清晨的阳光把九重宫阙照亮。

    单薄的身影缓缓走在皇城御道，在宰相台楼外止住脚步，递上拜帖，安静等待。

    此行为举荐信而来，不知能否拿到。

    剑冢秦央央有言，剑冢虽不隶属大乾朝廷，但终究是在洛州，张相和秦家家主是挚友，唯有张相亲笔，他才能踏入门槛。

    巍峨阁楼外，诸多文臣武将擦肩而过，顾平安颔首为礼，众人也笑着回应。

    但在感知体魄力量的霎那，难免悄悄皱起眉头。

    金刚境？

    唉，欲速则不达，适得其反。

    气血突破金刚很容易，疯狂吞服气血药材就行了，可按照顾平安的心智，理应会深谙拔苗助长的道理。

    往后非但没有稻穗，反而枯槁，浪费春雷始鸣的天赋。

    当然了，这位年轻人志不在此，他想的更多是杀人不见血的权术博弈。

    温润恭谨，一动不动。

    只要动，必是杀招！

    很期待他主动出击，会缔造何等滔天波澜。

    “丞相召见你。”

    这时，一位书吏走出来。

    “多谢。”顾平安点头，在书吏的领路下，绕过十几间衙室，来到台阁。

    阁内坐着一位紫袍老人，头发花白，脸庞瘦削，一双眼睛却炯炯有神，仿佛能勘破世间万物。

    身旁站着一位儒袍年轻人，宰相唯一弟子赵水澈。

    “在下久仰张相大名，如今有幸得一见。”顾平安躬身执礼，诚心诚意。

    这世上让他敬佩的人不多，张太岳就是其一。

    三十年前，不周山凤雏入蜀，羽扇纶巾间授意先帝发起国运之战，惨败告终，精锐悉数葬灭。

    若非大乾指望着西蜀用全部家当牵制十万大山南夷，蜀早已亡国，最终割让整整两州疆土，勉强苟延。

    这样的烂摊子，张太岳站了出来，扶危定倾，做义无反顾的拯救者。

    整整三十年，走遍西蜀每一寸土地，变法深入家家户户，于蜀国社稷有泼天之功。

    张太岳注视他许久，虚扶一把：

    “后生可畏。”

    他指着椅子示意落坐，随后又笑呵呵问：

    “何时续写那本《梦中游记》？老夫喜欢那些天真烂漫的精怪，喜欢一个个无所畏惧的凡夫俗子。”

    说完看向赵水澈，“就在藏书楼第一层，你应该借阅，保你会有感悟。”

    赵水澈惊讶，不过很快笑着颔首。

    顾平安倒是坦坦荡荡，轻声回答：

    “如今心境难平，又为名利束缚，晚辈再想不出天马行空的故事。”

    “可惜。”张太岳叹息，深深看了他一眼，问：

    “何事？”

    顾平安如实道：

    “晚辈欲前往剑冢，厚颜请张相写一封举荐信。”

    张太岳没说话，也不知答不答应，只是打开抽屉，取出三份档案，温声说道：

    “老夫刚好有一事苦恼，吏部有三位官员争夺右侍郎之位，老夫心仪其中一个，他声誉颇隆，能力卓越，但资历尚浅，若擢升恐会引发弹劾，宰相台如何不惹争议，且能让他顺利提拔？”

    顾平安接过档案没看，不带半点思索，笑着道：

    “同时提拔其余两人，有虚职而无实权，刻意冷落他，届时朝野肯定会打抱不平，舆论够了，宰相台抛出侍郎之位，众臣下意识会推选他。”

    “当然，前提是他能沉住气，踏实做事。”

    张太岳沉默，打了個响指，“给老夫拿笔纸。”

    “是。”赵水澈心惊。

    就一瞬间。

    这是何等惊天的反应能力？

    直接提拔，必然遭受眼红嫉妒，人之常情。

    但人性就是如此奇怪，一旦看到踏实做事的官员不受待见，总会有人仗义执言诉说他种种优点。

    洞悉人性，处理事情快速且不拖泥带水！

    张太岳接过毫笔宣纸，纸笔一撇一捺毫无敷衍，先寒暄末尾提及顾平安，最后戳上宰相章印。

    “好了。”

    顾平安接过，恭敬道：

    “多谢张相。”

    他知道这是由头，宰相台不可能没有处理擢升的方法。

    张太岳端起茶杯。

    顾平安告退。

    等他走后，赵水澈抚掌而笑：

    “老师，轻描淡写啊。”

    虽说他也有想法，但相较而言，远没有顾平安之计那般简单。

    张太岳没说话。

    但赵水澈还能窥探到老师眼底的惋惜之色。

    就晚了一步。

    若是那天公主殿下没有出手，宰相台一定会拿出利益诱惑大乾女帝，以此要走顾平安。

    命运彻底走向另一条路。

    不必卷入漩涡，安心在朝堂历练，争储谁赢就跟谁，澹台氏也不敢让老师掺和。

    西蜀在夹缝中求生存，踏实做事勉强维持现状，要想改变局面，真的需要敢于落子的顶尖毒士。

    ……

    顾平安回到府邸，整整一天闭门不出，晨昏日暮静坐书房。

    他写了九封信，安排高鱼寄往天下各地，为十月桂花宴做准备。

    虽素未相逢，但只要造势诱之，天涯海角也能是朋友。

    随后起身走出阁楼。

    “殿下通知了揽月宗的前辈，她们会在边境等候。”

    司琴踩在鹅卵石路上，笑吟吟说道。

    “出发？”

    “殿下已经在等你啦。”

    顾平安点头，剑冢之行，希望如愿。

    ……

    御花园，天空湛蓝。

    女帝坐于湖心亭，身边围绕着十几个端庄贵妇，皆是勋贵夫人。

    她们眉飞色舞地献着殷勤，女帝矜持高贵，不时露出笑意。

    每个月，她都会召见一批勋贵夫人，显示帝王圣眷。

    大乾勋贵，军功封爵，只依附于皇权，勋贵集团是一股极其强大的力量，拱卫帝王，制衡门阀势族！

    衣冠世家只尊祖先和血脉，但勋贵的富贵资源都是皇帝恩赐，若皇帝坍塌，他们就会被新的一批人代替，所以安敢不誓死效忠？

    靠庶民能掀翻苍天大树？多么幼稚单纯才会有这种念头！

    当然了，勋贵也有不知上进的蛀虫，她早已制定考察制度，依靠她的明睿果决，轻松剔除跗骨之疽！

    况且，她还创立了密司，让一批英勇之辈挟江湖威势跻身庙堂，只要忠心耿耿，就能安插京营，慢慢替换那些腐朽不堪的勋贵武将。

    朕不是千古明君，谁是？

    世人竟以为凤凰临巅者有眼无珠，凡夫俗子，岂能揣测到朕的深谋远虑，朕的眼光不止在当下，还在十年后，三十年后！

    “陛下……”

    一个嘴角有痣的妇人欲言又止。

    “宣平侯夫人，何事？”女帝嗓音清脆，又问道：

    “你家麒麟儿，修行可顺利？”

    勋贵集团，唯独宣平侯之家最受命运眷顾，一儿一女天赋惊人。

    妇人环顾一众贵妇，脸上有一抹骄傲之色，字字顿顿道：

    “臣妾犬子，前日夜晚在府中突破境界，夏蝉天籁九响，特向圣人报喜。”

    话音落罢。

    “这怎么可能……”

    “天赋绝伦，恭喜宣平侯夫人了。”

    众贵妇震惊之余，很难遏制住满满的嫉妒。

    女帝唇角微扬，身为帝王，治下有天骄问世，怎能不喜？

    夏蝉九响，在这一年金刚武者中能排进前二十！

    “你女儿好像在书院修行，去岁腊月，她感应到天地元气，秋霜笼溪，以一条小溪铸就先天之境。”

    “一门双天骄，可喜可贺，来人，将朕那株牡丹花送给宣平侯夫人。”

    女帝语气透着几分欣喜。

    扑通——

    妇人跪地叩恩。

    侯府不缺金银，唯独缺圣眷，赠予一株亲手栽种的牡丹花，足以表明帝王的心意。

    女帝摆摆手，风轻云淡道：

    “还有，令子前往轩辕圣地潜修，朕会给母后打招呼，悉心栽培。”

    “陛下万岁万岁万万岁！！”妇人就等这句话，叩谢三次，激动难以自持。

    光耀门楣，从此海阔鱼龙跃！

    其余贵妇酸涩羡艳，谁让人家命好呢，两个孩子都是盖世天骄。

    女帝缓缓踱步，凝视着湖面美景，情绪渐渐激昂。

    看来父皇龙驭宾天前说的那句话没错——

    “扶摇，后二十年前是气运大世，请一定要顺着浩浩荡荡的大势之潮，开创丰功伟绩，若不能扩疆拓土，也要做好守成之君。”

    如父皇所言，气运之世！

    登基三年以来，涌现很多武道天骄，而且都是大乾子民。

    “守成之君？”

    “父皇，您太小瞧朕了，您和皇祖父奠定偌大的基业，一定会在朕手里走向无上辉煌，日月普照之地，皆是大乾臣妾，姬氏因太祖而荣耀，却会因为凤凰临巅而成为世人眼中的神明。”

    “天下事，人间事，最终无非是我姬扶摇掌心之事。”

    “独断乾坤！”

    女帝内心慷慨，根根青丝飘起，蝴蝶闻香而来，美艳气派到犹如一幅画卷。

    众勋贵夫人相继告退。

    一炷香后，靖安司金奎请求觐见。

    “陛下，是关于顾平安……”他战战兢兢。

    “嗯？”女帝看他，有些疑惑道：

    “他是谁？”

    金奎低头不敢答话，虽说一个半月没有消息，但就算五十年，圣人也不可能忘记这个名字。

    应该是彰显漠视不屑的态度吧。

    片刻，女帝恍然大悟，淡淡道：

    “朕记起来了，原来是卑鄙的叛国者，怎么？消停这么久，又在朝歌城蹦跶？”

    金奎摇头，如实汇报道：

    “陛下，他离开蜀地，看线路应该是前往咱们洛州，目的不明。”

    女帝面无表情，没有任何暴怒的倾向，她内心确实不以为意。

    待桂花宴，澹台氏和姜家皇子抵达神都，叛国者纵然躲进蜀帝病房，他也难逃一死！

    婉儿顶级的阳谋，就是无懈可击。

    所以，何必在乎他呢？

    自以为的惊天动地，到头来还是蝼蚁草芥无谓的抗争。

    “陛下，距密探汇报，他好像金刚境了。”金奎一五一十，不敢隐瞒。

    女帝笑意浅淡，讥讽道：

    “朕为姜锦霜感到悲哀，竟然喜欢一个沽名钓誉之辈，好大喜功之徒！”

    “吞服一堆药材以此向姜锦霜炫耀？这样一个卑鄙小人，确实喜欢猎取名声，应该很享受朝歌城的赞美，什么春雷始鸣的天骄，果然修炼飞快。”

    “殊不知战场上一个气血后期的小卒，足以一拳击溃他！”

    “得势而飘飘然，莫过于此！朕早就说了，时间是无情利刃，会揭穿任何伪装面目，暴露出丑陋模样，也会验证对错是非！”

    金奎呐呐称是。

    “退下。”女帝拂袖。