八贝勒府，前院堂屋。

    八阿哥居中而坐，跟着侧福晋、格格们一起守岁。

    八福晋不在。

    没有经过御前，八福晋在他生病时照顾起居还情有可原，可堂而皇之还是当家主母的姿态就说不过去了。

    八福晋不在，富察氏这个侧福晋在贝勒府女眷中身份最高，本该居东首位。

    不过这守岁的家宴是富察氏准备的，她就将自己的座位放在了西首位。

    她叫人空置了东首位不说，还将西首位的位置往下挪了半尺。

    八阿哥待人虽谦和，骨子里却也重规矩。

    看到富察氏如此谦卑，并没有因八福晋不在就拿大，八阿哥比较满意。

    八福晋还要出来，要是富察氏不肯退一步，那自己内宅就是嫡侧相争的局面。

    家和万事兴。

    八阿哥吃足了内宅不清静的苦头，并不想重蹈覆辙。

    不愧是马齐夫人教养大的长女，富察氏行事无可挑剔。

    可是……

    八阿哥望向富察氏腰腹间，要是富察氏能生下长子就好了。

    他的子嗣不能再耽搁下去，否则的话，跟其他皇孙岁数差太多，以后在堂兄弟之间也难出头……

    *

    四贝勒府，正院。

    看着几个孩子都累了，四福晋就转身跟四阿哥轻声道：“爷，到了子时，让孩子们下去吧？年岁小，熬不住……”

    四阿哥看了一圈。

    二格格年长，可眼神有些发蒙，拿着帕子捂了嘴，忍住没有打哈欠。

    弘晖在宫里历练出来，倒是依旧板板正正的坐着。

    二阿哥与三阿哥年幼，可眼下反应截然不同。

    二阿哥靠着李格格，已经团成一团，小脸也都挤在李格格怀里，看不出到底睡没睡。

    三阿哥挨着四福晋坐着，小身子有些坐不住，就靠着扶枕，没有因自己年岁小，就歪歪扭扭的。

    同样的两个小阿哥，前后脚落地，转年也都四岁。

    三阿哥已经开始学规矩了，二阿哥却依旧混沌。

    “爷……”

    见四阿哥没有回话，四福晋轻声提醒着。

    四阿哥点头道：“弘晖留下，其他人下去安置吧……”

    旁人还没有什么，李格格攥紧了帕子。

    换了往年，她少不得要开口问问，可如今她只能低下头，不敢说什么。

    四福晋吩咐身边人，让保母将几个孩子带下去安置。

    四阿哥望向其他的格格跟侍妾，道：“都下去安置……”

    四福晋一愣，这才晓得四阿哥说的不单单是几个孩子，还有几个格格跟侍妾。

    眼见着格格、侍妾们都带了不安，陆续站了起来。

    不是守岁么？

    往年的规矩，都是守到五更四阿哥入宫才散，今年改了规矩？

    四福晋就道：“爷体恤大家，那就先散了吧……”

    众人都应了，退了下去。

    李格格也在其中，看着很是恭顺，跟其他人并没有什么不同。

    四福晋看着，觉得心惊肉跳。

    她刚嫁到宫里的时候，李格格就是这样恭顺。

    后头长了脾气，除了生育三回母以子贵之外，还因四阿哥的偏宠。

    色衰爱弛？

    四福晋觉得不至于，李格格爱美，看着也跟二十来许人一样。

    四阿哥已经叫了长子到身边，正跟他说起上书房之事。

    “要记得长幼尊卑，不能因叔叔们年岁小就怠慢了，平日里见了，当像恭敬我一样敬着几个小叔叔……”

    弘晖垂手听了。

    等到四阿哥说完，他才道：“这些阿玛都教导过，儿子谨记在心，不敢忘了。”

    四阿哥点点头，道：“平郡王是晚辈，又少年孤苦，见了要和蔼，如同对家里的弟弟似的。”

    弘晖认真听了，道：“之前平郡王只跟十四叔在一块，不怎么跟我们一起玩儿，以后儿子会照顾他的。”

    四阿哥想了想，又道：“对几位堂兄要一样的恭敬，不管心中如何想，不可明面上分了远近亲疏，对堂弟也当如此。”

    弘晖点头道：“儿子晓得，额涅之前叮嘱过儿子。”

    四阿哥点头，道：“你已经七岁了，不是小孩子了，以后上书房还会有堂弟们，既要做好弟弟，也要学着好好当哥哥。”

    弘晖道：“嗯，儿子晓得，就跟对二阿哥与三阿哥似的，亲近有耐心，还要学着好好教导他们……”

    四阿哥想起了自己管束弟弟们的情景，道：“也不用因自己是哥哥就委屈自己，要是弟弟待你不恭敬，你也不用再搭理他。”

    弘晖小脸上带了纠结，道：“可弟弟们还小呢，以后像儿子这么大的时候，就晓得道理了。”

    四阿哥：“……”

    长子的心性宽厚，这不是缺点，就是这性子，大了容易吃亏。

    不过这是自己的嫡长子，是两个小阿哥的长兄……

    四阿哥想到了大阿哥。

    不管大阿哥跟太子之间如何，对其他的弟弟们却是没话说。

    对比之下，太子对他们这些皇子，从来没有表达过手足之情。

    汗阿玛之所以知晓“大千岁党”，还默认“大千岁党”的存在，是不是心里也犹豫过？

    四阿哥有些恍然。

    弘晖见状，还以为自己忤逆了惹得阿玛不高兴，有些忐忑不安。

    四福晋在旁，听着父子说话，瞧出四阿哥并没有恼，就依旧缄默不插嘴。

    四阿哥自己醒过神来，道：“弟弟们再小，也不是你吃亏的理由，你觉得他们小，没有严厉管教，回头人就长歪了，还是当从小立好了规矩。”

    弘晖没有再分辩什么，老实应了。

    四阿哥说教了半天，晓得也不能揠苗助长，就吩咐苏培盛道：“送大阿哥回去安置吧！”

    苏培盛应了，带了弘晖下去。

    四阿哥跟四福晋道：“弘晖性子太老实，以后长大了容易吃亏。”

    四福晋道：“那爷好好教教他，他五岁就入宫读书，面对的不是堂兄就是叔叔，也调皮不起来……”

    四阿哥点点头，道：“爷会好好教弘晖的……”

    那是他的嫡长子……

    *

    九贝勒府，正院书房。

    虽说孩子们歇下，可是因过年的缘故，灯火都不能熄。

    书房这里，也留着一盏灯。

    九阿哥睡在炕稍，两个小阿哥睡在炕头，何玉柱在跟小阿哥一个多宝阁之隔的次间炕上值夜。

    因惦记着叫九阿哥早起，何玉柱不敢睡得太实。

    迷迷糊糊的，他就听到了隐隐的抽泣声。

    何玉柱还以为自己听错了，转了个身继续睡觉。

    随即，他坐了起来，望向百宝阁。

    这是想起了两个小主子在。

    好好的，怎么哭了？

    何玉柱忙掀了被子，翻身下地，去了书房。

    九阿哥正抱着被子“呼呼”大睡，丰生跟阿克丹都醒了。

    抽泣的是丰生，不过阿克丹在旁边耷拉着脑袋，也默默流泪。

    何玉柱忙上前道：“大阿哥，二阿哥，这是怎么了？是饿了么？”

    丰生停了哭声，哽咽道：“二弟哭，哄不好……”

    何玉柱听了，望向阿克丹。

    阿克丹没有抬头不说，还扭转了身子，背对着何玉柱。

    这……

    何玉柱有些懵，小声问丰生道：“大阿哥，二阿哥为什么哭啊？”

    没等丰生说话，阿克丹转过身来，小脸气鼓鼓的，道：“我要洗澡……现在就洗……”

    何玉柱见状，隐约有了猜测，望向阿克丹的被窝。

    阿克丹察觉到他的视线，一把扯了被子，将褥子遮个严严实实。

    这会儿工夫，九阿哥已经被几个人的说话声惊醒，忍不住“哈哈”笑出声来。

    “哎呀，这是尿床了，这有什么掉眼泪的，小孩子哪有不尿床的……”

    *

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