就单以朱仪的这番洞察力而言，若是文臣出身，必然是被当做种子一样来重点培养的。

    经过这番解释，任礼总算是明白了过来。

    不过，对于这位沙场征战出身的老侯爷来说，他虽明白，但是对于这些文臣的弯弯绕绕，却依旧有些提不起兴致。

    再加上，这件事情之前他一直被蒙在鼓里，什么都不知道的情况下，就在朝中举荐了孟俊。

    这让任侯爷心里感到十分不舒服，皱着眉头，他索性直接了当的问道。

    “那现在，到底需要老夫和小公爷做些什么？”

    朱鉴沉默不语，似乎有什么想说，但是却没有开口。

    倒是一旁的焦敬，沉吟片刻，道。

    “原本我等觉得，天子想要让太子出阁，一是为了逼迫太上皇归朝，二是为了将太子从太后和太上皇身边带走，所以，出阁这件事情一定不会拖延。”

    “如此一来，待礼部定下出阁的仪注呈上之后，朱阁老便可趁势，在内阁掀起部议，通过和俞次辅的矛盾，将事情闹大，放到朝堂上来解决。”

    “到时候，武臣这边，由英国公府和成国公府联络，以任侯为首，文臣这边，由小公爷之前笼络的朝臣，以朱阁老为首，两方合力，将矛头对准俞次辅，借内阁争斗的皮子，实则推动詹事府的建立。”

    “这样既能隐藏痕迹，也达到了目的，若是情况理想的话，朱阁老也能更进一步，可谓一箭双雕。”

    “但是现在……”

    焦敬看了朱鉴一眼，脸上同样浮起一丝忧虑之色，没有继续说下去。

    这个时候，任礼眉头挑了挑，淡淡的道。

    “现在，情况却出了意外。”

    “因为，这套计划的核心，其实只有两个字。”

    “借势！”

    说句实话，任礼能够混到这个地步，尤其是在战场上所向披靡，靠的绝不单单是武勇，谋略他自然也有。

    只不过，朝堂上的这些腌臜事情，他不屑去想，再加上很多时候，他掌握的信息不足，所以，判断上会有些滞后。

    但是，在信息对等的情况下，他自然也很快跟上了其他人的思路。

    被牵着鼻子走了这么久，总算轮到任侯爷说话，他老人家扫了一眼沉默不语的焦敬和朱鉴，声音淡然的开口，道。

    “一要借朝堂的势，二要借天子的势！”

    “朝堂之势，是因为朱大人身负大功，但并未得到应有的升赏，所以朝中有不满，对于这次内阁争斗当中，本身就有所偏向的势。”

    “但更重要的，则是借天子之势。”

    “须知，这次升赏，朝臣虽然诸多议论，但是，并没有人在朝堂之上真正提出异议，或者觉得天子不公，原因就在于，所有人都明白，如今的朝堂之上，六部七卿皆已有主，内阁首辅次辅，也各有人选。”

    “虽然说俞士悦的次辅，上位的时间点有些特殊，但是，这没有大的妨碍，因为事实就是，朱大人回到京城的时候，只有内阁可以安置酬功。”

    说着，任礼将目光落在朱鉴的身上，道。

    “不过，话虽是如此说，但天子若想提拔大人，有的是法子，远的不说，前些日子，便有大臣上疏，认为吏部王文任人唯亲，大有将吏部变成一言堂的势头，又以吏部权重，提议在吏部设双尚书。”

    “再往前推，朝廷也不是没有过，都察院同时有两位左都御史同时掌事的情况。”

    “然而，这些都非常例，所以，需要天子圣心独裁。”

    “可惜的是，对于朱大人，天子明显不愿开这个特例。”

    “所以，朱大人，你我心里都清楚，事实就是，天子借朝堂上没有空缺的理由，光明正大的在打压于你！”

    这番话说的不可谓不犀利，以至于朱鉴的脸色，都变得有些难看。

    但是，任礼却似乎毫无所觉，或者说，他察觉到了，但他不在乎，甚至于，说不定，这恰是他想要的结果。

    要知道，如今，他们虽然是一条船上的人，但那只是因为，他们同时为了太上皇效命而已。

    但是，文武之间天然存在的矛盾，依旧不会因此而弥合。

    说白了，作为纯纯的武将出身，就是看不惯朱鉴这帮文臣，当了婊子还非要立牌坊的样子。

    “所谓天子的势，其实说白了，就是让朝臣意识到这一点，意识到，天子并非是迫于朝廷现状，暂且委屈了朱大人，而是确确实实的，就是在打压朱大人。”

    “所以，朱大人进了内阁，头一件事情，就是挑衅俞士悦！”

    “一是因为，这位俞次辅和其他的王文，陈镒，王翺等人相比，算是个软柿子，第二个原因就是，他是天子一手提拔起来的，又和于谦走的极近，勉强算是天子的亲信。”

    “你屡次在阁议上寻衅，无非就是为了让天子出面调停，维护俞士悦。”

    “甚至于，这次南宫护卫的事情，也是如此！”

    “你让本侯举荐孟俊，其实是做了两手准备，若是成了自然最好，说明你在阁议上斗败了俞士悦。”

    “若是不成，那么俞士悦保举了天子的人上位，只需稍加运作，舆论便会发酵为天子先是不给你朱大人应有的升赏，待你进了内阁，又让俞士悦处处为难于你，阻挠你正常办理政务，掀起党争。”

    “这个时候，你再借礼部上疏出阁仪注的势，趁机为太子殿下张目，上疏要求开设詹事府，既得了名，又得了利。”

    “士林赞誉你坚贞不屈，被处处针对却依旧心忧国事，有老夫和小公爷在背后策应，加上朝中已经发酵许久的各种议论，天子一旦让步，那么你便可顺势进入詹事府，如果运气好的话，甚至可以摘得次辅之位。”

    任礼一口气说完，丝毫不顾朱鉴越来越黑的脸色。

    说到这，任侯爷总算是歇了口气，低头抿了口茶，然后，似笑非笑的望着朱鉴，问道。

    “朱阁老，本侯说的，可有不对之处？”

    说到底，任礼其实还是在耿耿于怀，自己被蒙在鼓里的事情。

    要知道，他举荐孟俊的时候，是真心实意的以为，他们就是要推孟俊上位的。

    孟俊此人，和英国公府有很深的渊源，让他上位，也有助于任礼自己和英国公府继续打好关系。

    要知道，现如今他虽然渐渐已经掌控了中军都督府，但是，依旧需要英国公府的支持。

    所以，任礼这次是花了大力气，在朝堂上旗帜鲜明的表达了自己的态度的。

    结果，转到头来，却发现朱鉴做了两手准备。

    这让老侯爷觉得，自己有一种被欺骗的感觉，尤其是对于战场厮杀过的他来说，这种行为让他觉得十分不舒服。

    再加上长久以来对文臣这些所谓“政治斗争”的不屑，让任礼不由自主的，想要杀一杀朱鉴的威风。

    花厅当中的氛围有些紧张。

    任礼的脸色淡然，但是却隐隐带着一股冷笑般的嘲讽，至于朱鉴，被戳中了心事，脸色青一阵紫一阵的，右手紧紧的按在茶碗之上，青筋凸起，仿佛下一刻，就要发作。

    见此场景，焦敬和朱仪连忙起来打圆场。

    焦敬先沉了脸色，道。

    “任侯此言差矣，这些事情，都是太上皇首肯了的，何况，朱阁老一心都是为了东宫安危着想，孟俊的事情，他也是竭力相保，只不过，朝局瞬息万变，总要有所准备，方不致于手忙脚乱，任侯如此说话，不甚妥当。”

    朱仪也起身道：“不错，任侯此话，的确有些过了，朱阁老能够为迎归太上皇，放弃陕西巡抚之位，可见其心中存有大义，纵使是稍有宦途之念，那也是人之常情，何况，朱阁老立下如此大功，本就该得升赏。”

    “再者说了，朱阁老所为，先是为了太上皇，然后是为了东宫殿下，最后才是为了自己，如此作为，实无可苛责之处。”

    任礼没有说话，只是轻轻垂下眼眸，低头抿茶。

    他当然知道这番道理，但是，他现在并不是想讲道理。

    眼下，他只想把这口恶气出了便是。

    任侯爷在朝中也算混迹了多年，对于这帮文臣的品行，清楚的很。

    他们固然在意所谓的颜面，但是，更在意的就是利益！

    要说这朱鉴心里有“大义”，他当然信，但是，要说他不图利益，任侯爷是决然不信的。

    如今对于朱鉴来说，利益就是，詹事府能够顺利的设立，他能够借着这两股“势”，在朝廷之上名利双收。

    这种局面之下，些许的言语之争，想必，这位朱阁老，就算不想吞，也只能硬吞！

    他今天，就是要告诉这个朱鉴，别以为自己迎回了太上皇，就有什么了不得的功绩了。

    是，不错，迎回太上皇是一件大功。

    但是那又如何？

    你朱鉴有自己的地位，他任礼也不是随随便便就可以被替代的。

    至少如今，武臣勋贵这边，他才是最能拿得出手的人。

    所以，少拿他当可以呼来喝去的枪使，需要牺牲利益的时候，他眉头都不会皱，但是，像这样被蒙在鼓里，稀里糊涂的当枪使，他可不惯这帮文臣的臭毛病！

    至于，焦敬和朱鉴说的，什么太上皇让他们保密……

    骗鬼呢？

    太上皇哪有闲工夫管这种细节，他老人家最多就是提个要求，具体该怎么做，肯定是朱鉴和焦敬来商量的。

    何况，两个人知道和三个人知道，有大区别吗？

    无非就是文臣那股莫名其妙的骨子里的傲气，瞧不起他们这帮武夫而已。

    任礼低头喝茶，态度没有丝毫要软化的迹象，让焦敬也有些无奈，他心里叹了口气，有些后悔，当初为了保密，在商量的时候，没有拉上任礼。

    此一时彼一时，虽然当初的时候，任礼是被他拉上船的，但是，时至今日，任礼已经渐渐取代了英国公府，成为了勋贵在朝堂上的主心骨之一。

    也怪他，没有转变过来念头，这才闹成了眼下这副局面。

    想了想，焦敬正想转头说几句话，安抚一下朱鉴，却见后者已经站了起来。

    此刻的朱鉴，不知经过了何种的心理争斗，起身之时，态度已经恢复了平静，他没有发怒，反倒对着任礼拱了拱手，道。

    “任侯说的并无错处，老夫的确是这么打算的。”

    “此事若成，未来帝师之名，必是老夫囊中之物，东宫之后的教导，也必由老夫负责，如此一来，殿下长成之后，老夫的仕途也必会一片光明。”

    “这是老夫的私心，虽一直不敢宣之于口，但确实如此。”

    “任侯今日将话揭破，老夫方才有怒火，但却心知不该，圣人云，君子慎独，佛家又讲，明心见性，可指本心。”

    “任侯说的是实话，所以，老夫不该怒。”

    这番话，朱鉴说的十分平静，而且很认真。

    他的这种态度，让任礼也十分惊讶，他放下手中的茶盏，略有些疑惑的望着朱鉴，一时不知道后者到底想要做些什么。

    只见朱鉴说完之后，略停了停，脸色却一下子变得肃然起来，神色也隐含锐利之色，挺直了脊背，直视着任礼的目光，道。

    “但是，有一点，任侯错了！”

    “如方才小公爷所说，仕宦之念，人皆有之，这并不是什么应该感到羞愧的事，只要不违本心大义，追求宦途，并无不妥。”

    “侯爷方才说，老夫做这些是为了自己，这不错。”

    “孟俊之事，老夫提前未曾和侯爷透露实情，这也是老夫思虑不周。”

    “但，侯爷说老夫是只为了自己，是沽名钓誉，是不顾朝廷利益，为一己之私掀起党争……”

    “这一点，老夫不认！”

    “吾，心中自有所信所忠，为吾心中所信，艰难险阻吾不避，富贵荣华吾不驱，名利加身吾不扰，纵千夫所指，吾自向前独行，是非功过，青史笔下，自有公论。”

    最后几句话，朱鉴神色平静，但是口气却无比坚定，堪称掷地有声。

    话音落下，朱鉴一如方才任礼质问他的态度一样，神色冷峭，反问道。

    “这就是老夫的解释，不知侯爷，可还满意？”8)