洛河村北边荒山。

    白狐开口，周呈瑶嫣然一笑，摸了摸它的脑袋。

    它圆型头颅与躯体一般大小，左右甩动的尾巴像是棉花糖，又像是蓬松的白色火焰，一尘不染，时而舞动，就洒出点点光影。

    “去吃吧。”

    周呈瑶指了指王大力与丫鬟。

    这一刻。

    看着主家小姐与白狐，两人都惊骇欲绝，浑身发软。

    “狐妖幼崽……”

    “不止四只……”

    王大力脑海闪过这个念头，就想要后退逃跑，被狐妖一瞪，双腿好像被定住，直接跌倒，坐在地上：“三小姐你养狐妖当宠物！？”

    他拼命向后退去。

    另一个丫鬟却是目光变呆滞，手里的木棍颤抖。

    “好了，快吃吧。”周呈瑶有些着急的催促：“若被人听到，看到，那就麻烦了。”

    白狐颔首，优雅迈步，那双眸子如同乳白玉石：“母亲临死前，把妖力全部传我，自身虚弱，无力逃跑，才被那个苍州府的武道秀才刘显归击杀……如今我藏于山林，不可暴露。等有了媲美后天九层的妖力，再考虑报仇之事。”

    “在此期间，小瑶你愿意助我，必会有宝物答谢。”

    闻言。

    周呈瑶抿了抿嘴：“你总说宝物宝物什么的，我又不图那东西。”

    “嘻嘻，那可是一块金子，足足有二两。”白狐迈开四肢，又优雅又高贵的漫步而至，一爪子猛地掏出，就剖开已经吓得愣在原地、脸色煞白、一动不动的丫鬟前胸之处：“小瑶，你可知黄金白银兑换比例？”

    它一边说道，一边掏出丫鬟的胸腔心脏。

    那心脏还在跳动，滚烫火热，溅射鲜血。

    人已经倒在地上，目光空洞，身体微微地抽搐。

    周呈瑶见血头晕，侧过头去，听着白狐咀嚼心脏的声音：“按照我的传承记忆……在大乾王朝，一两黄金相当于五十万两白银！”

    “我给你二两黄金。”

    “就是百万两银子。”

    百万两银子，百万两银子……周呈瑶大脑一片空白。

    据她所知。

    爹爹乃是洛河村首富，全部的家产也就三万两银子。

    “不可能！”

    “金子会那么昂贵！”周呈瑶不信。

    白狐慢悠悠地食用人心，声音清脆如银铃：“据传说，有圣地收金，就导致黄金的价值暴涨……大乾王朝的开国皇帝打江山，搜刮上万两黄金，统统奉上，请了位圣地之人，才能够推翻上一个大眞王朝。”

    这些秘闻，消失在历史之中，白狐消化传承记忆才得知。

    在它与周呈瑶闲谈之时，那丫鬟倒在地上，睁大眼睛，一口气憋在喉咙，似乎是咽不下去，死不瞑目。

    见状。

    心寒。

    王大力张了张嘴：“小姐，这是狐妖啊！你跟妖相处，会变妖孽，会死的啊！”

    “哼。”

    白狐慢悠悠说道：“我白狐一族乃是上上等血脉，知恩图报，晓义懂礼，修品立德，绝不会伤害恩人！只要我收敛妖气，不与小瑶长时间近身相处……算了，一个死人，有什么好说的。”

    日光洒落，透过树叶，形成一块块光斑，落在王大力脸上，映出了面无血色的强烈惊恐：“我才十三岁，我不想死啊。”

    “别吃我，饶命啊，我给你们磕头了……”

    “三小姐求你帮我说句话，我大力给你们做牛做马，做什么都行！”

    王大力跪地求饶，卑微极了。

    但是，周呈瑶只觉刺耳，就有点心烦意乱：“别叫了，不就是被小狐狸吃了嘛。”

    王大力彻底绝望了：“别把我姐五狗带过来，我就闭嘴。”

    “好好好，答应你便是。”周呈瑶随口敷衍。

    接着响起剖开人的胸腹，挖出内脏心肝，细嚼慢咽的声音，以及冷风吹过四周的树林，枝叶，沙沙作响，整个世界好像安静了下来。

    听不到一声惨叫，或闷哼，或哭喊。

    至死不出声，没发出动静……白狐吃完了人心，满足地叫道：“这人坚强如斯，心肝格外好吃，真是你家的下人吗？”

    周呈瑶点头，笑吟吟说道：“他是后天二层，心脏跳动有力，符合你的要求。”

    “嘻嘻，倒是可惜了，这人不死将来必有大成就。”白狐拾起几片落叶，擦了擦嘴角血迹：“白狐一族，吞食人心，便可度过幼年期……像这样的人心，多吃几个，大有益处。”

    蓦然间。

    欢声笑语传过来。

    那几个抓到兔子的丫鬟，开开心心跑回来，要把猎物献给周呈瑶。

    “我走了。”

    白狐甩尾，钻入树丛，眨眼间消失不见。

    ……

    黄昏日落。

    周宅练武场边上。

    刘黑山看着管家跟方鸿结清佃户的账目，皱眉道：“方鸿，你脱离佃户，仍可留在练武场。我去找周家老爷说明此事，不会为难你，也不用再交银子。”

    方鸿道了声谢，解释道：“我要去县城寻亲。”此前不知那两个孪生妹妹的去向，以为死了。而如今，得知其卖身为奴，他得尽量找一找。

    记忆之中，儿时画面，彷如幻灯片一般闪过眼前。

    每逢过节，桌上有肉，那两个脸蛋脏兮兮、体型瘦小、口齿不清的小妹都会把肉让给自己……彼时思维还没有恢复清醒，两个小妹经常帮自己洗脸，洗头……无论从亲情，还是从血脉角度，方鸿都难以忽视。

    很快。

    方鸿与管家结清账目，重新签订了一些相关文书。

    见此，刘黑山面露失望，他也算仁至义尽，多次挽留，既然方鸿不领情就算了，语气冷冷地告诫：“这世道没有土地的人，就属于流民！”

    “你去县城，家里没地，只能到处打零工，县里人瞧不上你，根本不可能找到一份好营生。”

    刘黑山说完。

    吴红霞走了过来，点点头：“土地就是外来人的投名状，家里无地，就会被冷眼看待。除非你突破到后天四层，无地也无妨，足以安身立业了。”

    语毕，她拉走刘黑山，纠正少年少女们的练力姿势。

    两人只是练武场的教习，拿银子做事。

    良言难劝，自身不争，不懂得练武是唯一出路，谁也没办法，吴红霞瞥了一眼方鸿：“我本来还打算，若方鸿根骨不错，念着义母为其取名的情分，将他带过去，讨得义母的欢心，岂不是武道有望？义母随便赏赐一点好处，抵得上农户一年收成。”

    “那，可是错失了天大机遇。”刘黑山愈加惋惜。

    他知道，吴红霞的义母吴艺芬乃是洛河村三大强者之一。

    后天六层，铜皮铁骨，有着难以想象的可怕武力。

    另一边。

    管家递给方鸿一张文书：“你从此就不是周家佃户，而是普通村民了。若要去县城，需要找村里小吏，开具移居的文书……你那片田地，不用再耕作，自会有人去接盘。”

    “以后。”

    “你自求多福吧。”

    管家摇摇头。

    近年，练武场总有人不甘平庸，离乡去县城闯荡。

    后来呢。

    大多数杳无音信。

    要么死了，要么苟且度日，并不如村里过得安稳。

    人呐，贵在有自知之明……

    管家掸了掸黑衫，眉头一掀……侧门传来惊呼声，尖叫声，痛哭声，不知道发生了什么事情。

    “好了。”管家摆摆手：“侧门好像出事了，我去看看。”

    他匆匆走向侧门。

    方鸿跟上去，从侧门离开，就看到门口围着一群小厮们，地上盖着两张渗血的白布，凸显人形……大概是两具尸身。