天威难测。

    陛见本就让人恭谨小心，旁边这个亲老子看着，额尔赫就越发紧张了。

    他搁下食盒，放下马蹄袖，打着千礼，单膝跪了，说话都带了颤音，道：“奴才额尔赫见过皇上。”

    康熙瞥了食盒一眼，道：“起吧，九阿哥在家做什么呢？”

    额尔赫小心起了，因为这个问题方才五阿哥问过，就少了几分紧张，很是流利道：“马大人派了功课，九爷现在每日里都是读书。”

    “张廷瓒呢？”康熙略微有些满意，接着问道。

    额尔赫道：“从昨天开始，九爷让张大人放年假了……”

    康熙：“……”

    就知道不是个爱读书的。

    要不是马齐盯着，还不知懒成什么样。

    自己腊月二十才让他跟着张廷瓒读书，当面应承的挺老实的，回去就给张廷瓒放假！

    这就是不在跟前，要不然的话，康熙肯定要训斥一顿。

    不学无术，没有上进心。

    换个人，自己挑了他两次礼数不周的地方，早就该知耻了。

    九阿哥却是个二皮脸，每次认错痛快，却是知错不改。

    康熙看着食盒，都少了几分期待，道：“什么稀奇东西，大老远的送来？”

    额尔赫恭敬道：“九爷说这叫‘全家福’，今天小年儿，给皇上添个年菜。”

    “全家福……”康熙默念着这个名字，神色不变，心里却是熨帖不少。

    他打量额尔赫一眼，身形高大，眉眼清正，看着是个老实孩子。

    “骑射如何？能开几力弓？”康熙问道。

    额尔赫面上带了羞惭，道：“奴才臂力有些不足，开八力弓，九力有些勉强……”

    之前的时候，在侍卫处，他这个水平也是中上的，拿得出手了。

    结果到了皇子府后，黑山侍卫不用说了，黑塔似的身量，胳膊上的腱子肉都比旁人的大腿还粗。

    虽没有在人前露过，可是听说可以拉得十二力弓。

    福松阿哥看着儒雅，今年才成丁，却是能拉十力弓的。

    就连黑山的徒弟，年岁不大，只有十八，如今也能开九力弓了。

    还有九福晋，早就是侍卫处的传说人物……

    额尔赫的骑射，就比富庆的略好些。

    富庆骑射勉强，只能开六力弓。

    康熙看了福善道：“你那长孙不是明年成丁么？能开几力弓？”

    福善脸上有些烫，躬身道：“还不成才，只能开到五力……”

    康熙轻哼了一声，没有再说旁的。

    额尔赫越发紧张，不知道皇上好好的，怎么问起自家的事。

    就算他侄儿补侍卫，也不会到内班，总要在外班磨几年，规矩齐全了再说。

    而且他的侄子生辰小，明年虽是成丁，可还是半大孩子。

    康熙看向额尔赫道：“下去吧，告诉九阿哥，好好读书，年后朕要查的，要是学不好，明年的年俸就别想了！”

    额尔赫躬身应了，低眉顺眼，老实地退了下去。

    康熙这才看着福善道：“用五力的毛头小子换走朕的八力的侍卫，这是什么道理？都这样下去，那往后宫里侍卫还能用么？”

    福善羞愧道：“奴才湖涂，老想着两全，因私废公，愧对主子的信赖。”

    康熙正色道：“不可开此先例！朕的侍卫处，是养将用的，不是养纨绔之地！”

    侍卫处的头等侍卫，放出宫去，要么在京中任都统、副都统，要么去地方八旗。

    这些人，都是康熙看着调教起来的，没有庸才。

    福善躬身道：“奴才不敢，奴才谨记。”

    康熙神色这才好些，道：“跪安吧！”

    福善恭敬地退了出去。

    行宫前头，额尔赫等着，面上带了不安。

    福善看着他，心情很是复杂。

    为了避嫌，他没有将儿子调到内班。

    儿子当差四、五年也没有陛见过。

    如今在九皇子府当差不到一个月，这都面君两次了。

    这本是好事，九阿哥也是厚道人，才这样不遗余力的提挈；可是却堵死了丰盛额补侍卫的路。

    皇上已经点他两次，他当然不会明知皇上不喜，还非要将长孙补进来。

    舒穆禄家这个侍卫名额，就要从旁支子弟里择优了。

    这里也不是教导儿子的地方，福善就道：“九爷恩重，好好当差。”

    “嗯！”

    额尔赫应着，迟疑了一下，小声道：“阿玛，是不是儿子让您为难了？”

    方才在御前时，他没敢抬头，却是长着耳朵的。

    听着皇上话里话外的意思，似对自己阿玛不满。

    福善沉默了好一会儿，道：“阿玛也有错，早该跟你们讲明白的……”

    手心手背都是肉。

    即便他心里打算将公爵留给长子长孙，可是这个小儿子也是亲生的。

    之前拖着没有取舍，就是想要看看长孙成丁后资质如何。

    同样是手把手教出来的，长孙的资质比小儿子略逊一筹。

    他心中不是没有动摇过。

    可是上行下效，如今皇上推崇儒家，看重嫡长，他们这些臣子就不能跟着相左。

    额尔赫眼圈都红了，道：“阿玛没错，儿子也心甘情愿！”

    福善没有说什么，看着比自己还高半头的儿子，道：“行了，别废话了，回去复命吧！”

    “嗯！”

    额尔赫应着，从行宫前离开。

    到了围场北门，五阿哥已经打发太监在这边候着，旁边是两辆板车，一架上面摞得高高的，不是鹿就是狍子。

    另外一架马车上，则是活物，一头母鹿，一头小鹿。

    那太监道：“是围场鹿苑养的，主子说九爷看书费眼睛，鹿奶是养眼的，就去淘换了一头，为了防着断了奶，就让小鹿也跟着。”

    额尔赫应着，跟着两辆马车一起回城去……

    *

    御前，到了用膳的时候。

    因为是小年，康熙就叫人传了儿子们过来。

    大阿哥、三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥、十三阿哥与十四阿哥都在。

    是单人单席。

    除了烤鹿肉、红烧狍子肉、野鸡汤锅之外，每桌还有一盘饺子。

    父子一起过小年，大家都其乐融融的，少不得推杯换盏。

    从大阿哥开始，皇子们轮流上前敬酒。

    大阿哥与三阿哥还好，专注于跟皇父的对答上。

    明日就是两蓝旗行围，康熙看着大阿哥与三阿哥，道：“明日里好好缴获，让镶蓝旗的王公看看，朕的皇子有多么英勇！”

    大阿哥与三阿哥齐声应诺。

    他们俩都下入了镶蓝旗。

    在康熙看来，正是兄弟相互扶持，制衡镶蓝旗的时候。

    而且这两个儿子的骑射，都是他手把手教出来的，确实有些长处。

    只是如今天下没有大的战事，不需要八旗征战了，要不然他们也能在宗室王公中脱颖而出。

    等到大阿哥与三阿哥退下去，轮到五阿哥时，画风就有些变化。

    五阿哥的眼睛，一下子被御前那盘五彩斑斓的菜吸引了。

    这又是红的，又是紫的，又是黄的，他忍不住看了好几眼。

    等到看清楚了，觉得有些眼熟，这不是九弟府上的糖水果子么？

    看着颜色好，味道也好。

    他吃过。

    凉丝丝的，甜滋滋的！

    想吃！

    康熙没好气地瞥了他一眼。

    五阿哥这才移开视线，真心夸道：“今天的新菜颜色好看，味道应该也不错！”

    康熙看着侍膳太监吩咐道：“拿几个碗来，给阿哥们分些。”

    侍膳太监应声下去取碗。

    康熙才看着大家道：“是九阿哥的‘敬菜’，叫‘全家福’，你们也尝尝……”

    大阿哥笑道：“那可等着了！”

    三阿哥点头附和，心里却琢磨开了。

    这个鸡贼的老九，让他跟着出来行围，他怕吃苦不肯出来，结果在家歇着也不消停。

    谄媚！

    还“全家福”？

    这是“全家福”么？

    这是迷魂汤！

    五阿哥眉开眼笑的，站在几桉旁边，敬了酒后，没有立时下去。

    等到侍膳太监过来分菜，他就小声道：“爷那碗多盛几颗樱桃……”

    侍膳太监望向康熙。

    康熙很是无奈，微微颔首。

    那侍膳太监才应了。

    五阿哥带了欢喜下去了。

    他下首正是八阿哥。

    八阿哥看着他，小声道：“要是九弟也过来就好了。”

    五阿哥点头道：“是啊，那就不用看书了，怪累的，也费眼睛！”

    十四阿哥坐在八阿哥另一侧，听了这话，探过头来：“九哥这么爱学习么，放假了也不好好歇着？”

    好像不是他认识的九哥了。

    五阿哥点头道：“马大人太较真了，这大过年的着急什么，节都过的不安生……”

    十四阿哥带了同情道：“那九哥真不容易，还不如过来跟咱们行围呢。”

    八阿哥坐在两人中间，听着两人说话，面上依旧微笑，心里却不知想什么。

    马齐，算是他的半个岳父。

    可是这大半年下来，并没有与自己亲近的意思。

    自己月初也给马齐的儿子富德补了三等侍卫，可是两家往来还是寻常。

    马齐已经入阁，还抽空来看顾九阿哥读书，并不是只挂了老师的名儿。

    八阿哥一边想着，一边拿着酒盅，留心御前动静。

    这会儿功夫，七阿哥已经敬了酒下来。

    八阿哥站起身来，走向御前……

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