一夜修整之后，傅思归和朱丹臣再见沈元景时，显得客气和恭谨了许多，显然昨夜另外两人已经将云中鹤伏诛之事告知了他们。

    段誉向沈元景略略解释，说起母亲刀白凤与父亲有些误会，他要从中转圜。于是一行人骑上了马，往他母亲住所行去。

    离家多日，现下往回，他心里十分高兴，一路和朱丹臣讨论诗词歌赋，如同春游一般。打马过了几处山岗、小河，到了玉虚观。

    段誉上前敲过门后，嘴里大喊着：“妈妈，妈妈！”里面转出一个道姑，容貌秀丽，看上去不到四十，一见到他，脸上露出笑容，快步过来，把拂尘交到左手，右手过来就揪住他的耳朵，骂道：“混小子，你可是长能耐了，都学会离家出走了？”前几日朱丹臣也找来此处，她还有些担忧。

    段誉歪着头，一边嘴里喊着疼，一边嬉皮笑脸的说道：“妈，快松手，有朋友在呢。”

    刀白凤一听，往前看去，除了褚古傅朱四个护卫，确实多了个陌生面孔，便松了手，一指头点在他额头上，笑骂道：“下次再敢调皮，看我不打断你的狗腿。”

    她看着沈元景似乎比段誉还小，又姿容美好，风度非凡，心里欢喜：“我儿果然长进了，现在结交的都是这般出彩的人物。”面容一转为和蔼，笑着说道：“誉儿，还不为我介绍一下这位少侠？”

    段誉苦笑一声，说道：“这位沈兄，是我在落难时候遇上的，救了我好几次。”他一边说，一边朝着母亲打眼色，意思是称呼上注意一下，不要“少侠”这样的乱叫。

    刀白凤有些不解，往后面一看，褚万里和古笃诚神色似乎有些不对，心里一凛，便以为这少年来头颇大，不能得罪，面上就肃穆了许多。

    段誉见母亲似乎领会了自己的想法，心里暗暗松了口气，又忆起此次来的目的，上前搂住她的脖子，说道：“妈，我这次恐怕得被禁足了，你跟我回去，帮我说几句好话，陪陪我，好不好？”

    刀白凤想起段誉父亲的风流之事，便气往头上涌，只是不愿。他无计可施，朱丹臣只得照实说来：“散人，如今四大恶人来袭，王爷担忧你的安慰，千叮咛万嘱咐，让我们一定要把你接回去。”他说着偷偷瞟了沈元景一眼，也不知是什么意思。

    “不去！”刀白凤转过身，默默流泪，段誉立时说道：“好，你不去，我就留在这儿陪你。咱们母子二人，一齐对付两大恶人。”

    刀白凤“噗嗤”笑出声来，道：“亏你不怕羞，手无缚鸡之力的，别留在这里拖累我，去去去，赶紧回去吧。还两大恶人，你能对付得了一个，我都要烧高香了。”

    段誉哪里肯依，软磨硬泡了一整天，又有四大护卫在一旁相劝，她觉着不好怠慢了沈元景，才勉强答应回去，末了还提出只愿到段誉伯父府上，同妯娌一起住。

    好容易安抚好了母亲，段誉才抽得空来，同沈元景致歉道：“沈兄，我不是有意瞒你，我的确是大理段家之人，父亲是大理镇南王段正淳，伯父便是当今大理皇帝段正明。”

    沈元景微微一笑，显得并不意外，也没有说什么。

    ……

    一行人十分平稳的到了大理城外，古笃诚先行前往禀告过了，段正淳早早的领着队伍，摆在阵势，在外迎接。

    他见着段誉，先是厉声呵斥道：“誉儿，你当真是胡闹之极，若不是有这位沈先生相救，有十条命都不够你乱来的。”

    说罢，他朝着沈元景行了一礼，说道：“多谢沈先生打退叶二娘和云中鹤，救了褚、古两位兄弟以及小儿的命。”

    沈元景轻轻还礼，说道：“恰逢其会罢了。”态度不偏不倚，也无甚倨傲之处，倒令段正淳担心去了几分。

    他催动马头，慢慢到了刀白凤马前丈余处，两人你望我一眼，我望你一眼，谁都不开口。段誉忍住笑，过去拉住母亲，说道：“妈，你看爹爹都亲自来接你了，咱们一起镇南王府吧。”

    话音未落，刀白凤一带马头，径直要往大理皇宫而去，段正淳连忙拦住，赔笑道：“夫人，咱们回家吧，我跟你慢慢赔罪。”她只是不允，父子俩也由得他，索性一家子都要去往皇宫。

    随着一声令下，数千铁甲之士轰然而动，分列前后左右，簇拥着几人往城内去。到了大理城南门时，镇南王大旗所到之处，众百姓大声欢呼：“镇南王爷千岁！”

    段正淳挥手作答，又去看跟在后面的三人，刀白凤仍旧是一副冷冰冰的模样，可眉宇间分明有些感慨。段誉面露笑容，端立在马背上。

    只是沈元景面色如常，一副见惯不怪的模样，叫他心中一凛，须知纵然是江湖大豪，首次见到千军万马，也会心生畏惧；面对全城百姓喝彩，也不觉心神动荡。如此镇定模样，让他忆起古笃诚说过的些话来，不免生出怀疑，暗暗戒备。

    大理的皇宫比不上南宋皇宫的秀美，金国皇宫的奢华，倒是庄严厚重上犹要胜过，似乎残留有一丝唐朝的余韵。

    皇帝段正明在偏殿等候几人，一番通传之后，段正淳一家三口先往里头，不久之后，才有一名太监出来说道：“皇上有旨：着沈元景觐见。”

    沈元景心中哂笑一声，也不去和他们计较，昂首踏入大殿。段正淳和段誉站在右面，下首还有一个宽袍大袖、形貌高雅的中年男子，手里还拿着着一枝铁笛，只是刀白凤却不见了。

    正中坐着一人，长须黄袍，相貌清俊，细看又有几分威严。那太监跪倒在地，报道：“沈元景朝见……”

    话未说完，就叫沈元景挥手打断：“无须你多嘴了，我知道上头便是段正明了。”吓得这太监慌忙大吼一声：“大胆，敢直呼陛下的名字！”

    “起名字不就是让人叫的，有什么胆大胆小的。”沈元景说道，又往四周看了看，见空无一座，摇头道：“非待客之道。”

    段正明哈哈一笑，站起身来，往这边走过，以眼神止住那中年男子的动作，说道：“贵客来临，蓬荜生辉，确实是我怠慢了。”8)