越子昂低头敬酒，嘴里继续赔着不是。

    欧阳戎在李正炎、王俊之等人的说笑调和下，

    举起酒杯，他抿上一口。

    对面的越子昂脸色松了口气。

    欧阳戎面色如常，心中却有些意外。

    他没开玩笑，确实是希望越子昂继续桀骜不驯些。

    然而现在这道歉模样。

    这很不越子昂。

    事出反常必有妖。

    察觉到旁边座位有人投目而来，好像在定定看他。

    欧阳戎转头一瞧，是那位有过一面之缘的朱大公子。

    也不知是有意无意，他的座位在欧阳戎旁边。

    “欧阳长史，鄙人朱玉衡，久仰阁下大名，此前谢氏贵女的生辰宴，便目睹过阁下风采，也不知阁下是否记得鄙人。”

    朱玉衡朝欧阳戎敬酒。

    欧阳戎颔首：

    “自然记得，只可惜在下那日丑态，令朱公子与宴席诸君见笑了。”

    “岂能说见笑，明明是艳羡都来不及，

    “欧阳长史年少登科，弱冠扬名，能获五姓贵女青睐，又得陈郡谢氏承认，抱得美人归……

    “欧阳长史是不知道，那日赴宴的青年才俊有多么仰慕你。”

    朱玉衡感慨了下。

    欧阳戎闻言，打量了下这位洪州都督府的大公子。

    此人生的人高马大，孔武有力，饱受日光灼晒的小麦色皮肤，却穿着一件白衣胜雪的文衫，颇有些不伦不类，附庸风雅。

    欧阳戎眼神瞥见，朱玉衡虎口处生有些许老茧，

    这种特征，欧阳戎在秦恒那里见过，

    是久握缰绳的习惯造成。

    不只是纨绔子弟，应该有过军伍经历……他心中判断。

    不过大干、大周朝的读书人，大多武德充沛，上马赴疆驰沙场，下马饮酒作诗文。

    再加上其父朱凌虚边军武官发家的途径路子。

    有其父必有其子，倒也不算奇怪。

    欧阳戎轻轻点头。

    因为自太宗、高宗朝以来，一直是国力上升趋势，疆域也是，

    参军扩疆、立功跃升是大干儿郎心中，仅次于科举考试的晋升途径，

    只不过到了现在女帝称制的大周朝，扩疆渐缓，甚至受挫，营州之乱就是例子……

    欧阳戎语气平淡的回道：

    “朱公子可不像是艳羡之人。”

    朱玉衡摇头，压低嗓音说：

    “鄙人对欧阳长史亦有艳羡。”

    “哦？”

    他一字一句说：“欧阳长史能得浔阳王与世子器重，奉为幕中座上之宾，这才是真正的本事啊。”

    欧阳戎不语，瞥了眼对面的越子昂。

    人是他带来的，朱玉衡应该是从越子昂那里知道了一些详情，

    比如上回在云水阁，越子昂撞见过欧阳戎与离大郎谈笑深交的一幕。

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    “误传罢了，不敢当。众所周知，浔阳王礼贤下士，不止是对在下一人而已。”

    朱玉衡微愣，旋即笑了下，

    表情略表歉意的敬了杯酒。

    看见这位朱大公子心照不宣的默契眼神，欧阳戎略微头疼。

    浔阳王这层原大干废帝身份的影响力，比他想象的还要大得多。

    作为高宗临终前钦定的太子，大干的法理继承人，相王离轮的兄长。

    同时也是最承蒙太宗、高宗恩荫的两条离氏皇族嫡脉之一。

    最大的金字招牌之一。

    天下思干士人明里暗里蜂拥而来。

    如同暗室萤火般，吸引有为之士。

    欧阳戎忽然听见朱玉衡一声叹息：

    “不瞒阁下说，鄙人也替父给浔阳王府递帖过，想拜访王爷，邀请世子游历匡庐，只可惜王爷与世子繁忙，鄙人又人微言轻，从元正前到现在一直蹉跎……”

    朱玉衡一边述苦水，一边不动声色的瞟了眼某人。

    欧阳戎反应平平。

    似是饮酒头晕，他轻拍下醉红脸颊，放下酒杯，

    垂目抽出筷子，夹菜解酒。

    作为浔阳王府的首席谋士，离闲、离扶苏父子面前话语最有分量的“外人”，

    垄断人脉资源通道之人。

    欧阳戎无可避免的体会到一种名为权力的东西的本质。

    权力是什么。

    某种角度，权力是社交节点。

    李正炎、朱玉衡等人之所以寻找机会接触他，和蔼可亲、竭诚相待，

    不正是因为他是结交浔阳王府的那个重要节点吗。

    李正炎作为承袭英国公的老牌关陇贵族，虽然表现的豪爽慷慨、不拘一格，

    却是自幼在这套体系中成长，粗中有细，深谐权力运作的方式，同时也是这个时代的规则:

    他知道来到一个地方，办一件事，需要找到最管用的那个人，也就是社交节点。

    不管是讲钱还是讲感情，二者都要“落实”在最正确的人身上。

    于是，李正炎等人远远还在京城时，就注意到了欧阳戎，顺藤摸瓜先寻到了谢旬与沈希声。

    这套流程，何其精准。

    只可惜这回遇到了软硬不吃、头脑清醒的欧阳戎。

    师长推荐，远来是客，热情招待可以。

    谈引荐之事？等等，这是什么酒，竟能把我“千杯不倒”整的微微醉醺……

    朱玉衡找上欧阳戎搭话的时候，宴席上不少人也悄然停止夹菜，侧耳倾听。

    眼下因为欧阳戎的笑而不语，为防止朱玉衡冷场尴尬，王俊之插入话题，笑问：

    “朱兄，令尊托你拜访浔阳王所为何事。”

    朱玉衡立马道：

    “当初高宗朝，浔阳王任太子监国时，曾主持军功封赏，提拔家严为太仆少卿，

    “知遇之恩，家严难忘，最近听闻浔阳王身体抱恙，家严担心忧虑，特寻珍贵药材，派我送来。”

    欧阳戎嘴角忍不住扯了下。

    好家伙，离闲一家以前被贬为庶人，落魄隐居龙城的时候怎么不见你们朱家父子送药过来报答提携之恩。

    是短暂失忆了吗。

    现在重新起复为浔阳王，获得争夺皇储资格后，伱阿父朱凌虚顿时就记起来了是不是。

    不过欧阳戎在看见朱玉衡那一副精神振振、对阿父固守君臣之谊深受感动的眼圈泛红表情后，不禁心犯嘀咕。

    一时间拿不准这位朱大公子是装傻，还是真傻。

    不是，兄弟，骗哥们可以，别把自己骗了，哥们被你骗一下是真无所谓的，打个哈哈就过去了，但你……

    欧阳戎心里吐槽，不过很快发现，可能是成长的时代不同，除了他之外的宴席众人，似乎很吃这一套君臣之谊的叙事。纷纷感慨，不吝夸赞。

    “朱都督真乃板荡忠臣，吾辈楷模。”越子昂激动。

    “若是朝臣皆如朱都督，如何会让卫氏小人独大。”一向沉默寡言的杜书清一眼一板说。

    “虎父无犬子，朱兄年纪轻轻就如此深明大义，亦是人杰好汉。”王俊之认真点头。

    李正炎严肃颔首，朝众人举杯：“来，敬朱公与朱公子一杯。”

    宴席众人一齐举杯畅饮。

    似是与越子昂一样，能得到敬慕已久的李正炎等一众“贬谪名人”夸赞认同，

    朱玉衡满面通红，深呼吸几口气，手略抖的举起酒杯，猛仰头，畅快饮酒。

    除了默默夹菜的某人外，席间气氛愈发热烈。

    王俊之好奇问道：

    “朱兄瞧着有武官气质，可曾入伍过？”

    李正炎、杜书清等人侧目看去。

    朱玉衡点点头，对面的越子昂笑着插话道：

    “王博士那句虎父无犬子说的一点没错，洪州都督家风使然，玉衡兄从小习武，通晓弓马骑射样样精通，还熟读兵书。

    “与那些只知享乐的纨绔子弟不同，玉衡兄年方十六，就被朱都督送入陇右军伍，从斥候做起，一路升为都尉……

    “眼下，玉衡兄被调回江南道，过完这个假期，便要到洪州第四折冲府报到。”

    “与欧阳长史一样，好一个人中龙凤。”王俊之夸赞。

    欧阳戎微微挑眉，多瞧了几眼朱玉衡。

    虽然可能有其父的军中人脉帮衬，晋升神速，不过这个朱大公子听起来还是有点东西的，和那些酒囊饭袋的权贵子弟比。

    就是性格稍激昂愤青了点，和越子昂相似，也不知道是同性相吸，还是近朱者赤近墨者黑。

    杜书清忽道：

    “哦，朱兄也是陇右道边境的斥候出身？也不知是哪座军镇，隶属哪支卫军，番号又是何……”

    “杜兄也是吗？”

    朱玉衡眼睛一亮，报了个号，似是相熟，杜书清颔首，与之热聊起来。

    期间，作为众人之首的李正炎也有言语，

    好像是因为从军中大佬的祖父、父亲手里承袭英国公的缘故，

    李正炎亦熟悉陇右道边境军伍，寥寥几句，透露的信息量，就让朱玉衡折服，眼神崇仰，频频敬酒。

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    “李公，您祖父乃鄙人心中楷模，高山仰止。”朱玉衡感慨：

    “老英国公一生历事大干高祖、太宗、高宗三朝，出将入相，功勋卓著，朝廷倚为干城，受封国公，真乃我等志在军伍的汉儿至高荣耀。”

    李正炎仰头饮了口酒，语气淡淡：

    “都过去了。况且祖辈荣耀，与孩郎何干。祖父其实最不喜我，直言败家之祸，我也不愿沾他荣耀，不提也罢。”

    朱玉衡一愣，讪笑道：

    “其实家中老头子们都这么说自家儿郎，家严也经常批评我口无遮拦、行事冲动，总有一天要败家累他。这种话，其实听听就行了，李公勿要当真。”

    李正炎颔首淡笑，转过头，与侧目看来的欧阳戎对视一眼，举杯互饮。

    自从改干为周后，近些年来，卫氏经常插足军伍，一大批原来关陇的军事勋贵纷纷收到牵连调换，新规颁布亦是不断。

    可能同为军伍之人，李正炎、朱玉衡、杜书清等人的话题颇多，

    甚至，后两者开始愤愤不平的提及卫周以来的军伍弊端。

    发起牢骚，怀念起以前大干开疆扩土的激荡岁月。

    欧阳戎越听越发现，越子昂、朱玉衡能与李正炎、杜书清、王俊之等极端保离派凑到一起，不是没有道理的。

    朱凌虚训斥朱玉衡的话也不是没有缘由。

    欧阳戎听到宴席上众人聊的话题越发大胆。

    可唯一的问题是，为何要带上老实巴交、不议国事的他？

    难道是因为都知道他代表浔阳王府？

    欧阳戎嘴角抽搐了下，有些无语。

    继续老老实实的埋头饮酒，

    觉得还是喝的再醉一些为好。

    就在这时，门外突然传来一阵密集脚步声，同时还夹杂有、因为脚步的主人们剧烈跑动而连带着的腰刀等金属硬物碰撞声。

    宴席大厅瞬间鸦雀无声。

    咯噔——！

    乒乓——！

    一道酒杯落地的清脆声，响彻大厅。

    欧阳戎无视外面熟悉的动静，第一时间侧目，余光观察众人脸色。

    只见李正炎、魏少奇表情如常，一人夹菜，一人饮酒，照旧。

    杜书清不知何时，已经站起身，手伸入袖中，眼睛盯向门口。

    朱玉衡举杯的手停在空中，疑惑皱眉看向门口。

    而王俊之，则是同样侧目，正看向欧阳戎。

    二人目光在空中相遇。

    对视片刻。

    王俊之笑了下，移开目光，从袖中取出一方纯白手帕，贴心递给旁边的越子昂。

    “当心脚滑。”

    “谢……谢谢俊之。”

    越子昂连忙接过手帕。

    欧阳戎视线下移动，扫了一眼。

    越子昂脚边，正有一只铜质酒杯斜倾倒地，浑浊酒液染湿了一大片地板。他正弯腰，动作略急的胡乱擦拭了下地板。

    原来刚刚是他手抖，酒杯落地。

    “明府！”

    这时欧阳戎熟悉的脚步动静抵达了门口，燕六郎带着一伙捕快闯进大厅中。

    没空理会李正炎等人，燕六郎一脸紧张的经过他们身边，急促凑到欧阳戎身旁弯腰，小声耳语几句。

    语速极快。

    李正炎、魏少奇、王俊之等人交换目光，脸上露出好奇之色。

    旋即，他们看见大厅中央原本埋头独酌、捧杯醉醺的欧阳良翰身子渐渐绷紧，缓缓抬头。

    下一霎那，他赫然起身。

    一向温文尔雅、彬彬有礼的弱冠长史大袖猛甩，朗声呵斥：

    “蓝长浩罪该万死！”

    欧阳戎腮帮鼓鼓，无视众人，昂首大步离开，燕六郎等人连忙跟随上，李正炎等人隐隐听见燕六郎压低嗓门追问：

    “明府，此变牵扯江州，咱们现在该怎么办？”

    欧阳戎头不回的迈出大门，丢下一句：

    “问我干嘛，问朱凌虚、王冷然去！”

    语气如冬霜般冷寒。

    大厅内原本松气的朱玉衡闻言，刹那表情惊疑不定，“阿，阿父?”

    李正炎等人亦是疑惑看向他。

    众人并没有困惑多久，欧阳戎才走一会儿，立马有消息灵通的宾客跑来相告。

    岭南道西陲，一纸急讯传来江州：

    天佑二年，四月十五，桂州首府。

    来自洪州、江州的一千五百余戍兵，因戍边延期，还乡无望，发生兵变，当众杀了监视军官，推举颇有人望的领袖，哗变北还。

    一千五百余勇悍戍兵，已群情激愤的离开桂州，正在返乡路上……