一部警用汽车停在咖啡馆门口。

    柳子越凝视了凌波咖啡馆的双猫招牌一会，走了进来。这次他孤身前来，没穿警服，灰帽子灰风衣。

    柳探长把遮脸的软毡帽和大衣交给漂亮水灵的女招待婷婷，坐到咖啡桌前。咖啡师王嘉笙给柳探长奉上咖啡。咖啡店的老板，那个民间调查员陆澄在桌子对过等着他，一脸安然。

    柳子越从灰西装口袋里掏出一张黑皮执照。

    执照的内侧第一页是一个四格的泰西盾徽：

    图案左上：一条缠绕在苹果树上的蛇；

    图案右上：二只漆黑的渡鸦；

    图案左下：一头跃出水面的白海豚：

    图案右下：是一艘波浪间的泰西大帆船和篆文的“幻海”两字。

    前三个图案陆澄在卿云图书馆的《调查员手册》上见过，有区别的是第四个图案。陆澄的古钱指示，这个执照有一泉灵光量，应该就是这页盾徽，用来防伪的。

    执照的内侧第二页是柳子越的姓名、小两寸的头像照和头衔：

    ——“柳子越，调查员协会幻海站C级猎人调查员。”

    陆澄从王嘉笙那里知道幻海市存在官方的调查员组织，当他看到这个巡捕亮出真实的身份，反而毫无波澜。

    柳子越是陆澄失忆以来见过的第一个C级官方调查员和第一个“猎人”。本来陆澄或许要仰望柳子越一下，但是亲眼目睹这个C级调查员被自己的前女招待B级武人陈香雪彻底摧毁了他的灵光物之后，陆澄的心态调整得十分健康了——现在的柳探长跌到了和自己差距不太大的水平。

    以陆澄的人生经验，很多大机构的外围往往自己并没有多少斤两，却爱扯着大旗狐假虎威掩饰本身的低能。柳探长应该只是那个组织的非核心成员，并没有《调查员手册》里那些高级调查员的实力。

    婷婷见陆澄和王嘉笙一脸无所谓的样子，也想：老板不愧是幻海最厉害的调查员，即便是C级官方调查员，也不在他眼里。

    “一般情况下官方调查员不必随身携带调查员执照。陆老板，下午的遭遇事出突然。现在你见过我特意带来的执照，可以确信我官方调查员的身份了。”

    柳子越道，

    “‘调查员协会’，是世界上最权威的调查员组织，专门解决重大异常事件。协会总部在泰西，为了公众秩序考虑，保持秘密运作状态。

    我就职的‘幻海站’是协会在远东最重要的三大子站之一，与幻海理事会和唐国南方的实力派系保持密切的合作，负责解决辖区内的重大异常事件。

    在幻海站，组织的C级正式调查员只有几十人，我是其中之一，有征调民间调查员的权力。我认可你的实力，来这里是正式提出我们之间的合作请求——我得到功劳，而你得到赏金。”

    柳子越向陆澄伸出了手。比起下午，柳子越的态度更加的郑重与谦和了。

    ——这个柳探长是遇到了上峰多大的压力、同事多恶劣的竞争，要走投无路准备跳海了吗？陆澄想。

    陆澄安定地握住了柳子越的手，“往后，我就和柳探长保持单线联系，不让别人分掉油水。但愿我们的合作愉快。”

    他要香雪姐的事情到柳子越为止，再没有其他人知道。

    “嗯。不让别人分掉油水。”柳子越咬牙道。

    两人握着的手分开，柳子越问陆澄道，

    “陆老板，坦白说，现在我手头的牌不多了。而你我都不愿意那个魔人、那个魔人的人偶玖玖玖落到其他任何人手里，我们得分享互相的资源——你，还有你的手下，是什么实力？什么职业？灵光物收藏如何？”

    “我的新女招待婷婷，学徒，E级乐师。我的咖啡师王嘉笙，D级匠人，技艺‘度量D’。我要寻找的是我休假的女招待陈香雪，那个魔人的受害者。而我，是一个很普通的商人——柳探长，你的牌呢？”

    陆澄道。

    柳子越的心里不禁翻涌起来：捡到宝了！竟然招募到一只阵容齐全、各系职业都有的民间队伍——乐师是精神系、匠人是制作系。而“商人”这个职业更是凤毛麟角，他也只在《调查员手册》看过记载、听过传闻而已！

    ——这个万事通职业可以轻易辨识各种灵光物，还能和虚境的存在沟通谈判，但成长的过程之中需要涉猎其他三系的技艺、掌握海量的灵光物知识，培养成本远比其他八个职业要高。在幻海站的所有官方调查员里也只有一位“商人”！

    要是把陆澄这伙民间的攥在自己这个暴力系的“猎人”手上，纳为己用，往后不但是晋升B级调查员，就是A级调查员、乃至竞争幻海站的站长都有希望！

    柳子越热情地拍着陆澄的肩膀，道，

    “陆澄，你们跟着我会有大好前途的。我，柳子越，C级猎人调查员。灵光物是C级缚灵戌宫猎队。你看到过，四十九只灵体的狗。只要魔人留下再小的气味，也逃不出它们的追踪；一旦追踪到魔人，狗队就是最有纪律的围猎队和处刑队——今天下午，要不是你的前手下捣乱，魔人的问题早就解决了。哈哈。哈哈。”

    笑到后来，柳子越有点苦。他曾经有一只狗队，但是现在没有了。现在的自己是幻海站实力最低的C级调查员了。恐怕个别灵光物收藏丰厚的D级调查员都能挑战自己。

    “柳探长，灵光物可遇不可求，那你的猎人技艺是什么？这是每个职业的立身之本。”陆澄问道。

    “追踪C，猎人入门技艺‘追踪D’的升级版。不是直接对抗魔人的技艺。之前我通过葛佩寥在幻海残杀的七个受害人遗留的痕迹，锁定了萧记裁缝铺。可线索已经用完，我又失去了葛佩寥的踪迹，无迹可追了。”柳子越叹息。

    《调查员手册》写过，猎人是猎杀怪物、驯服异兽、探索绝域的职业。这个职业的三大入门技艺便是：“猎兽”、“驯服”和“追踪”。

    柳子越的正式职业是在茫茫的城市森林里追踪罪犯的巡捕头头，难怪会在“追踪”上领悟不凡的能力。戌宫猎队配合技艺“追踪”，相得益彰，可惜柳子越现在失去了全部的爪牙，楚楚可怜。

    陆澄却沉吟道，“我手头有一张受害人陈香雪的上等画皮。在人偶玖玖玖里面陈香雪还活着，她的活生生的脑子就在自动人偶玖玖玖的头部里。柳探长，你能闻到她的味道吗？”

    他让婷婷把叠好的画皮交给柳子越。陆澄想到，当时香雪姐把这张画皮扔给自己的时候，或许就藏着这个意思——她说“再会”，是期待陆澄凭着这张画皮再次追踪到自己。人偶玖玖玖无法反抗它的发令者，香雪姐只好等待陆澄领悟。

    柳子越猛地嗅了一下那张画皮，脸皮一颤，他的“追踪C”发动了。

    柳子越道，“果然，这画皮不简单，我闻到了味道，一种特别玄妙的味道。要是我能在茫茫人海里遇到那个自动人偶玖玖玖，无论她是什么伪装，我能马上认出她来！而那个葛佩寥必定在自动人偶玖玖玖的身边！——可惜，要是我的狗队还在就好了。那些缚灵狗能和我互通感知，把我的追踪能力十倍百倍地扩大。四十九条狗，就是四十九双我的眼睛、耳朵、鼻子，把它们布置在幻海的火车站、渡口、要道，那个魔人一定逃不了的……可惜呐。”

    忽然，柳子越凝视起陆澄来，

    “陆老板，你说自己是一个商人。那你是一个能和虚境那边存在交易的商人吗？——我失去了我的狗队，它们是我从虚境获得的，你能从虚境为我再购买一伙狗队吗？”

    ——如果他是一个可靠的商人，柳子越就能恢复自己损失的所有灵光物，重新巩固在C级官方调查员之中的地位！

    陆澄终于等来了柳子越的交易请求，他的嘴角露出了温和的微笑，

    “当然。”陆澄道。

    柳子越轻声道，“我听说，商人只能从虚境交易不高于自己等级的灵光物。我的戌宫猎队是C级缚灵——你也能够交易吗？”

    陆澄脸色平静道，

    “当然。请稍等。小王、婷婷，给柳探长再上一杯咖啡。”

    陆澄从咖啡桌上起身，走向二楼的书房，那只白猫财主还在书房的蜡烛里等着。

    柳子越翘首以盼，望着这个商人消失在二楼书房的身影，默默思索——这个陆澄说能交易C级缚灵，那么，他是C级商人调查员，还是……更高的B级调查员呢！