永兴坊，唐府。

    府邸占地十余亩，内有小桥流水，亭台楼榭，规制与王府等同。

    唐明远从刑场回来，忧心忡忡。

    坐在书房一杯又一杯的喝茶，回想忽然来到这方世界，本来只打算吃个软饭，做个富家翁悠闲度日。

    未曾想天不遂人愿，让人、让事推着走到了今天。

    “咯咯咯……”

    一阵清脆如铃的笑声传来，将唐明远思绪拉回，抬头看向窗外，原来是闺女趴在窗台上看自己。

    “童童功课做完了吗？”

    “早就写完了！”

    女儿撅了噘嘴，旋即关心道：“爹爹怎么不高兴了？说与我听，娘亲说这样就能好过些。”

    “没什么事。”

    唐明远抚了抚女儿的发髻，原本坚定的心竟有几分动摇。

    东厂督公行事奇诡凶险，与之联手，一着不慎就是诛九族的大罪，五根之人不在乎亲族，唐明远可舍不得妻女。

    “我终究不是个做大事的材料。”

    唐明远哄走了女儿，思索该如何查漏补缺，增进胜算。

    片刻后。

    妻子苏芸儿推门进来，为唐明远换上新茶，站在身后轻轻的按摩头顶：“童童说相公有心事？”

    唐明远将遇到督公的事简单讲过，握住妻子的手，叹息道道。

    “我现在一合眼，便看到卢家人头滚滚，卢大人孙儿哭声在耳边缭绕，以至于有些事不得不做，不能不做！”

    苏芸儿支持道：“相公是一家之主，想做什么便妾身都支持。”

    唐明远担忧道：“世上无必成之事，若有不慎，会危及你们娘俩性命，不若离开京城回江宁探亲。”

    “这般风雨将至时候，当朝首辅遣离妻女，陛下会怎么想？”

    苏芸儿说道：“反倒不如在京城安全，让陛下看得着，也能增添几分胜算。”

    唐明远赞叹道：“芸儿才智过人，可惜生的不是时候，若是在几百几千年后，或能出阁入相。”

    苏芸儿笑道：“世上哪有女子做丞相，那天下岂不是乱了套？”

    唐明远说道：“非但能做丞相，还能登基称帝！”

    “相公尽是说笑。”

    苏芸儿知晓相公性子，经常说些惊世骇俗之语，偏偏听他解释后还颇有道理，郑重提醒道。

    “相公，那东厂督公阴险狡诈，与之联手切记提防。当真事成，由他掌控宫内，已然与行废立的摄政王相类！”

    唐明远摇头道：“我斗不过东厂督公。”

    非才智、认知比不过，拼起狠劲儿来，唐明远也不认为差多少，偏偏寿元上熬不过。

    周易无需与唐明远死斗，只需慢慢熬着就赢了。

    苏芸儿秀眉微蹙：“那就要早做提防，可置京营驻守四城门，与东厂呈掎角之势相持。”

    “芸儿不必担忧。”

    唐明远算了算时日，联络天下高手的鹿公公，至多再一年就回来了。

    “周督公在京城待不久了！”

    ……

    卢家谋反桉之后，九常侍大权在握。

    唐明远未免同僚遭受屠戮，故意向九常侍示弱，屡屡退让，任由这些太监阻挠、更改新政。

    譬如先皇已经废除人头税，户部行走鹿公公大为不满，要求新生儿要交税。

    “先皇免了正统年间的人头税，天顺年间生人不算！”

    政令下达，官差按照律法，向四岁以内的孩童收人头税。

    地主士绅还好，不差几两银子的税钱，许多贫苦百姓家无余钱，为了免税只能将孩子活活摔死、溺死。

    造反是不可能造反，如今可是仁君当朝啊！

    老百姓交不起丁口税，不敢生孩子，每天回家和衣而睡，唯恐忍不住男女之间的根本欲望。

    儒家的灭人欲，口号喊了千年没屁用，想达成还得靠政策！

    鹿公公将收来的人头税，与天顺帝三七分成，自己七陛下三，与新研制的强效培元羹一并献上。

    天顺帝对鹿公公所作所为心知肚明，非但没有苛责，反而下旨封了爵位。

    安功伯！

    同时，天顺帝对唐明远的退让很满意，连下了几道旨意，奖励各种金银珠宝，又册封苏芸儿为一品诰命夫人。

    恩宠日隆，可见一斑。

    唐明远接到圣旨时，正在看东厂送来的秘册，上面记载了各州府多少百姓亲手杀死儿女。

    “谢主隆恩，臣当鞠躬尽瘁！”

    说完就做了两件事，首先将刑部曾尚书推为次辅。

    年龄、功勋都符合律法，所以过程很顺利，当然符合标准的有十余人，大多数熬到死都没入阁。

    其次写了封信送去南疆，交给与蛮族作战的谢将军。

    天顺四年。

    冬。

    谢将军发明新式火炮，大破蛮王寨，活捉蛮王等数百人，立下开疆灭国之功。

    天顺帝大喜。

    下旨押送蛮王回京，献俘太庙！

    次年春。

    谢将军率部回京，获封镇南大元帅。

    天顺帝亲手在太庙斩了蛮王头颅，放在香桉上与三牲祭品同列，告祭赵氏列祖列宗。

    新任礼部许尚书，洋洋洒洒三万言祝文，将天顺帝吹捧成了超先皇、迈太祖。

    天顺帝由两个干儿子太监搀扶，青灰色脸庞呈现病态的亢奋殷红。

    “朕，乃天命！”

    ……

    天顺五年。

    本该阳春三月时节，竟然连下了几日夜的雪。

    一场春雪一场灾。

    靠天吃饭的百姓，眼见着田里的麦苗大片大片冻死，想哭又不敢哭出来，免得让差役抓走。

    国朝大喜的日子，你哭什么，是不是对陛下有意见？

    喜事源自宫中，怀胎十月的淑贵妃要生了，据太医院院判、江湖医仙刘御医把脉，十之八九是个皇子！

    国本将固，江山万年。

    天顺帝下旨，封淑贵妃为皇后，入主坤宁宫。

    责令刘御医每日把脉问诊，切不可有丝毫纰漏，否则诛九族。自淑贵妃之后，无论采买多少宫女，再无任何女子有孕。

    这日。

    刘御医从皇宫角门出来，坐上回太医院的轿子。

    一道苍老声音忽然传入耳中：“还有几日生产？”

    刘御医低声说道：“我以秘药稳住胎儿，会在十日后的子时左右生产，左右不会差一个时辰。”

    等候片刻，再无任何声音传来。

    刘御医稍稍松了口气，擦了擦额头冷汗，慑于督公凶名，每每与之说话都万分紧张。

    回到太医院。

    一路遇到的同僚，无不躬身施礼，用各种明的暗的吉祥话拍马屁。

    刘御医心情顿时爽利，权力的滋味儿比美人、金银，更令人着迷。仔细琢磨如何精准控制胎儿，与督公汇报误差一个时辰，实际只能误差一刻钟。

    这就是实打实的功劳，日后必有回报。

    自正统四年投入督公麾下，刘御医一路高升至院判，帮着东厂做了许多对的错的、好的坏的事，早已是密不可分的关系。

    督公历经三朝，提拔过的小人物不知凡几，刘御医只是其中之一。

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