世上哪有这么巧合的事情，忠右卫门突然现身，就伴随着天下竹实大熟的好事。这年景，能让天下老百姓饱餐几日的人，那就是“神仙”。

    试问幕府在座的诸位，还有已经死球的诸位，有哪个能说我一出面，就能让天下百姓白吃好几天饱饭的？

    难不成他忠右卫门真是天赐？

    大冈忠固带着几分心不在焉的登城奉公，沿途许多人朝他行礼，也幸亏他是老中首座，表奥里面他最大，不需要给其他任何人回礼。不然光是这么一副冷漠的样子，就不知道要得罪多少人咯。

    “不可能，不可能，不可能……”虽然心里面在否定，可是大冈忠固的底气是越来越不足。

    正想着，外面的侍从通报说忠右卫门有事来寻正在城内学习处理庶务，跟着一众老中当值的松平齐宣，是否可以进来。

    这有什么不能进来的，忠右卫门乃是松平齐宣的副官，同时还是幕府中层官吏比较高级的那一撮，完全有资格拜见老中。今儿当值的老中是蜂须贺齐裕，这位更不可能拦着不见忠右卫门啦，两人完全就是一伙的。

    入得官厅，忠右卫门朝厅内当值的大冈忠固以及蜂须贺齐裕行礼，然后便上前请松平齐宣让一步说话。

    毕竟竹子开花结果，就意味着今年要发生严酷的旱灾，其中的科学道理啥的，一时间也根本说不清。表奥又最是会传谣言的地方，还是避着一点好。现在不过是春天，不久前还见着几点雨，春种大概还能进行的下去，没有大旱的迹象。

    “忠右卫门，此间也就你我四人罢了，什么事须得让一步说？”蜂须贺齐裕好奇了。

    两人现在就是紧密的政治利益团体，不说忠右卫门帮他运作上老中，只说往前十代人都根本没有担任过老中的蜂须贺家，在幕府中枢也必须依靠忠右卫门、助六这种可以信任的大身旗本，才能施展。

    某种程度上来说，两边的关系也相当的亲密，几乎不会出现破裂的可能性。说的更露骨一点，双方都有用得着的地方，牢固得很。

    “唔……”和他们两个也说了，其实算不上大事。

    就怕这两位老中一来是不信，二来是觉得死几个老百姓算什么？饥荒就饥荒呗，说的难听一点，饥荒一起，农村的人地矛盾保不齐还能减小很大一截。对封建统治者而言，适度的饥荒和灾害，其实是他们统治的帮手。

    “莫不是和城下的竹米有关吧？”松平齐宣现在越来越肯动脑了，他老哥德川家庆的培养还是有用的。

    “竹米！”大冈忠固下意识的一抬头。

    “有些关系吧。”忠右卫门坦然承认。

    “竹米能有多大事，你且坐下，咱们几人说说也是无妨。”大冈忠固心里面正念着这个事情，现在忠右卫门说道，那他自然是一定要忠右卫门把这事说明白的。

    听着这话像是商量的意思，实际上内阁总理大臣都发话了，这话就是无可置疑的，忠右卫门无法，只能坐下。

    “在下往昔多读汉籍史篇，曾发现，若是竹生实，则必逢旱！眼下天下各国竹实大熟，并非是什么祥瑞，乃是大旱之预兆，今年夏秋必然旷旱无雨，恐怕天下皆有饥饿之苦。”忠右卫门只能托言是在汉籍上面看到的。

    “不是祥瑞，是大灾荒？”大冈忠固心里面咯噔一下，突然有了些别的想法。

    “果真如此？是什么汉籍，可记得名字，表奥里多有图书，大可查阅。”蜂须贺齐裕一听可能会发生酷烈的旱灾，倒也上心。

    “其实未必要查汉籍，往昔我国诸多苦旱年景，前一年或者年初，或许都有竹生实之事。”忠右卫门哪里记得这么多，但是这个事情应该确实是有关联的。

    “你且等候片刻。”蜂须贺齐裕起身出门，就找来了几名书吏，去找寻近二百年来，大旱年景前后的记录。

    “现在诸国都结竹实，也就是说天下都将苦旱？”松平齐宣带着些不敢相信。

    毕竟日本国虽然面积谈不上多大，可是论南北长短，从虾夷地方一直到奄美大岛，也有数千里之遥。称的上一句南北景色迥异，气候不同。

    一般正常情况下，处于不同气候带，受到不同气候影响的日本国，关东发生旱灾，关西未必会有什么灾荒。陆奥发生了冻灾，九州的西瓜和荔枝却照样长得不错。

    遍及天下的大灾，其实真不是那么常见，一般只有剧烈的气候波动，才会导致这样恐怖的灾害。最为典型的例子就是明朝崇祯年间，一直在发生酷烈交加的水旱灾害，北方旱则南方涝，南方旱则北方涝，总之就是全国普遍性的大灾。

    而日本历史上也曾经因为火山喷发等严重的地质灾害，导致全国性的普遍受灾，像是天明大饥荒便是例子。

    没多久，便有书办将《荒年要录》送了过来，蜂须贺齐裕直接上手翻看。果不其然，在许多的旱灾记载中，出现了竹子开花结果的内容。他接连翻看，每看到一处便将书页折起来。

    简单一翻，居然发现了四五处可以印证忠右卫门说法的记录。直把蜂须贺齐裕看的心情沉重，口中念念有词。

    大冈忠固和松平齐宣就着蜂须贺齐裕折角的书页一瞧，也是心下吃惊。原来竹结实真的和旱灾有相当紧密的联系，尽管不明白其中的科学道理，可是这些历史记载应该不会骗人。

    “虽然只是下官个人的猜测，可是为免天下饥馑，还是需要早做打算。”见眼前三人信了几分，忠右卫门趁热打铁。

    “这……”大冈忠固和蜂须贺齐裕有些迟疑，因为这个事情他们也确实没有遇上过。

    【注：】道光三十年(1850年)七月至八月，鬰林州大旱，山崩泉竭，蝗害庄稼，竹开花结果。咸丰元年(1851年)春大旱，竹开花结果如麦穗，蝗害庄稼。【鬱林州志】8)