临近子时、云散雨歇。

    蓼汀花溆旳假山中，伸手不见五指的山洞里，大太太邢氏摸索着勉强穿好了衣服，目光便忍不住往另一侧的女人身上探究。

    因这里实在过于黑暗，方才那女人又刻意隐忍着不曾开口，便实在憋不住也只是和邢氏一样，发出些‘嗯嗯呜呜啊啊’的动静，故此直到此时邢氏也不曾认出她究竟是谁。

    不过这肯定是个浪蹄子就对了！

    想到方才黑暗中鏖战，邢氏竟有些棋逢对手将遇良才之感，于是越发好奇这女人究竟是谁。

    略一沉吟，她抬手用袖子掩住自己大半张脸，小心翼翼的向那女人凑了上去。

    虽说这洞里伸手不见五指，可只要凑的足够近，还是可以分辨出对方的五官轮廓，而这女人又总给她一种熟悉的感觉，只要能看出个大概也就足够了。

    然而邢氏很快就发现对方也正在向自己靠拢，而且也同样捂着大半张脸，只不过邢氏用的袖子，对方用的是帕子罢了。

    两人都是一愣，又不约而同的往后退缩。

    只是还不等她们退出多远，就被焦顺一手一个抄在了怀里，摸索着靠大小分出了身份之后，便凑到邢氏耳边，轻声道：“你先回缀锦楼去吧，记得先前说好的事情。”

    邢氏知道他说的是让自己设法催促贾赦还债，下意识看看对面的女人，然后蹭着焦顺的脸点了点头，起身摸索着向外走去。

    等出了山洞，天边的一轮弯月虽不说是让人豁然开朗，可至少也能分辨出丈许方圆的大概了。

    邢氏停住脚，又回头看了看山洞里面，犹豫半晌这才顺着蜿蜒的小路走出假山群落。

    “好人儿~”

    她刚走远了，被焦顺抱在怀里没法向往外窥探的女人，便立刻咬着焦顺的耳朵问道：“方才那浪X到底是谁？”

    焦顺轻轻推开了她，慵懒的走出山洞伸了个大大的懒腰，这才回头笑道：“你猜。”

    那人也跟着出了山洞,一面借着月光整理身上的凌乱,一面推敲道：“瞧她那吃不够的架势,必是个食髓知味又饿极了的，不像是年轻姑娘家，倒像是寡……”

    她忽的停住了嘴,仰头震惊的望向了焦顺，脱口道：“不会是大奶奶吧？！”

    月光下,正映照出赵姨娘那满是红霞的狐媚面孔。

    她这猜的……

    倒有些歪打正着了。

    焦顺不置可否的一笑,吩咐道：“你在这里等半盏茶的功夫再出去,免得让人撞见咱们在一处。”

    等赵姨娘神情恍惚的应了，他便轻车熟路的往邢氏离开方向追了上去,边走边留意两边的隐秘处，果不其然在距离假山不远的地方，找到了藏在花圃里的邢氏。

    邢氏原是想躲在这里守株待兔,好看清楚那不知羞的浪蹄子到底是谁,如今被焦顺逮了个正着,忙自花圃里起身讪讪的解释了几句。

    见焦顺并没有责怪的意思,她胆子就又大了起来，忍不住好奇道：“那不要脸的浪货到底是哪个？”

    顿了顿,又不确定补了句：“莫不是珠哥儿媳妇？！”

    显然她也同样怀疑到了李纨头上。

    这倒并不奇怪，两人都能隐约察觉到对方并非是年轻的小姑娘，而是有过不少经验且又如饥似渴的妇人。

    省亲别院的仆妇虽也有不少,但能让焦顺拿来与自己匹配的，肯定不会是那些下三滥的货色——何况方才彼此盲人摸象时,对方身上的佩戴的衣物配饰，也绝不像是奴仆之流能拥有的。

    而不是仆妇,又久不知肉味的成熟女子，在这省亲别院里也就只有王夫人、薛姨妈、李纨三人了。

    如果是两天前,邢氏和赵姨娘肯定头一个疑心到王夫人身上，毕竟在当初中邪事件的时候，这王夫人已经展露出了‘不检点’的一面，并因此被贾赦所厌弃。

    以己度人，她会自暴自弃与年轻力壮的焦顺偷情，也并非是完全不可能的事情。

    只是这两天薛姨妈刚搬进青堂茅舍，听说她们姐妹焦不离孟孟不离焦的,王夫人又怎能瞒着妹妹跑出这么远偷情？

    除非是薛姨妈也……

    可真要是这样，直接姐妹两个齐上阵就好，也不用再拉外人凑数了。

    故此邢氏和赵姨娘便不约而同的，都把怀疑的对象锁定在了李纨身上。

    食髓知味、寡居多年,更重要的是自从搬进这园子里，就不止一次的有人夸赞李纨容光焕发，越活越年轻了。

    原本都以为她是搬来了这园子里，守着一群姑娘们无忧无虑，所以才枯木逢春犹再发的，然而现在看来，逢春是逢春了，却未必是三春，而是焦春！

    却说焦顺听邢氏又来了个错有错招，不由也哑然失笑，道：“你管这么多做什么，我已经打发她从别处走了，你也趁早回去歇着吧。”

    说着，摆摆手便与邢氏分道扬镳。

    邢氏心中的猜疑得不到确认，气馁之余就觉得浑身上下疲惫不堪，于是也乖乖回了缀锦楼里安歇。

    迎春、绣橘等人见她似有些狼狈,又似浑身舒畅，心下自难免都有些狐疑，却到底不敢质问什么。

    而赵姨娘悄悄摸到秋爽斋后,面对的情形就大不一样了，贾探春明面上不得不替她遮掩，转过头就开始声讨她这种水性杨花厚颜无耻的行为。

    好在探春终究不敢大声呵斥，赵姨娘又早已经习惯了，左耳朵出右耳朵进的，只当女儿是在念经祈福。

    同时她心底下反复揣度，方才和自己一起扛枪的妇人，到底是不是李纨。

    其实她压根就没有切实的证据，连稍微靠谱的旁证也不多，可既然已经先入为主的画了靶子，自然是越琢磨越像。

    于是赵姨娘便又在假定就是李纨的情况下，开始琢磨这事儿对自己来说有什么好处。

    她如今虽然已经从一定程度上取代了王夫人，可却因为贾政的身体问题，让这件事情出现了巨大的隐患。

    王夫人虽被迫迁居大观园，却依旧能通过王熙凤掌控家中的大事小情，堪称是退可守进可攻；而赵姨娘虽入主了堂屋正房，却限于贾赦的身体问题，迟迟无法用自己最擅长的方法固宠。

    现在这种情况，赵姨娘就好像是无‘根’可依的水中浮萍，不定什么时候起了风浪，就将她给掀翻吹走了！

    她这段时间没少为这些事情烦恼，最近与焦顺恋奸情热，也不无借机排遣的意思。

    而昨夜的事情却让赵姨娘看到了破局的机会！

    如果说她的根基原本是在贾政身上，那现在王夫人能够遥控荣国府内务的根本，则完全系于王熙凤一身。

    若能设法替换掉这凤辣子，换成是赵姨娘可以掌控的人，这岂不等同是断了王夫人的根，同时也把她自己的虚根换成了实根？

    其实当初跟马道婆合谋下药时，赵姨娘曾寄望于探春能顶替掉王熙凤，但一来事情只成了小半，并没能彻底动摇王熙凤的根基；二来让女儿管家名不正言不顺，终究也只是权宜之计罢了；再者这死丫头如今与自己势同水火，真要让她上了位，会帮谁还不一定呢。

    刨去探春之外，赵姨娘还能指望谁呢？

    这些日子她百思不得其解。

    但昨夜那人若是李纨的话，这事儿倒就简单了！

    两人既成了‘同根生’，天然就有了联盟的根基。

    而李纨本就是二房的长子长媳，以前不能掌家是因为王夫人不待见她，才让王熙凤一个侄儿媳妇篡了权——如今王夫人都退居二线了，让李纨重新上位也算是拨乱反正。

    恰好贾政又最讲究这些名义上的东西，如今又有些恨屋及乌，劝说起来自然事半功倍。

    想到这里，赵姨娘便忍不住躁动起来，恨不能连夜去找李纨问个清楚，再订立一个攻守同盟，好联手彻底打破王家姑侄只手遮天的现状！

    却说探春正从切齿责骂转向谆谆善诱，寄望于母亲和自己联手除了那淫贼，冷不丁就见赵姨娘蹿将起来，热锅蚂蚁似的团团乱转，她先是被唬了一跳，继而狐疑质问道：“姨娘这是怎么了？难道是想明白了，要……”

    “什么明白不明白的！”

    赵姨娘不耐烦的打断了她的话，难掩亢奋的道：“亏是有他，不然哪有这天大的……算了，跟你说你也不懂！”

    说到半截她突然警醒过来，忙一头扑倒在床上，扯过被子蹬掉了绣鞋：“我要睡了，你也快回去歇着吧！”

    探春皱眉打量了赵姨娘半晌，直到赵姨娘的呼吸渐渐均匀，这才满头雾水的回了卧室。

    …………

    赵姨娘原想着第二天一早就去找李纨的，可毕竟在蓼汀花溆费了不少体力，等醒过来的时候已经是晨正【八点】时分了。

    又因腹中空空，她想着也不差这一会儿功夫，于是在探春的秋爽斋里用了早饭，这才施施然赶奔李纨所在的稻香村。

    等到了地方敲开院门，迎出来的小丫鬟炒豆儿见到赵姨娘明显有些惊诧，赵姨娘也知道自己来的突兀，忙赔笑届时道：“我是有些关于三丫头的事情，想拜托大奶奶。”

    谁知这么一说，炒豆儿脸上的诧异之色越发浓了，不过倒也没多问什么，就将赵姨娘请了进来。

    赵姨娘一面跟着往里走，一面旁敲侧击道：“大奶奶管着这院子也不容易吧，昨儿是什么时辰睡下的？”

    炒豆儿脚步一顿，张了嘴看向赵姨娘。

    赵姨娘下意识停步回望，四目相对，好半晌炒豆儿才干巴巴的答道：“因和姑娘们在藕香榭闹了一整日，奶奶回来后早早就睡下了。”

    这语气这神态，怎么瞧都像是另有隐情！

    赵姨娘暗道莫非这小丫鬟也是知情人不成？那这珠大奶奶也忒明目张胆了！

    有心再要探问，无奈李纨已经出现在堂屋门前了，赵姨娘只好紧赶几步笑着道：“大奶奶，有几日没见了，你一向可好啊？”

    “姨娘也好，外头热，快里面请。”

    眼见李纨将赵姨娘迎进门内，那炒豆儿在外面却是皱着小脸，一副见了鬼似的模样。

    不多时素云从里面出来，准备去灶上里取些热水，扫见她在门口怪模怪样的，便呵斥道：“怎么又在这里偷懒？你屋里可收拾过了？！”

    “没、没偷懒。”

    炒豆儿一缩脖子，下意识就要回屋打扫，可走出两步又按捺不住心中的好奇，回头期期艾艾的问：“素云姐姐，今儿到底是怎么回事？先是大太太找上门来，如今连赵姨娘也来了，而且两人问的问题还都是一样的。”

    素云其实也是一头雾水，这大太太和赵姨娘先后登门，名义上说是要请李纨照顾迎春、探春姐妹，可旁敲侧击打听的全都是奶奶的作息时间。

    不过她毕竟也是跟着李纨吃过见过的主儿，知道有些事情没法深究，更不敢让旁人起疑，于是便装作不以为意的样子笑道：“这有什么？姑娘们如今都大了，眼见到了要说人家的时候，太太、姨娘自然比往日更上心些——咱们奶奶如今正好管着这大观园，她们不找奶奶还能找谁？”

    “喔~”

    炒豆儿毕竟天真懵懂，听素云这么说，也便信以为真不再探究。

    素云暗暗松了口气，打了热水回到客厅里，就见赵姨娘已经被李纨打太极的本事弄没脾气了，欲言又止了半晌，终究还是选择了退却。

    不过赵姨娘可没完全放弃，此后三不五时的就要设法试探一番。

    相较之下。

    邢氏虽也疑心李纨，不过她并不像赵姨娘那样，迫切需要借李纨之手破局，故此试探了一次不得要领之后，便暂时把这事儿抛在了脑后，一门心思想着怎么劝贾赦还钱，自己也好从焦顺那里讨些便宜。

    贾赦因担心焦顺把事情捅到老太太身边，倒还真就动了还钱的念头，不过他可舍不得拿刚到手的银子去偿债，而是准备要买几件心头好回来。

    至于偿债的银子，自然是等到定亲的时候，再从那孙绍祖身上薅羊毛。

    谁知他算盘打得虽好，却接连碰了一鼻子灰。

    前面提到过，这贾赦出了酒色财气之外，还酷爱收集各式各样的扇子，当初就曾因此与焦顺起过冲突。

    这回他又相中了一批精美绝伦的旧扇子，上面皆是故人的书画真迹。

    先前派人去买时，被扇子的主人石呆子一口回绝，他只当这呆子是要坐地起价，如今得了孙绍祖的五千两，便又派贾琏出马，并豪爽的表示不过多少银子都要将其拿下。

    谁知那石呆子虽穷的几乎要当裤子，却也是爱扇成痴的主儿，无论怎么劝诱都不肯松口，还立誓说宁愿冻死饿死也不卖，一千两一万两一把也不卖！

    这就已经够让贾赦恼怒了。

    结果那孙绍祖得了他的暗示之后，打听清楚二房也有一位庶出姑娘后，竟婉拒了贾赦嫁女的好意，反而希望贾赦能牵线搭桥把探春许给自己。

    这一来直把贾赦气了个一佛出世二佛升天！8)