接连两次的精神刺激，让另一座高塔深处的长门有点发懵。

    独自处于黑暗中的他愣了好一会儿，消瘦面容上的呆滞便逐渐转化为汹涌的愤怒，并立刻表现在了被他“遥控”的天道佩恩身上。

    “你这是在戏弄我吗？”

    这句话说得本就咬牙切齿，再配合天道佩恩那低沉的嗓音，威胁的意味溢于言表。

    自从弥彦死后，他和小南统共也就两个引以为豪的成果——

    一是建立晓组织，二是接管了雨隐村。

    可这个炼狱杏寿郎，接连两次拒绝加入“晓”也就算了，现在居然还看不起他们统治之下的雨隐村了吗？

    这岂不是说，在炼狱杏寿郎的心里，自己暗暗引以为傲的成绩，根本不值一提？

    若杏寿郎只是个随随便便的路人甲，佩恩自然懒得理会他的这种看法。

    可偏偏，他和小南都对这个在雨之国有巨大影响力的孩子十分重视，因此反而非常在意杏寿郎的评价，实在没法说一句“童言无忌”，然后一笑而过。

    刚刚听到的话，让不久前还浸泡在巨大成就感中的佩恩无法接受。

    近十年没有被人违逆过的佩恩出离地愤怒了。

    眼下他没有直接一个神罗天征把这大言不惭的小鬼轰出去，无非是因为对方的年龄很小，还有雨之国出生的身份。

    可杏寿郎距离触碰到他的忍耐极限，也就只有一步之遥了。

    “我从不戏弄别人，只是实话实说！”

    杏寿郎不为对方表现出的怒意所动，端坐如常，看不出半点恶意。

    “如果雨隐村还打算维持这样的现状，我的确没法真心实意地劝大家搬到这里来定居，因为我明白他们的想法！”

    杏寿郎不是义勇，大部分时候，他说话都相当顾忌别人的感受的。

    但这一次，他真得在这个村子里看到了很大的隐患，所以才毫无修饰的直言不讳。

    在大事上绕弯弯弄的别人误解他的意思，这种事，杏寿郎是不会做的。

    不过，和之前一样，他说话时并没有任何攻击意味，依旧挂着浅浅的笑意。

    然而在佩恩看来，那笑容看起来像是明目张胆的嘲讽，在他敏感的神经旁边反复横跳。

    正当佩恩想做些什么的时候，小南却先他一步站了起来。

    “我不明白！”

    这位“天使”脸色前所未有的严肃，像是被辩方律师摆了一道的检察官一样质问道：“难道说，让他们在物资充足的雨隐村里生活，会比在那个只有浆果蘑孤充饥的地方更糟糕吗？”

    【好久没看到小南这么生气了。】

    长门心里感慨了一声，心里的气突然消了一些。

    他也明白小南生气的理由。

    这段时间，小南实际上就是雨隐村的村长。

    炼狱杏寿郎刚才说雨隐村不适合生活，无疑是在直接指责小南没有把这个地方管理好。

    想到这里，他操纵着佩恩沉默下来，打算看看杏寿郎会怎么说。

    “请您先回答我的一些问题吧！”

    杏寿郎感应到了佩恩的恶意微微消退，便不再提防他，而是直对着小南问道：“我曾听说过，因为水源中的毒性和降雨造成的水土流失，雨之国自从第二次忍界大战后，就无法再自己供给粮食。由于雨隐村以外的大量村庄皆被荒废，所以半藏率领的忍者接受雇佣，几乎成了这个国家的唯一经济来源，这没错吧？”

    小南和佩恩对视了一眼，都有些意外了，没想到杏寿郎年纪轻轻，还会研究这样的问题。

    实际上，以杏寿郎本人的兴趣范围，是说不出这样的话的。

    但奈何木叶有一个把他当成火影继承人培养的猿飞日斩。

    每次他和那个管理全村十几万人的老人闲聊起来，多少都会长些见识，更何况是猿飞日斩有意为之。

    “是这样的。”

    小南追问道：“可这和我们现在有什么关系……”

    “请先听我说完！”

    杏寿郎做出一个稍安勿躁的手势。

    小南心里平静了一些，直接在他旁边的位置上坐下。

    “总而言之，从那以后，雨隐村的人口结构就很特殊了。

    “因为忍者成了这个国家的唯一经济支柱，粮食也完全依靠从外国购买。平民们唯一的生存手段，就是为忍者服务。在这个村子里，除了一部人在发电厂工作外，其余平民要么是成为忍者的家仆，要么是在例如饭馆、风俗店、赌场和澡堂里，换一种方法服侍这个村子里的忍者。

    “换句话说，雨隐村的情况，就是对忍者而言，任何一个平民完全可以被随意替代；而平民们没有了忍者，就根本没法活下去！而这，也导致了雨之国只需要少量的平民就足以运转，那些多出来的、在雨隐村外生活的平民，就成了不稳定因素，这也是半藏对他们抬起屠刀的原因！而这一切，无非是因为，他们在这个国家中扮演的角色，根本不重要！”

    这就是猿飞日斩口中，雨之国和其他大国间的本质区别——

    忍者不需要本国的平民生产粮食和商品去供养，自然也就不需要像木叶那样相对和谐的“军民”关系，想打想杀完全凭忍者的喜怒。

    小南和佩恩思索了一阵，不约而同地点了点头。

    “那么请问两位，自从你们取代了半藏之后，雨之国的平民又在扮演什么角色呢？”

    短暂的沉默后，小南嘴唇微张，脸色微微泛白。

    杏寿郎重重地点了点头：“您应该想到了！因为要保守山椒鱼半藏已死的秘密，雨隐村只启用了值得信任的人，所以只有少数的忍者在工作。从我们刚才一路走来的情况来看，除了一部分的平民负责修整被破坏的房屋，以及——”

    杏寿郎指了指甬道对面的升降梯，“在发电厂工作的工人外，大部分忍者和平民，都是闲置在家的！这种情况，应该已经持续了两个月，接下来不知道会继续维持多久！我想问一问，雨隐村现在一共有多少居民？有多少忍者，多少平民？”

    小南和佩恩交换了一个眼神，随后立刻做出了回答：“一千五百个忍者，八千左右的平民，总共有不到一万人……”

    接着她又补充道：“但我们的粮食、蔬菜很充足，就算人数再翻一倍，也能保证每个人都能吃饱。”

    “我能看出，您是很认真地想要让大家摆脱饥饿的困扰！”

    杏寿郎的话让小南脸色一缓，“那么，粮食又是从哪里来的呢？”

    “……是晓的成员赚了钱，再去其他国家换成粮食带回来，有专人负责。”

    雨隐村的后勤由她主持，但是由角都操作。

    他年纪大，门路多，又凶名在外，总能想办法用最少的钱买（抢？）到最多的粮食。

    想到这，她又强调了一句：“虽然村子里大部分人没有工作，但我们还是给每一个人都发够了食物。等到可以信任的人越来越多，情况也会变好的。”

    “我知道您是处于好意，但实际情况却是——”

    杏寿郎指了指地面，说出了关键。

    “过去，雨隐村的平民要指望着忍者生活；而现在，所有人——无论是平民还是忍者，都要指望着两位的施舍来生活了！看起来，大家都吃饱喝足了，也不再担心受欺辱，但他们在这个村子里无足轻重的本质却并未改变！

    “这个村子的主人，过去是半藏和忠于他的忍者，但如今，却只有两位而已。

    “就算你们能够相信的忍者越来越多，一段时间后，让忍者重新支撑起这个国家，平民们的地位却仍旧没有改变！在忍者眼中，他们仍然是可有可无的存在。尤其是我所代表的那个村子，他们之中有许多老幼，别说服务于忍者，就连自己也还需要别人照顾。来到这里后，他们在其他人眼中，也会变成没有工作也能拿到食物的累赘，引发更多严重的敌视！”

    看着小南的脸色愈发凝重，杏寿郎把话题引了回去。

    “‘天使’大人，这就是你去村子里邀请大家来雨隐村，但他们却迟疑的原因。

    “半藏既然已经死了，他们的安全几乎不再是问题。在林子里采集浆果和蘑孤，食物虽然单一，但足够自己养活自己，他们自己就是村子的主人，以现在的人口数量再撑十年，直到下一代人出生前都没有太大压力！可若是到了雨隐村，固然有更多的选择，但食物这条至关重要的生命线却掌握在外人，也即是两位的手中，未来，则会掌握在那些更重要的忍者手中。可这样一来，不过是又回到了从前而已，和待宰的家畜有何区别……”

    “两位，如果不解决这个基本的问题，我是没法劝他们迁到这里来的！”

    听到这里，小南才明白，他们管理这个国家时，自始至终只是高高在上的施舍了食物和安全，却没有发现隐藏在人口结构中的不稳定因素，不由有些纠结地抠了抠手指。

    这就是为什么她当初不赞成杀死所有雨隐高层的缘故。

    杏寿郎所说的门门道道，她压根没有考虑过，管理一个村子/城市，远比她想象的要复杂。

    他们两个纯外行，只是做了最表层的动作罢了。

    反而是佩恩，在被接连打击后，语气有些不耐烦地说道：“说来说去，你还是不相信我们会善待他们！

    “只要有我在这里，就不会发生你说的这种事。所有雨之国的百姓都是神的子民，我绝不会因为他们不那么重要，就放任忍者们为所欲为。在我眼里，普通人和忍者并没有多少区别。”

    说到这，佩恩正色道：“我会一视同仁。这是‘神’的承诺，雨之国的忍者们也必须听从，绝不会有什么例外！”

    否则，等待那些人的，就是他的严厉制裁！

    佩恩是真得这样想的，因此说话时掷地有声。

    这就是佩恩和大多力量突然暴增的数强者的特点，他们以为能够用实力去解决一切困难，用力量把复杂问题简单化，轻举妄动地把自己理想中的场面展现出来，再不想其他。

    “我知道您很强大！您拥有传说中六道仙人的眼睛，的确强到了难以想象的地步！”

    杏寿郎这话让佩恩少少有些舒服，总算听到了一句夸讲他的话。

    “没想到你居然知道这双眼睛的来历。”

    佩恩赞许地看了杏寿郎一眼，算是回敬对方刚才的恭维。

    但他马上就会后悔了。

    “可据我所知，六道仙人也有死去的一天。”

    炼狱杏寿郎看到了佩恩和小南同时陷入凝滞的表情，却仍然一刻不停地说了下去。

    “您设想的情况能够维持下去的唯一可能，就是您可以一直管理这个国家，但这显然是不可能的！请您看清楚现实再做决定吧！”

    他是经历过明治维新的人。

    多少理想化的政策，以为缺乏根基，只是因为主持者活着或当权才能得以维持。

    可一旦他们死去或下台，事情立刻就会发生转机。

    “杏寿郎，别再说了！”

    看到那边佩恩突然陷入了可怖的寂静，小南连忙阻止杏寿郎继续说下去。

    她站起来，挡在杏寿郎和佩恩之间，然后带着安抚眼神，伸出右手想要去够佩恩的肩膀，但却被佩恩在半空中握住了手腕。

    “你是在质疑‘神’的力量吗？”

    佩恩并稍显粗暴地将小南拉开，几乎是一字一顿地质问道：“炼狱杏寿郎。”

    小南被佩恩握住手腕，说不出话，只能对着杏寿郎使眼色，后者却只是回以笑容。

    “我只是实事求是罢了！”

    杏寿郎无视了小南的提醒，眼睛眨也不眨地，实心诚意地说出了自己的想法：“您可能被会杀死，可能会被推翻，没人能够准确地预测未来！”

    【就连主公大人的预知能力，也不是每次都灵验的。】

    眼下，任谁看杏寿郎的表情，都知道他是真正这样想的。

    这个佩恩很强，但并不是强大到没有对手的地步。

    他在木叶展开神乐心眼时，至少侦测过两个能够和佩恩匹敌的忍者，所以才会有这样的念头。

    “是吗，我明白了……”

    听到这里，佩恩似乎是叹了一口气，“因为你的年纪，和你这两年来为雨之国所做的事，我才容忍你直到现在。”

    他松开了小南的手腕，随即轻轻一扫，一股无形的力量立刻将她推倒在旁边的座位上，并载着她缓缓后退，没入了周围的黑暗之中。

    “但也许是上次相遇，我的手下留情，让你这样的天才，对神拥有的力量有了错误的预计。这是我的疏忽……”

    【“我”的手下留情？】

    炼狱杏寿郎抓到了一个关键词。

    上次他遇到那个能够召唤怪物的圈圈眼绝不是眼前这个人，为什么他却这样说呢？

    他们之间，到底是什么样的关系？

    没给他继续的时间，佩恩已经缓缓站了起来。

    “既然如此，我也不必多费口舌。

    “好好体会吧，神的威能，绝不是只靠你那双平凡的眼睛所能所能观察得到的！

    “炼狱杏寿郎……如果你能在这一击后存活下来，才有资格继续和我对话。”

    【喂！杏寿郎！小心！】

    忽然，杏寿郎腹中的九尾查克拉狂躁地震动着，发动了它有史以来动静最大的一次提醒。

    佩恩凝视着杏寿郎勐然涌出戒备之色，冷酷的双眼毫无预兆地忽然睁大，无比清晰地吐出四个音节来——

    “神罗天征。”

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