威廉姆斯探过头来，看到了报纸上面比尔·鲁道夫阴沉的脸，紧绷的肌肉稍微放松了一点。

    他伸手接过酒保递来的南威尔啤酒，闷了一大口。

    “你没有看报纸吗？比尔是教会的通缉犯，你最好收收你的好奇心。”

    他伸手抹了一把嘴角。

    粗犷喝酒的威廉姆斯外表是经典的东区混混，他穿着陈旧，衬衫的角落还打着几个补丁，但是和外表不符的是，他话语之中透出对“找死”的陌生人的劝诫。

    可能不想说出比尔相关的内容也是他善良的一部分理由。

    “我有必须要了解的原因。”亚格尔从酒保那里接过属于他的大麦啤酒，“不能行个方便吗？”

    看起来比尔在东区有一段过往。从威廉姆斯的表现来看，他至少在部分人的心里挺有威望。

    和酒吧喧闹氛围格格不入的黑发青年微抿手中苦涩的啤酒。

    “必须了解？”威廉姆斯突然阴郁地笑了笑，“老威廉说你很快就找到了贵族那里的工作，是吗？”

    “你这种总能找到办公室坐的人是不会懂这里的生活有多难过的，也不会理解比尔。”

    他喝了一口闷酒。

    “要么，你拿出诚意来，告诉我你知道比尔的事有什么必要，是不是像那些记者一样，来找点资料方便胡说八道地诋毁他。”

    “要么，”威廉姆斯声音沙哑，给亚格尔看了看他已经喝完的啤酒杯，“就当你免费请我喝了一杯。”

    喧闹的酒馆里，两人沉默地对视着。

    行吧，看在你说了真话的份上。

    亚格尔把手伸进口袋里，掏出了一张洁白的卡片，向威廉姆斯递了过去。

    至少到目前为止，他听到的都是真情实感的愤怒，这名东区人和迫害克林特的势力不太可能有关系。

    那么稍微透露些信息问题不大。

    “你说的没错，我是找到了一份还可以的工作，在律师事务所。”亚格尔看着威廉姆斯接过名片，“克林特和比尔的案子，你知道吗？在我们事务所经手过。”

    “那不太对劲。”

    “哪里不对？”盯着名片看了一会，威廉姆斯有些急切地追问，“伦泽出事……真的和比尔有关系？”

    “报纸上说比尔先生是帮凶，但是我见过他。”亚格尔敲敲贝克兰德早报，没有卖关子，“他的精神状态很难让他有能力正常行动，更不用说帮克林特了。”

    蠕动的尸体甚至爬不出那间房间。

    “而比尔先生曾经来找过我，我想要确保我没有卷进案子里。”

    “比尔不是会把别人卷进去的人。”威廉姆斯下意识反驳了一句。

    “随便你怎么说。”亚格尔装作担忧的样子，耸了耸肩。

    他其实在理由上撒了一个不太高明的谎，毕竟很难在不透露比尔已经死了的情况下解释他为什么执着这件事。

    不过好在威廉姆斯并没有纠结他略牵强的借口。

    这名东区的混混看着面前的酒杯，安静了很长一段时间。

    “伱会替他翻案吗？”最后，他从颤抖的嘴唇里吐出一句。

    “我可以试试。”酒馆昏暗的灯光下，看不清眼神的黑发青年回答。

    “跟我来。”

    --

    离开码头酒馆后，威廉姆斯带着亚格尔走上了一条泥泞的小道。

    “比尔很早以前就住在这里。”他指着道路尽头一座破旧潮湿的公寓。

    那座建筑的外墙因为过于老旧，已经斑驳得充斥着各种废水的颜色。灰色，褐色，棕色的痕迹交杂在一起，几乎看不出公寓原本的白色墙漆。

    “比尔先生不是中央大学的教授？”亚格尔越过地面上一块凹陷的水坑，“没人说过他来自这里。”

    威廉姆斯冷笑一声：“他们当然不会说。”

    “就算我没去过上城区，也知道他们和中城区的老爷一样，看不起东区来的人。”

    他咳嗽两声，抬手挥开空气中几乎成颗粒状的雾霾。

    “被一个贫民比下去会让他们变成笑料。”

    贵族的傲慢。

    亚格尔想起了下午来事务所的尼根公爵的属下。虽然表面礼貌客气，但是语气里每一个字眼都透露着咄咄逼人和高高在上。

    比尔·鲁道夫一定要付出同届人几倍的努力，才能在这种充满歧视的氛围里成为教授。

    然而，昔日东区的天才现在已经成为了一滩碎肉。

    亚格尔的心情低沉了下去。

    究竟在什么情况下，比尔才会置生命于不顾，向不知名的存在做出祈祷？

    他跟着威廉姆斯跨过门口冒着蒸汽的下水道口，进入了潮湿的公寓里面。

    “比尔原本住在这里，现在已经被封锁了。”威廉姆斯带他爬上窄小的楼梯，来到2楼最末尾，一扇围着大铁链的木门前。

    “小偷光顾过这里几次，把房间翻得一团糟。”

    “所以有办法能进去？”亚格尔摸了摸粗壮的铁链。

    “有的。我们等会可以从旁边丽芙的屋子里翻进去，我和她说，她会答应的。”

    威廉姆斯低沉地回答。

    他们站在漆黑的走廊里交谈。

    “原本，几個星期前，比尔已经准备带他的母亲从这里搬出去了。”威廉姆斯看着尘封的大门，眼眶泛红。

    “他好不容易得到了当教授的第一笔奖金，在中城区买了一套房子，可以不惧怕周围人的眼光，和母亲一起开始新的生活了。之前，鲁道夫夫人一直不愿意住到他租的房子里去，担心给他和贵族的社交造成负担。”

    “但是，当他回来的时候，他发现母亲失踪了。”

    “失踪了？”亚格尔皱眉。

    “是的，那时候他到处找，每天都来酒馆里问我。”威廉姆斯抹了一把鼻子。“他从小就是鲁道夫夫人拉扯长大的，这是他唯一的亲人了。”

    “但是他一直没有找到。后来……我就再也没有见过他了。”

    所以重点是鲁道夫夫人的失踪案。

    亚格尔在风衣口袋里的手攥紧起来。

    在老威廉的典当铺的时候，中城区的警察就时常来捞油水，更不用说东区的了。警察一定不会认真找人的。

    那么，比尔·鲁道夫加入教会所说的心理炼金会，这个一听就是非法组织的地方，是否也是为了找到他的母亲？

    “对了，”就在亚格尔陷入思考的时候，威廉姆斯突然想起来一件事，“丽芙家的小女儿昨天也走失了。”