“玄德！”

    曹操在衙署门口迎接了刘备。

    刘关张三人自战马上下来，刘备依旧还是灰色长袍，黑色腰带，头上带着朴素的发髻，双眸仿佛有激动之色。

    “曹公，一别数月，终再得见也，玄德当真想你，若非年关大雪封山，早就到鄄城与曹公促膝长谈了。”

    “天下分崩离析，听闻天子，又在颠沛之中，我心中难安，终是至尊之躯，却被李郭当做玩物，如此祸乱，实在是……唉呀。”

    刘备表情十分愤恨，被曹操紧紧拉着手腕，一同走进衙署之内。

    郭奉孝站在门口，双手执礼放于身前，面无表情的看着，但随行而来的文武，多少都有动容。

    如今心向汉室的诸侯，恐怕不多了。

    刘备虽还不算诸侯，但其名望逐渐而起，扶汉功绩多年不被抹灭，始终都有他的身影，得爵位镇一方是迟早之时，只关乎于大小也。

    这人好生厉害，记挂天子到这等地步，心思一心在扶正汉室，忠心不渝，让旁人也动容。

    若是如此，如何杀也？

    郭嘉暗中动了这个念头。

    但又悄然摇了摇头。

    除非二袁已死方可杀，除此之外，无论以什么理由杀他，都会为日后与袁绍争斗埋下祸根。

    杀汉室宗亲，让人心离散，特别是如今刚得声名鹊起，有人心相聚，此人应该是尊崇对待才行。

    短短数个呼吸，郭嘉动了三次杀心，但却都压了下去。

    虽然他明白，自己动杀心并没有什么作用。

    不过身为谋士，应当还是谏言主公，不杀。

    不可坏了此时大好局势。

    “哈哈哈！来玄德，我来向你介绍，这位同样是我军中祭酒，郭嘉，字奉孝。”

    “这位是，中山靖王之后，涿郡刘备，刘玄德，”曹操对郭嘉嘿嘿一笑，“也是我当年老友，我们是在会盟时候相会，但要是说相识的话……实际上在洛阳时就已经相识了。”

    “在熹平年间，我就曾听过玄德老弟的名声。”

    “曹公谬赞了。”

    刘备苦涩的笑了笑。

    “唔，不算谬赞，若非是黄巾之后，又洗净了因战功为官吏者，恐怕玄德现在应当也是一方二千石，以你老弟的才智与心胸，恐怕冀州就没有我本初大兄什么事了。”曹操拍打着刘备，哈哈大笑着说道。

    这话刘备可不敢认，当即躬身，连忙摆手。

    “曹公莫要那小弟说笑了，岂敢与四世三公的袁车骑相提并论。”

    但这话，张飞倒是爱听，在身后乐呵呵的，也跟着曹操的话道：“比袁绍肯定比不过，不过却应该不至于只有小沛屈居，俺大哥之才，一样可令百姓安居，还可记汉室之好，那地盘，应当是越多越好。”

    曹操笑容僵硬了片刻。

    刘备登时顿住身形，这一瞬间，关羽拉了张飞一把，对曹操拱手道：“曹公，我三弟鲁莽，出言不逊了。”

    “哈哈！”

    曹操一见到关羽就欢喜，此时越过刘备来拉住了他的手，一路拉到近前来，中期平和的道：“翼德向来如此，直言不讳，我岂能不知？你们三兄弟，难道我还不了解？不过是抒发心中之志罢了。”

    “那是，曹公对俺们确实是好！”

    张飞嘿嘿一笑，不再多言，他自然也明白说错了话。

    当天夜里，曹操摆下了延席，款待刘备。

    席间有陈氏父子在列，还有颍川郡的诸多谋士。

    尽皆已经归附曹操，随行左右。

    而代为太守的便是陈纪。

    刘备与这些贤才名士一一敬酒，感怀汉室之恩，不过虽得见如此多的名士，却在延席的最后，他反而感觉心中苦闷。

    颍川名士，年轻之中的贤才，几乎都已经在这里了。

    譬如陈群、陈纪。

    郭氏的些许贤才，乃至是钟氏的年轻人，尽皆都在延席之上，但是这些人，全部归心于曹操。

    每一句话，他们都并不会感同身受。

    逐渐，宴请的宾客散去，只剩下了寥寥数人在内，左边位置上有郭奉孝在不停的喝酒，脸色丝毫没有变化，仿佛都不会醉一样。

    右边则是刘玄德兄弟，张飞还兴趣高涨，关羽从头到尾，都是言简意赅，自带威仪。

    此时，刘备喝完最后一觥，向曹操拱手叹道：“唉，如今天下纷乱，能在一隅有立足之地，备，已倍感庆幸……北方冀幽乱战，天子不明，我辈如何能安生！”

    陈纪早已不胜酒力，被曹操派人送回家中，此时客位上有陈群在，当即笑了起来，对刘备拱手：“的确如此，玄德公果然心系天下，令人敬佩。”

    “哦，谬赞了。”

    刘备摆了摆手，又长舒一口气，准备再展望般讲下去，再抒发内心志向的时候，陈群忽然又话锋一转。

    “不过，如今有主公在，汉室有望也。”

    陈群对曹操执礼躬身，又接着挺身道：“自董贼之乱起，百姓无粮可食，天下饿殍遍地，黄巾余孽再起，当真是令生灵涂炭。”

    “别说人了，连马匹都没了所食的草料，饿死的何止是百姓也？”

    “但如今，兖州、徐州在数年之内已经让百姓安居，阡陌田土之内，多是蚕桑、稻穗、米粟之业，主公之仁德与威势，都已远播海内。”

    “又这般礼贤下士，求贤若渴，自徐州起，到豫州内，俱是有我大汉子民为依附于主公之下，如此看来，主公应当是这乱世之英雄也。”

    “英雄者，救世安民，只手补天。”

    刘备的上身微微后仰，顿时陷入了沉默。

    闭嘴吧，没一句我爱听的……

    早知道我不开口了……

    我起的头，为何被他人当做了赞誉之语拿去捧了曹公，你们可以自己起头啊，不会吗？！

    我是真心感叹天下疾苦，拿我当什么了！

    还只手补天，我恨……

    刘备喝了一口闷酒。

    嫉妒，使我面目全非！

    “哈哈哈，”曹操当即放声大笑，却还是抬手止住了陈群，感叹道：“唉，我只能为得惠政安居的百姓而笑，却依旧还心系那些水深火热的流民。”

    “然现在颍川、汝南都已归于我治下，其余郡县在不日之后，也将会尽皆来归附，豫州乱军当可平定，同样为此地百姓所幸。”

    “由此，有一事我欲问询玄德。”

    “嗯？明公请说。”

    刘备当即打起精神，挺身拱手。

    “我记得，袁术曾任你为豫州牧，是与不是？”

    刘备一愣，左右向关羽和张飞都对望一眼，而后叹道：“明公，说笑了，袁公路此举，无非是在洗刷我罢了，当初我到徐州之后，他才说此推举，其目的再明显不过，当是要将在下架于火上罢了。”

    “豫州牧，岂是袁公路能封的？明公怎么不说，会盟之时，他还要将我叉出议事大堂呢。”

    曹操嘿嘿一笑，“你还记得那事。”

    “嗯，不过除他之外，还有一个人曾推举过你，原话是，玄德公仁德爱民，可为一方官吏，定可令一方昌盛。”

    “哦？何人？”

    刘备颇为有些意外，在曹操麾下，难道还有人能赏识我？

    “徐伯文。”

    曹操微笑了起来。

    而他说出这句话的时候，整个大堂之上，余下的所有人都陷入了沉默之中，仿佛静止一般。

    唯一在视线之中缓缓而动的，便是关羽轻抚胡须，微微点头的动作，可他本来微虚着的眼睛，在看向曹操，同时微微睁开。

    刘备颓然向后一坐，脸色一下子呆滞了起来，他一点都不觉得高兴，反而是背心一紧，冷汗当即流了出来。

    此刻脑海中第一个想法便是。

    留不得了。

    曹操的身边绝对留不得，我必须要尽快离开，否则必然会遭其毒手！

    他现在虽然不会动手，可一定会找机会，曹操或许，已经动了杀心了。

    这一刻，曹操虽然还在澹笑。

    可刘备却觉得，无形之中有一把刀，已经抵在了自己的背心处，若是接下来稍有不慎，这把刀会立刻捅入体内。

    “伯文？”

    刘备虽然心中无比复杂，但是却还是笑了起来，疑惑的看向曹操，道：“伯文为何会举荐我呢？”

    “难道是，我为他牵线搭媒之事，想要还此人情？”

    曹操咧嘴一笑，“诶，或许便是此事。”

    “多亏了玄德，方才让我明白伯文喜好什么。”

    “伯文于我曹氏有恩情，我定然会万分珍惜，只是以往他志气清廉，从不收受半点礼物，现在我才明白，他喜好如花美卷，玄德真有你的。”

    “那就不奇怪了，”刘备心如刀割。

    微微低下头去，感慨万分的回道。

    曹操这句话已经太明显不过了。

    他会万分珍惜。

    刘备已经来晚了，日后千万不要再去打徐臻的注意，这是警告。

    同时，他也松了口气。

    若是还在出言警告，那暂且不会动手杀人。

    只是，没想到伯文会直接告知曹操，并且推举了我，如此一来，的确是非常决绝的将当初的情分已经完全还清了。

    伯文啊伯文，我刘玄德难道就真的完全不入你的眼吗？

    ……

    宴会之后。

    曹操和郭嘉在内屋之中，相对而坐。

    郭嘉凑近问道：“主公，伯文真的举荐过？”

    曹操哈哈一笑，“当然没有。”

    “那为何？”

    曹操笑意不断，自顾自的沉吟了片刻，才开口道：“就是帮伯文还了这人情。”

    郭嘉沉默片刻，瘦削俊逸的面庞上忽然出现了然之色，眼神崇敬的看向曹操，情绪高涨起来，“不愧是主公！”

    “在下已明白，除还人情之外，还可让刘备这等自称汉室宗亲之人，有所成就，委以重任，如此便可给天下人看，让他们都念主公之好。”

    “不光如此，因为我们提早已经收取了颍川所有士人之心，这些官吏必然是真心跟随主公，日后刘备为豫州牧，也不过是善用其才罢了。”

    “等多年之后，豫州真可治理得井井有条，繁荣昌盛，刘备除了一个善吏之名，其余什么都带不走，如此主公相当于一举，三得。”

    “嘿嘿……”曹操当即笑得很是灿烂，指了指郭嘉，轻松道：“知我者，奉孝也。”

    这个郭奉孝，越看越是喜欢，心思急智如此之快，便可读懂我的意思，日后带在身旁必然能成大事。

    “其实，还有一得。”

    郭嘉深鞠一躬，面色越发的恭敬，“在下愿闻其详。”

    “豫州牧，办理公务可定在许县，我们既然将许县定为重地，日后定然可将治所迁移此处，刘备就在我眼皮子底下，又能如何？”

    “此豫州牧，他一定要受，一旦受之，就不容易再出去了，我可以给他数年时间，要么认命归附于我，让他的二弟，来为我冲锋陷阵。”

    “原来主公，为的是关云长……”郭奉孝似笑非笑的略微抬头，恍然大悟，这还是他第一次知晓曹操心中如此喜欢人家的二弟。

    不过想来也是，刘玄德又何尝不是喜欢徐伯文呢。

    郭嘉今日暗中观察刘备的神情，就已见端倪了。

    “奉孝受教了。”

    郭嘉站起身来，深鞠一躬。

    曹操的这一步棋，下得他心中敬佩不已。

    本来自己还在劝说他不要杀刘备，又不可重用刘备，如何去权衡，如此看来，这确实是妙计。

    曹操不可兼任太多地界，豫州牧给刘备，而曹操日后就将兵马驻扎在豫州，岂不是一举数得。

    而且，刘备做豫州牧越久，就越难再有翻身的可能，日后真的只有两种选择，要么快些跑，要么就真的归附，再也不可生出大志。

    随着天下逐步安定，时势也会稳固下来，兵法之中所谓的“道、天、地、将、法”都将发生了本质变化。

    “哈哈，奉孝谬赞了，你之才我同样要仰仗。”

    “日后需你知我心，才可商讨万全之策。”

    “在下，定当竭尽全力。”

    郭嘉眼眸满是热血豪情，仿佛对未来战事充满了信心。

    “冀州袁绍，绝不如我主公也。”

    他喃喃而言。

    曹操此刻听这话，感觉到郭嘉心中似乎有别的情绪，当即凑近，小声的道：“奉孝，不瞒你说，小时我不如袁绍，乃是因为家世。”

    “如今我当真觉得，袁本初绝不如我，哈哈哈！

    ”

    曹操的话语逐渐自信，仿佛飘在了半空中，这豪情壮语，果真是令郭嘉目眩神迷，心中更加笃定。

    如此曹营，方才是匡正天下之正选也。

    志才并不欺我。

    年轻谋者有伯文，昂公子又如此出色，兼具仁厚与谋略，也无惧长远。

    妙也。

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