还没等回到家，白贵就撞见了出来寻他的白友德。

    “你哪里来的灯笼？”

    见到白贵第一眼，白友德脸上的喜意就转化为严厉之色，“你先生难道没有教过你吗？不问而取是为偷，这灯笼你赶紧还到祠堂的门房去。”

    他看出这是祠堂跛脚老汉惯用的枣木大红灯笼。

    “是狗娃叔借给额的，他说额从学堂出来太晚不安全，所以将灯笼借给了额。”白贵没有吃惊白友德大惊小怪，从而怪罪于他、

    像白友德这样的长工，惯常遭人冷眼的。

    人要穷了，没本事，狗都嫌弃。

    他现在遇到的“善意”，恐怕是白友德一生都屈指可数的。

    这和前世一些穷人家的孩子手上有了远超他这个阶级才有的玩具，不被认为是偷得，都是怪事。

    “真的？”白友德紧绷的脸色舒展开了，他转了身，在前面引路，边走边说道：“今儿个大少爷回家给老爷说了你被先生赠了字帖，老爷也夸你是个能学下本事的人，让膳房宰了一只老母鸡，煲了鸡汤送给咱家，说给鹿家增了脸面。”

    “老爷也说了，今后你的束脩就由鹿家包了。”

    “每日你就和大少爷、二少爷一起吃喝，两位少爷吃什么，你就吃什么，这是鹿家给咱家的恩情，你得记下，等日后报答。”

    “去了两位少爷那，记住别说错话，做错事，讨人嫌。”

    白友德打了一个冷摆，在雪地里等了两三个时辰，即使跺脚，也觉得脚底和身上冰冷刺骨，他从怀里掏出水枪烟杆，用火折子点着，抽了一口，顿觉温暖了些。

    他觉得这是一件好事。

    束脩，他是承担不起的，今个晚上鹿子霖给他说这事，可把他高兴的。

    现在鹿家的长工、仆役们，都羡慕他生了个好娃。

    今后鹿家两位少爷大了，掌了权，以两位少爷和白贵的交情，那么日后定是白贵做鹿家的账房、管家。

    推开房门。

    进了火炕，白友德端出在灶上热着的母鸡汤，挺大的一陶瓷罐子，青花瓷的，白净的比雪地的雪花还要白，鸡汤上面浮着一层油脂，黄橙橙的，格外诱人。

    “额不喝。”

    顿了顿步，白贵掸落肩头上的雪花。

    层层雪花掉落地面，濡湿一片。

    他穿着三层，内里两层春夏薄衫，外面则是麻衣。学堂里有火盆，倒是不怎么冷，离家三百步的距离，也无须另备冬装。

    “为啥不喝，这母鸡养了五六年，香着呢！”

    白友德愣了一下，不解道。

    他心里突然感觉有些不妙，有些无措。

    手上煮了许久的母鸡汤热腾腾的，不知该放，还是捧在手上，热会身子。

    “喝了鹿家的母鸡汤，就是鹿家的人，拿他鹿家的束脩，额就真成了两位少爷的跟班书童，受制于人，这不成！”

    白贵坚定的摇了摇头。

    拿了束脩，今后定然是要受鹿家的牵制。没有说白拿鹿家的钱，反过来不理鹿家。这是白眼狼，名声就毁了。

    看着一脸彷徨无措的白友德，白贵脸上和缓了一些，柔声说道：“爸，你觉得老爷是个好人吗？”

    老爷鹿子霖是个好人吗？

    这一下子，将白友德问蒙了，若说鹿子霖是个好人，那也没错，鹿家的工钱按时给着，从来不欠发，每年收麦收苞谷种地的时候，也能吃上几次干的。

    在一众财东家中，鹿家算得上是不错。

    但打心眼里，白友德和刘谋儿一样，认为鹿子霖是个缺德的主，不算什么好东西。白鹿村这几户的寡妇，他都踹过门。虽说救了寡妇一时的性命，却也败坏了寡妇的贞洁。

    夜踹寡妇门，属于四大缺德事之一！

    看着白友德的神色，白贵也大概摸清了白友德心思，知父莫若子，他沉吟了一会，说道：“爸，你觉得为啥先生将额留这么长时间，是给额教经学，学会经学，就能科举，先生说额是学堂最聪明的，能成秀才公……但要是成了仆役，连参加科举的资格也没有，额正想和你说这事呢，从鹿家搬出来！”

    仆役没有参加科举的资格，这话不假。

    可长工实际上只是和主人家是契约关系，并不是真正的仆从。

    “啥？”

    “秀才公？”

    白友德动了心思，他放下了盛着母鸡汤的瓷罐，来回徘徊了一会，这个决心可不容易冒，他家可以指望着鹿家过活，一旦断了粮，就是饿死的下场。

    但是成了秀才公，就是光耀门楣。

    他白友德即使是死了，下了地狱，也能有脸去见祖宗。

    “额手上还有卖山货的几两银子，够支撑了……”

    白贵从怀里拿出几两碎银。

    现代银价低贱，一克也就三四块钱，而清朝时一两银子大概是三十七点四克，也就是说一两银子折合下来也就一百多块钱，白贵身上的钱至少能换三四十两银子。

    看着白贵手上的银子，白友德生出一些信心，“行，大不了额明年去当麦客，能省几个月吃的，还能赚钱。”

    几两银子，省吃俭用，也够一年嚼用了。

    虽然说不当鹿家长工，有些不仁义，这些年，鹿家也没有亏待他，可为了白贵的前程，这顿险还是值得冒的。

    铺开一张竹纸，一角用鹅卵石充当镇石压住。

    空气有些冰寒刺骨，白贵朝着两只手的手心哈了一口气，用手轻轻的研磨一小块松烟墨，这年头并没有成品的墨汁贩卖，而是需要自己研磨。

    滋水县临近秦岭，而秦岭多松木，制墨者甚多。

    东汉应劭《汉官仪》记载：“尚书令、仆、丞、朗，月赐愉麋大墨一枚，愉麋小墨一枚。”

    而此愉墨就在秦省千阳县，靠近秦岭。

    墨分松烟墨和油烟墨。松烟墨以松树烧取的烟灰制成，特点是色乌，光泽度差，胶质轻，只宜写字。而油烟墨则用动物或者植物油脂制造而成，色泽黑亮，比如桐烟墨，多用来国画。

    白贵用的是便宜的松烟墨，他这次没有用徐秀才赠予的旧笔，而是拿出买的一支写小楷的羊毫笔，粘上墨汁，开始运笔写字，抄书。

    前些日子修建堡子，村子里征集草席，因为白友德平日里空闲了，就打了草席用以贩卖，所以经此之后，颇有余钱，到了镇上给白贵买上了一刀竹纸以及几枚松烟墨。

    至于书，则是囊中羞涩，实在过于昂贵，没舍得买。

    “先生这旧书可比其他人的新书要好得多，新书可没先生写的注解，记的笔记，恐怕这也是先生的用意吧……”

    白贵翻开书，看着用蝇头小楷写的注解，心中不由对徐秀才更感激了一分。

    本来今日上了晚学已经够晚，不宜再抄书。

    但为了给白友德信心，白贵只能掌着灯，熬着夜，不浪费一丝一毫功夫学习。