“魏先生觉得欧阳良翰如何。”

    “千杯不倒没说错。”

    “魏先生难得夸人。”

    “那炎公觉得此子怎样，可还有争取的机会？”

    “再看看吧。”笑了下。

    “千杯不倒，频吐醉言，炎公不恼？”

    “何恼之有，自淮、扬至江、洪，一路下江南，遍观江南文士，也就才遇见这么一个‘千杯不倒’。”

    “炎公还是爱才啊。”顿了顿，补充道：

    “不过扬州刺史苏有为，也可勉强算上一个。所以炎公才要走啊。”

    “嗯。”

    忽笑，“巧了，二人都是乌衣巷谢氏的女婿，一大一小，配了一对姑侄女。

    “都说，山东士族尚婚娅，关中士族尚冠冕，江左士族尚人物……

    “江左之人文，故尚人物，所言不虚，五姓贵女，亦嫁寒士，若放在山东士族崔、卢那边，简直想也不敢想。

    “难怪江左士族虽已整体没落，陈郡谢氏依旧稳坐五姓七望之席。”

    一声赞叹。

    被称为“炎公”者沉默了会儿，亦叹：

    “还有一个谢旬，亦是人物，名师高徒也。”

    “这对师徒倒是默契，来回糊弄。可惜谢氏太过保守，难以与谋。”

    “不保守也难承祖宗基业至今啊。”

    “保守承业，炎公犹豫了？”

    “未有，只是感慨，我乃关陇男儿，头可断，血可流，不可辱。”

    “彩。”

    气氛沉默了会儿。

    “魏先生，扬州之富，真是冠绝天下啊。”

    “可惜这一路太远了。”

    “若加上江州呢？三江之口，七省通衢，天下眉目之地，顺流而下，朝夕可至扬州，乃江南咽喉。”

    “江州是个好地方啊。地方好，所居之人也好，只可惜，多了一个欧阳良翰，与扬州一样。”

    “再看看。”顿了顿，“再看看。”

    “好，不急。”

    “听说俊之这几日给魏先生推荐了一个年轻人。”

    “没错，此人名叫越子昂，洪州人士，乃江州州学内的士子领袖。

    “俊之担任江州博士，管理州学，与之偶然接触，他与俊之一见如故，这几日都缠着俊之，期间透露了不少事。”

    “呵，俊之机敏善察，能说会道，真是善于交友。这些日子参加浔阳城内的宴会，倒是让他结交个遍。”

    “炎公放心，俊之有分寸，交友之前皆有考察，他说越子昂此人性格单纯激昂，十分仰慕炎公，目前来看没什么危害，对了，此前江州至圣先师庙的对答风波，算是越子昂挑起来的。”

    “欧阳良翰说‘好好学习、日日向上’名扬天下的那次？”

    “对，那次倒是成全了欧阳良翰。不过，虽然受挫，可越子昂好像并不太服气。”

    语气淡淡：“魏先生觉得此子如何？”

    “不可谋，但可用。”

    “咱们接纳此子，会不会引起欧阳良翰的芥蒂，毕竟二人算是有矛盾。”

    “俊之说，他来周旋处理，不会引起欧阳良翰不快，另外，欧阳良翰作为江州长史，若是还与一位小小士子置气，未免格局也太小了。”

    “有道理。”

    “说回来，俊之引荐此子，是因为此子有一些人脉关系。”

    “哦？”

    “越子昂此前活跃浔阳城的士人诗会，是菊华诗社的一员，与浔阳王幼女、小公主殿下有些交情。

    “另外，此人当初洛阳求学时的老师，名叫袁象山，前礼部官员，当初废帝风波，一起罢官，跟随浔阳王一家一路起伏，在龙城低调隐居。

    “现在袁老先生，乃是浔阳王府上的旧人，教世子读书，浔阳王父子都很尊重老人家。

    “本来越子昂有这一条人脉，很容易成为浔阳王府的门客，只可惜前些日子，被浔阳王和世子逐出来了。

    “听他愤愤不平说，是欧阳良翰在浔阳王和世子面前说坏话才如此的。

    “不过我倒是觉得，欧阳良翰非这般小人，也没太多必要闲着针对他，更可能是浔阳王与世子担心他性格惹麻烦。

    “虽然不受浔阳王府待见，不过毕竟此子还有诗社与老师的人脉在，可以帮忙举荐俊之，接触浔阳王府那边……

    “所以俊之也将越子昂引荐了上来，算是交换。”

    空气安静了会儿，有人叹息：

    “这方面，俊之做的比我好啊。”

    “何出此言。炎公只是名声太盛，容易引起警惕戒备罢了。有些事，让俊之、书清这些年轻人来做，更方便一些。

    “不过，俊之确实有说客之才，将江州这边交给他，也未尝不可。”

    “嗯。”语气不置可否，似是思索了下：

    “魏先生今夜诗会将此子带来，我见见。”

    “好，能得炎公青睐，越子昂一定受宠若惊。对了，还有一事。”

    “讲。”

    “越子昂乃洪州人士，有一些洪州那边的人脉，听他说，是与洪州都督朱凌虚的长子朱玉衡很熟，二人前段时间，还结伴游历匡庐。

    “眼下，这位洪州都督家的大公子，还在匡庐山游览名胜。”

    “朱凌虚吗。”语气思索：

    “我听说过此人，年轻时曾是我祖父麾下边军一校尉，得过祖父夸赞，后来在边疆军伍屡立军功，一路做到了洪州都督的位置，确实是将帅之才。

    “只不过听说，此人有些爱财好色，算是优缺兼备吧。”

    “哦？原来还有这层交情在，炎公得英国公的荫福，看来事半功倍也。”

    “魏先生的意思是？”

    “听说，洪州都督朱凌虚未发迹前，曾是老滕王的幕宾，现在与新任滕王离娄走的近……”

    桌前气氛顿时寂静。

    也不知过了多久，有人扶桌而起：

    “善。”

    转身出门。

    “炎公要去哪？”

    “浔阳王府。”

    “那位王爷回应炎公拜帖了？”

    “没有。”

    “那还过去作何，这位主分明是对炎公视而不见。”

    “他可以不见，但我不能不去，此乃……君臣之谊。”

    ……

    欧阳戎是陪李正炎一起前去浔阳王府的。

    李正炎说要登门求见浔阳王离闲。

    而欧阳戎是有关于建造东林大佛的事宜，需要跑一趟，例行汇报浔阳王。

    二人顺路。

    只不过，他们最后上门的结果是：

    江州长史欧阳戎被热情迎请进浔阳王府，浔阳王离闲和蔼可亲，嘘寒问暖。

    李正炎被挡在王府大门外，冷落晾着，站了许久，被王府门口络绎不绝的路过官吏们频频侧目打量。天壤之别。

    欧阳戎有些不好意思。

    虽然这事，压根与他无关。

    坚持拒见原眉州刺史现饶州司马、袭爵英国公的李正炎，更多的是离闲的意思。

    毕竟一人是坚决强硬反对建造天枢、大佛的贬谪官员。

    一人是拥护母皇决议、恭敬接下江南督造使职务的孝子亲王。

    如何能交往过密。

    可李正炎就是这么不懂事，欧阳戎这边的路子走不通，就自己上门来。

    自然是吃了一个难堪的闭门羹。

    回去路上。

    欧阳戎与李正炎并肩骑马，行走在大街上。

    欧阳戎转头看了眼李正炎的脸色，丝毫没有沮丧愤怒的表情，

    他反而还有闲情，伸手抚摸欧阳戎坐骑冬梅的马首鬃毛，颔首：

    “良翰，此乃不可多得的良驹也，好眼光。”

    欧阳戎随口答：“别人送的，我不太懂相马。”

    李正炎笑说：“那送礼之人，确实用心了，此礼甚有心意。不过关内那边，赠送名马是重要礼节，没想到江南这边也有。”

    欧阳戎想了想，合上嘴巴，还是没有说，这是对其甩冷脸色的离伯父赠送的。

    他失笑摇头，暗夸一句：“千里马常有，伯乐不常有。”

    李正炎笑了下。

    二人经过浔阳渡码头的闹街，只见有官吏张榜，百姓积极围观。

    当下双峰尖已经开始开凿，江州大堂下属的工曹负责此事，正在浔阳渡与星子坊招工，此事，成为这几日浔阳城内的热点话题。

    开凿运河的每日工钱，十分可观，官府的诚意十足，甚至让人不禁怀疑，是不是有什么苛刻坑人的条款看漏了，或者隐藏了起来。

    不过第一批胆大吃螃蟹的人已经参与，各种正面反馈陆续传回，浔阳渡的劳工们积极投入进来。

    “良翰有经世之才，屈居小小的江州，可惜了。”

    “李公缪赞了。”

    李正炎摇摇头：

    “造像四洲，我去过三州，太原、扬州、江州。其中，江州建造佛像的规划是最清晰明了的，也是最快的，有条不紊，民怨极少。”

    他眯眼看了看头顶的日头，说道;

    “不管最后建造的佛像样式如何，相比太原府与扬州，江州最为平稳妥当，就像良翰行事一样，从容不迫。”

    欧阳戎佯装好奇问：“李公还关注这些？”

    “老毛病了。并无批评管事之意，良翰勿要紧张。”

    “没有。”欧阳戎笑了笑，戏言：“只是感觉，李公不太像是去贬官上任，更像是……”

    李正炎脸色好奇：“是什么？”

    欧阳戎点头:“是游山玩水，游览大好河山。毫无贬官失意之色。”

    李正炎大笑：

    “江州文华荟萃，古今诞生过不少文士，而数百年来出过的最为知名的读书人，乃东晋人氏，采菊东篱下的陶渊明。

    “陶渊明不为五斗米折腰，辞官归隐，难道是苦着脸走的？他有何失意遗憾的？”

    欧阳戎微笑：“古有陶公，今遇李公，善。”

    二人相视一笑。

    第三日，欧阳戎再度收到李正炎等人邀请。

    乃是王俊之任职江州博士，正式上任后举办的晚宴。

    欧阳戎想了想，前去参加。

    结果晚宴上，遇到了两个意料之外的人。

    一个是越子昂。

    越子昂并不是一个人来的，身边带着一个人高马大的白衣公子。

    欧阳戎认识，正是当初小师妹生辰宴上见过的朱大公子，洪州都督的长子。

    他怎么来了？

    欧阳戎不动声色的移开目光，在李正炎身旁的位置落座。

    王俊之向他介绍了下来客。

    虽然来到浔阳城不过一旬，可是欧阳戎觉得这个王俊之，好像比他还要熟悉浔阳名士们。

    确实是一位善于交际之人。

    欧阳戎的余光扫过这位活络气氛的爽朗青年。

    这些日子相处久了，欧阳戎倒是对李正炎身边这些人渐渐熟悉起来。

    首先是曾为御史的魏少奇，

    李正炎对其颇为尊敬，称呼为“魏先生”，于是欧阳戎也跟着叫了。

    魏少奇一身文衫洗的发白，欧阳戎每次见他，都是那么两件文衫来回换。

    平日里说语较少，大多时候安静倾听。

    不过他一开口，李正炎、王俊之等人会立即安静下来，可能是当御史言官时候养成的习惯，欧阳戎发现他话语大多直指要害，能结束话题。

    此人不俗，难怪能得李正炎重视，欧阳戎心道。

    王俊之与杜书清比较年轻，但也大欧阳戎四、五岁，不过依旧算是年轻俊杰，

    皆是登科进士，而且出身不俗，乃世家子弟。

    特别是杜书清，乃是京兆杜氏的一员，算是根正苗红的关陇世家子弟了。

    只不过杜书清相貌平平，性格有点闷，与名字不符，身材壮硕，不像书生，更像边军武官。

    他对于李正炎、魏少奇十分尊重，言听计从。

    欧阳戎却对杜少清天然颇有好感，可能是看见了某位龙城故人的影子。

    王俊之人如其名，面白无须，身姿挺拔，仅比欧阳戎矮一点，不过穿衣讲究，比欧阳戎善于打扮，一副翩翩贵公子模样。

    他能言善道，一般酒宴上，都是他与李正炎一起，活络全场气氛。

    但欧阳戎眼尖发现，这个王俊之好像有些洁癖，随身带着几方手帕，每次吃饭、喝茶前，都反复擦下手。

    甚至眼下和客人敬酒后，放下酒杯，自若掏出手帕，擦一擦被酒水沾湿一点的手指。

    今日王俊之作为东道主，宴席间自然气氛不错。

    欧阳戎发现，越子昂似是与那位洪州都督的长子朱玉衡关系不错。

    越子昂对李正炎等人十分热情，甚至有点崇拜的意味。

    欧阳戎瞧在眼里。

    本以为这场酒宴，越子昂会和他一样，默契的无视对方。

    却没想到，越子昂忽然起身，举杯朝他：

    “大人，以前是在下年轻不懂事，误会了大人，唐突冒昧，还望大人恕罪。”

    说着，便连续自罚了三杯。

    欧阳戎正在仰头饮酒，闻言，酒杯停顿在嘴边。

    他左右转头看了看身边人，手指了下自己，满脸困惑：“你说我？”

    越子昂一张脸涨得通红，也辨别不出欧阳戎是不是装傻。

    当着全场目光，他努力强笑，再度点头：“是，欧阳大人。”

    欧阳戎摆摆手：“没事没事。”

    顿了下，他转头朝旁边悄然侧目的李正炎一行人不好意思的笑说：

    “不过，我还是喜欢越公子以前傲然不驯的样子。”

    越子昂等人：“……”