月初，紧锣密鼓的科考结束，成功筛选出二百七十一名贤才。

    全郡官吏们都舒了口气，可以轻松一段时间了。

    除了晋阳需准备下一场科考外，其他十七县都在翘首以盼，希望能多分给自己一批官吏。

    自张瑞一统太原以来，各种政务远胜当初，劝课农桑，兴修水利，检视户籍、田籍，蓄养垦殖。

    郡县当中官员本就因战乱而有所缺额，再被压以这么多政务。很多人都累得几乎直不起腰。

    如今各县可谓是盼星星盼月亮一般期盼着这批贤才补齐县中差额，以应对明年春耕。

    所有人都能预感到，明年的春耕，怕是连家都不用回了。

    冬天尚有如此多的政务，一年之计在于春，明年春天的政务能多到让人瞠目结舌。

    趁着腊月无事，甄揾便主动来找张瑞请辞了。

    张瑞亲自率数十文武出城相送。沿路送出五里，路旁尽是百姓新种桑树，又在此处修有木亭。乃是专门晋阳士民送别所修。

    至此，一行人便止住脚步。

    甄揾离去前，沉吟良久说道：“实不瞒明公，当初资助军资皆乃搵自作主张。倾甄氏于并州所储物资，以期从胜利中取偿。此次回归中山，尚不知族中如何发落。”

    当时初见，谁又不是虚言谎骗？

    张瑞甚至说过自己会举众十万，南下太原，以期能获得甄揾资助。

    可直至全下太原，别说十万众，连五千大军都未有。

    尽获太原之民，如今张瑞麾下大军亦不过一万两千人。

    当初之言，岂能尽信？

    于是张瑞笑着说道：“幸不负甄君所望。而今竟有太原。某誓言未改，太原盐利，甄氏某只认甄君一人。若甄氏不能容君，可归太原，仍不失郡县之位。”

    甄揾由是心中底气充足，亦笑着拜别，说道：“某此归中山，便是向族中陈述其中利害。愿族中长者亦如某，襄助明公伟业。”

    张瑞点，说道：“送君千里终须一别，甄兄此行珍重。待明年与君共襄大业。”

    甄揾拜别策马而去，身后跟了数名家丁，紧紧看管好怀中盖有太原郡府大印的盐引文册。

    在周围策马护卫了十名剽悍铁骑，人人顶盔掼甲，腰挂长刀，鞍携弓箭，手持长矛。

    有此十名护卫在，即便是遭遇百余名流寇堵截，亦可一战将其驱散。

    若遇到千人以上的流寇，他们又非是去打仗，可以从容护卫甄揾离去。

    长矛、盔甲皆非民间可有之物，甄氏见了这行甲具齐整的护卫，便可佐证甄揾之言。

    唯一需谨慎的是一行人需远离县城，避免被汉军见到。是故昼伏夜出，脚步略慢。

    好在中山与太原之间只隔了一个常山郡，即黑山军首领张燕与一代名将赵云的故乡。

    若非有黑山横亘其中，跑马只需数日即达。

    此时甄揾一行人便在黑山当中迤逦前行。

    命运便是如此巧合弄人。

    同处黑山中，有甄揾这种为太原大业而奔波费心者。

    亦有远方黑暗中意图覆灭太原者。

    就在距甄揾数十里外的黑山寨垒中。

    张燕与李大目相对而坐，烛火映的二人面目阴晴不定。

    面容坚毅的张燕此刻脸上尤有怒色，右手握拳捶案，愤愤说道：“张瑞这厮真竖子也！枉某当初资助其粮食万石。竖子竟联合杨凤，抢占上党！此郡某已筹划经年！”

    李大目表情阴郁，说道：“如此狼心狗肺之徒，不杀之不足振黑山大义！”

    张燕点头，说道：“毕竟故人之子，某不宜出面，便遣孙轻率铁骑千人助尔一臂之力。”

    李大目闻言，喜出望外。有此一千精锐铁骑，足当上万黑山部众。

    信心十足的说道：“某已四处搜集粮草得粮两万余石，又从部曲中挑选悍卒，月余之间得众三万。有孙轻率一千铁骑相助，年前必取此贼首级！”

    张燕对李大目的安排十分满意，可见其对此次战殚心竭虑。

    不似以往打家劫舍，一群人拖家带口，一拥而上。

    如今既挑选了精兵悍卒，又筹备了粮草，以黑山军之凶悍，击破一个乳臭未干的小儿还是不轻而易举？

    随后张燕说道：“某听闻张瑞那厮赠与杨凤粮草三万石，可见太原虽经战乱却尤算富庶。此去取小儿首级为次，劫掠郡县为上。”

    此言可见张燕确有枭雄之姿，不以私人恩怨而影响公务。

    李大目自信满满的拍着胸膛，说道：“中郎将且宽心，此二事某一并办之。”

    黑山军名为军，实乃匪也。

    三万之众，前呼后拥，行无部伍行陈，人人自便，不击刁斗以自卫。

    如此数日，李大目亦未觉有何不妥。

    毕竟黑山军自成军以来一向如此，历来遇战，头领亲选精锐悍勇者带头冲锋。以众多贼子壮势，紧随其后冲杀。

    胜败之事并无常论。

    若胜则劫掠州郡，裹挟难民，壮大声势。

    若败则一哄而散，生死由命。死者无需多言，生者则复聚于黑山，积蓄实力，不出一年军势复盛。又可出去劫掠郡县。

    完美的写照了一个，小民头如韭，割复生。

    只要汉室一日赋税繁重，则黑山军永不缺兵员。

    黑山众领袖亦未觉有何不妥。各以部众多寡而论强弱。其中强者自如李大目、于毒、白饶、眭固，各自拥众数万不等。弱者则拥众六七千。

    各自藏匿于山谷，劫掠中山、常山、上党、河内等郡。

    历史上倒是很少劫掠太原。

    此次李大目北上便是一次尝试。将黑山军的势力范围扩张至太原。

    往日黑山军活动的上党郡已为杨凤所有，为避免引起冲突。三万之众便自黑山中北上，自沾县而出。

    沾县以沾山得名。

    这沾山便是黑山群岭中的一座。

    李大目一行出了黑山便抵达沾县，再往北便是太原的城防重镇阳邑。

    那里有太原众将率领的六千精锐大军严阵以待。

    李大目一行人声势浩大，完全没有瞒过太原斥候的可能性。

    所以当黑山军三万大军还在沾县迤逦前行时，孟县的六千大军已经集结完毕，主动南下迎战。