在缝纫机下面，王嘉笙已经补好了柳子越的子弹在香雪姐画皮上擦破的洞，缝好了整张画皮，把两臂与肩、脖子下面与脸都拼接起来，还在腰线上做了一条拉链。

    然后，他又教张筠亭煎了份蛋汁大排。婷婷终究也把心绪平复下来。

    从二楼的书房又传来陆澄的命令，“婷婷，先把小王和你准备的供品送到书房来。”

    王嘉笙向婷婷点了点头，她把蛋汁大排和咖啡端进陆澄的书房。

    婷婷看到陆澄书房的中央留出一块空地，木地板上点着一盏碗口粗的白蜡烛，以白蜡烛为顶点，用粉笔画出了五芒星。陆澄手指夹着一枚天泉古钱，放进了白蜡烛的焰芯。

    然后，他站到五芒星的外面，示意婷婷把供品放到五芒星的一个角上。

    老板仿佛在举行一个神秘的仪式。

    “再把香雪姐的画皮带上来。”陆澄道。

    婷婷下到一楼，接过王嘉笙像一件贵重衣服那样叠得一丝不苟的画皮，走回书房。忽然，整个凌波咖啡馆响起猫儿们死样怪气的合唱

    ——从这座咖啡馆的楼顶上面、墙壁里面、地板下面，乃至咖啡店四条边的墙角传过来，好像这座咖啡馆的每一块砖头里都寄宿着猫的灵魂。

    楼梯上，婷婷求助似地回望了下王嘉笙。

    “这是老板家仪式的传统。古话说：有钱能使鬼推磨——强大的商人有和虚境那边的存在交易的能力。”王嘉笙一脸见怪不怪。

    婷婷走进书房，陆澄示意她把叠好的画皮放到五芒星的另一个角，退到门边，等待老板的下一个指示。

    在白蜡烛的火焰之中映现出一只戴着纸帽子的白肥猫。蜡烛的火苗在五芒星的法阵之内乱窜，吞噬席卷着方才的供品。

    那只白肥猫唇齿挪动，仿佛在和老板说话。但婷婷一点也听不到那猫在说什么，只听到陆澄对猫说的话。

    白猫财主摸着饱食之后圆鼓鼓的肚皮，向陆澄道，“这一次你要交易什么？”

    陆澄道，“我先要购买一份情报：这张画皮的完整用途。”

    ——香雪姐的画皮不是用来交易的。

    白猫不动声色地眯了一眼香雪姐的画皮，道：“情报的价值可不是能用天平估量的——猫要二十泉，和这张皮的灵光量相等，这是友情价。要是对另一个完全不懂这灵光物的人，猫本来会要更多。”

    没有二话，陆澄从钱罐里取出二十泉古钱给白猫。上次交易他赚来了四十多泉古钱，这一下少了近一半。但是，为了这张至关重要的皮，他愿意出相当于再买一张画皮的价格买猫一句话。

    白猫道，“上等画皮，D级宝物，二十泉。永远青春不老的皮囊，精湛的剥皮手艺和防腐秘药的结晶。像衣服那样穿上画皮，你就变成了她。可以干洗，也可以湿洗。不过，小心火烛，会烧坏她的。”

    陆澄在《及时雨菜谱》里增添了这个条目。然后，他把香雪姐的画皮递给婷婷，道，“婷婷，如果你能克服自己的害怕，就去香雪姐的房间，穿上这个画皮，回来给我看。”

    婷婷定了定神，抱着画皮到对面香雪姐的那个房间换衣服，五分钟后穿着女招待的衣裙又回到书房。

    婷婷的身形犹如完美的模特衣架，仿佛一个活的香雪姐又站在了陆澄的身边。如果不是香雪姐画皮上那些缝纫的线，没有一个普通人会注意到这个女孩子的异样。

    白猫朝婷婷看了会，补充道，“画皮上的切口也会缓慢愈合，过几天你就可以把皮肤上缝的线拆——某种意义上，画皮还活着，残留着原主一部分的魂魄。”

    陆澄心念一动——那么说，这张画皮和自动人偶玖玖玖里寄宿的香雪姐现在还存在着某种联系。

    他向婷婷道，“可以把香雪姐的画皮脱下来了，你再叫王嘉笙带人偶的机芯过来。”

    王嘉笙和婷婷拎着三个人偶的机芯进到陆澄的书房。

    下午的调查，他们和柳探长一共摧毁了魔人葛佩寥的五个人偶。坏掉的人偶的金属头部里竟然是有血有肉的活人脑子，全烂成了脑浆。外面的躯壳则是平常的机械，但胸腔里的机芯独特，是刻蚀着泰西符文、犹如心脏的蒸汽泵装置——是这古怪的符文蒸汽泵，驱动人偶发挥出远超凡人的物理机能。

    有三具人偶的机芯还是完好的。柳探长当做无事发生，由陆澄和王嘉笙从人偶的胸腔里取出三个机芯，顺回凌波咖啡馆。

    陆澄把一个人偶机芯摆在五芒星的角上，向白猫财主道，“这是我要交易的灵光物。”

    机芯从五芒星法阵传到白猫财主那边，白猫在天平上称过道，

    “人偶机芯，D级宝物，四十泉。泰西货，原理不明。”

    一个没画皮的人偶总共五十泉灵光，机芯就占去了绝大部分。除了催眠活人脑子的方法，这是泰西人偶最核心的技术。

    “那我这次只卖一个。”陆澄向白猫道。

    他在《及时雨菜谱》上添了这个条目，又向王嘉笙道，“剩下两个人偶机芯留给你拆试。琢磨透这件C级魔人的灵光物，是你这个D级匠人往后的功课，以后维修香雪姐用的上。”

    王嘉笙点头。

    新的四十枚天泉古钱叮咚作响，落在陆澄这边的钱罐里。现在，他有六十枚天泉古钱了。

    陆澄问白猫道，

    “上一次交易时我卖给猫的鼠人之门重制完毕了吗？我租用一年，从现在开始。”

    白猫财主从烛火那边的桌子下面掏出一个白瓷般的鼠人头骨，这头骨的额头上刻着一个P字。

    白猫道“鼠人的身躯是猫用的门，鼠人的头骨是给你用的门。摸P字七下开门，三下关门。”

    白猫把鼠人头骨从对话的青铜古镜递过去，陆澄从蜡烛的火焰里接过浮现出来的鼠人骷髅。

    婷婷倒吸了一口冷气，这就是那个魔人穆罗岱最后的下场。

    陆澄用天泉古钱扫了下，这头骨的确是百泉灵光的真货。他照白猫财主说的，把白瓷鼠人骷髅头摆在书橱顶上，连摸骷髅额头上的P字七下。虚无的骷髅眼洞陡地蹿出两道射线般红光，就像投影那样打在书房对面的墙上。

    书房的墙上仿佛打开了一扇小门，有吱吱的声音从里面传出来，陆澄领口里的黑猫太平闻到了食物的味道，兴奋地跳出陆澄的脖子，钻进那投影出来的小门里面去了——然后是小门后面无数老鼠的惨叫之声。

    对于鼠人之门后面血腥的掠食宴席，陆澄听之任之，他开始问白猫财主最后一个问题，

    “像你帐篷里的那个玻璃缸，要多少泉？”

    从第一次交易时，陆澄就观察到，在白猫财主的帐篷里，有一个脑子贮存在一个插满管子的密闭玻璃缸里。

    白猫望了一眼自己的玻璃缸，笑道，“那是猫的制作系顾问，现在的你买不起。”

    玻璃缸里也传来复读的回声，“那是猫的制作系顾问，现在的你买不起。”

    陆澄起了一阵鸡皮疙瘩，但他仍然道，

    “我只需要那样一个装活脑子的玻璃缸，还有把活脑子装进玻璃缸的手艺人——活的脑子我会另外带来。”

    婷婷变了颜色。她知道，陆澄准备带的活脑子是谁，一定是那个残害香雪姐的恶魔。但是老板这样的手段，和恶魔有什么区别呢？

    王嘉笙却是不以为然，当然要用最残酷的手法报复伤害香雪姐的仇人，老板没想杀光那魔人的泰西亲戚算好的喽。

    白猫财主淡淡道，“缸中之脑，D级宝物，百泉。智慧的力量无可估量，装载智慧的容器却有价值。在玻璃缸的保质期之内或者砸坏之前，里面的脑子会一直好用，只要你别打开玻璃缸往里面撒盐。”

    这缸中之脑和鼠人之门一样，是D级品的极限，然而，现在陆澄的古钱有六十泉，但还是不够数目。家里其他每一样灵光物都有用处，他也没法支付给白猫。

    “老板，要不就算了？”婷婷劝道。她希望陆澄永远是洁净的。

    陆澄绞起眉毛，还有什么可以支付给白猫财主的呢？

    这时候，凌波咖啡馆外面却响起了敲门声，“陆澄在吗？我是柳探长！”调查员柳子越来联络他了；或者说，是来向陆澄求助了。

    陆澄的眉毛舒展开来，向白猫财主道，“猫稍候。我先和别人做一笔交易。”

    然后他转向王嘉笙和婷婷道，“这不是我的第一个委托，倒是我们咖啡馆重新开张之后深夜服务的第一笔生意，帮我接待新来的客人去吧！”

    “是，老板！”

    他的咖啡师王嘉笙和女招待婷婷齐声应道。