十二月三十日，大宋兴昌四年已临近尾声。

    江苍一大早就爬起来，揉了揉眼，半梦半醒间看到李瑕正挂在院子的屋檐处，他于是跑过去说话。

    “我这几天总是做梦，总梦到我带着飞虎军把蒙鞑打得落花流水，是否有预意呢……”

    “故事听多了。”李瑕漫不经心道。

    “也是，你在做什么啊？”

    “引体向上。”

    江苍问道：“今天是除夕，你为何不歇一歇？”

    “抱住我的腿。”

    “哦。”

    江苍抱住李瑕的腿，被他带着往上升，双脚离地。

    “哇……要是父亲看到，又要骂我太不稳重了。”

    李瑕道：“你倒是不重，抱稳了。”

    江苍被李瑕带着一上一下的，觉得蛮有意思，想了想却是问道：“李县尉，你受过很多苦吗？”

    “嗯？为何这般问？”

    “你也只比我大八岁，明日你才十七岁，旁人这般大的时候玩心多重啊，可你一日都不肯歇诶。”

    “歇下来能做什么？”

    “斗蛐蛐、猜商谜、捶丸、蹴鞠，可多好玩的了……”

    李瑕“哦”了一声，像是并不觉得好玩。

    江苍又道：“我准备了好多商谜，今夜守岁时一起猜吧。”

    “今夜我要去兵营，有些士卒没有家人、留在营里守岁。”

    “哦，你能给我些爆竹吗？我爹说县里的爆竹全被你派人买走了，每户只能买一点。”

    “不能。”

    江苍很失望，又道：“母亲说，以后你会纳二姐儿作妾，也算是我的姐夫。”

    “我们有这么熟吗？”

    “你以为哦？”江苍抱着李瑕的大腿，再次被带着往上升，又道：“给我点爆竹吧，姐夫。”

    “别乱叫，我跟你没关系。”

    “你好像没把父亲收二姐儿为义女当一回事，但我告诉你，这可是实实在在的亲戚……”

    ~~

    中午，沁香茶楼。

    “掌柜的，东西送来了。”

    “放着吧。”

    严云云正在窗边看着斜对街的盐铺，转身拿起桌上的东西。

    那是她找人订做的两副面具，一个是漂亮的彩羽面具，可以盖住左边脸的伤疤；一个是黑漆恶鬼面具，可盖住右边完好的脸。

    她站在铜镜前，戴上左脸的彩羽面具，看到的是一个神秘漂亮的女人；换上右脸的恶鬼面具，看到的是一个样貌可怖的女人。

    严云云就这样一会戴这个，一个戴那个，似乎怎么也看不腻。

    又有敲门声响起。

    “进来吧。”

    严云云转头一看，见是韩承绪来了，连忙把面具放下。

    “义父来了，若有事派人来唤女儿过去就好。”忙不迭扶着韩承绪坐了，她又将火盆推过去，道：“给义父纳了双鞋，还想着傍晚送过去。”

    说话间，她从案上将鞋拿了，递在韩承绪手上。

    这一通忙活，严云云才坐下说话。

    “杜致欣那盐铺今早又运了五百石盐入仓，早上不过开张一个时辰，生意却是好。我打算三日后就动手，把事端挑起来……”

    韩承绪笑着摆了摆手，道：“不是要问你这些。过来是与你说一声，晚间一起吃年夜饭。”

    严云云一愣。

    “早点忙完，把这茶楼关了，大过年的，能有几个人来喝茶？”

    “义父是在后衙过年？我岂好过去的。”

    “本想说我带巧儿到你这来支一桌，江县令不肯，那你我父女依旧在他那过便是。”

    严云云以往陪过许多高官，却没与其一起过年过，道：“不太好吧？我这身份岂好与官……”

    韩承绪道：“你是替阿郎做事的，该有底气。你是我的女儿，踏踏实实的。”

    “是，女儿知道了。”严云云低下头。

    “走了，你早些过来。”

    “女儿扶父亲下去。”

    韩承绪支着膝盖站起身，稍有些絮叨地说道：“我收你作义女，就是真将你当作女儿，不是说着玩的。往后还盼着你找个好人家，生个外孙，家里才热闹。”

    “哪能有甚外孙呀？女儿也不嫁人。”严云云摇摇头苦笑道……

    ~~

    “我好想嫁给他啊，作妾也行，但我肯定是不能像巧儿一样给他作妾的，只能死了这条心了。”

    江荻坐在小院中，抬头看着天空，喃喃道：“但其实不嫁给他也行，甚至以后不再见了，他忘了我也行。因我思慕他，就仅是思慕而已，与他无关。

    他说教如何让旁人想娶我。但我渐觉得，我学会的是女子不一定只有相夫教子、三从四德。我也不愿这辈子只有男女之情，要能做出些事才好，却不知能做何事。”

    她说到这里，转头看向身边的高挑女子，又问道：“我不该与你说这些心事的。哑女，你有心事吗？要如何才能告诉我呢？”

    那高挑女子沉默着，摇了摇头。

    “你没有心事啊。”江荻道：“那我再跟你说哪些故事呢，说李县尉如何守住庆符县吧？”

    ……

    俞德宸并着膝盖、并着脚，把手藏在红袄子的袖子里、支着脸，把下巴埋在花布里，一副柔软女子的姿态。

    他听着身边的江荻说着故事，心想这个县令女儿这样跑出来多危险，如果自己要伤害她……想必是不会的，若自己是个坏人，阮婆婆也不会把自己带进屋里。

    他不明白为何江荻为思慕李瑕，那李瑕分明也没甚好的，欺男霸女、无恶不作。

    但她说的那种思慕一个人与其无关的心境，俞德宸却很认同。

    俞德宸自认为是很容易对某个女子动心的人，担心影响修行，常为此很苦恼。

    过了一会，江荻站起身来，道：“我回去了，你好好过年，明年见。”

    俞德宸站起身，点了点头。

    “别缩着脑袋啦，我带了不少菜，你一会帮着阮婆婆做菜。”

    江荻走了几步，回过头又道：“对了，和你说的话不要告诉别人。”

    俞德宸心说我是个哑巴啊，怎会告诉别人。

    他看着她离开，低头看了看地上篮子里的春联、年历、桃符、缕花等物，感到有些孤独。

    全真教的道士过年都是在道观里，有时还要为人驱邪，倒是听说南边正一教的道士能回家过年……

    一边想着这些有的没的，一边准备着贴春联，因伤还没好，动作有些艰难。

    门外传来了狗叫声，接着，有人推开院门。

    俞德宸看到姜饭推开门进来，愣了一下，忙低下头作扭扭捏捏状。

    心里正紧张，便听到姜饭喊道：“阮婆，这么早就蒸年糕呢？真香，我的狗嗅着你家的饭香，叫个不停，哈哈哈。”

    “是姜饭来啦？有阵子没见你了，到哪去了？少了你们这些个酒鬼喝醉了闹事，县里安宁不少呢。”

    “哈哈，阮婆这话说的……我买了几斤便宜盐，帮我腌些鱼吧？”

    “现在？”

    “走吧，再拎条新鲜鱼给你做年夜饭。对了，这小娘子好漂亮，谁啊？”

    “你个恶汉，休当人面问这般下流话，吓坏了人家……”

    俞德宸背着身子，听着那声音越走越远，舒了一口大气。

    他摸着身上的伤口，暗骂刘大傻子那两枪捅得太狠，不然也不必怕。拖着脚步到了厨房，见阮婆正在蒸年糕，他于是又往锅里加了一瓢水。

    做这件事的时候他显得很自然，蒸气扑到脸上，突然想到自己与这些人一样都是汉人。

    有人推开院门进来。

    俞德宸回过头看了一眼，见是姜饭提着刀，带人走了进来。

    他再次故作娇羞，背过身去。

    “恩公别装了，我不像刘大傻子，当面都认不出你来。”姜饭叹息一声，道：“你已被包围了，逃不掉的。跟我走吧，我会求县尉留你一条性命……”8)