夏国，江陵府。

    数万云军，在狄青的率领之下，一路之上旌旗蔽天，毫不掩盖踪迹，更不阻拦暗中窥视之视线，浩浩荡荡地进军。

    中军之处，帅旗、大纛之下，狄青甲胄鲜明，手扶腰间佩刀，驭马前行。

    探马纵马疾驰而来，翻身下马，朗声喝道：

    “报！”

    “启奏大帅，我军大部，皆已渡过沮漳河。前锋距离江陵府当阳县，已不足五十里！沿途之上，夏军探马渐多，已知晓我大军到来！”

    狄青闻言，微微昂首，沉声道：

    “再探！传令各部，警戒江陵府府城夏军，但有调动迹象，立时回报！”

    “是！”

    探马离去，狄青身边的一众将领，却是忍不住问道：

    “大帅，江陵府大军当真有胆子与我军出城野战吗？”

    整个江陵府之中，夏军不过三四万。虽都是精锐，但面对无论战力、士气，亦或是兵马数量，皆在其上的狄青部，也只剩下坚守城池这一条路子，轻易不敢出城浪战的。

    狄青闻言，沉声道：

    “当阳县，乃江陵府门户，扼诸镇之咽喉，为襄州、江城府之篱墙。一旦有危，夏军不可补救！届时，我大军便可逼夏国援军出城野战，尽快拿下江陵府府城！”

    之前说过，江陵府位置极为重要，位于襄州、岳州之间，扼长江水脉要道，不可不防！

    但要真说起来，江陵城不过扼守水道，防止云国自宜县沿江而下罢了。实际上，真正能够协防襄州、岳州侧翼的，却是位于江陵府北境的当阳县。

    可以说，整个江陵府下辖的两州五县之地，也就只有江陵城以及当阳县，值得云军出动大军攻取！

    “那要是夏军坚守不出，又该如何？”身边将领又问。

    狄青神色冷静，沉声道：

    “若江陵府主将拎得清，那我军便直接拿下当阳县，然后分兵两路，一路北上襄州，与征北将军部合兵一处，围攻襄州。一路进袭江陵城侧翼，迫使洞庭湖夏军水师分兵来援，以作牵制！”

    岳州、襄州，乃江城府仪为屏障之地，一处失守，大军便可长驱直入，攻取江州城！到了那个时候，大局便定！

    一众将领，顿时了然，齐齐应诺。

    而就在这个时候，众人便听到急促的马蹄之声传来。

    齐齐循声望去，便见又一探马疾驰而来。

    “报大帅，江陵城处急报！”

    “江陵城驻守夏军，分兵八千，朝当阳县驰援而来！”

    听闻探马急报，一众将领顿时喜出望外。

    “江陵府驻军一共三万，除去驻守要地的兵马，府城驻军便不足两万。如今又调八千来援，这般算来，江陵城守军也便只剩下不足万人了！”

    “恭喜大帅，计策已成！”

    “大帅，末将请命，领麾下兵马袭破来袭援军！”

    狄青眼神沉着，当即喝道：

    “传军令，调本帅麾下幽州突骑前往，全歼来援夏军！大军其余各部速速进军，三日之内攻夺当阳，回取江陵城！”

    众将精神一震，齐齐拱手，喝道：

    “末将等，领命！”

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    “杀！”

    “破城，破城！”

    喊杀之声振聋发聩，沙场征伐血腥之气直冲天际。

    弓弩箭矢、投石机、云梯、冲车，诸多攻城利器，尽数亮相。云军将士个个奋勇，喊杀着朝眼前的城墙攀登而上。

    夏军咬牙坚守，不断朝云军抛射箭矢、投掷滚木礌石。不时便有登城云军，或被砸中，或被城墙之上夏军以长枪戳中，惨叫着跌落城下。

    一时之间，云军攻城将士，死伤堪称惨重。

    樊县之地，不论是城池高深，再或是驻守兵马，皆不如襄州。本只以为是充作侧翼，拱卫襄州之地，此时竟然面临着云军主力的强攻，自然是苦苦支撑。

    但看得出来，樊县守军主将很有才能。面临着云军的强攻，依旧能够坚守住。

    站在城外临时堆砌的高台之上朝城中望去，可以看到，此时整个樊县之中的百姓，都已经被组织起来了，搬运军械。投掷下来的滚木礌石，也能够看出是从民居之上拆下来的房梁砖瓦。

    一众云军将领，看着夏军抵御如此顽强，不由得眼皮直跳，面露凝重之色。

    西南六郡之地，因为之前的兵乱、瘟疫之事，民心不再归附。面对着云军，当地百姓甚至多是竭诚欢迎。

    是以云军进入夏国境内以来，便从来没有遇到过眼前这般，军民全力抵抗的架势。

    今日这一战，却是让云军将领们猛地想起来，眼前这般景象，才是攻城战最常遇到的局面！

    此时，便有将领忍不住幽幽叹息一声，喃喃道：

    “这小小的樊县都如此难以攻取了，那城池高深，夏军精锐驻守，城中民众逾数十万的襄州城，又该是如何固若金汤？”

    被众将簇拥着的程不识，听到如此感慨，突然回过头来，冷冷地看了那名出声的云军将领。

    将领注意到程不识的眼神，微微一激灵，这才意识到自己失言了，连忙单膝跪倒在地，俯身抱拳，告罪道：

    “末将失言，请大帅治罪！”

    正值大战之时，他出此言论，虽是无心，但确有扰乱军心之嫌疑。程不识治军从来严谨，一众将领此时也不敢出言相劝。

    却不想，程不识此时竟然没有治他的罪过，沉吟片刻之后，反而沉声道：

    “移中军大营至前线！”

    众将闻言，顿时一愣。

    还不等他们劝阻，一众亲兵便已经上前，簇拥着程不识朝前线而去。

    众将无奈，只能连忙跟了上去。

    而当写有“征北将军程”的大纛、帅旗，树立在前线，随风猎猎作响之时，原本攻势已颓的前线云军，眼见主帅亲冒锋矢坐镇，顿时士气大振，再起战意。

    喊杀之声，再次响彻四周。

    “杀啊！”

    前线云军将士，冒着夏军箭矢，个个面色狰狞，气势悍勇，舍生忘死地朝樊县城墙之上攻去。

    程不识手持佩剑，挺身立于帅旗之下，神情淡漠地看着刚刚那名云军将领。

    这名云军将领，此前也多是畏惧军法严苛而请罪。但此时，眼看着前线将士悍勇搏杀，毫无畏惧的模样，他心中莫名触动，脸上也涨红起来，不由露出羞愧之色。

    他羞愧地低下了头，然后猛地咬牙喝道：

    “末、末将请命，率部攻取樊县！”

    程不识闻言，神色不变，沉声道：

    “若能先登，本帅亲自为你策勋酬功！”

    “多谢大帅！”

    云军将领猛地起身，神色之中尽显刚毅决然，一甩披风，转身快步离去，召集麾下部众，强攻樊县。

    樊县城墙之下，这名云军将领抛去心中畏惧之心，手持佩剑一马当先，朝城墙之上攻去，口中还厉声喝道：

    “先登！”

    其麾下部众，士气大振，紧随其后，大呼道：

    “先登！先登！”

    前线云军将士闻言，为争先登之功，个个更显奋勇，拼命朝城墙之上攻杀。

    本就苦苦支撑，本以为挫了云军锋芒，便可以稍稍喘息一阵的夏军，见云军不光没有撤退，反而继续强攻而来，再也支撑不下去，纷纷溃败撤退。

    眼看着樊县城墙数处失守，云军源源不断地涌入城中，程不识朗声喝道：

    “传令，调后方郡兵，接管樊城治安。”

    “留五万兵马，沿樊县以北修筑军寨、营地、水寨，分兵驻守，隔绝江道，彻底封死襄州！其余兵马，随本帅攻随州、取孝昌府，直逼江州城！”

    众将精神一振，齐齐喝道：

    “谨遵大帅调遣！”

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    岳州，云军大营。

    一全幅甲胄的将领，快步走入帅帐中，对着主位之上的伍子胥俯身行礼，恭声道：

    “戈船将军程浚，拜见曲静侯！”

    看到程浚的到来，伍子胥不由站起身来，朗声笑道：

    “程将军总算来了。本侯这几日，可是日夜盼你水师前来啊！”

    岳州之地，倒不算难以攻取。唯有洞庭湖水师，是个麻烦。所以伍子胥只能等到内河水师的到来，方才能够正式进攻。

    程浚闻言，连忙道：

    “启禀侯爷，末将领内河水师战舰，共一百二十三艘。皆为千料以上大船，可供侯爷调遣！”

    南盘江一战之后，夺取了黎朝西路水师近半战舰的内河水师，如今也算得上鸟枪换炮了。

    伍子胥闻言，连连点头，当即喝道：

    “传本侯令，各部兵马，按此前计划进攻。十日之内，本侯要夺取岳州！”

    帅帐之中众将当即暴喝一声，齐齐应道：

    “末将遵命！”

    此时，反倒是刚刚到来的程浚，露出了猝不及防的神色，犹豫片刻之后，却是忍不住高声打断道：

    “侯爷，末将有一言，不敢不说！”

    伍子胥闻言，微微点头，道：

    “程将军不顾顾忌，说吧！”

    程浚抿了抿嘴唇，深吸一口气，开口道：

    “末将知道侯爷知兵，乃天下名将……但岳州洞庭湖，号称绵延八百里。再加上我内河水师，对洞庭湖水路脉络不清楚。七日之内，只怕都未必能够寻到夏国水师主力。”

    八百里洞庭广阔无垠，云国这边对其水文更是不清楚。若是夏国水师有心避战，七日之内都不见得能够找到踪迹！

    伍子胥此时却是并未因程浚所言而动怒，微微点头道：

    “程将军所言极有道理，此后类似如此的谏言献策，不需忌讳什么……”

    说到这里，伍子胥微微一顿，继续道：

    “程将军也不需思考如此之多，如今我大云攻而夏国守，洞庭湖再大，那负责大军补给的岳州城、君山县、龙潭县被进攻，夏国水师也总是不能不管不顾的！”

    帅帐之中，亦有将领开口道：

    “侯爷已命人，准备好了木筏青草。只待尽取附近州县，便可散于港口湖泊之上，使夏军水师不得靠岸。”

    听到这里，程浚顿时恍然大悟，一拍手掌，道：

    “如此一来，夏军水师要么被逼与我内河水师交战，要么只能撤往江州城了！”

    木筏、青草，可堵塞水面，使得船只不得前进。这样一来，夏军水师既没有了补给，也失去了回旋余地，无法进退自如，只能按照云军所设想的路线行动。

    而若是正面交战，获得了黎朝东路水师精华，操练大半年的内河水师，还真不怕船只老旧的金陵水师！

    说到这里，程浚顿时心服口服地俯身一拜，感叹道：

    “侯爷不愧是我大云威震天下的名将，是末将多虑了！”

    伍子胥微微摆手，沉声道：

    “无妨，这军中筹策，本就该无有顾忌才是！否则主帅一时思虑不周，前线将士岂不是要损失惨重了？”

    听到这里，程浚对于眼前这位年纪尚轻的曲靖侯，心中再无任何的担忧顾虑，当即抱拳喝道：

    “末将领命！”

    片刻之后，云军大营之中，军鼓之声大作。

    大营营门敞开，各部兵马鱼贯而出，按照此前定下的目标州县进发。停泊于湖面之上的云国内河水师，也扬帆起航，朝前方的八百里洞庭湖驶去。

    昭圣二年，秋，十一月三日。

    岳州龙潭县，为伍子胥所破。

    狄青领军，攻占当阳县。江陵府八千援军，尽数为幽州突骑被灭。

    十一月四日。

    岳州城破。夏军水师被迫迎敌，损战船二十一艘，战败撤退。

    狄青率部，回师江陵。

    程不识率部，兵临随州。

    十一月六日。

    岳州夏军大营所在，君山县为云军所取。

    江州郡随州，为程不识攻陷。大军距离江州城，仅剩江州郡孝昌府以作屏障。

    十一月十日。

    内河水师，迎战夏国水师。

    狄青率部，攻破江陵府，三万夏军或死或降，溃逃者不足五千。

    十一月十三日，恰逢立冬。

    夏国水师激战三日，损失大半，仓皇撤回江州城。岳州附近州县，尽数为云军所得！

    程不识率部兵临孝昌府。

    十一月二十一日。

    孝昌府被破！

    十二月十日。

    程不识、狄青、伍子胥，三路大军，会师江州城之下，大军围城。

    夏国朝廷，震荡不安。

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