见狄仁杰有些难以置信，沈忧之便将自己奉命前去调查小连子村村民的失踪案，之后顺藤摸瓜查到鬼镇的事情，都一五一十地说了出来。

    狄仁杰也没想到，他派沈忧之去调查小连子村的案件，本是为了调离这个不确定因素。

    现在沈忧之这个遭他多次怀疑、排挤的对象，竟然仅凭一己之力，单人独闯歹人们的基地，并将幕后黑手擒拿到了他的面前！

    狄仁杰一时之间竟恍若在梦中，根本不敢相信这一切都是真实发生的。

    然而事实就摆在眼前，容不得他不相信。

    “太好了！沈兄，你这回可是立了大功了！”

    一旁的李元芳听到沈忧之独闯山穴，擒拿匪首，当即祝贺道。

    此时的李元芳初出茅庐，还比较单纯，又和沈忧之相处得十分愉快，自然为其感到高兴。

    狄仁杰也回过神来，立刻招呼刺史府的卫士将昏迷的金木兰关进了府衙的监狱之内。

    虽然他心里还是感到不可思议，但只要等这个女人醒过来，稍加盘问便能明白一切。

    “对了，怎么不见虎将军？”

    沈忧之先发制人，故作不解地问道。

    狄仁杰见他问起虎敬晖，一时有些语塞。

    “沈兄，你有所不知，此事......”

    一旁的李元芳接过话头，将沈忧之离开后发生的事讲述了一遍。

    “原来如此！”沈忧之听完前因后果，恍然道：“没想到蝮蛇竟然会是虎将军！”

    随即，他似乎又想到了什么，继续追问道：“元芳兄，那蝮蛇想必就是‘蛇灵’中人，你们可有从他那里打探到蛇灵的消息？”

    其实，沈忧之早就料定，以虎敬晖的性格，是绝对不会泄露蛇灵的秘密的。

    而狄仁杰只要知道了虎敬晖的过往，也绝对不忍心逼问他。

    所以，他的这个问题注定没有答案。

    只是他最近一直被狄仁杰拿捏，处处被排挤、提防，现在想要逆转攻势，将几人相处的节奏掌控在自己手里，那就必然要先发制人。

    “这......”

    李元芳见他问起蛇灵，一时间也不知道该怎么回答。

    本来，他们确实是有机会从蝮蛇那里打探到蛇灵的消息的，只是狄大人......

    “咳咳咳！”

    狄仁杰见元芳有些为难，咳嗽了几声，转而笑着对沈忧之说道：“忧之啊，你独闯歹人巢穴，擒拿幕后匪首，又日夜兼程赶回刺史府，定然身心疲惫，不如先去休息一下。

    剩下的事，就交给我们来处理吧！”

    沈忧之难得见到狄仁杰如此尴尬，心中微微有些快意。

    但他也没有太过得寸进尺，反而就坡下驴，说道：“既然如此，那我就先下去了。”

    “大人，如今匪首被擒，蝮蛇很有可能再次冒险前来营救，您可一定要做好准备啊！”

    临走前，沈忧之还不忘提醒狄仁杰一番。

    他倒不担心别的，就怕狄仁杰碍于虎敬晖和李青霞的身份，一着不慎被钻了空子。

    狄仁杰听到沈忧之所言，也点了点头，当即便命李元芳率领卫士亲自看守金木兰。

    沈忧之见一切安排妥当，便也下去休息了。

    老实说，他也确实累了。

    独闯金木兰老巢，与其手下一番酣战，接着又星夜兼程赶回幽州。

    这一来一去，沈忧之已经整整两天没合眼了。

    他也实在想好好休息一番，休养生息。

    至于接下来的事，就需要狄仁杰亲自去忙了。

    第二日，清晨

    沈忧之两天没合眼，自然需要好好休息。

    所以他从昨天早上一直美美地睡到现在，直到被一连串的敲门声吵醒。

    待他收拾好之后去开门，发现来人竟然是李元芳。

    而且看他的表情，似乎十分激动，应该是已经从金木兰那里得到了什么消息。

    “元芳兄，何事如此激动？”沈忧之调侃道。

    “沈兄！”李元芳见到沈忧之，激动地说道：“你肯定想不到，那个女匪首究竟是谁！”

    沈忧之怎会不知金木兰的真实身份？

    但眼下他还是装作疑惑的样子，不解道：“哦？是吗？看你的样子，她的身份一定非比寻常！”

    李元芳点了点头，答道：“不错，那个女匪首名叫金木兰，正是使团案和幽州案的主谋。

    至于她的真实身份，乃是当初被皇帝派去突厥和亲的翌阳郡主李青霞！”

    “郡主？”沈忧之疑惑道。

    他可没忘记自己的身份，作为一个江湖人，这种皇家的事，自然要装作一无所知。

    “是的！”李元芳见他还有些迷茫，又想到他的身份，便好心解释道：“沈兄有所不知。

    突厥和我大周交战十年，双方死伤惨重，所以都有议和之心。

    前些日子被截杀的突厥使团，正是前来商议议和之事。”

    沈忧之恍然地点了点头。

    李元芳又继续说道：“皇帝为表示议和的决心，便安排翌阳郡主李青霞前往突厥和亲。

    不成想，翌阳郡主在京城天街被歹人杀害！”

    “杀害？”

    沈忧之适时表示出该有的震惊。

    “嗯。”李元芳点了点头，说道：“当时翌阳郡主失踪，大家都以为她遭到了歹人毒手。

    没想到，昨夜狄大人夜审女匪首，发现她就是早已失踪的翌阳郡主李青霞！”

    沈忧之闻言又“沉思”许久，说道：“如此说来，这所谓的绑架案乃是翌阳郡主一手策划的，目的就是为了金蝉脱壳？”

    “不错！”李元芳肯定道：“狄大人也是如此推测的。”

    “那翌阳郡主可还交代了其他线索？”沈忧之继续问道。

    “还没有。”李元芳摇了摇头，说道：“她虽然落网，但口风很紧，除了自己的身份外，什么都不愿意透露。”

    沈忧之了然，若非翌阳郡主身份特殊，稍加盘查便能一清二楚，只怕金木兰也不会这么快就吐露自己的真实身份。

    至于其他的案情，恐怕她到死都不会多说一句。

    或者说，她心中还存着一丝幻想，幻想着自己可以逃出生天。

    想到这儿，沈忧之不禁问道：“元芳兄，昨夜蝮蛇可曾来过？”

    如果说这世上还有谁敢为了李青霞而擅闯刺史府衙，那一定是蝮蛇！

    他对李青霞的爱，胜过对自己的爱。

    所以哪怕豁出生命，他也一定会千方百计地营救李青霞。

    “还没有。”李元芳摆手道：“狄大人说了，蝮蛇纵然想要营救金木兰，也一定会仔细筹备，绝不可能会仓促行事。”

    这倒也是。

    刺史府有重兵把守，又有李元芳这个绝世高手坐镇，可不是想来就来，想走就能走的地方。

    沈忧之如此想到。

    两人正说着，狄仁杰也从外面缓缓走了过来。

    他一见沈忧之便笑呵呵地说道：“忧之啊，休息得怎么样了？”

    “有劳大人挂念，休息得很好。”沈忧之拱手答道。

    “哈哈，好，好啊！”狄仁杰闻言抚须笑道：“此次幽州案能如此迅速地告破，你可算是居功至伟啊！

    若非你独闯龙潭虎穴，擒拿了匪首金木兰，只怕案件的真相不知到何时才能大白于天下！”

    如果说从前狄仁杰还对沈忧之有所怀疑和防备的话，现在他已经基本信任了沈忧之。

    至少他可以确定，沈忧之和金木兰绝对不是一伙儿的。

    就像他说的那样，如果不是沈忧之鼎力相助，他们还不知道要在迷雾中摸索多久才能看到真相呢！

    “大人过奖了。”沈忧之谦虚道：“此案既已临近尾声，大人可还记得咱们的约定？”