欧阳戎好不容易把这个话题混了过去。

    心中暗道，以后不能什么都教小师妹了。

    小师妹感情方面或许有些青涩笨拙，可一旦让她总结到经验规律，以其的冰雪聪明，和这举一反三的能力，属实让人有点难顶。

    有道是，喂饱了小师妹，饿死了大师兄。

    俄顷，长廊上重归安静。

    某对师兄妹表情皆若无其事，只有偶尔游离的视线，才隐隐暗示着刚刚气氛的异常。

    二人回归正事。

    行至漪兰轩门口，分离之前，欧阳戎回头叮嘱：

    “晚膳再出发，我等会儿让县衙的人送一份路引过来，你赶路方便一些，最南端的广州府虽繁华，但岭南道大部分地方却偏僻封闭，遍布大泽毒瘴。”

    欧阳戎停步，伸手主动取下谢令姜背上的墨家剑匣，从中惯例似的抽出一把月光长剑，递出：

    “师妹一路顺风。”

    “嗯。”

    谢令姜鼻音一声，接剑系在纤腰。

    “大师兄也注意安全。”

    欧阳戎歪嘴一笑，手拎剑匣，空中甩了甩，潇洒转身离开。

    眼角余光隐约瞥到黄昏夕阳下，小师妹站在门口迟迟不进门的身影，还有似是犹豫的姿态。

    “怎么了？”他语气有点无奈。

    “大师兄今日正式入府，却选在大郎在聚贤园的书房，有何深意。”

    “没深意，就是浅显意思。”欧阳戎直白道：“这废浔阳王一脉，若他日登顶，我站大郎。”

    “离扶苏本就是嫡长子，大师兄这么早强调这个做什么。”谢令姜咬唇：

    “况且，眼下都只是推衍猜测，大师兄就这么笃定，押宝对了？”

    欧阳戎笑说：“没办法，以前下棋养出的强迫症，习惯走一步，看十步。”

    顿了下，年轻县令收敛脸色，昏暗夕阳下，他的脸庞如同大理石雕刻般宁静：

    “按咱们儒门标准，仁君，贤君，明君，圣君。

    “离伯父优柔寡断，妇人之仁，容易受亲近之人影响左右，能力平庸，但却宽厚仁慈，有容人海量，是个好人，对亲近之人，包括你我，极为纵容，这一点尤胜高宗……勉强仁主。”

    “离扶苏更进一步，宽厚良善，尊师重道，善听善从，却不算软弱，原则底线有，可施仁政，继业守成，仁君之姿，贤君可期。”

    “大师兄思虑真远。”谢令姜呢喃，忽问：“那眼下洛都那位，是何君主？”

    欧阳戎看了看小师妹。

    下一霎那，他拱手朝北，义正言辞：

    “当然是千古圣君了，不输太宗，望其项背。”

    看着面前一本正经、眨巴眼睛的大师兄，谢令姜扑哧一笑，同样抱拳拱手，侧目夸赞：

    “不愧是圣上杏园宴上提拔的少年探花郎，周邦咸喜，戎有良翰，嗯，人儿英俊，话也好听……挥斥方遒完后走出书房，又做回了周廷忠良。”

    欧阳戎脸不红，心不跳的点头，收下夸赞。

    “大师兄。”谢令姜好奇问：“我还有一事，不太理解，大师兄为何这般轻松写意的辞拒天官敕书。”

    她轻声说：

    “侍御史的职位，放在我们王谢两家三十以下嫡系子弟面前，都是清贵差事，不坠门楣，更别提白鹿洞书院的士子们了，趋之若鹜。

    “可大师兄白日里怎么这般不在乎。

    “虽然大师兄决定要入‘苏府’做谋士，可是拒绝这次升回京城的机会，难道真要一直留在龙城地方？”

    谢令姜说到这里，蹙眉细思，担忧道：

    “刚刚大师兄在书房也说了，咱们大多数人都不是什么天潢贵胄，得小心试错。

    “这次好不容易有了升回京城的机会，可这婉拒一次，拂了洛阳那边那些人的面子，他们顺水推舟，不再封赏，大师兄这辛苦治水之功，岂不白费？”

    欧阳戎看了眼再次举一反三的小师妹，忽道：

    “这个侍御史职位，其实是一次试探。”

    “试探，什么意思？”

    欧阳戎平静说：“有人要试我成色，或者说，是试出我的态度立场。”

    “谁在试，卫氏女帝？”

    “不，六品官的任职敕书，政事堂可以自行拟定。”

    “大师兄是说……夫子？”

    欧阳戎不答，自顾自道：

    “这封敕书，某种意义上，与圣上送给离伯父的玉玦，是同一种东西。

    “都是出了一道题，和我绕圈子呢。

    “那我也绕。”

    他蓦笑，转头说：

    “放心吧，这道题，并不是答应或拒绝这两个答案，虽然看起来是如此，但首次婉拒后，洛阳那边不会毫无回响，必有后续。

    “我是欣然接旨，赴任洛阳；还是屡辞官职，清名养望；抑或是辞至一半，半推半就接官，都是对应不同的答案。”

    “那这最优解是……”

    谢令姜问到一半，顿住，白日里曾在县衙门口眼尖瞅见某些景象的她，小声问：

    “所以大师兄提前准备了一份奏折，婉拒敕书后，递了出去？”

    欧阳戎颔首，北望神都，轻声道：

    “接下来就看看那位贵人，如何绕圈子了。”

    红裳女郎俏离，一齐北望。

    不多时。

    夜色渐深。

    欧阳戎在漪兰玄辞别了谢令姜。

    他走梅林小路，返回梅林小院。

    推门进屋，木栓略微生锈的声音，于知了长鸣的夜色中，显得有些刺耳。

    夏夜寂寥。

    欧阳戎把墨家剑匣横置桌上。

    这枚存世个位数的狭长剑匣，前些日子被他重新包装过一番，请了个木匠，上了一层薄木板。

    眼下它看起来平平无奇，修长窄细，像是存放字画或长笛小琴的木盒。

    屋内昏黑，仅有月光铺地。

    欧阳戎没有点灯，径自走到书桌边坐下，手指轻敲桌面，在黑暗中闭目。

    意识下沉，进入功德塔，欧阳戎先是瞧了眼紫雾缭绕、颤栗不已的福报钟。

    又瞧了眼青金色的字体：

    【功德：两千一百零一】

    “涨了快五百吗。”

    从聚贤园书房返回的弱冠谋士呢喃。

    下午送走敕使宋浩一行人后，这个价值两千【功德】的新福报，就一直响个不停。

    令欧阳戎颇感奇怪。

    本来当时，还差个四百【功德】来着，结果没想到，眼下都凑齐了，新福报却还在，持续到现在，没有消退迹象。

    “也不知是什么个福报……和辞官之事有关？”他有些犯嘀咕。

    至于一下午多出来的五百【功德】，大多来自于离闲一家的感恩戴德，与他出谋划策后，众人的感激折服。

    欧阳戎也不确定，自己此番加入，辅佐行为，是不是略微拨动了命运的琴弦，隐隐改变了这一家人的命运轨迹。

    除此之外，还有一些【功德】，来自于小师妹。

    这个，欧阳戎是真没想到，用酥山投喂小师妹，竟然也涨点【功德】。

    嗯，下次继续投喂。

    不愧是小师妹啊，老功德提取器了，也不知被黑心大师兄压榨了多少汁水，依旧在大公无私方面，继续发光发热。

    心中不禁升起些许罪恶感。

    桌前，欧阳戎不好意思的笑了笑。

    不过今日不是刻意的，这波涨的五百【功德】，都是意想不到的顺带，算是意外之喜吧。

    “是存着，还是用了呢。”

    欧阳戎脸色稍陷犹豫，揉脸嘀咕：

    “眼下龙城，诸事了结，新渡口也逐渐安稳，百姓大多安居乐业。

    “而功德大都是一次性获得的，眼下没有新的增长点，有些愈发难涨了，也不知道捐钱新修的浮屠塔，能不能也贡献一波……

    “算了，功德可攒，福报难得，换来试试。”

    欧阳戎重新抬头，后仰靠椅，泛紫的眸子闭上。

    约莫半炷香后，他睁开眼睛，眼眸恢复如常。

    耳畔响起洪钟大吕之音。

    某座功德塔内，小木鱼上方，还剩寥寥一行青金色字体。

    【功德：一百零一】

    ……

    翌日。

    欧阳戎早起出门，先轻车熟路去了趟隔壁苏府，被韦眉热情招待。

    “小师妹走了吗。”

    欧阳戎客气两句，旋即得知小师妹已经领取路引，已披星戴月南下。

    府上也不见离扶苏与离闲身影。

    他们昨日傍晚，领了欧阳戎分配的任务，丝毫没有耽误，连夜登上大孤山。

    眼下应该还在东林寺那边，与善导大师商量捐钱建塔之事。

    见诸事有条不紊的推进。

    欧阳戎轻轻颔首，谢绝留饭的韦眉，孤身返回县衙，日常上值。

    上午，他一身官服，端坐公堂，埋头处理公务，少顷，门口出现了燕六郎的快步身影，手抱一卷文书。

    “明府，这是您要的档案和名册，关于苏府对面那座宅子的卖家与住客……”

    “放下吧。”欧阳戎低头吩咐。

    燕六郎放下文书，退了下去，欧阳戎放下笔，揉了揉鼻梁两侧，少顷睁眼，抓来文书，垂目细瞧。

    一炷香后，年轻县令放下文书，缓缓起身，“这就是老地方吗……”

    他嘀咕间，伸手入袖，摸到一枚冰冷的青铜器，默默出门。

    离开县衙，欧阳戎迅速返回梅鹿苑。

    梅林小院，年轻县令的身影出现在里房的储物柜前，打开柜子，他摸出了一枚刻有“魏”字的玄铁令牌。

    正是当初从卫少玄身上爆出的战利品。

    欧阳戎收入袖中，携带它与蜃兽假面，悄然出门……

    鹿鸣街深处，苏府对面，一座主人家极少露面的宅子。

    此刻，深宅大堂内，正有一位波斯商人，翘靴踩在昂贵的西域毛毯上，脸色焦急的徘徊往复。

    他手中捏着一叠来自洛阳的急信，信纸烫金昂贵，却被揉的皱巴巴的。

    栗老板不时低头，展开信纸，看上一眼，眼中的急色愈发浓郁。

    从鼎剑出炉之日后，他与卫少玄、丘神机等人，已经失去联系一个多月，当初说是在老地方等待，可是却迟迟不见人来。

    栗老板的心情，就像逐渐烧开的水壶，被来自洛阳魏王府的问讯信件催促的愈发燥热，鸣声作响，他甚至心中还隐隐升起一些不太好的猜测。

    可找遍了龙城，也不见卫少玄一行人的身影，“这可怎么交待啊！”

    波斯商人唉声叹气，这些日子，他每夜辗转反侧，不禁胡思乱想，难道……

    “栗掌柜！六公子回来了，是六公子回来了！”

    突然，门外有壮仆奔来，欢喜禀告。

    栗老板眼底先是一惊，后又一喜，赶忙上前迎接。

    “在哪，我去迎接！”

    “不用，本公子会走路。”

    栗老板当即看见门外，悠哉走来一位身穿雪白锦服的阴柔青年，他腰系玄铁令牌，背携一枚狭长木匣，大步流星，走入大堂。

    波斯商人大喜道：

    “六公子！您终于回来了！公子怎么一月未归，教小人一阵好找。

    “魏王府那边也是，王爷得知您获得新鼎剑，大悦，连发多封密文，催您立马回京，共谋大事。

    “您不在龙城，小人无奈，只能帮忙您解释……您若是再不回来，王爷他们还以为小人隐瞒了什么呢，要拿小人治罪呢。”

    卫少玄坐下，长吐口气，似是赶路劳累，风尘仆仆，他仰灌一杯茶，接过手帕擦嘴角，淡淡说：

    “急什么，本少爷和鼎剑又跑不掉，出去办了点事。”

    他瞥了眼波斯商人，循着记忆，喊出名字：“李栗，那你是如何回复那边的？”

    被直呼名字，栗老板没在意，小心翼翼道：

    “小人如实禀告，说六公子是发现了新剑诀的线索，才迟迟未归，眼下可能是去了云梦泽那边。”

    “唔，云梦泽……”卫少玄不动声色问：“这伱是怎么知道？”

    栗老板心道果然如此，但发现卫少玄的锐利目光投来，他讪笑承认：

    “上次临走之前，小人不小心听到一点……还望公子恕罪。”

    “原来，倒也无事，这次回来，本就要和你说。”

    “六公子，丘先生和柳福他们呢，怎么没回？”

    卫少玄放下茶杯，习惯性的扶了扶下巴，沉吟：

    “嗯，他们还在云梦泽，剑诀还没到手呢，我们布置了那么多，自然不能轻易离开，得有人看守……不过，这不是怕父王着急吗，本公子就先回来一趟，顺便补充点物资。”

    栗老板小声问：“新剑诀在云梦泽哪里？难不成是与云梦剑泽，还有吴越女修有关？”

    欧阳戎眯眼，像是没听见，略过这个话题，轻声问：

    “李栗，先说说龙城这边，最近情况如何？”

    栗老板立马肃静，抱拳禀告：

    “最近倒是没什么大事，不过上个月十五，您取走鼎剑后，小人发现，有云梦剑泽的越女在大孤山徘徊多日，疑似其中有大女君雪中烛，应当是在找寻公子与鼎剑。

    “公子和丘先生不在，小人和手下们打不过她们一根手指，所以一直不太敢靠近大孤山。”

    卫少玄挑眉：“哦？还有这事？”顿了顿，又点头：“倒也正常，这雪中烛，此前也不知是从哪里得到了鼎剑出世的消息，那日与义父激战争夺，真是烦人，迟早有一日，本公子要收拾了她！”

    “没事，六公子没撞见她们就好，小人好一阵担心。”栗老板松一大口气：

    “六公子迟迟不归，小人差点还以为出了什么事，比如遭遇了女君殿的女君们，她们人多势众，又有雪中烛压场，丘先生也不一定扛得住。”

    卫少玄笑了笑：“暂时打不过，但还跑不掉吗？本公子与鼎剑，现在就在她们眼皮子底下，这就叫灯下黑。”

    “六公子高明！”栗老板继续说：“另外，前些日子，陈郡谢氏的谢旬，带领白鹿洞的弟子，来了趟龙城。”

    “哦？谢旬是保离派的人，他们来此作何？”卫少玄有模有样的皱了皱眉。

    栗老板立马分析：“明面上是看望书院高徒欧阳良翰，但暗地里，当然是调查鼎剑诞生之事，不过这些保离派的迂腐儒生真是迟钝啊。”

    波斯商人冷笑不屑：“呵呵，鼎剑与剑诀都被公子收入囊中了，他们才姗姗赶来，真是一群废物，拿什么和王爷斗，哼。”

    卫少玄看了看洋洋得意的李栗，点了点头，表示赞同。

    “对了，六公子。”栗老板切换表情速度很快，他朝锦服公子点头哈腰，汇报道：

    “那个姓欧阳的龙城令，不知怎么的，竟捡回一条小命，而柳家的人，却全死了个光，包括柳子麟。

    “嘶，按理说，应该是柳子麟活，姓欧阳的死啊，那日混乱，也不知道是谁救了这小子，宰了柳子麟，啧啧啧，真是福祸难料。”

    “哦？还有这事。”卫少玄挑眉，两指微曲，悠哉轻敲腰间的玄铁令牌。

    栗老板点头：“不过这欧阳良翰，虽活命，却病重，前段日子在东林寺卧床养病，因为仍有越女徘徊大孤山，小人倒没去实地观察。”

    卫少玄微笑：“这种小事，暂时无关紧要。”

    “小人也是这么觉得的，但是柳子麟之死……六公子，咱们要不要替他查清报仇，此人蠢是蠢了点，但不管怎么说，也是给咱们卫氏效命……”

    锦服青年忽然大手一挥，命令道：“不，废物就是废物，传令下去，柳家之事暂不追查！”

    “这……”

    卫少玄冷眼道：

    “眼下新鼎剑的风声隐隐传出，龙城是风头浪尖，很多人盯着蝴蝶溪这边，既然鼎剑已经到手，第一要务是藏好本公子的踪迹，你们立马撤离龙城，不要再逗留，免得暴露本公子行踪。”

    “是！”

    “至于欧阳良翰，出身寒门，小人物罢了，此前暗中攀附讨好离闲一家，想烧冷灶，呵，这哪里是什么正人君子，此前真是高看他了，伪君子尔。

    “除了一张英俊无双的脸外，他还有什么，不过尔尔。

    “离表妹也是年轻，此前竟被迷的神魂颠倒，幸亏本公子天降，让她知道了什么叫大丈夫，什么是绣花枕头。”

    卫少玄甩袖，一脸不屑：

    “这种伪君子，利益到了，就会骑墙，暂不用理会。”

    “额……是！”

    栗老板本想提醒，不能小瞧此子，还是有点本事的，可看了看面前意气风发的六公子，与其手边墨家剑匣，他稍微犹豫，用力点头：

    “公子高见！此子与公子比，确实如同萤火与皓月争辉。

    “对了，六公子，离闲一家人也回来了，正在苏府，那位离小娘子也在。”

    “哦。”卫少玄反应淡淡。

    栗老板不动声色：“是六公子放回来的？”

    卫少玄含笑说：“现在挺乖的，那位离表妹也是，目睹本公子英姿，钦佩爱慕。

    “这一家人，倒也识趣，愿意暗中服从咱们卫氏……你通知各方，暂时不准伤害他们。

    “另外你替我寄信回魏王府，就说……离闲一家偏居一隅多年，与卫氏无怨，不似相王府那般血仇。

    “他们已暗中向孩儿释放善意，离表妹也对孩儿英姿倾倒，父王可以考虑网开一面了，有些事就不要刻意阻拦，免伤和气，以后之事谁也说不准，何不徐徐图之？

    “毕竟……这离闲，与相王离轮，虽血浓于水，但谁说一定情比金坚？绕绕多着呢。”

    卫少玄轻笑。

    “原来如此，公子英明。”栗老板犹豫：“可此事干系重大，六公子何不亲自回京述说？”

    卫少玄摇摇头：“吾要办大事，须再入云梦。”

    “是，小人…领命！”

    卫少玄起身，随手拎起剑匣，冷淡出门。

    栗老板欲言又止：

    “六公子可否透露下，是何大事……魏王殿下，还有小人担心六公子安危，而且，这鼎剑一日不回洛阳，大伙就一日不安稳。”

    “本公子已拿到寒士剑诀，晋升九品执剑人，但卡在了八品门槛处。

    “现已确定，有一道新剑诀，正在云梦剑泽，嘴边之肉，焉有不吃的道理？”

    卫少玄的理由越说越通顺：

    “放心，有丘先生和柳福在，可保无虞。等我拿到新剑诀，晋升八品，立即返回洛都，磨刀不误砍柴工，你与父王安心等我。”

    顿了顿，他随手插旗：

    “待我以高品执剑人身份，携一口鼎剑归京，定当名震神都，彻底终结离卫之争！到那时，要一一清洗仇敌。”

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    栗老板精神一震，用力点头，但忍不住好奇心：

    “藏在云梦剑泽的新剑诀是哪道？”

    卫少玄随口瞎掰：“长生药。”

    栗老板若有所思，下一霎那，眼神大亮：

    “原来如此，长生药乃第一口鼎剑，听闻当年越处子也有参与，云梦泽藏有长生药的剑诀，对得上了！”

    “……”卫少玄咳嗽点头：“还是你聪明。有时候，真是想赏你点什么啊。”

    栗老板喜色：“六公子过誉，能伺候公子，乃小人福分，六公子吩咐，小人肝脑涂地，竭力完成！”

    卫少玄挑眉，“这样吗。”他表情稍微有点扭捏与不好意思：

    “那行，你这儿有无补气丹药？”

    栗老板一愣：“有倒是有一枚，乃是王府让小人花大价钱购置，为丘先生准备的……”

    “取来给我。”卫少玄大手一挥，豪气万千：“本公子替你交给义父，他肯定开心。”

    “额，好。”

    栗老板稍微迟顿了下，点头应许，匆匆退下。

    少顷，他重返大堂，两手捧着一只紫檀木盒，一脸严肃。

    某人瞥了眼，紫檀木盒巴掌大小，精致非常。

    卫少玄食指挑开木盒，顿时一股药香扑鼻来。

    只见盒中有红布，红布正中央，有一枚墨绿丹药静静躺着，周围是一堆奇怪辅药叶片拥簇此丹。

    墨绿丹身，隐隐有一抹幽光闪过。

    “六公子请赏，此丹名为墨蛟，上品补气丹药之一，乃是王府花重金从阁皂山购得，这种品质的补气丹药，十分难得，成丹率低，还需要玉清道士消耗宝贵的白金符箓，阁皂山一年也就出个一炉，寥寥数枚罢了……

    栗老板脸色略有肉疼，惋惜道：

    “若是当日先生服用此丹，说不定就能抵住雪中烛的浩瀚剑气，不落太多下风。

    “只可惜，公子与丘先生当初乘洛阳宫人的快船，提前抵达龙城，没有按计划下江南，途径阁皂山取丹，小人派人取来，为时已晚，前不久才抵达小人手里……”

    卫少玄瞥了眼取名墨蛟的幽绿宝丹。

    好家伙，若当初丘神机服用此药，短时间内灵气澎湃，护体真气源源不绝，那他的功德紫雾与‘不平气’还真不一定能比拼的过他，好险啊……正佩戴面具的某人心里泛嘀咕。

    “还行吧，这丹马马虎虎。”

    卫少玄一脸淡然，随手从栗老板手里接过丹盒，在对方隐隐不舍的视线中，塞进袖里。

    栗老板小声：

    “那个，六公子，能不能替小人向丘先生道个歉，墨蛟来晚一步，影响他与大女君的争锋……”

    卫少玄一本正经，点头保证：

    “放一百个心吧，义父他为人大方，这种小事，他笑一笑就过去了，不会为难你的。

    “嗯，现在宝丹送来也不迟，正好急需，你等着吧，下次有机会见面，义父说不定会重重谢你。”

    “这就好，这就好。”栗老板长松一口气。

    卫少玄扶了扶下巴，瞥了眼面前这位颇像肥羊的波斯商人。

    欸越看越顺眼是怎么回事？

    有点不舍得走了都。

    卫少玄忽问：

    “文皇帝的剑诀在哪，能否取来。”

    栗老板一愣，摇头：

    “文皇帝在洛阳，剑诀乃朝廷绝对机密，不能外传，听闻传承方式特殊，须亲自前去观摩才行。”

    波斯商人好奇问：“魏王殿下此前不是与公子说过吗？王府换得了一次宝贵的观摩机会，等六公子回京亲临。”

    “嗯，只是问问，眼下急用而已，看看能否方便些，也罢。”

    卫少玄轻笑一下，转身出门。

    “六公子请留步。”栗老板看了眼剑匣，犹豫说：“那个……能否恩赐小人，观摩一下新鼎剑？”

    卫少玄：“你怀疑本公子？”

    “不是，只是魏王府那边一直催促质问……”

    栗老板说话间，卫少玄冷哼甩袖，大步迈出门槛，他挥手打断：

    “抬头。”

    波斯商人仰头，蓦然张嘴，一脸吃惊。

    一道“弧”，悬挂屋顶，无声无息。

    它不知是何时出现，持续了多久。

    剑悬头顶，尤不自知。

    栗老板震撼之际，一道森冷嗓音淡淡传来：

    “下次再问，狗头落地。”

    噗通一声，栗老板跪趴在地，头顶一口“鼎剑”，他浑身颤栗，砰砰砰拼命磕着响头，恭送门外锦服青年大摇大摆走远的背影。

    “小人不敢，公子慢走！公子吩咐，小人定办妥当！”

    波斯商人如被捞出寒潭，后背里衫，冷汗浸湿，再不敢疑。