往玉城！

    这是距离玉旨学宫最近的一座城池。

    玉旨学宫是普通人的禁区，除了学员外，不允许任何闲杂人等靠近。

    其实学宫本身就如一座不算小的城池，里面有朝廷官办的各种商铺，就连下人丫鬟，也只能在玉旨学宫雇佣。

    当然，价格不菲。

    而且学宫里的商铺不收银两，里面交易的货币，是岁分。

    所谓岁分，就是学员拼了命的去完成各种任务，换来的货币。

    想得到岁分，用膝盖想都难于登天，所以学员们在学宫内的日子拮据，有些学员因为租不起茅屋，甚至要露宿街头。

    而一旦离开学宫，学员们各个又是穿金戴银的达官贵人，出手阔错，挥金如土。

    这往玉城，就是王公少爷们的销金窟。

    这里居住着少爷小姐们家族里的下人，他们留在这里，就是时时刻刻伺候。

    也居住着妄想邂后一段跨阶级姻缘的俊男倩女，每天的任务就是往学员活动多的地方闲逛。

    同时也有大量江湖人士聚集过来。

    江湖人士聚集，没有其他目的，就是做生意。

    江湖仇杀，杀人越货，很多宝器丹药需要出售，往玉城聚集着中州皇朝最富的一群公子哥，往往能卖出让人心动的高价。

    人多了，经济也就活了。

    经济活了，人就越聚越多。

    经过一年又一年的发展壮大，往玉城已经由一个贫瘠的小村落，扩展成庞然大物，城池规模不比那些富裕行省的省城小。

    高耸的城墙也是一圈又一圈的往外修建，城内还有以前老城墙的残留，有些已经拆了，有些等待被拆。

    城里的房价，也让人咋舌，核心地段的位置，价钱甚至和京城房家媲美。

    秦近扬牵着马，站在往玉城外。

    城墙很高耸，黑压压似乎要遮住太阳，远远就给人一股压迫感，如今站在城墙下，压迫感更甚。

    进城手续简单，只需要缴纳一两银子。

    ……

    秦近扬找了个牲口铺，先把手里的马卖了。

    这见钱眼开的鬼地方，牵着马行走，还要征收马车税，还是按天收费。

    他走在街道上，感慨往玉城的热闹。

    仅以人气而论，这往玉城甚至要超过京都。

    京都虽然人多，但毕竟在天子脚下，城内时不时要进行各种活动，而且刑部时长清查户籍，很多藏头遮面的江洋大盗根本不敢踏足，缺乏了一种野性。

    往玉城就不同了。

    大街上到处是吆喝的小贩，最直观的感受，就是街道上官差和衙役不多，巡逻的都是玉旨学宫的学员。

    成为正是学员后，他们会有崭新的衣衫。

    学员的目标是赚岁分，只要不出流血的恶劣事件，他们才不会多管闲事。而且学员都是达官贵族出生，也瞧不起几个铜板的贿赂，所以执法严苛，铁面无私，秩序反而井井有条。

    秦近扬左顾右盼，打量着道路两边的商铺，打量着街上来来去去的行人。

    强者很多。

    比想象中还要多。

    这才刚进城，秦近扬就感知到好几个比自己气息更强的武者。

    很强！

    四品以上。

    上不封顶。

    具体多强，秦近扬无法判断。

    至于三品，在这里真的堪称是遍地走，多如牛毛。

    和皇城比，不遑多让啊。

    秦近扬回想起白泰空说自己年纪小，其实对方真的谦虚了。

    就刚才不到一刻钟，秦近扬已经擦肩而过了好几个同龄人……全部三品，皆是大圆满。

    这些人前呼后拥，看样子也是刚来往玉城不久，和自己一样，在街上左顾右盼。

    很明显，他们就是自己以后的同学。

    唉。

    果然，人和人的悲喜并不相同。

    边境线危机四伏，天天都有数以万计的将士们战死疆场。

    而在往玉城，一眼望不到头的武者，却仿佛根本不知道边境祸乱，根本没有一丝为国征战的想法。

    其实，这事经也不起推敲。

    边境厮杀的人，不论是平民兵卒还是武者，大多还是需要在底层拼杀的底层。

    他们需要军功，需要俸禄。

    合理杀人，赚取暴利，兵部总比当土匪强得多。

    当然，近几年兵部崛起了几个凶名赫赫的少年将军，这几位皆有同一个背景……玉旨学宫。

    皇帝能打下来这片江山，却打不下江山里的人心。

    皇帝是最大的地主，想让长工卖力干活，就需要拿出尽量多的馒头。

    把最精良的馒头聚集在少量精英手里，再通过精英用武力镇压长工，或许也是一种策略。

    当然，抢隔壁地主的馒头，最直截了当……这就是各国打仗的根源。

    资源！

    任何事情，任何矛盾，都绕不开一个资源争夺。

    徒儿伺候师傅，认打认罚，除了虚无缥缈的仁义道德，师傅手里的武学和资源，才是徒弟的原动力。

    全国精英少年云集玉旨学宫，甘愿被当成牛马使唤，也并不是出与对皇朝的忠心。是洗钟的机会，是学宫里的武学，是学宫里那些皇宫御用丹药宝器。

    皇帝用田地和银子，雇佣普通人去打仗。

    用权力和地位，雇佣武者去卖命。

    用更大的权利和地位，惑诱更强的武者去建功立业。

    在这玉旨学宫的饵，也不知道有多肥。

    街道上还有一批少年，这些人面无表情，行色匆匆，其脸上的功利，明显比另一批人要更强。

    根据向至强所言，学宫里有这样一批人，他们是背水一战，为了变强，会不择手段，要警惕和这群人交朋友，他们眼里只有利益。

    家族兴衰，沉沉浮浮。

    有些家族祖上阔气，可后辈没出息，一旦顶梁柱倒下，很快就会烟消云散。

    为了避免这种情况，有些家族在顶梁柱开始不行的时候，就举全族之力，集中培养其中一个后辈。

    只要这个后辈能崛起，家族则最少再续50年辉煌。

    他们压上了全部的家底子，甚至是家族举债培养，但只要能在玉旨学宫突破到四品，就会否极泰来，完成对家族的拯救。

    一个四品，已经有能力支撑小家族兴衰。

    特别是踏足过玉旨学宫的年轻四品，这都是五品之资。

    家族！

    家国！

    其实内核原理，也大差不差。

    中州以前兴盛，特别是新朝取代前朝，先先帝和先帝也算奋发图强，中州国力一时无两。

    时间流逝，中州突然就成了如今人人都想捅一刀的状态。

    其实本朝还没有烂到根，甚至单论朝堂的武者数量，还要比先帝在位时繁华。

    但无奈，周边的国家，也励精图治，强者辈出。

    身为地主，皇帝必须得想尽办法，让手下的长工足够能打，才能避免被其他地主吞并。

    皇帝这个职业，压力很大。

    秦近扬肚子有点饿，习惯性开始搜索附近的茶楼。

    ……

    茶楼到。

    里面人声鼎沸，已经坐满了人。

    一层已经没有独桌，秦近扬费尽心思，才花大价钱在二楼买了个单独座位。

    虽然在二层，但秦近扬也能听到一层食客交谈的声音。

    此时，说书先生正聊到各地新员的腰牌。

    秦近扬听着，就皱起了眉。

    原来他们手里的腰牌并不是一模一样，腰牌上的花纹，代表了老家所在……类似于户口本。

    距离秦近扬不远处的一桌，有个年轻人正在翻看自己的腰牌。

    楼下还介绍了各种腰牌具体的象征。

    巧了，正聊到云东行省。

    云东行省的特征，是一枚小箭头。

    因为那地方靠近边境，长年打仗，所以没有什么出名的农作物，或者灵药，或者代表性的特产。

    有些行省是瓜果，有些是稻谷。

    秦近扬不留痕迹的拿出腰牌，也悄悄看了一眼。

    京城虽然不属于任何行省，但也有特殊的特征，那是一朵花的形状，先先帝喜欢这种花，所以是国花。

    果然。

    秦近扬的腰牌上，有个很小很小的箭头表示。

    自己的归属地还是云东行省，并不属于京都。

    或许，是因为当初自己还未到京城时，巡抚蒋光重就已经把自己的名字上报，所以腰牌是云东行省。

    说起来，蒋行阳就在玉旨学宫，应该是第二年，也不知道日子过得滋润不滋润。

    至于归属地，秦近扬也根本不在乎。

    而其他人可在乎的很。

    一路走来，秦近扬也打听了不少内幕消息。

    规鹿山试炼的途中，允许新员们组队结伴，学宫也有意筛选一些号召型天才进行培养。

    他们来自天南海北，素昧平生，想取得陌生人的信任，最佳的途径，当然就是……认老乡。

    同乡人结伴，胜算必然会很大。

    在场最强的老乡集团，母庸置疑，必然是京师。

    没办法，天子脚下，到处是勋贵，随便抓出来一个，都有深厚背景，强强联合之下，谁能不惧。

    而在京都老乡团之下，就是中州最富庶的四个行省。

    这四个行省风调雨顺，灵气浓郁，又有行商交通要道，所以富商豪强多如牛毛。

    所谓穷文富武，这种氛围下，四大行省尚武之风浓郁，有些家族甚至有六品坐镇，如果哪天跑出来一个七品做生意，也没有什么可稀奇的。

    前堂司主管协调江湖事宜，其主要坐镇的区域，也就是这四个行省。

    只要这四个行省不出乱子，皇朝内部没有大问题，当初姜家起兵造反，就得到了四大行省的暗中支持。

    秦近扬听到茶楼里到处是羡慕之声。

    他观察了一下二层的几个青年，很明显，提起四大行省和京都时，他们脸上是浓浓的憎恨，有个青年甚至咬牙切齿。

    可能，他在恨这群人不公道，会抢了本该属于自己的位置。

    也可能，是恨出生在京都的人，为什么不是他自己。

    伙计端来茶水糕点，秦近扬捏起一块尝了尝。

    松软香甜，味道堪称极品，哪怕在央央京都，也没有几家糕点铺能做出来。

    汇通银钱的地方，果然容易出珍品啊。

    茶楼里熙熙攘攘，食客来来往往，话题也是换了又换。

    突然，又有个消息传递开来。

    关于外国人。

    秦近扬的眉头都皱了起来。

    原来今年的新员，不仅有中州年轻人，居然还有联盟国的青年。

    岂有此理。

    玉旨学宫是中州所有青年的梦中学府，怎么可以允许蛮夷踏足玷污。

    东岚国！

    古奇国！

    胜谷国！

    就是这三个国家。

    几十年前，东岚国刚被先帝教训过一次，东岚国大帝差点被吓死。

    古奇国是很久前就亡了国的小国，近几年国运滔天，君主天纵奇才，悄悄打下周围一圈小国，这才统一成大国。

    胜谷国以前就是个避世不出的小国，但谁能想到，这个小国韬光养晦，居然人人是强者。

    在当今国际，这三个国家，都已经是凶名赫赫的强国。

    又有人道，这次外国人来玉旨学宫，也并不是白白来占中州便宜，等过几个月，中州也会派遣学员去他们的国家游学。

    也算是互学所长，彼此进步。

    至于有多少真心，有多少阴谋，就不得而知了。

    有人总结一句话：

    本届的新员，可能是史上最难的一届。

    如果被外国人占了上风，他们怕是三年都抬不起头。

    偏偏这三国强者辈出，年轻人的实力，一点不逊色中州青年。

    很头疼。

    秦近扬摇了摇头。

    只要别来招惹我，我也没有兴趣管你们是不是外国人。

    我特么一个外星人，我说什么了？

    我委屈了吗？

    他饮了口茶水，低头翻开手里的小册子。

    这是关于今年考核的一些规则，虽然不全面，但极有权威，刚才掌柜推销，秦近扬便高价买了一本。

    ……

    规鹿山从下到上，被强者用法器分割成九层区域。

    山上有特殊威压，能帮武者洗钟。区域越高，洗钟效果越强，越靠近山脚，威压越是稀薄。

    每一层的区域内，都安置有石碑。

    石碑数量不等，碑文篆刻的是玄功残篇。

    区域越高，石碑数量越多，也越靠近玄功核心篇。

    虽然新员不可能第一次上山就掌握玄功，但以后学宫内会有玄功相关课程，如果考核时成绩优秀，可能得到座师的岁分奖励，往往这种奖励还不少。

    其实有些新员已经在源心丹的辅助下，已经完成了两次洗钟。

    他们压在三品不突破，就是等这次观摩玄功碑文的机会。

    那几个外国人，目得必然是玄功碑文。

    第三，山上还有不少宝器宝物可以拾取。

    倒也不是学宫康慨，专门扔在山上等着你们捡，主要是有些学生会死在山上，或者遇到危险，慌不择路的逃跑，沿途就会丢盔弃甲。

    学宫座师严禁踏足规鹿山，几个院卿地位尊崇，根本不会去捡晚辈的东西，最终就便宜了后来人。

    长年累月下来，山上的宝贝不少，每次开山，都有新员有大收获。

    同样，越靠近山顶，宝器的品质也就越优良。

    很简单，能帮武学走上山巅，肯定是厉害宝器，垃圾宝器早就丢在山下了。

    越高，你也越容易捡到宝。

    地方小是其一，其二是山顶人少，根本没有人和你抢。

    第四，新员每挑战成功一层，就会有源心丹和岁分奖励。

    一样，越高，奖励越高。

    传言最高一层的奖励，是最低那一层的几百倍。

    ……

    规鹿山上的危险，主要来源于一种叫夺舍虱的鬼东西。

    这玩意不是凶兽，也不是虫子，是一种特殊生命体。

    它们长大之后，可以夺舍凶兽的脑子，从此二合为一，往往能爆发出几倍，甚至几十倍的战力。

    最夸张的情况下，夺舍虱夺舍之后，能合体成战力堪比五品的凶兽。

    规鹿山其实在前朝就已经被发掘，并被皇族占领。

    那时候，前朝的皇帝想组成夺舍虱大军，去征战沙场。

    可惜，他想多了。

    只要离开这规鹿山，夺舍虱就会死亡，被夺舍的凶兽，也会一起死亡。

    前朝耗尽心血，研究了很多年，直至灭国，也没能找出夺舍虱离开规鹿山的办法。

    规鹿山一直被前朝的一个闲散王爷管辖，王爷某天灵机一动，便利用夺舍后的凶兽，来辅助子嗣修炼，效果还不错。

    眨眼新朝建立，闲散王爷的反抗意志出奇的顽强，姜家损兵折将，山下血流成河，最后还是元家和房家联手，才勉强打了下来。

    两位家主联手研究了一番，最终想出一个办法……创建学宫。

    汇报先先帝之后，三个人一拍即合，那便是玉旨学宫的雏形。

    后来，学宫各种规章制度越来越完善，多年来给朝廷培养出数不清的有用之才。

    特别是兵部。

    如果哪位将军没有在玉旨学宫修炼过，根本就不可能服众。

    ……

    “这次的小手段，可能就在路途选择上。”

    看到最后，秦近扬终于找到了靠运气的不确定因素。

    上山路径。

    由于人数众多，上山的道路被分割成好几条。

    有些道路的夺舍虱数量少，有些道路数量多。

    虽然猎杀夺舍虱的数量越多，可以兑换越多的岁分，但他们是新员，最关键的任务，是洗钟啊。

    腰牌是登山的钥匙。

    从踏足区域开始，仅允许新员停留一个时辰。

    一个时辰后，你将做出选择，继续攀登，或者弃权下山，腰牌上会有个机关。

    如果遭遇的夺舍虱数量多，这一个时辰你光顾着去杀夺舍虱，哪里还有时间洗钟？

    体力耗尽之后，哪里还有能力继续攀登？

    更别说去感悟玄功奥义。

    至于去哪条路，要抽签，纯粹就看运气了。

    呵呵！

    有人的地方，就不可能有运气啊。

    ……

    册子的最后一页，是介绍往玉旨学宫的几个院卿。

    院长和副院长不必多提，就是皇帝和太子爷，他俩八辈子也不会出现在这里。

    主要的管事，是几个院卿。

    左院院卿，房淦临。

    右院院卿，元景慈。

    律院院卿，江武泰。

    上院院卿，姜无止。

    还有最后的正院，这个院卿没有固定人选，时不时就会轮换，上一个院卿是遇刺身亡的宣锦公主。

    此时，是皇上派遣的钦差大臣纪守巷。

    正院也被称之为圣上的耳目。

    左院和右院没什么可说的，房家和元家是联合创始人，其后代可以掌控两院，后期新员们拜师门，也可以分别拜两个学院。

    律院也收学员，但数量极其稀少，毕竟律院主要职责，是主管学宫规矩铁律。

    律院院卿是伺候了先帝一辈子的大太监……江武泰。

    皇族姓姜。

    先先帝就欣赏江武泰，这名字还是先先帝赐予，取了谐音江，可见江武泰地位之高。

    至于上院，其实和秦近扬他们无关。

    这是皇亲国戚们的特殊修炼场所，和普通学员是两个世界，有些人在学宫三年，都没有见过一个上院的人。

    据说，国外的学员，也会在上院修炼，人们骂的更厉害了。

    上院院长，是姜无止。

    止王爷，当朝皇帝的亲弟弟，据说止王爷铁面无私，哪怕是皇亲国戚，照样往死里打。

    ……

    纪守巷！

    这老小子，会不会在我抽签的时候搞笑动作？

    算了！

    也不怕那点小问题。

    其实到了第三层后，由于人数骤减，就没有了专门的路径。

    前三层，秦近扬还真不怕。

    老乡团的作用，也是在三层之后，才开始真正发挥。

    秦近扬又看了一些八卦消息。

    玉旨学宫最高的一次记录，是有个新员在一年内，就打穿规鹿山，站在了山顶。

    他打败的夺舍虱，是夺舍了勐古恶象的象虱……五品战力。

    入学时，是三品大圆满。

    一年内，杀五品。

    恐怖如斯啊。

    这里的天才如此之多，害怕害怕！

    96