常州，安王府

    管家赵休正在门口等候王爷回府。

    适才，前哨已经传回消息，说王爷的车驾马上就到。

    “怎么还没到......”

    赵休一边来回踱步，一边有些焦急地说道。

    皇帝那封圣旨来得不明不白又不容片刻耽搁，也不知道就是是为了何事。

    王爷此去神都，不知是否遇到什么麻烦。

    赵休心中担心不已。

    一刻见不到王爷平安归来，他便一刻不能安心。

    就在他心怀忐忑之时，忽见得一架马车缓缓驶来。

    不多时，马车便停在了安王府门口。

    赵休见状赶忙迎了上去，惊喜道：“王爷，您回来啦！”

    车内之人掀开帘子，正是沈忧之。

    “嗯。”沈忧之淡淡道：“我离开这些天，没出什么事吧？”

    “没。”赵休答道：“一切都按照您的嘱咐，在您离开期间，所有的行动都暂时中止了。”

    沈忧之微微颔首。

    “走吧，回府。”

    “是。”

    ......

    回到王府后，沈忧之再度召集了自己的亲信，向他们传达了下一步的行动计划。

    现阶段的计划分为内外两条路线：

    对内，要逐步向常州的官场和军队中渗透，要么直接发展可靠的对象，要么把自己人送进去，逐步占据多数。

    对外，要把情报网络拓展出去，现在整个常州的消息网已经建立了起来，接下来就是向四周辐射。

    内外两条线必须同时进行，快速壮大自己的势力。

    今时不同往日。

    过去，沈忧之要钱没钱，要武器没武器，周围又遍布皇帝的内卫，还有一个势力庞大的元齐在虎视眈眈，自身发展受到极大的限制。

    所以他只能走精英路线，优先发展少数绝地可靠的亲信。

    现在，经过滴血雄鹰一案，全国各地的内卫都被太平公主狠狠地清洗了一番，常州也不例外。

    此时正是内卫势力空虚的时候，沈忧之必须抓紧时间，抢占常州及周边的谍报网络。

    只要他彻底控制了这些情报网，日后内卫再想挤进来，就没那么容易了。

    到那时，内卫就只能知道沈忧之想让他们知道的消息。

    除此之外，元齐一死，沈忧之的发展空间变得无比巨大，不仅是常州，周围的几个州衙都可以逐渐渗透进去，由点及面，最终辐射到神都洛阳。

    最关键的是，有了越王宝藏做资金支撑，组织发展的资源十分充足，发展速度也可以大大加快。

    ......

    “从现在起，我们的发展将不再受到制约。”

    沈忧之看着这些亲信，鼓励道：“只要诸位尽心尽力，未来不仅是常州，整个天下都将是我们的囊中之物！”

    “誓死效忠殿下！”

    亲信们一齐喊道。

    沈忧之闻言，点了点头，道：“行了，都下去吧。”

    “是！”

    众人纷纷散去，准备着手下一步的行动。

    ......

    遣散一众亲信后，沈忧之开始在脑海中复盘自己接下里的行动：

    按照时间推算，滴血雄鹰案发生两年后，就该是崇州案。

    相比于之前的案子，崇州案的结构可以说是极为简单的。

    蛇灵在崇州的计划依旧是内外两条线：

    对外，勾结突厥太子莫啜，杀死吉利可汗，利用突厥之力推翻武周。

    对内，扳倒大将军王孝杰，扶蛇灵内奸，崇州刺史邱静上位。

    只要莫啜上位，邱静又控制了崇州，蛇灵便可打开国门，放突厥大军攻入武周。

    不难看出，这个案子和幽州案的手法极其相似，甚至可以说是一模一样。

    所以原著中，狄仁杰很快便意识到，策划崇州案的，就是他在幽州的老熟人、老对手。

    同样的，对于沈忧之来说，崇州案和幽州案一样，无利可图。

    但他也不是一点儿都不打算掺和，只是不和狄仁杰一起行动罢了。

    沈忧之必须单独行动，为再次回归狄仁杰集团做一下前期工作——

    他必须在崇州案期间，去一趟柳州的大杨山，闯一闯蛇灵的老巢，让蛇灵知道“沈忧之”已经发现了他们的总坛。

    只要蛇灵知道，那么苏显儿就会知道，因为崇州案的时候，苏显儿还是肖清芳的得力干将。

    而只要苏显儿知道了这件事，当她改邪归正之后，一定会把这件事告诉狄仁杰。

    这样一来，沈忧之就顺其自然地再次走进了狄仁杰的视线中。

    狄仁杰是一个谨慎到极点的人，任何的蛛丝马迹，甚至只是一点无端的猜疑，他都要多加査察。

    虽然在之前的幽州案和扬州案中，沈忧之和狄仁杰配合的很好，并没有露出破绽。

    但如果两年后，他就这么堂而皇之地去见狄仁杰，即便没有破绽，狄仁杰也会心怀疑窦。

    因为这个时间点太过敏感、太过巧合。

    而狄仁杰是从来不相信巧合的。

    所以，沈忧之只能从侧面着手，借蛇灵的手将自己推到狄仁杰那边。

    如果他不是突然加入，而是一直在私下调查蛇灵，那么他和狄仁杰的汇合就是合情合理的。

    因为他们调查的目标是一致的，所以有交集是必然的。

    这样狄仁杰也就不会对他的出现起疑心。

    为此，沈忧之早在几年前的幽州案时就埋下了扣子，将那时还在蛰伏中的“蛇灵”的消息透露给了狄仁杰。

    他这么做，就是为了让狄仁杰相信，相信“沈忧之”一直在追踪和调查蛇灵的踪迹。

    这样一来，“沈忧之”就是比狄仁杰更早开始调查蛇灵的先行人，而不是后来突然加入的，可疑的人。

    总而言之，对付狄仁杰，绝不能硬来，只能旁敲侧击，让他从别人那里获取有关自己的线索，这样才能尽可能地减轻他的怀疑。

    当然，这些事还有两年才会发生，不急于一时。

    眼下最重要的，还是优先发展自己的基本盘，将常州和周围几个州衙牢牢控制在自己手中。

    任何时候，发展自己都是最重要的。

    外力偶尔可以借用，但却不是决定成败的关键。

    如果自己的力量不够，再完美的计划、再绝佳的机会，都没有能力去把握住。

    因此，沈忧之必须在这两年多的时间里，尽可能地使自己的势力发展壮大，这样才能在日后的决胜之时，做到一锤定音！